司辰進(jìn)折疊區(qū)的時候是10月。

        出來的時候,  手機(jī)自動連上了信號，更新后的日歷顯示，現(xiàn)在是第二年的9月。

        他在折疊區(qū)呆了11個月。比之前任何一次都久。

        司辰摸著方向盤,  眼神有片刻的茫然：“也不知道曠課這么久。有沒有被學(xué)校開除……”

        坐在后面的觀星抬頭,  頗為意外地看了司辰一眼。

        時間能撫平很多東西,  尤其是傷疤。在折疊區(qū)邊緣圍了一圈的白雛菊早就凋謝，花圈也因為經(jīng)歷了太多雨打風(fēng)吹而散架。但是一些花籽卻被吹到路邊。公路兩邊長滿了野花。

        大部分折疊區(qū)附近都是有強(qiáng)輻射的,  這些花卻長得很好。

        江川區(qū)通向外界只有一條公路,  曾經(jīng)來往的貨車客車川流不息,  但現(xiàn)在路上只有司辰的這一輛車。

        手機(jī)信號剛恢復(fù)半分鐘，來自未知號碼的電話就打了進(jìn)來。

        老舊的出租車沒有車載藍(lán)牙,  司辰停車,  選擇了接聽。

        沈雁行的呼吸聲很沉,  聲音微微發(fā)顫：“您……現(xiàn)在在哪？”

        司辰抬頭，看了眼旁邊的路標(biāo)：“江川8417號公路。哪來的消息？”

        他出折疊區(qū)還不到半分鐘。

        “信號跟蹤器,  ”沈雁行毫不避諱,  “我派最近的直升機(jī)來接您。”

        司辰?jīng)]有反駁：“好。”

        沈雁行咬住下唇，有個問題不知該問不該問。

        最后,  還是司辰更加善解人意：“他不在了。”

        宋白不在了。

        這是一個陳述句,  司辰敘述的很平淡，但卻沒有絲毫猶豫。

        沈雁行的身影晃了晃：“好……好。那我這就去回沈家的人。”

        最后一段像是下意識的喃喃。

        司辰來白帝城的時間尚短,  且大多時候都不在城內(nèi),  也不看白帝城內(nèi)部的新聞臺。

        宋白和季楚堯把他保護(hù)的很好,  但這并不代表著他一無所知。

        司辰詢問：“發(fā)生了什么事？”

        沈雁行：“沒什么,  只是沈家代表混沌制造來談和白帝城的商業(yè)合作……”

        司辰想了想：“我現(xiàn)在九階。”

        沈雁行又一次愣住了。

        白帝的死亡大家早有預(yù)料,  也有準(zhǔn)備,  只是猜測被證實后,  以宋白為信仰的一批人難免精神恍惚。

        但司辰九階，屬于意料之外。

        恐怕連宋白自己都沒想過，他精挑細(xì)選找的繼承人，真的能在這么短的時間里獨(dú)當(dāng)一面。

        沈雁行的情緒明顯激動起來，語速也變得極快。

        混沌制造的聯(lián)合董事長上個月剛剛變更。從宋紫玉的叔父變成了沈家的沈靈溪。

        沈靈溪的六兒子叫沈秋，一年多以前曾經(jīng)來參加過白帝大學(xué)的考試，死在了白帝城。

        沈家和宋家都是混沌制造的大股東，宋家子孫不爭氣，但是有白帝撐腰，一直壓沈家人一頭。現(xiàn)在連混沌制造董事長都換了，宋白也沒出現(xiàn)，估計是真死了。

        于是，沈家人開始上門討債了。

        白帝打秋風(fēng)，欠了不少錢。他活著的時候，沒人敢要債，死了就不一定了。

        沈家的代表提出拿女媧號來抵債。

        欠債還錢，天經(jīng)地義。

        “白帝城的科研水平落后聯(lián)盟200年，女媧號在他們手上，完全大材小用！”這是沈家在聯(lián)盟委員會上提出的主張，“現(xiàn)在是危急存亡之秋，任何一點(diǎn)時間的浪費(fèi)都是致命的。我有私心，但更多還是為了大義。宋白，是，的確值得尊敬，但任何猶豫，都是對還活著的數(shù)十億普通人生命的不尊敬！你們不想當(dāng)這個惡人，我沈家來當(dāng)！”

