門外，許長恒不由心下一凜。

        果然，當年真的是林霄在替穆呈善抵罪。

        許是因為也被她的話驚了一跳，穆如夫人過了半晌后才不可置信的質問她道：“什么打死，什么抵罪，你究竟知不知道自己在說什么？”

        “我自然知道自己在說什么，只是你不愿意被人提起這件事罷了。”穆夫人輕嘆了一聲，道，“連殺活人的事情，你兒子都做得出來，更遑論我那兩個還未出世的孩子，更何況上一次，他要殺的不只是我的孩子，還有你肚子里的孩子，只是沒有成功罷了。你怕是想不到，若非后來我親自訓誡了他，他可能還會再次對你腹中的孩子下手。”

        穆如夫人顫聲問道：“這些事情當真都是他做的？為什么你從未告訴過我？”

        “我早就提醒過你，比起學問來，孩子的品性為人更為要緊，可是你何曾聽進去過？”穆夫人語氣哀涼地道，“其實，你雖然從未出言求證過，但是你捫心自問，難道他做過的這些事情，你當真是一無所知嗎？其實很多事情你早就一清二楚，只是一直在回避罷了。我并未向你指明，是為了給你一條活路，倘若這些事情被宣揚出去，單是你教子無方這一條，便會被逐出穆府去。只可惜，你卻始終不肯正視這個問題，而是一味地只顧催促他鉆研學問，卻對他藏在骨子里的殘忍暴戾不聞不問。你覺得，只要他能夠在仕途上出人頭地，旁的都不打緊。甚至，你還認為，身為男子，心狠些不僅并無大礙，反而還會在他將來闖蕩四方時錦上添花，不是嗎？”

        許是被她一針見血地戳到了痛處，穆如夫人良久無言以對。

        過了許久，她才問道：“你是不是一直都認為，呈善做的那些事情是被我指使的？”

        “我從未那么想過，否則我早就會請夫君將你趕出穆府，你今日已經不能站在我面前說話了。”穆夫人嘆聲道，“直到你入府以來，無論對你還是對呈善，我都全心以待。我也知道，呈善是將我當娘親看待的，而你對我也并非虛情假意。只可惜，因著你對他動輒打罵只求功利，呈善自小便性情多疑殘暴，為了使自己成為穆家唯一的后人，他在這么小的年紀便處心積慮壞事做盡，旁的我都能一忍再忍，可是我的孩子何其無辜？你雖并不是他的幕后推手，但卻一刻又一日地成就了如今的他與他所做下的那些壞事，若當初你聽我一句勸，愿意再多些耐心與他疏通教導，他也不會落得如今這般凄慘下場。”

        似是被她的話激怒了，穆如夫人惱羞成怒：“殺人的明明是你，如今你就要將所有的罪責都推到我與呈善身上？”

        “我既已經將事情說了出來，便是愿意承擔一切后果。”相比于她的憤怒，穆夫人的語氣顯然冷靜許多，“我對他忍無可忍，故而殺了他，你讓我以命抵命也罷，但我從未后悔過。他這樣的孩子，留在這個世上就是個禍害，若以后當真封相拜將，便會禍害天下蒼生，我穆府擔不起這樣的千古罵名。”

        “呈善不過只是個不到十歲的孩子，你便覺得他會成為千古罪臣嗎？我倒要先謝謝你看得起他了！”慕如夫人不可思議地冷笑道，“我竟不知，姐姐你竟還心懷天下，為了什么所謂的天下蒼生便提前大義滅親了！”

        “算上我腹中的骨肉，他已經害死了四條人命，”穆夫人的聲音突然凄厲了幾分，“你也說了，他不過才十歲，那等他長大成人時，究竟還會害多少人的性命？”

        “什么四條人命？”穆如夫人當即反駁道，“即便你所說的都是真的，那也只有三個，何來四個？”

        頓了一頓后，穆夫人才凄然問她道：“林霄呢？看來，你早就將他給忘了吧。”

        “林霄是自己跳湖而亡的，與我兒子何干？”一驚之后，穆如夫人怒道，“你莫要因著他已經死了，便將所有的臟水都潑過來！”

        穆夫人的聲音也隱了幾分憤怒：“他是被你兒子活活逼死的！”

