一群人吃吃喝喝，又邊說話，直到吃過午膳，才走出了酒樓。

        各班衙役都要上街巡邏，沒有案件要查時，捕班衙役也是如此。

        所以，散局后，除了安子睿外，其他人并未直接回縣衙，而是各自要去管轄的城坊巡邏。

        因著許長恒是新人，還未來得及為她排班，但她還是提出要與大家一同過去。

        陳中澤勾上了她的肩膀，問她：“那你打算跟著誰一起上街？”

        她想了想，將目光投向大街的潘柏身上，恭敬地問他道：“我膽子小，又不會武藝，不知潘大哥是否介意帶著我一道過去？”

        潘柏稍有意外地看了她一眼，隨即便又轉開了目光，抬腳往前走去，語氣冷然：“介意�！�

        見他全然不給許長恒面子，方全連忙安慰她道：“潘賢侄就是這個脾性，什么事都是直來直去毫不迂回，許賢侄莫要介懷，不過他一向一個人習慣了，也不愿多說一個字，你跟著他怕是學不到一星半點，跟著旁人倒更好些�！�

        “就是，我來衙門這么久，總共也沒聽他說過幾句話，你何苦要看他臉色？”陳中澤試圖勸她改變心意，“由我負責的東城東的東四城門，安全得很，長恒，你便隨我走吧�！�

        雖然他的語氣聽起來像是在給她建議，其實卻并不容她拒絕，因為在說話的時候，他便已經攬著她的肩膀將她拖走了。

        事實上，她此時最為排斥的便是他，因為此人太不守規矩，習慣了對人動手動腳，簡直毫無避諱。

        好在他很快便松開了她，但并非因為她提出了抗議或是他沒了興致，而是他幾乎一路都沒閑過手，一會兒買了冰糖葫蘆請她吃，一會兒又瞧上了哪支珠釵揣進了懷里，一會兒又拉著她嘗了嘗剛出爐的包子，根本無暇再去拉扯她。

        她也總算明白，為何安子睿會夸他人脈廣消息多了，因為他走哪兒都會與人聊幾句，好似整個南和縣城沒有他不認識的人，若是有，只要他瞧上一眼，也會馬上沒有了。

        但同時，她也明白王肅為什么會說他是個花錢如流水的花花公子了，因為他走哪兒就把銀子扔在哪兒，而且一旦遇上被他瞧上的珠寶釵環，他幾乎毫不猶豫便出手了，絲毫不會考慮價錢的問題。

        兩個人一路折騰，好不容易才到了東四門。

        陳中澤頗為眼尖，一眼便瞧見了在離城門口不遠處擺攤的一個書生，不屑地冷笑了一聲：“喲，長恒，你瞧，這里還有個熟人呢�！�

        他所說的熟人，便是經常在縣衙后門口擺攤賣字畫的那個書生唐自華了。

        她聽旁人說過，唐自華原本家世不錯，年紀輕輕便以才華出眾而聞名于南和縣，而且他的志向一直都是入朝為官。后來，他跟著朋友去了一趟花茶坊，對宋汐一見傾心，而宋汐也對他動了真情，并答應若他肯為她贖身，她便與他回家。

        可后來，唐家不知為何得罪了云家，被其在暗中打壓，沒過多久便家道中落，而唐自華也便淪落在街頭以賣字畫為生，更無力去替宋汐贖身了。

        人人都說，云家之所以對唐家趕盡殺絕，是因為云家二爺看上了宋汐，因著與唐自華爭風吃醋，便斷了唐家的前途。

        不過，更有人傳，云家打壓唐家是為了他家的一個祖傳的寶貝而已，畢竟云家二爺身有殘疾不好女色是人盡皆知的事情，他又怎會為了一女子而用此手段。

        無論外面傳言如何，但結果都是一樣的，那便是唐自華如今孤苦一人，再無往日風光。

        而如今，他之所以經常在衙門附近擺攤，據說只是為了看宋汐一眼，但不知為何，宋汐雖然已經離開了花茶坊，卻并不愿再與他有任何牽扯。

        這件事也成為了宋汐被人認為拜高踩低的一個證據。

        不過，也有人說唐自華不過是一廂情愿而已，而且像他這種單戀宋汐的人并不少見，單單是衙門就有好幾個，比如她剛剛認識的陳中澤。

        此時，陳中澤笑瞇瞇地便走了過去，在書生的攤子前停了下來，不懷好意道：“喲，這不是腹有詩書氣自華的唐自華唐公子嗎？怎么好端端地又將攤子擺在了城門口？難道是這里的攤位費更便宜嗎？”

        因著他擺攤的街口離南監并不遠，故而她見過幾次唐自華的攤子。雖然她并不懂字畫，但她覺得他的畫的確不錯，看著頗有意境，若是有錢，她也愿買一副來掛在床頭。

        唐自華抬頭看了他一眼，一言不發地從腰間取下了荷包，打算從里面拿出一些碎銀子出來，但陳中澤卻利落地從他的手里搶過了荷包，放在手里掂了掂，道：“沒想到還挺沉，看來唐公子的字畫值不少錢，生意還算興隆�！�

