吃過晌午飯以后，李西梅就在當院里的拉水井旁，拿個大土缸盆，幫建民嬸子洗胡蘿卜，建民嬸子坐著馬扎子，面前放著囤舀子，正一手握住囤舀子把將胡蘿卜敲碎，為了防止胡蘿卜迸濺出去，另一手遮住囤舀子口。這是在準備大年初一早上起來的第一頓餃子餡。老家的風俗，大年初一早上起來，吃的餃子必須是素餡的。寓意新的一年，清清爽爽，利利落落。素餡的餃子餡兒，從老一輩子傳下來的就是吃胡蘿卜的，也有的人家吃的是韭菜雞蛋的。西梅記得從記事起，除了她不在家過年的這幾年，每年他們家都是吃的胡蘿卜的餡兒。胡蘿卜洗干凈，用囤舀子砸碎了以后，再放在案板上，用刀剁的很碎很碎。再拿一塊兒干凈的蒸籠布，將剁碎的胡蘿卜包起來，放在案板上擠壓，將水擠出來以后，放在盆里，再將粉條剁碎，蔥姜剁碎，鍋中添油，燒熱，將胡蘿卜倒進鍋里翻炒，待炒到胡蘿卜出水，說明胡蘿卜炒的斷生了，加入粉條末。淋上醬油，盛出來放到土缸盆里，趁熱加入蔥末姜末和食鹽，攪拌均勻。將土缸盆放置，將餡兒冷涼，就可以用來包餃子了。胡蘿卜做餃子餡，雖然不是最好吃的餡料，卻是每一個離開老家的人，心底深處最想念的美味。冬天的天短夜長，娘倆忙活了一下午，終于將胡蘿卜剁好，蔥姜剁好，粉條剁好。

        趙國強起來床，看玉財嬸兒正在當院里將洗好的胡蘿卜往廚屋里端，忙跑過去，接過來:“娘，來給我，我來端我來端。”玉財嬸兒將盛胡蘿卜的瓷盆遞給兒子，邊錘著腰邊說:“你起來了小，頭還暈不？來后可別喝能些酒了，喝暈了，除了自己難受，沒啥好處。”國強答應著將胡蘿卜送進廚屋里，放在鍋臺上。看看囤舀子還在當院里，又跑過去將囤舀子慢慢磨圈磨過來。“娘，我來用囤窯子砸胡蘿卜，恁歇歇去吧。”玉財嬸兒搬個馬扎子走進廚屋，“這哪是你干的活小，來來來，你出去玩會兒去吧。回家來了就出去轉轉去吧。”趙國強心里一動，剛好沒有啥事兒了，我今天再去看看李西梅回來了不。想著，就去草棚子下面，將自行車推出來。“娘，我出去轉轉去了哈。”“咋還騎著車子出去啊，不就在莊里轉轉，還上哪去”“恁別管了娘。不用等我喝湯了哈，我回來可能得晚會兒。”“那可得慢慢嘞哈。”玉財嬸兒伸出頭來，又囑咐道。“知道了娘，放心吧。”國強牽著自行車走出家門。

        三慶睡了一覺醒來，發現天灰蒙蒙的快黑了。翻身一看，奶奶沒在炕上，他趕緊坐起來:“奶奶，奶奶。”堂屋門吱呀一聲推開了:“哎，我在這兒嘞小，你醒了。”何老太太隨即走進屋來。“恁咋起來了奶奶，好點兒了不。”“好了好了，放心吧，奶奶的身體好著嘞。睡醒了就起來吧，我揍飯給你吃小。想吃啥？”“喝白湯吧奶奶，我想吃那個恁下的醬豆子啦。”三慶笑著指著廚屋的方向。“好好好，想吃醬豆子還不是現成的么小。”何老太太笑著，向外走去，三慶也趕緊起來，去幫奶奶拉水揍飯。