        “被我兒子逼死的？”她冷哼了一聲，“他跳河的時候，呈善還特意跳進河水中去救他，甚至還因此而大病一場，如今，你竟說他是被呈善逼死的？”

        “這是他自己承認的，”穆夫人的語氣又輕顫了幾許，“而且，他還說，當初他跳進河里，并不是為了救人，而是見他不肯乖乖送死，特意又去送了他一程，在河里的時候，他將林霄往水里按！”

        門外，許長恒心下一震，整個人都驀地恍惚起來。

        “你是說，我兒子親口這么說的？”穆如夫人自是不信，默了一默后便反駁道，“若是他當真這么做過，又怎會將這種事情告訴你？更何況，他為何要這么做？”

        “罷了，即便你在他生前便知道了這件事，也不一定會責罰他，更何況，我知道的時候，早就已經晚了。不管怎么說，事情是我做下的，我認了。”長嘆了一聲后，似乎已經倦了，不再多說，穆夫人語氣決絕地道，“你我姐妹一場，如今緣分已盡，我別無他求，只希望你在教導你腹中的這個孩子時，記得要先教他做人。”

        “好，既然事情已經說到了這個份上，我便也不再與你惺惺作態，我知道你對我的好是真的好，但是你對呈善卻并非如你所說的那般全心全意，畢竟做娘的有幾個不為自己的孩子打算？”穆如夫人的聲音漸漸冷了幾分，“當初我在教導呈善時，你便指指點點從中作梗，不愿讓他太過沉迷于學問前程。那時我便知道，你是擔心呈善太過優異出眾，會搶了你以后孩子的風頭。可是你有沒有想過，你的孩子無論有多平庸，將來都是穆家堂堂正正的嫡子，是要繼承大半家業的人，而我的兒子呢，不管以后能否飛黃騰達，他都是個庶出，身世永遠都會被人詬病，若是他自己再不爭氣，以后這穆府豈會還有他的活路？”

        “我雖還未真真切切地做過誰的娘親，但卻知道，若是我以后有了孩子，不論其他，只愿他這一生平安順遂為人坦蕩，”似是又回想到了自己那兩個還未來得及出世便悄然離世的孩子，穆夫人的聲音愈發溫柔又悲傷了，“你所求的功名利益，不過都是虛妄而已。”

        穆如夫人的聲音也哀傷了幾分，道：“你的孩子從未出世，你當然會這么說了，可等你真的有了自己的孩子了，所求所愿便不會再這么簡單了，你會盼著他出人頭地，盼著他光耀門楣，盼著他前程錦繡，盼著他實現你這一生都不可能做到的事情。”

        “正是因著你想要的太多，都強加在了他的身上，他才會如此擔心自己的前程，擔心會失去你的寵信，為此不惜要毀掉其他任何會與他爭奪這一切的可能，難道直到此時，你還不覺得自己有錯嗎？”穆夫人似是已經失去了與她爭論的力氣，疲憊道，“他雖是被我殺死的，可卻是毀在你手里的。”

        聽著里面兩人的對話，安川低聲問那小丫鬟道：“姑娘，你家公子呢，難道他從來都不管孩子的嗎的？”

        小丫鬟愣了一下，反應了片刻后才明白了他的意思，亦低聲回答道：“我家公子素日來很忙，的確很少管教小公子。”

        人人都言子不教父之過，但如今聽來，似是卻都是穆如夫人的錯。

        不過，穆如夫人雖然管教不當，但穆呈善的今時此刻卻并非全因她一人而起，穆夫人與全府上下的縱容，還有穆公子的不聞不問皆是因。

        只是，身在其中，很多人都不自知罷了。

        等到穆如夫人從穆夫人的屋子里出來時，穆夫人也都堅稱穆呈善是她殺的。

        “既然你叫我兒子禍害，自然是不甘心與他一同赴黃泉的，可殺人償命，若是到時夫君當真不愿你償命而要收買官府，那我便讓他看看什么叫做一尸兩命，姐姐，你好自為之！”