        臉上浮現幾分羞惱，唐自華騰地站了起來，忍著怒氣道：“官爺這是何意，難道還要在這光天化日之下打劫嗎？”

        “你也叫我官爺，我怎會知法犯法呢？”陳中澤沒有抬眼看他，而是直接將搶到的荷包遞到了自己的眼前，并伸了手進去，“只是，我摸著里面似是有什么簪子一般，本公子最好此物，故而借來瞧一瞧�！�

        本以為他只是要與書生打個照面的許長恒本在不遠處等他，此時卻見他似是在戲弄那書生，不太放心，便走了過去。

        恰逢陳中澤從荷包里面掏出了一個什么東西來，在太陽底下閃著熠熠的紫色的光，險些刺到了她的眼睛。

        她還沒走過去，攤子后的唐自華卻已經閃了出來，一聲不響地撲向了陳中澤。

        似是不防他有膽子來搶回東西，陳中澤一個不留神，那荷包已經回到了他的手中。

        拿回荷包的唐自華從荷包的袋子口往里看了一眼，確認里面的東西沒有受損，似是松了一口氣，轉身又坐回了攤位之后。

        并未成功將東西拿出來的陳中澤十分氣惱，竟欲拔劍出鞘，還好被趕來的許長恒給攔下了：“陳大哥，切莫動氣�！�

        見唐自華已然不搭理自己，只顧埋頭畫畫，勉強按捺住心頭怒火的陳中澤也未再動手，只是輕蔑地笑了一聲：“我知道，你將攤子擺在這里，是為了等我的汐兒，不過，哪怕你的畫再好，汐兒她也不會看在眼里的，何苦如此執著。”

        聽到“我的汐兒”四個字，唐自華的手明顯頓了頓，但仍是沒有抬頭，而且很快便又繼續旁若無人地作畫了。

        陳中澤顯然不是第一次在他這里碰壁，也未再多言，抬腳往別處走去。

        跟在他后面的許長恒這才明白，這兩個男人方才是為了宋汐而爭風吃醋。

        她以前的確聽說過衙門里的許多衙役都對宋汐心存好感，也知道其中便有捕班的風流公子陳中澤，而且，她還聽說他為了向宋汐示愛，曾做過不少被人嘲笑至今的糊涂事。

        可從其他人的傳言中，她能聽出來，他們都不認為他對宋汐的感情是認真的，而是只圖一時新鮮而已。

        但此時，她倒覺得陳中澤怕是對宋汐并不是毫無真心實意，因為他對唐自華的敵意實在太大了。

        不過，他轉眼間便又找回了好心情，開始忙著聊天花錢。

        正如他所說，東四門的確安全得很，連個吵架紅臉的人都沒有。好在，因著陳中澤這一路上太過活躍，她并不覺得無趣，跟著他反而找到了許多有趣的事。

        在他們繞了一圈又回到城東門附近的時候，恰好遇到了剛剛回城的宋汐。

        那時，一位老翁拉著一車的木炭進城，她正幫忙推車。

        陳中澤遠遠地便瞧見了她，臉上一喜，幾乎是飛奔著過去的。

        她下意識往唐自華剛才的攤子看去，卻見那里空空如也，旁邊停了一輛馬車，他竟已經走了。

        也許是因著同情他對宋汐的深情，她突然間覺得有些可惜，若是他再多留些時辰，便能如愿遇見宋汐了。

        雖然陳中澤足夠熱情，但宋汐對他的態度卻頗為冷淡，見他也過來幫忙推車，還站在自己的后面，她便松開了手，與那老翁道了別，沿著城墻根的方向顧自走了。

        陳中澤也連忙放棄了助人為樂的念頭，趕緊追了過去，十分親密地喊著她的名字：“汐兒，你走得這么急做什么，等等我啊。”

        但宋汐卻并不愿搭理他，低著頭避著他往前走，忍得一眾人都瞧過去看熱鬧。

        陳中澤一會兒在她前面擋著，一會兒又在她后面追著，樂此不疲地纏著她，全然無視其他人的圍觀議論。

        許長恒嘆了一聲，心想若是他當真喜歡宋汐的話，如此旁若無人的糾纏只怕會適得其反，反而會讓她對他愈加嫌惡。

        她想了想，趁著他們尚未走遠時，揚聲喚陳中澤：“陳大哥，你去哪兒��？”

