四季島。

        季思成站在自家大書房的門口,    扭扭捏捏了半天，也不知道該不該進去。

        楚伏羲看上去正在辦公。

        楚、季兩家聯姻。為了表示婚姻沒有破裂,    每個月，楚夫人和季老爺，都會互相去對方家里住一陣。

        如今正好輪到楚伏羲在季思成家里住。

        季楚堯成年后，就從家里搬了出去。

        有些家庭希望四世同堂，幾十個人住在一起；有些家庭則是到時間就讓孩子分出去。季家顯然是后者。

        三個小時后，楚伏羲終于處理完了今天的工作。

        她其實沒有這么忙，只是還沒想好要怎么面對季思成。

        “進來吧。”楚伏羲冷冷道。

        季思成滿臉笑容地走進書房。

        他今年兩百多歲,    但因為機械化程度高達百分之九十,    看上去只是一個神態祥和的中年男人。

        “老婆,    吃了嗎？”

        楚伏羲：“我不想和你客套,    說重點。”

        季思成心里一個咯噔,

        覺得自己兒子最近做的事,    大概是惹怒了楚夫人。

        楚伏羲對季楚堯算不上虧待。但她大約是因為很早接受機械改造,    天生缺乏一些柔軟的情緒。對這個兒子,    像是在對待一個工作項目。

        這個工作項目在她和季思成的合作下，發展的很好。從小有數不清的光環，也從來沒有讓投資人失望。

        季思成沒有坐下,    十指握在一起,    搭在了自己的身前。

        這是一個全然被訓的姿勢。

        季思成：“放棄機械改造是季楚堯自己提出來的。”

        “他提出來，你就同意？”

        季思成小聲辯解：“我覺得，他自己想清楚了就行。”

        楚伏羲沒能控制住自己的表情：“他多大，你多大？他能想清楚什么？我見過太多自以為是、自作聰明的年輕人，以為自己是一切循規蹈矩下的特例。你知道這些日子,    他的那群堂親有多少人做夢都要笑醒？”

        “季思成,    ”楚伏羲把手里的文件重重拍在了書桌上,    “你現在是季家的家主。自古以來，老皇帝死了，登基的不是太子，有哪個是太子沒死的？”

        季思成其實覺得不至于。雖然他們老季家算是真的有皇位能繼承，但季楚堯是圖靈。

        在季楚堯小的時候，圖靈曾經短暫地和他交談過。

        機械改造的上限是八階。

        機械文明的三大主神是九階。

        這是一條捷徑，只要有錢，就能一直強化下去。但總有錢買不到的東西，比如9級的能源核心。

        再比如根本不存在的10級能源核心。

        季思成知道，季楚堯只是圖靈的一次嘗試。

        但季楚堯會哭會鬧，會趴在他的背上睡著。小小的孩子，只有他膝蓋那么高。

        他沒辦法不付出感情。季思成的心已經替換成了機械心臟，但依然是溫熱的。

        “他是個，很有分寸，很省心的孩子。”季思成緩緩道，“他也沒有放棄過努力，我相信……他會走出屬于自己的路。”

        楚伏羲轉過了頭：“我只知道他放棄了機械改造，不自量力地選擇了從頭來過。從第六天梯一直掉到了第四天梯。機械核心集團的繼承人排位從順位第一跌到了順位四十七。這還是看在他是你唯一親兒子的結果。

        “這樣的選擇，讓季、楚兩家之前的投入都打了水漂。楚家已經不打算幫他競爭機械核心的話事人了，股東大會的成員都表示很失望。”

        楚伏羲很少以如此強硬的語氣和季思成說話。

        由此可見，她大概是真的很生氣。

        就像是做了一次失敗的投資；不至于破產，但難免傷筋動骨。

        季思成拉開椅子，坐下。

        “伏羲。就算他不是繼承人，但依然是……”他頓了頓，“我們的孩子。”

        楚伏羲簡直想笑：“如果他的選擇失敗，你活著的時候能庇護他一段時間；我活著的時候，也能庇護他一段時間。以后呢？就算活著，他也會成為一個笑話，成為家族的恥辱。那些人就算不讓他死，卻有可能拉出來反復羞辱。

        “我是在旁支長大的。從小，我不敢表現地太優秀，免得搶了主家小孩的風光。你說那些人心里到底有多少怨氣？這就是弱小的后果。你真當季家是什么其樂融融的地方？

        “父母當然不能完全干預孩子，但也不該眼睜睜看著他們自討苦吃。你既然不會放任季楚堯吸多巴胺片，那也不該放任他放棄機械進化。”

        “唯一能慶幸的是他的選擇是在博士畢業后。呵，要不然讀了幾年書，學位證都拿不到。”

        季思成：“其實白帝也沒有那個東西。”

        “但白帝是第一。”楚伏羲面無表情道，“你們加起來都對付不了的第一。季楚堯是嗎？”

        季楚堯雖然放棄了機械進化，但其實并不是完全變回了普通人，只是讓科技產品成為了輔助攻擊。

        他的天梯等級跌落了。這表示，哪怕是重新安裝能源核心、機械義體，但依然是四階。

        楚伏羲：“現在只有一個辦法了。”