        沈靈溪的措辭慷慨激昂，在電視上播放的時候，很有說服力。

        之前宋白救了北城區(qū)，后來又說去了江川的折疊區(qū)。在輿論上，很占優(yōu)勢。

        最后投票，贊成沈家的人占了上風(fēng)。

        企業(yè)們紛紛露出了自己冷酷無情的那一面。

        他們是巨無霸壟斷資本，不做慈善。

        他們只要白帝城最肥美的那部分油脂。

        ……

        ……

        司辰花了半個小時，聽沈雁行說清楚了事情經(jīng)過，也知道了白帝城現(xiàn)在是什么樣的處境。

        不外乎就是快要被各大家族拆分，宋白數(shù)十年心血付之東流。

        說完時，直升機(jī)剛好來到他的上空。

        沈雁行嘴里的“直升機(jī)”，是一款流線型的飛行器，說是一個小型移動堡壘也毫不為過。配備火力的同時還提高了速度。還能通過監(jiān)測系統(tǒng)開啟隱身模式，避開路徑上的折疊區(qū)和飛行類畸變種。

        如果世界毀滅，這個小型移動堡壘甚至能靠著自身能源儲備，在太空中漂流7到12天。

        而且，這種移動飛行器的基礎(chǔ)款，造價極低。

        這是卡羅爾人的高科技。極大程度的改變了聯(lián)盟現(xiàn)有的出行方式。

        這還只是卡羅爾文明展現(xiàn)出的極小一部分。

        司辰道：“我知道了。”

        片刻后，眉頭還是微微蹙起：“季家呢？”

        “季家投的反對票，和宋家楚家在這件事上多有周旋，只是聯(lián)盟不是帝制，幾張反對票沒用。另外就是……”沈雁行遲疑片刻，“季楚堯，不見了。”

        司辰的瞳孔一縮：“什么？”

        司辰曾經(jīng)問過宋白，他和圖靈誰更強(qiáng)。

        宋白哼哼唧唧不給出正面回復(fù)，說他一個自然人為什么要和一臺智械比。

        那時候司辰就知道了答案。

        季楚堯消失不見，司辰唯一能想到的可能，就是他和管理員z的在餐桌上的那個賭約。

        可是——

        他明明贏了。

        沈雁行覺得嘴里有了點(diǎn)苦味：“季先生不見了。他之前在卡羅爾女媧基地數(shù)據(jù)中心。有天夜里意外監(jiān)測到數(shù)據(jù)異常，地表電流超過60a/公里。女媧號保護(hù)模式啟動，緊急轉(zhuǎn)移了基地所有人。但是里面沒有季先生。”

        “等危險警報解除，青周女士等人再次回到女媧號內(nèi)部時，沒有找到季楚堯。”

        “……遺體也沒有。”

        白帝城。

        會議大廳。

        沈家派來的代表叫沈鳳溪，是混沌制造駐西南區(qū)的執(zhí)行總裁，還有一個身份是沈靈溪的堂弟。

        他今年69，5階，看上去只有三十多歲，正是年富力強(qiáng)的光景。

        會議一開始，沈鳳溪提出了沈家的訴求：“白帝城歷年來資金周轉(zhuǎn)不靈，四處借貸；如今僅是欠混沌制造的錢，本金加利息就已經(jīng)超過九千萬億信用點(diǎn)……”

        “綜上所述，我代表聯(lián)盟的意志，前來進(jìn)行破產(chǎn)清算。”

        兩人都姓沈，卻沒什么家族血緣牽扯，一番唇槍舌戰(zhàn)起來毫不克制。

        沈雁行歷練了好幾年，不管是談判還是陰陽怪氣嘲諷對手，都是極其擅長的。

        但這也改變不了一個本質(zhì)。

        這個世界不需要那么多道理。

        弱小就是原罪。

        沈鳳溪臉上出現(xiàn)了冷笑：“你以為這是請求？這是通知。還是等著季家人救命？季楚堯死……下落不明，季思成為尋子身負(fù)重傷臥病在床。你以為是誰最想要女媧號？是主打生物進(jìn)化的混沌制造？你打個電話，看看季家現(xiàn)在的代家主會不會回你？”