        聽到她的聲音，本來眼睛只盯著宋汐的陳中澤停下了腳步，伸出左手拉住了宋汐的胳膊，從懷中掏出方才在街上買的一大把珠釵首飾來遞給了她：“汐兒，送你的�！�

        一雙清澈如水的眸子只是瞧著腳下的路，宋汐任他抓住自己的胳膊，并沒有反抗，但也沒有抬眼看他一下，更不可能去瞧他手中的那些珠釵。

        陳中澤微微彎了腰，干脆將東西遞到了她的眼前，歪著腦袋瞧著她的臉，溫柔道：“汐兒，你離開的這些日子，我對你日日思念，每想你一次，我便去買一支珠釵，這只是今日的，我屋子里可還多的是，都快堆成小山了。若你不收，回頭我便把所有的東西都送到你房間去，到時候，若是被人說了閑話，你可莫要怪我�！�

        宋汐終是抬起了頭，神色淡若清水，聲音清冷而平靜：“你若送，我便扔�！�

        他似是對她的態度習以為常，不僅不惱，反而十分歡喜她終于看了自己一眼，笑道：“你若扔，我再送便是。”

        似乎對他的無賴毫無辦法，宋汐只好道：“可以放開我了嗎？”

        “你開口，我當然照做�！标愔袧傻囊浑p桃花眼已經彎成了月牙，松開了她的胳膊，柔聲道，“汐兒，路上小心，咱們衙門見�！�

        等他的手一松開，宋汐便立刻抬腳頭也不回地離開了，他最后的那句話，幾乎是對著她的背影說的。

        等他如同吃了蜜糖一般連蹦帶跳地小跑了回來，許長恒見他心情大好，忍不住問道：“宋姑娘可是與你說話了？”

        “何止是說話，”陳中澤喜滋滋地回味無窮道，“她還與我相約在衙門相見�！�

        又是一個一廂情愿的襄王。

        她自然不信，余光瞥見陳中澤烏黑的右手，又見他的袖口上還掛著一小塊木炭，知道那是他剛才順著宋汐幫老翁推車時蹭到的，便伸手幫他拿了下來準備扔掉。

        但陳中澤卻一把攔住了她，又重新將那小塊木炭拿了回來，并小心地放進了荷包里：“這木炭可扔不得，乃是稀世珍寶，世間僅此一塊。”

        他是想說，這塊木炭在他與宋汐兩個人一起推過的車里待過，是以珍貴得很，而且還想留作紀念。

        許長恒明白他的意思，抿嘴笑道：“也不至于僅此一塊，剛才老翁推的一車不都是�！�

        她本是說了句玩笑話，但說者無意聽者有心，陳中澤覺得她的話甚為有理，突然將荷包塞到了她的手里，朝著那老翁剛才離開的方向快速追了上去：“你先遛著啊，我買炭去！”

        等她回過神的時候，陳中澤已經跑得沒有人影了。

        手里攥著那個荷包，她掂量了一下，里面至少還有四五兩銀子，算是他們衙役大半年的俸祿了，可他就這么隨手便扔給了自己，果然夠隨性又有錢。

        不過，他都將荷包扔給自己了，又拿什么買炭呢？

        她本想將荷包給他再送過去，但轉念一想，這縣城到處都是與他熟悉的人，以他的人脈，借個買炭的錢只怕綽綽有余，便斷了念頭，轉身繼續巡邏了。

        快走到東四門門頭的時候，她遠遠地瞧見一群人聚在大街中間，像是在看什么熱鬧。

        周圍的人也有不少在往那邊靠攏，還議論紛紛。

        “喲，怎么這么熱鬧，都堵在這里做什么呢？”

        “你沒瞧見云家的馬車停在那里嗎，剛才是云家的二夫人下來了。”

        “對，好像是云家的二夫人丟了一個簪子，已經抓到了那個小偷了呢。”

        “什么小偷，我認得那姑娘，她是衙門的那個女仵作，怎會偷東西？”

        “仵作本就是賤民，女仵作更是低賤，難道你不知道她原本是花茶坊的姑娘嗎？聽說在花茶坊時還害死過人，莫說偷東西，殺人她都敢，一個水性楊花的惡毒婦人，還有什么事做不出來的？”

        “你們都不知道，以前那個女仵作還沒從良的時候，云家的二爺便是她的恩客，只要他去花茶坊，便定然是要光顧她的，而且還經常召她往云府去，在她身上花的錢都能堆成一座金山銀山了，想來這云家二夫人是借機來朝她撒氣了�！�

        “不會吧，不是說云家二爺站都不能站，更不能人事嗎……”

        “這話你也敢說，小聲些，不要命了嗎？”

        “不過，我聽說這二夫人也是個風流成性的，常常有那些茶坊的男人進出她自己的私宅呢，難道還能與一個青樓□□爭風吃醋嗎？”

        “怎么說人家都是云家明媒正娶的正房，還是京城一品大官家的千金小姐，不管自己做什么，總是不愿在一個賤民面前丟了顏面的，依我看，這次定然是她故意找那個女仵作的麻煩�！�

        “管他是誰找誰的麻煩，反正都不是什么良家女子，咱們啊，只管瞧熱鬧便是�！�

        “這倒是，云家本來就與衙門不對付，如今衙門的女仵作偷了云家二夫人的簪子，可算是有好戲看咯�！�


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