善柔病了，一直在家將養著，連房門都沒出過，每日里除了逗逗蒼耳，便是聽錦兒和紫槿講些外面的趣事。

        “那姓言的畫師得到報應了，聽說他病得起不了床了！”一日，紫槿幸災樂禍地跑過來跟她說。

        “他也病了？”善柔正坐在桌前愜意地吃著乳酪，聞言一怔，“怎么回事？”

        “聽說那天他在院子里站了一夜，就你和他一刀兩斷那天晚上，那天那么大的雪，聽說第二天整個變成了個雪人，然后就起不來床了。”紫槿尤不解氣。

        “沒想到現世報來得這么快。”善柔幽幽說了一句。

        “都說生意場上無真情，我這也算是吃一塹長一智，以后不會再輕信任何人了。”她長嘆一聲，眼睛望向窗外，有個人影在窗邊一閃而過。

        “主子以后千萬不可再任性了，也不枉咱們酒樓被人指指點點這些天。”紫槿依舊如老母親般苦口婆心地勸著。

        “主子，您平日里雖說精明，可是一遇到那姓言的，就總能干出些驚世駭俗的事兒來，要紫槿說啊，他就是您的克星，您得離他遠點兒！”她繼續苦勸。

        “聽說最近城東來了個算命先生，算姻緣可準了，主子，要不您去算算”

        “求卦問卜，不如自己作主，不去不去！”善柔擺擺手。

        窗外，有人悄悄離去，善柔這才示意紫槿出去看看，紫槿去門外轉了一圈兒回來，道：“主子，走了。”

        善柔點點頭，過了一會兒，洪北送來消息，那人進了二公主府。

        善柔的心終于安定了下來，放心地窩在家中，閑來無事，終于讓她想出一個絕妙的關閉云客來的理由，對外便宣稱老板娘為情所傷，失意閉店四處云游了。這理由聽著荒唐，卻又合情合理，誰都挑不出毛病。

        一家獨大，客流如織的酒樓，說不干就不干了，但凡多往深處想一想都覺得不簡單，只有將這件事無限放大，才能不讓人起疑。

        她讓紫槿傳訊給夏掌柜，讓他速速過來一趟，好將這個風聲放出去。

        夏掌柜很快便帶著賬本進了書房。

        “最近有什么消息嗎？”

        善柔打開賬本，里面卻并不是酒樓的收支，反而按時間順序記著這些日子探到的消息，她找到君蠶國的消息認真看了起來。

        “二公主最近日日宿在皇宮，胤王府昨夜忽然打開后院的門，將許多黑衣人放了進去。”夏掌柜說。

        善柔抬頭看了他一眼：“看來君蠶國的老國主病得很重了。”

        “咱們的人買通了宮里的太醫，說老國主已經認不得人了。”夏掌柜說。

        善柔點點頭，合上賬本：“我讓你查得事有眉目了嗎？”

        “蘇行元確實是二公主母親的妹妹的孩子，卻并非是親妹，而是姨娘家的表妹。十年前，蘇行元的母親去世后他便來了三合鎮，蘇記牙行就是那時候成立的。因為時隔太久，兩家人丁單薄，又相繼染病，如今已無親人在世，幸好找到當年蘇家的一個嬤嬤，才得知此事。”夏掌柜回道。

        “原來如此。”看來蘇行元是君泠手里最得意的一張底牌了。

        善柔陷入了沉思，將她與蘇行元相交的點點滴滴全都在腦中過了一遍，確定沒露出什么馬腳，才放下心來。

        “但是有件事情卻很奇怪，”夏掌柜稟報道：“蘇行元最近時常出入胤王府。”

        “哦？”善柔訝然，稍一想便全明白了。

        “君蠶國恐怕要出第一位女君了。”她笑了。

        “還有一事，上次和府里護衛一起抵御胤王襲擊的人，并不是公主府的人。”夏掌柜說。

        “可查出是誰的人了？”善柔皺眉，對她的行蹤如此關注，意欲何為？

        “他們個個武功高強，又極擅隱蔽，我們的人追查不到。”夏掌柜踟躕了下，終是咽下了后面的話，這些人更像是暗衛。而暗衛，只是赤樂國皇家才有。

        “繼續查。”善柔吩咐道。

        “是。”夏掌柜恭敬地回道。

        “那個小乞丐還沒有下落嗎？”

        “沒有。”

        “無事了，你回去吧。”善柔將賬本留下，對他說道。

        夏掌柜作了一揖，剛走到門口，忽聽她問道:“最近錢掌柜總不在文軒齋嗎？”

        他一愣，隨即反應過來，轉身回道：“屬下慚愧，并未注意過，待我回去問問鋪子里的伙計。”