        “沒有白帝的白帝城，只是塑料紙糊起來的溫室。風(fēng)一吹，里面的瓜果蔬菜就會凍死。你身為執(zhí)政官，要想清楚。我不在乎白帝城幾百萬人口，你也不在乎？”

        沈鳳溪的語氣稱得上是威脅。他們對女媧號勢在必得。

        女媧號留下的科技當(dāng)然能改善人類生活條件，但最重要的，其實是對機(jī)械進(jìn)化者戰(zhàn)斗力的加持和各種黑科技熱武器。

        沈雁行陷入了長久的沉默。

        他在談判前，就和其他人想過很多應(yīng)對措施。

        比如依靠女媧號進(jìn)行反擊。

        只是卡羅爾人雖然在白帝城里生活的很愉悅，最核心的訴求依然是保護(hù)卡羅爾人，傳承自己的文明。

        在混沌制造的代表團(tuán)抵達(dá)白帝城前，先一步抵達(dá)的是來自各大學(xué)校、企業(yè)的雇傭合同。

        每個卡羅爾人都收到了十分優(yōu)渥的合同。在白帝城打工，和在某個企業(yè)下轄的安全區(qū)打工，對他們來說，差別并不大。

        青周主任沒有給出明確的回答，只是嘆息了一聲，說如果可能，的確更喜歡留在白帝城的生活。

        但有些事從來不是想，就可以的。

        沈雁行也想過請外援。他聯(lián)絡(luò)季家、宋家，乃至關(guān)系只是稍微好一些的陳家、林家。大家都努力過了，結(jié)果也看見了。

        沈雁行想，他的確黔驢技窮。

        這里是聯(lián)盟犯罪率最低、房價最低、唯一一個沒有公民等級劃分、更沒有兩百年不漲薪的勞務(wù)合同的安全區(qū)。

        為了白帝城，宋白付出了許多代價。而這些代價只有他能支付。

        沈雁行有幸成為白帝城的執(zhí)政官，是因為他是白帝安排給司辰的代理人。

        沈雁行想起和宋白一起不見的司辰，突然有些心灰意懶。

        再過一段時間，可能是十年，也可能是二十年，白帝城和其他安全區(qū)不會有任何區(qū)別。

        沈鳳溪的嘴角微微翹起：“簽了吧。我趕時間，等會還要去見青周主任呢。”

        他的語氣充滿輕蔑。

        沈雁行握住筆，才打開筆蓋，通訊器里卻突然傳來提示音。

        混沌制造的顧問團(tuán)里，有人囔囔：“誰啊這么不懂事，都不知道開靜音。”

        這個提示音是特制的，響起只代表一件事，監(jiān)測到了司辰的信號。

        沈雁行丟下筆：“稍等，下午再談。”