        彼時，村外的小路上，已經黑下來的天空，因為雪的照射，可以看得見暮色里，一個騎自行車的人，在結了冰的小路上，費勁兒的平衡著不斷因為打滑而東扭西歪的車把。忽然，一個哧溜，自行車連人一起倒在了路邊。往旁邊使勁兒推了推壓住自己腿的自行車，騎車人站了起來。拍拍身上的冰渣子，又扶起自行車。許是剛才摔的有點兒狠，他不敢再騎車了，慢慢推著往前走。走了幾步，看看前面的村莊，他又騎上了自行車。這次更加小心翼翼，接近村莊的路上，雪被人掃了，他終于沒再摔跤。進了村，一戶人家大門口的燈泡亮著，照著騎車人，我們才看清，這是趙國強。

        趙國強先去了村里的代銷點，他還是想找李海燕和他一起過去找李西梅。卻很不湊巧，李海燕今天上午去縣城里，到現在還沒回家來。趙國強憑著上次的記憶，找到了李西梅的家。大門緊閉著，趙國強打著打火機，火光映在他紅紅的臉上。抽了一支煙，他努力使自己的心情平復下去，又扯扯自己的衣服。深呼吸兩下，走上前去，握住門上的鐵環，拍起門來。過了一會兒，院子里傳來腳步聲，“誰呀？”“是我。”趙國強聽到那似曾相識的清脆的聲音，感覺自己的喉嚨干澀，聲音沙啞。門樓底下的燈開了，燈光順著門縫照出來，緊接著，門開了。一個十來歲的小姑娘站在門里面，詫異的看著他：“你找誰啊？”燈光下，他的臉上是如春風般的溫柔，笑容和煦，越發俊朗舒雅。趙國強看著對面的人，她仿佛就是五年前的李西梅。但是，那陌生的眼神兒，又真真切切的提醒著自己，她不是。東蘭好奇的看著門外面的人，他這么呆呆盯著自己，是怎么了。“是誰來了呀，東蘭？”，這個聲音如同擂鼓的錘子，趙國強只聽到自己的心咚咚咚地跳起來。話音未落，一個人來到門樓下。漆黑的夜色，淡黃色的燈光下，她靜靜的站在那里，是李西梅，趙國強緊盯著她。馬尾辮綁在腦后，白皙的臉上，一雙大眼睛依舊明亮，只是那里面沒了原來的純真，取而代之的是揮之不去的愁思。李西梅看到趙國強，眼神中帶著驚喜，努力看向他身后，卻再無旁人，目光瞬即黯淡。

        東蘭看看趙國強，拉住李西梅小聲問：“姐，這是找你的？他是誰呀？”李西梅微笑著：“他是我同學。”然后看著他：“趙國強，你好，好久不見啊。”“好久不見。”趙國強驚喜的無以復加，原來想好的話，卻說不出來了。“你怎么來了？”“我-----我來找你。”東蘭看看西梅，看看趙國強，趴在西梅耳邊：“姐，你不讓人家到家里坐坐么？”東蘭扯扯西梅的衣袖。李西梅沉吟一下，咬了下嘴唇：“進來暖和會兒吧。”東蘭快步走進堂屋，“我姐的同學來了，男同學。”東蘭吐了下舌頭，建民嬸抬頭瞪了下東蘭：“你咋咋呼呼的干啥！”柱子和小超站起來準備出去看看。卻看到在堂屋門口，西梅領著趙國強進來了。“快進屋來，進來。”柱子熱情的謙讓著趙國強。趙國強回應著，走進堂屋，看到建民嬸，赧然紅了臉：“大娘。”“娘，這是我同學，趙國強。”西梅紅著臉介紹，她突然后悔了，不該把趙國強領到家里來。建民嬸不冷不熱：“坐吧。”