        “算了，不用了。”善柔揮揮手，讓他退下。

        夏掌柜卻將這件事記在了心里。

        今年冬天格外冷，雪一場接一場地下，枝頭掛滿了積雪，也壓彎了竹葉，風一吹，碎瓊亂玉紛紛揚揚。

        善柔站在廊下望著漫天飛雪，默默想著心事。

        蘇行元在給她尋的仆人中安插了眼線，幸好她發現的早，這才將計就計，傳了錯誤的消息給君泠，君泠現在應該對她放心了吧？

        她對蘇行元的感情有些復雜，初到三合鎮，蘇行元確實幫扶了她不少，她很感恩，也回報了他很多，兩人一見如故，互相欣賞，是從什么時候兩個人的關系開始變得復雜了呢？

        善柔撫摸著蒼耳后背的毛細細想，大概是從她陪他在牙行演戲開始的，先前她還不明白他的企圖，知道他的身份后再回想，他當時應是在幫君泠試探她，他手里的卷軸，畫的應該就是言彧。

        言彧只是一個畫師，恐怕君泠也沒想到他居然并不好拿捏，夜襲竹園的人不比槿園的少。

        善柔最近淺眠，每天夜里都能聽到竹園傳來的打斗聲，她交代洪北非必要不必出手，言彧似乎也從沒有求助過，那日之后他除了送來一箱金子便再沒出現過。

        善柔知道，夏掌柜已經將計劃告訴他了，這箱金子便是最后的酬金。

        江寒前些日子回來了，昨天夜里帶人押送著幾輛車又離開了，包括那箱金子，如果腳程快，她應該能在路上遇到錦兒，半年后，善柔也會出現在上京城的云客來酒樓，三合鎮的云客來會自此消失。

        “你說，我做得對不對？”她問蒼耳，蒼耳抬起頭看了她一眼，在她手心蹭了蹭，重新趴下。

        明知道得不到答案，她還是問了。

        晚上，竹園又有了動靜，卻是二公主的府兵團團圍住了竹園。紫槿告訴她，帶兵封門的是一個將軍，善柔立刻便知道是誰了，是與二公主交好的羅將軍。

        看來營救行動進行地很順利，又沒有牽連到她，言彧應該不會再回到竹園了。

        善柔忽然發現，除了畫師的身份，她竟對言彧一無所知。這個為了救人有備而來的男人，來得突然，走得匆忙，像她的無數個大主顧一樣，就這樣變成了她生命中的過客，唯一不同的，是她的心傷了。

        時光荏苒，轉眼到臘祭，喝了甜糯糯的八寶粥，善柔決定再去云客來看最后一眼，這個傾注了她全部心血的酒樓。

        馬車行至鬧市，忽然被人攔住了去路，竟又是張員外的家奴。

        “求善老板救命！”那人跪在雪地里瑟瑟發抖。

        “主子，”紫槿忽然掀簾進來，“是張家的一個丫鬟，曾經和我一起伺候張家公子。”

        善柔將錦簾掀開一角，見地上跪了一個容貌清麗的女孩，穿著一件嶄新的粉色衣裙。

        “我看起來像冤大頭嗎？”善柔冷笑，“將人趕走。”

        “是。”紫槿退了出去。

        善柔坐在車里，聽著紫槿傳話，想著她做了什么讓她們產生這樣錯誤的認知，卻忽地聽到紫槿厲聲尖叫:“主子小心！”

        她一驚，下意識往后一閃，一枝箭射了進來，正好插進她旁邊的車壁里，緊接著就聽到外面亂作一團，護衛已經和人交上了手。她剛想掀簾看看，就感覺到馬車一聳，不知誰抽了馬一鞭子，馬兒撒腿飛快向前跑去。

        善柔被顛得七葷八素，撞得頭疼胳膊疼全身都疼，最后暈了過去。

        她是被凍醒的，醒來時躺在地上，四周一片黑暗。

        眼睛看不見，感覺就會特別靈敏，她只覺得前胸后背、胳膊、腿全都是疼的，不知道在馬車里顛簸了多久，又是被誰帶到了這里。

        她聞了聞，入鼻一股陰冷發霉的味道，她掙扎著慢慢坐起來，雙手在地上摸索著，地面平整。

        “有人嗎？”她喊。

        沒有回聲，所處之地應該不大。

        善柔緩緩站了起來，輕輕活動了下手腳，沒有特別尖銳的疼痛感，萬幸沒有骨折。她又用手把自己渾身上下摸了個遍，有些地方應是蹭破了皮，不過已經結痂，想來距她被帶到這里有小半天了。

        她在腦中將整件事情捋了一遍，發覺整件事是早就謀劃好的，那些人將她的行蹤摸得很清楚，特意埋伏在那里等著她，甚至連她的護衛都算計好了。

        她閉了閉眼，恐怕她的宅子里還有更深的眼線，她還是小看了蘇行元。

        從來沒有人讓她吃了這么大一個暗虧還能全身而退的，這筆賬，她遲早得討回來。

        “有人嗎？”

        她又大聲喊了一聲，等了半天沒人回應，便伸出雙手在黑暗中慢慢摸索，很快，她便摸到了墻壁，她順著墻壁慢慢往前走，十幾步便摸到了另一堵墻，她又沿著那面墻繼續向前，又走了約摸十幾步的距離，終于讓她摸到一扇鐵門。

        她用力地砸門，她倒要看看，是誰處心積慮地算計她？


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