        說完，也不帶解釋，就離開中心會議室，到了一旁的小會議廳。

        沈鳳溪對于沈雁行的拖延行為十分不齒。

        拖到下午又能怎么樣？白帝還能活過來不成？

        在他看來，破產(chǎn)清算已經(jīng)是板上釘釘。

        讓沈鳳溪苦惱的，反而是白帝城的遺產(chǎn)要怎么分配。沈家當(dāng)了這個急先鋒，自然是要多拿一些的。

        江川和白帝城隔得很遠(yuǎn)。

        原本坐車要十幾天，但現(xiàn)在有了飛行器，只需要四個小時的航程。

        這臺飛行器是自動駕駛，整個機(jī)艙機(jī)械管家的數(shù)量都比乘客多。

        司辰面色沉靜如水，他坐在沙發(fā)上翻著聊天記錄。觀星則在遠(yuǎn)處的醫(yī)療室，接受機(jī)械醫(yī)生的檢查。

        觀星是外星人。盡管沒有表現(xiàn)出水土不服，但總歸還是要檢測一下，才能放心。

        司辰消失的日子里，社交賬號上累積了不少消息。

        他一鍵清除，然后點(diǎn)進(jìn)了和季楚堯的對話框。

        對方的留言出乎意料的少，并且集中在今年6月。

        【我去了迷宮，在外面。但沒有看見x。】

        【今天玩偶碎掉了，但我知道你沒事。】

        【你會沒事的。】

        【我想把y騙出來，但它很謹(jǐn)慎。一直在意識海。】

        【今天z主動找到了我，我猜這和你有關(guān)。我記下了z的坐標(biāo)點(diǎn)。】

        ……

        最后一條，是季楚堯消失那天晚上發(fā)來的。

        【我找到門了。】

        司辰翻到了這里，然后伸出手，握住了口袋里銹跡斑斑的鑰匙。

        有點(diǎn)涼。

        考慮到司辰認(rèn)識的人其實不多，沈雁行又沒辦法離開會議中心，來接機(jī)的人是宋紫玉。

        在看見司辰的瞬間，宋紫玉的表情充滿激動：“你沒事就好，沈雁行跟我說的時候，我還不信！”

        他消瘦了很多。

        這么長的時間過去，宋紫玉仍然停留在第五天梯，甚至有所后退。

        司辰掃了眼他的腹部，平的。

        奚和還是沒有出生，只是體積縮小了不少。它還是在汲取著母體的養(yǎng)分。

        之前這些養(yǎng)分是由宋家出，每個月寄到白帝城的餐補(bǔ)都好價值好幾千萬。

        現(xiàn)在宋紫玉同樣是棄子。

        司辰臉上擠出一個笑：“我沒事。”

        在前往花元市的路上，宋白給過司辰一批緊急聯(lián)絡(luò)電話。

        他說這些人欠過他人情，有些還欠幾條命。這些人都是各大家族和企業(yè)的高層。

        司辰的確不懂錯綜復(fù)雜的利益關(guān)系，他只知道在幾周前的表決會上，少數(shù)幾個反對，大多數(shù)是縱容和沉默。

        所以他沒有打這些電話。

        宋紫玉覺得面前的司辰很陌生。

        他知道司辰性格冷漠內(nèi)斂。在他的生長環(huán)境里，冷漠是一種保護(hù)。

        但司辰就算冷漠，也有人氣。

        現(xiàn)在宋紫玉感覺不到那股子人氣了。

        他覺得他和司辰一起進(jìn)過兩次折疊區(qū)，差點(diǎn)死一塊，本來該是親近的。可現(xiàn)在他站在原地，卻充滿了局促不安的情緒。

        司辰?jīng)]有看他。

        他在看天：“我在飛機(jī)上，想了很久。”

        宋紫玉：“……嗯？”

        “我沒有家。莊山撫養(yǎng)院不是我的家，東嵐大學(xué)學(xué)生宿舍也不是，蛇杖基因的員工宿舍借給我暫住。我的第一個家在白帝城。婚房。”

        “宋白沒有在第一時間攔下管理員z，也不會有后面那么多場游戲，太陽會落在地上，所有人都會變成面額不等的心靈幣。”

        “老師不欠任何人的錢。”

        “我想回家，可是它們把我的家弄臟了。”

        這個它們不僅指企業(yè)的某些人，還包括管理員。

        司辰說話的語氣一直很平靜。

        他的思緒也很平靜，心理防御機(jī)制讓他被動的陷入了這種平靜里。

        司辰就像是一個踩進(jìn)沼澤地的人，他知道過于激烈的動作會讓他在泥潭里陷的更深，只好保持冷靜。

        悲傷是沒有聲音的。

        宋紫玉在生物改造后獲得了一個特性，叫“危險感知”，副作用是感知危險的同時也能感知別人的情緒。

        他在剎那間感覺到了極其強(qiáng)烈的哀傷，像是沖天的海浪一樣襲來。

        這股突如其來的情緒逼得宋紫玉捂住了絞痛的心臟，嚎啕大哭，半天沒能爬起來。

        司辰伸手把他從地上拽了起來。

        司辰道：“飛機(jī)上還有人，都是我的養(yǎng)子。你幫我照顧一下，順便上個戶口，我晚上八點(diǎn)前回來。”

        他頓了頓：“作為回報，我讓你當(dāng)混沌制造的董事長。”


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