天還沒亮，此起彼伏的鞭炮聲，映亮了遠(yuǎn)處的天空。借著這束微光，可以看到，家家戶戶院子里撒著的一根根的芝麻桿，以及芝麻桿下用草灰畫的糧食囤，人們都對新的一年充滿希望和憧憬，希望在新的一年里，節(jié)節(jié)高升，風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登。

        不論是為失戀（盡管只是單相思）而煩惱的趙國強，還是對找到所愛之人充滿期待的何三慶，還是面對家中一堆繁雜之事兒的李西梅，鞭炮聲中，他們共同迎來了2001年新年。

        李西梅知道大年初一五更起床時，不能讓人喊起來，自己主動起來，在新的一年里可以一切順利。這都是小時候，建民嬸兒告訴她的。過年這一天，早上要天不亮就起床，下扁食（餃子），吃過飯以后去拜年。而且一直都有，誰家起得早誰家過得好的說法。所以，大年初一，除了家里有老人離世不到三年的，其他人家都在四點多鐘就起床了。李西梅被一陣鞭炮聲震醒了，她迷迷糊糊的睜開眼睛，屋子里的燈泡已經(jīng)亮了。一個激靈，西梅反應(yīng)過來已經(jīng)是大年初一了，忙推了推身邊的東蘭，倆人趕緊穿好衣服。走出西間門，看到堂屋里的燈泡也亮著，屋子靠北墻的條幾上燒著香，條幾前面的大桌子上，兩支紅色的粗蠟燭正燃燒著。墻上的掛鐘，顯示時間是凌晨四點四十分。西梅想:看來娘早就起來了，她記憶中，每年大年初一，建民嬸兒都是凌晨四點鐘起床，除了爺爺去世那一年以及后面的三個年。她推開堂屋門，看廚屋里正亮著燈，走進去一看，建民嬸兒正在燒火，小超站在一旁，兩拍子（高粱桿做的蓋子）扁食（水餃）在案板上放著。“媽媽，弟弟，過年下好哈。”西梅喊著。小超:“姐，新年快樂！”建民嬸兒回過頭:“好，好，咱們家都好。快去洗臉收拾，準(zhǔn)備吃飯了。”“嗯，好。”西梅答應(yīng)著走出廚屋。只聽得一陣一陣的鞭炮聲此起彼伏的響起，那一刻，幾年前在家過年的感覺又找回來了。東蘭正在堂屋門口向她招手，她忙走過去。“姐，快來洗臉，我已經(jīng)給你兌好水了，溫乎乎的正好。”西梅挽起袖子，洗臉收拾。正當(dāng)她端起盆子想把水去倒掉時，東蘭說:姐，姐，來來來，給我給我。”邊說邊把盆子接過去，順手將盆里的水倒入一個水桶中。“姐，今天別往外豁水，有聚寶盆呢。”東蘭笑著說。西梅一扶額頭:“我都忘了這規(guī)矩了。”東蘭又提醒到:“姐，還有，天亮之前，也別梳頭哈。”西梅笑著點點頭。

        此時，趙國強正在扯著鞭炮，掛到竹竿上，他就等著廚屋里玉財嬸兒的命令，玉財嬸兒一下扁食（餃子）到鍋里，就會出來告訴他，點鞭炮。趙國強看著仍然黑乎乎的天空，新的一年，他不知道自己能不能擺脫單身生活，讓娘圓了當(dāng)婆婆的心愿。玉財嬸兒從廚屋里出來，站到廚屋門口:“國強，好了小，好了。”趙國強知道這是娘要他點鞭炮了。他忙伸出右手里一柱正燃燒著的香，點著了掛在竹竿上的鞭炮。鞭炮聲霎時間響徹了整個小院，也照亮了小院里的拉水井、地排車等物件。

        何三慶凌晨四點鐘就起床了，他知道，每年的大年初一，都有很多人來給何老太太拜年。有他們老何家這一大家族人，還有莊上和他們家要好的鄉(xiāng)親們。何老太太也早已起床，正在廚屋里燒火，準(zhǔn)備下扁食（餃子）。三慶把炕上的被褥收拾好，把炕桌拿過來放上。又打開菜廚子的門，拿出來高粱桿做的小筐子，何老太太做的小筐子是圓形的，框子里面用花布做了襯。三慶把小筐子放到炕桌子上，又從菜廚子里掂出來瓜子和糖塊，分別倒了一些到小筐子里。做完這些，他趕緊走出堂屋門，去院子里的草庵子里拿鞭炮。將鞭炮掛到院子里的棗樹上，他看何老太太還沒有叫他點鞭炮，就又進了廚屋。“奶奶。”三慶蹲在灶臺前，依偎在何老太太身邊，伸出手放在灶口烤著。何老太太答應(yīng)著，往灶下填著柴火，火光映紅了她的臉。不一會兒，鍋中的水就開了，鍋蓋四周的蒸汽順著鍋蓋冒出來。三慶站起來，何老太太也站起來:“你去點鞭吧小。”三慶趕緊拿著火柴走出廚屋，走到棗樹前劃著火柴點著了鞭炮。


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