走進壽康宮，皇上的腳步就慢了下來。
  只見壽康宮滿院子的菊花金燦燦的開成一片，朵朵都有碗口那么大。
  皇上抬頭望向從樹梢間灑落下來的陽光，心道：秋意正濃，是個好時候。
  隨即皇上面色堅定的抬腳進門。
  皇上先前在前朝做的動作特意讓人瞞著太后，所以此刻太后渾然不知什么事情將要發生。
  難得今日沒有風，陽光和順，太后坐在羅漢床上，十指蒼白卻指尖纖細，染著鳳仙花的雙手讓人看不出真實的年紀，不時的撥動一下手中的白玉菩提佛珠。
  皇上進來之后，看到太后的精神頭不錯，遂對接下來他要講的事情多了些把握。
  “兒子給皇額娘請安。這些天沒有來壽康宮請安，還請皇額娘不要見怪。”
  “這都是小事，哀家怎會怪罪，只是前朝事忙，還請皇帝照顧好自個的身子。”
  太后臉上露出祥和的笑容，皮肉雖不比年輕人，但一雙眼眸熠熠生輝，格外有神。
  “皇帝起來坐著吧，竹息給皇帝上茶。”
  等竹息上完茶后，習慣性的替自己的主子說了兩句好話。
  “這是隆科多大人入秋后新送來的烏龍茶，太后這幾天最喜歡這一口，說是清熱解燥。”
  皇上本來拿著茶盞都到了嘴邊了，聞言笑了笑又將茶盞放好。
  “太后向來秋日里精神不多，不曾想還愛這些茶飲，這好辦，兒子那邊也有新得的好茶，等會兒讓蘇培盛給太后送一些過來，這都不是難事，太后舒心就好。”
  太后臉色訕訕，竹息說的其實不是茶，可要直說也不太好。
  太后不自在的扭了扭頭，正看到院中的菊花開的正好，笑著說道：“這些花都是前幾天華貴妃命人送來的，一送就送了這么許多，給哀家這個老婆子觀賞倒是浪費了。”
  “華貴妃？”
  皇上心頭一暖，沒想到華貴妃在他沒有留意的時候，還會這般不動聲色的替他盡孝心。
  太后看皇上目露沉思怎會不知道他想什么。
  太后嘆口氣后，眉心輕蹙的勸道：“華貴妃現在也沉穩了許多，不過皇后那邊眼看已經有了起色，皇上閑暇的時候也要多去看看，這樣也能好的快些。”
  聽太后又提到皇后，這一次皇上倒是沒有反感，反而順著太后的點了點頭。
  太后看了欣慰不已，只要皇后的地位穩固，那她們家族的榮耀就能繼續延續下去。
  不料皇上話鋒一轉，淡淡開口道：“兒子之所以這些天沒有來壽康宮給皇額娘請安，是在前朝一直忙著隆科多的事情。”
  太后心頭一跳，怎么皇上這會兒主動在她面前提起隆科多，這實在是太反常了。
  太后微喘了兩下，還掛著菩提子靜心的手在胸前的衣襟上順了順，只想把這股不安給壓下去。
  “隆科多在前朝可是什么地方辦的不妥當了。”
  “前些日子，兒子料理敦親王的時候，就發現敦親王事發前曾經求助過隆科多。”
  聽聞只是這件事情，太后輕聲辯解道：“朝堂上誰不知道，隆科多和年羹堯備受皇恩，敦親王自然是想盡力一試。”
  太后掩下神色，裝作不在意的推測道：“說不定，敦親王還與年羹堯求助過，這都還未可知，再說哀家倒是瞧著隆科多一直以來安安分分的，不像多事之人。”
  皇上自然知道這些是太后的搪塞之言，而且主要還是為隆科多開脫罪責。隆科多這些年來，在朝中擴展勢力，他不信這些太后也都全然無知。
  “兒子這些天一直都在忙這一件事，難道皇額娘還覺得兒子手里什么證據都沒的，就敢來皇額娘這里說笑。”
  想著還擺在他的龍案上一條條列好的罪狀，皇上冷然道：“隆科多罪犯滔天，大臣們列出來隆科多的罪狀有十數條之多，即便有一條兩條的冤枉了他，那也不算為過。”
  太后沒想到皇帝這次的態度這般決然，一時間心頭也是泄了氣一般。
  “皇帝這些年，料理朝政，頗有成效，哀家自然是信任皇帝的，只是事情來的突然，哀家心里有些感慨而已。”
  皇上自然不信，說道：“只是感慨？”
  太后隱下復雜的心思說道：“都是熬一天算一天的人了，哪里還能有什么別的精神去想太多？”
  皇上卻是不肯輕易罷休，直接點透道：“是兒子糊涂了，以為皇額娘看隆科多是少年的舊相識，有青梅竹馬的情份在，所以才會如此勸阻兒子。”
  被皇帝這么直白的說出來，太后一時間只感覺到難堪，里面夾雜著的還有委屈。
  這么多年的宮中爭斗和整宿整宿的徹夜難眠下來，她也分不清到底是愛居多還是恨居多。
  只是畢竟是老相識，她也不想讓隆科多最后連點體面都保不住。
  “哀家只是覺得當年隆科多和年羹堯，都為皇帝的登基立了大功，現在皇上坐穩皇位之后，就拿隆科多下手，別人會非議皇帝，狡兔死，走狗烹。”
  皇上眼神幽暗，冷然道：“是隆科多自己不珍惜，怪不得兒子，況且這么多年兒子不是沒有給他機會，可現在他卻越陷愈深，再不處理怕是兒子以后要無顏面對先皇。”
  太后眼中悲傷難抑，卻還想再勸。
  “可要是隆科多一倒，怕是將來年羹堯那邊不好平衡。”
  皇上聽太后這么多推辭之言，心中早就不滿，直言道：“皇額娘不必再說，隆科多這次必死，不然兒子在皇位上如坐針氈。”
  太后對皇上這點了解還是有的，自然是聽出了他的不滿，先前盡力一試不過是安一安自己的心罷了。
  “皇上打算如何處置他。”
  皇上看太后態度和軟了下來，皇上的語氣也不再生硬。
  皇上撥了兩下袖子下蓋著的佛珠，說出了心底的打算。
  “畢竟是兒子名義上的舅舅，況且當年……出力不少，兒子已經下令將隆科多圈禁在暢春園的一間偏房。
  接下來，還請皇額娘為兒子和先帝的顏面著想，也為自己的太后之位著想。”
  等皇帝走后，太后雙眼發澀的默默良久。
  “竹息，你安排一下，哀家今晚出宮一趟……”


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