        季思成的心提了起來：“什么辦法？”

        楚伏羲一開始，的確不喜歡季楚堯。

        沒有誰會喜歡丈夫從外面抱回來的孩子，更何況那個丈夫看上去還愛你愛的死去活來。

        楚伏羲是不相信愛情的，但季思成讓她相信了。

        這個孩子就像打了她一記響亮的耳光。偏偏因為利益聯系緊密，她也不可能離婚。

        但季楚堯叫她媽媽。很小的時候，季楚堯會想辦法討好她，又懂事又聽話。

        就像是小狗，被推開也完全不記得疼，會一次次黏上來。

        楚伏羲盤問過很多次季楚堯的親生母親是誰，季思成都沒有說。

        要么是季思成擔心她會去報復；要么就是季思成也不知道。

        既然如此，那她就是他的媽媽。

        楚伏羲把一份厚厚的合同推到了季思成的面前。

        “你聽說了嗎，白帝的學生已經抵達白帝城了。一車人都沒死，活的好好的。”

        季思成：“嗯？”

        “這是我擬好的婚前協議書。你帶上季楚堯，去白帝城找司辰，”楚伏羲道，“我不管你用什么手段，趁著宋白還沒回去，讓司辰同意和季楚堯結婚。明白嗎？”

        季思成一愣：“可是我聽宋白說，他后輩里，有個叫宋紫玉的，肚子里已經懷上了司辰的孩子，跟過去一塊上學了。”

        楚伏羲冷笑：“那又如何？我查過了，司辰還沒領證。我是怎么養季楚堯的；季楚堯以后就怎么養宋紫玉肚子里的孩子，這有什么大不了的。去父留子不會嗎？還不快去！”

        房車又行駛了一周，終于在平原上，遠遠的看見了白帝城的輪廓。

        這座城市作為聯盟曾經的世界中心，也難免留下歲月的雕剮。但依然巍峨而美麗。

        周圍的車明顯多了起來。但大多都是貨車。很少看見運輸人員的客車。

        沈雁行在白帝城里生活了十幾年，很自然而然地擔當起了導游：“白帝城本來是聯盟的核心區域，交通樞紐。平原，又有大江大河，水陸空都很方便。但企業寧愿重新修了幾條路，繞開白帝城，慢慢的，這一塊就沒什么人氣了。

        “白帝城也沒有自己的貨幣，統一使用聯盟的信用點。其他企業的貨物流向白帝城，售價要貴很多。而白帝城賣出去的貨物，也會被征收高稅。”

        一條基礎款的仿生學機械手臂，災區售價240萬；安全區售價220萬。白帝城能直接賣到380萬。問就是貨源不足，進貨艱難，運輸成本高，稅高。

        至于基因藥、特效藥；差價率就更大了。安全區居民花2000，就能在醫院買到的f級基因藥；災區可以炒到兩三萬，白帝城里可以炒到十萬。

        當初，司辰想辦法賣的就是基因藥。

        “白帝城也沒什么高凈值的產品能銷售。所以，財政來源要么是農作物，要么是……”

        沈雁行突然沒了聲。

        宋紫玉補充：“沒什么不好意思的。要么是靠武力。除了打劫，也會有企業花大價錢請白帝出手。”

        “白帝每過幾年都去各大家族打秋風，其實也是去把這個貿易逆差的錢搶回來。雖然看上去手段比較野蠻原始，但大家其實都一樣爛。”

        盡管是在安全區，但不代表完全沒有核污染。普通居民剛出生就會接種基因藥，以免受到影響，基因突變。第一針是由白帝城免費提供的。這已經是這個安全區能做到的極限。

        很多事情，可以靠武力解決，但更多的不能。宋白可以改變游戲規則，但他沒辦法制定規則。因為白帝城強大的，只有他一個人。

        白帝城也有其他進化者；但想要抗衡企業，還是太難了一點。

        宋白希望的，已經從白帝城天下第一，變成了這里的居民都能好好生活下去。人們能享受相對合理的醫療、教育、生活水平；就像是災難來臨前那樣。

        這樣也不算辜負他年輕時候的雄心壯志；不會讓他在酒杯碰撞的時候，聽到理想破碎的聲音。

        房車屬于大型車輛，需要排隊進城。因為臨近城市，現在上網已經不需要打開車上的衛星信號增強器。

        在排隊檢查時，沈雁行正在和白帝大學的老師溝通提前入住。

        他們兩個都是今年新招的研究生，有專門的兩層樓小洋房宿舍，沈雁行準備把他們安排到一起。

        沈雁行目前其實是白帝大學的編外臨時工。每個月還能從財務那里領9000塊的工資。

        看著忙前忙后、不停打電話的沈雁行。司辰這才想起一件事。

        他好像忘了什么。

        就是，忘了給宋白打電話，報個平安。

        司辰打開手機，找到了宋白的聯系方式。

        司辰：老師好，我們已經到白帝城了。

        宋白一直沒有回復，也許是在忙。

        半個小時后，白帝城的工作人員檢查完相關證件，房車成功入境。宋白的回復才姍姍來遲。

        宋白：你還活著呢？

        宋白：這條消息是單獨發給我的，還是別的哥哥都有的？

        司辰：“……”


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