        趙國強接住小超遞過來的板凳，慢慢坐下。看著桌子上的飯菜，猜想他們應該是剛剛吃過晚飯。建民嬸看一眼東蘭，東蘭手腳麻利的將桌子上的菜盆、饃筐子收拾了，將桌子擦干凈。哥拿出杯子，倒上水。一旁的嫂子看看趙國強，看看李西梅，對懷里抱著的小侄子說：“亮亮，看看，這是姑父吧。”“嫂子，他不是！”西梅臉更紅了，極力辯解道。“哈哈，你們坐吧，坐下說。”嫂子說著，拉住東蘭的胳膊，和她一起抱著孩子去了西邊的房間。趙國強低著頭，臉紅紅的，手中攥著的煙，也忘記讓給柱子。建民嬸看著趙國強，心里說，還沒見過長得這般英俊的年輕人。看他坐在那里，羞紅了臉，低著頭，看樣就是個老實人。坐了一會兒，建民嬸笑吟吟的站起來，讓西梅招待她同學，自己向倆兒子使個眼色，推門一起走出堂屋。西梅看著家里人的誤會越來越深，直后悔將趙國強帶進家里來了。趙國強目光融融，西梅不知說什么才好，兩人就這樣靜靜的坐著。西房里，嫂子在哄亮亮睡覺，東蘭趴在門上，一只耳朵緊貼著門，似是要聽清西梅和那個趙國強要說什么。不知怎么地，亮亮忽然大聲哭起來。趙國強站起來：“今天不早了，我回去了。”“好。”西梅站起身來如釋重負。她打開堂屋門，引著趙國強往大門外走。廚屋里亮著燈，關著門。

        廚屋里，小超正在和建民嬸說著：“這個我不認識，之前來找我姐的是何三慶。何三慶這幾年每年過年都來找我姐，因為沒有經過我姐同意，我沒告訴他我姐的聯系地址，只是告訴他我姐在深圳。”建民嬸伸手拍了一下小超的頭：“為什么從來沒和我說過，有人找你姐。”小超不服氣的說：“這有啥好說的，我姐又不在家。”建民嬸氣得想再拍他一下，被他躲過去了。柱子說：“我記得西梅剛出去那一年，收到過她的信，不過后來都被做飯時，當引火草燒掉了。也不知道是誰寄的。”建民嬸氣得又想把大兒子一塊兒拍了。

        走到大門口，趙國強看著茫茫夜色，深深的吸口氣，轉過頭，看著光影中的她：“西梅，這些年你去哪里了？”“我去南方打工了。”西梅說。“我剛上大學寄到你家這里的信，你收到了吧？”“信？我基本沒有回來過，沒收到吧應該。”西梅不確定的說。趙國強緊張的看著西梅，清澈的眼中一片澄明。他癡癡的盯著她：“西梅，還記得高中時我給你寫的那首詩么？君住長江頭，我住長江尾，日日思君不見君，共飲長江水。過去的這幾年，我不知道在你身上發生了什么，我只知道，今天我來是想告訴你，遇到了你，這一輩子就是你了，我逃也逃不掉了。”西梅大驚，深深蹙眉，仔細的盯著面前的他，心中似有江水滔滔，那首詩，是他寫的，不是他幫何三慶送給自己的！夜色中，他靜靜的站立，年輕英俊，目光熾熱的望著自己。西梅震驚之余，不忍看到國強的失望，原來，從一開始自己就搞錯了。終究不忍傷害他，躊躇了一下，終歸沒有說出拒絕的話。她怔怔無語中，將目光移向別處。趙國強看著她，曾經欣然接受自己的追求，覺得自己對她很熟悉，眼中的純真和爽朗不知什么時候，已經被一種壓抑一種深邃所替代，令人心痛。看著她的眼睛，趙國強一下子明白了，曾經以為自己離她很近，事實卻是這般的隔著萬水千山。趙國強神色一凜，下意識的將手握成拳狀，他想轉身離去。西梅緩緩走近他：“國強，謝謝你。過去的就讓他過去吧。”他嘴唇翕動，終于什么也沒說出來，回身推起自行車。“國強，路上慢點。”西梅看著消失在暗夜里的背影，深深的嘆口氣。東蘭走過來：“他很不錯，姐，你為何要拒絕他哪。”西梅默默無語往家里走。