        這是穆如夫人離開前說的最后一句話。

        聽起來，她當真是恨透了穆夫人，決意讓她以命抵命。

        但其實，當她一腳踏出那道門時，眸中的眼淚便再也止不住了。

        小丫鬟前去扶她的時候，她的雙腿已經站不穩，又一次失去了知覺。

        好在她并無大礙，也能下山。

        原本，他們是打算用完早膳便起身離開的，但就在他們于膳堂用早膳時，一個不速之客突然出現了。

        是夏班主。

        似是早就知道了他們的身份，他直接便找到了他們，并對安川道：“這位官爺，我有話想與您談談。”

        并未遲疑，安川放下了碗筷，示意她一同過去。

        他們離開了膳堂，在一處通往寺廟前院的通道停了下來。

        夏班主稍一遲疑后，便對他們道：“有關穆小公子被殺的案子，我有事要稟明。”

        安川稍一頷首，讓他繼續說下去。

        “其實，穆小公子頭上的傷是被我砸的。”見他們并未露出驚訝的神色，夏班主心中雖有些驚疑，但仍然繼續道，“穆老爺子過壽的那一日，我去了穆小公子的書房，沒料到竟撞到了他，便在情急之下將他的頭給砸傷了。”

        他說得極為簡單，寥寥幾句話而已，卻已經出了一頭的冷汗。

        安川淡然問道：“我想，夏班主應該是用硯臺將穆小公子的額頭砸傷的吧的？”

        夏班主尤為震驚：“你是如何知道的？”

        安川平靜地道：“昨日我下山去給夏班主帶消息時，順便還去了一趟穆府，并在穆小公子的院子里找到了被埋在地下的那方硯臺。”

        連她也有些驚訝。

        當時，她的確提過，若是穆小公子有可能是死在他自己的那個院子的，可卻沒有想到，安川當時雖然并未認可她的說法，卻也還是特意去了穆府一趟。

        而且，他還找到了砸傷穆呈善額頭的那個兇器。

        而此時，夏班主已經震驚得說不出一句話來了。

        直到此時，他大概才能確認，他的確是被人引誘至此的。

        安川靜靜地看著他，道：“我想，夏班主之后的話，大概是想說你因著貪戀穆如夫人的姿色，故而特意將戲班子的木箱子落了一個在穆府，然后在獨自一人回去取的時候，趁人不備想偷偷溜去找她，但沒想到，你卻誤入了穆小公子的書房，故而你不僅沒有找到穆如夫人，反而還被她的兒子發現了，于是你拿起桌子上的硯臺砸向了他的額頭。當時你以為他已經死了，故而用書房里的那盆水與毛巾清洗了他的血跡，然后抱著他離開了書房，并且將他放進了你要搬走的那個木箱子中，是也不是？”

        夏班主驚訝地看著他們，唯有默然。

        “然后呢，你打算怎么說？”并未等他開口，安川便繼續問道，“是你后來發現他并未死透，接著又將他掐死，還是他已經死了，你為了掩蓋自己的罪行，故而又刻意在他的脖子上留下了掐痕？”

        夏班主更為驚愕，過了半晌才如夢初醒般問道：“昨晚，你們都聽見了？”

        安川頷首，如實道：“不過，我們不在外面，而是在那尊佛像后面。”

        夏班主的臉色霎時無措。

        “雖然那時你們也沒有說什么，不過，聽了你與穆如夫人的對話，很多事情都已經不言而喻了。”安川道，“夏班主，之后的話，還請三思。”

        此時，夏班主的神色中已經頹然多過訝然了。

        他能主動來見他們，定然是抱著擔責的決心而來的，可是，讓他沒有料想到的竟有這么多。

        安川又道：“其實，即便昨晚沒有聽到那些話，你方才的那番話也是疑點重重，瞞不過去的。”

        他是去穆府搬箱子的，畢竟是個外人，雖然也不至于派人特意盯著他，但穆府的下人也不可能任由他四下走動。更何況，他所說的那個時候，穆如夫人就在穆小公子的院子里，可他又是殺人又是滅跡的，哪怕她當時的確離開了書房，也不可能在回來后察覺不到自己的兒子失蹤了。

        “聽說，穆如夫人那日在壽宴上用午膳時，曾動了胎氣，那時她已經給穆小公子送過午膳了。”安川目光灼灼，問他道，“她為何而動的胎氣，我想，夏班主應該心知肚明吧？”


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