        這邊廂，趙國強眼中噙著淚，心亂如麻的騎著自行車往回走。她為什么拒絕了自己，著五年多在她身上都發生了什么。我一定要弄清楚，我不要這樣不明不白的就離她遠去。淚水滾出眼眶，他也不擦，寒風隔著眼鏡侵蝕著雙眼，冰冷冰冷的。“男兒有淚不輕彈。”趙國強自嘲的笑笑，從小，爹就這么教育自己。在自己二十多年的記憶里，自己從未掉過眼淚，再困難，都想辦法克服掉。淚水灑了一路，隨冬夜里的寒風即刻成冰。他覺得自己此時狼狽萬分，還好有了夜色的掩護。路面上比來的時候還滑，他跌了好幾個跟頭。十多里地，他騎了兩個多小時，到家，堂屋里的燈還亮著。他一下子覺得溫暖，是娘，在寒夜里守著燈光等著自己。推開堂屋門，他看到坐在桌邊的娘腿上蓋著棉襖，睡著了。聽到自己推門的聲音，娘一下子驚醒了，抬頭看見自己：“兒啊，你這是去哪里了？”“我去了同學家，娘，這都十點多了，你咋還沒睡啊。”趙國強指著墻上的掛鐘對娘說。“我年紀大了，睡不那么早。你在同學家吃飯了沒有？”“沒有，我不餓。”“那哪能行，這么冷的天，我去給你熱菜饃去。誒，你眼咋這么紅，哭過？”已經站起來的娘，抓住趙國強的手，拉著他坐下。“出了啥事兒？”娘這一輩子，很小就沒有了父親，吃過很多苦。生活的磨難，讓她面對什么事情都比別的女人家要堅強。看到趙國強紅腫的眼眶，她輕輕問道。“沒事兒。”趙國強看著娘說，隨即掏出兜里的煙，點著一支，沉默的抽起來。娘嘆口氣，拍拍他的肩膀，去廚屋里給他熱飯去了。

        趙國強走了以后，西梅回到堂屋里。建民嬸對柱子說：“天怪冷的，你們早點回去吧。”嫂子給亮亮包上小被子，他們兩口子就抱著孩子走了。看他們走了，建民嬸才說：“西梅，你和這個叫趙國強的小伙子談了？”西梅笑了笑：“媽，他就是一個同學，不是你想的那樣。”“何三慶是誰？”建民嬸盯著女兒。西梅愣了片刻，怔怔的看著母親，心里百轉千回，她是怎么知道何三慶的。建民嬸幽幽開口：“小超說，何三慶每年過年都來找你。”西梅聞言道：“何三慶和這個趙國強是一個村的，也是我的高中同學。”建民嬸審視的看著西梅：“那你和何三慶談了？”西梅躲閃著娘的目光，低下頭：“也沒有。”建民嬸看似輕松的嘆口氣：“不早了，早點兒去睡吧！”孩子們都去睡了，建民嬸靜靜的坐在桌前，輕輕揩了揩眼睛，不知在想什么。坐了好一會兒，建民嬸嘆口氣，熄滅燈走向東間。“你不用發愁了，走一步看一步吧。”建民叔似乎很清楚老伴心里的事兒，出聲安慰道。建民嬸再次揩揩眼睛：“睡吧。”

        西梅躺在床上毫無睡意，萬籟俱寂，只有身邊東蘭發出的微微鼾聲。這么幾年，自己打工掙的錢，幫有眼疾的哥哥娶妻生子，供弟弟妹妹上了學，還有父親的醫藥費。想到父親的病，西梅既心疼又無奈。想到母親看到趙國強時的態度，西梅再次意識到，今年年下自己的終身大事真的是要提上日程了，如果不是外出打工，估計早就許了人家。今天見了趙國強她才吃驚的發現，原來高中時自己收到的那張字條是趙國強寫的，而自己一直都以為是何三慶寫的。她想到了高考結束后那個下午及晚上，她也確定，當時的何三慶對自己也是有感情的。所以，自己才會在決定要離開家去深圳打工的時候，做了選擇，也算是給自己將近三年的暗戀一個交待。真是沒想到，會是這樣。她無意傷害趙國強，高中同班的趙國強，憨厚質樸，是個老實人。西梅嘆口氣，微微閉上眼睛。何三慶，聽小超說，他每年都來家里找自己。何三慶去了上海上大學，并且畢業后留在上海工作。以他的能力，這似乎是意料之中。他對自己的感情，是不是經得住時間的沖刷。如果他還在等，自己現在是一個打工妹，還能配得上他么？現在，還有一個趙國強，他們同村，這種關系將如何相處。西梅緊鎖著眉頭，輾轉反側。


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