劉一蘭態度很堅決：“不行，你今年一定要參加考試，你這么小，就算是你下來干活，你一年又能賺多少錢？還耽誤了你的前程。

你不用擔心，姐姐會想辦法的。”

劉一蘭的辦法，就是自賣自身，得了銀子給弟弟去府城參加院試。

劉一竹知道后，和姐姐大鬧一場：

“姐姐，如果你為了我去給人家做奴仆，我寧可一輩子不讀書，那樣咱們姐弟兩個還是個良籍。

等咱們有錢了，我再繼續讀書也成。你干嗎非要賣了自己啊？就算我中了進士又有什么意義啊？”

其實也不是劉一蘭要走極端，而是她知道，這些年辛苦勞作，起早貪晚，吃得又少，自己的身體早就垮了，撐不了幾年了，

如果不這么做，以后，只會拖累弟弟，還不如這樣一次性賣了自己，得些銀錢給弟弟，自己以后怎么樣，聽天由命吧。

為了不影響弟弟的聲譽，劉一蘭想簽的不是死契，而是簽的二十年活契。

死契就相當于是奴仆了，是奴籍。而活契，到了時間以后，就還是自由人。

劉一竹攔著姐姐，說什么也不讓她簽這個契約。

他甚至為了看著姐姐，都不去私塾了。

私塾的先生都找到他們家里去了。

一看，家里確實是太窮了，可以說是家徒四壁了。

別說劉一蘭，就是劉一竹，身上的衣服都是滿身的補丁。

本來先生是要罵他一頓，讓他別為了點小錢，耽誤前程。

可是，看到他們家這樣，先生也開不了這個口，直接走人了。

俗話說，能幫一饑，不能幫百飽。

大家都不富裕，這考完秀才還要繼續考舉人，考進士。

讀書就是個燒錢的事情，別說這樣的家庭，就是有些家底的人家，也常常是要舉債供讀書人的。

唉，可惜了一個好苗子。

劉一竹不讀書了，這讓劉一蘭很揪心。弟弟怎么命就這么苦啊，沒爹沒娘不說，自己這個姐姐還是個無用的。

她就天天喊叫著讓劉一竹去讀書，劉一竹鐵了心的要在家看著姐姐，就怕她出去賣了她自己。

當時這件事情鬧得很大，差不多整個四臺鎮的人都知道了。

私塾先生有個同窗好友，在鄰縣做縣丞，回家探親路過這里來看他，得知了這件事。縣丞的夫人是個心shan的，就召見了這姐弟二人。

看著這二人雖然破衣爛衫，卻收拾得很干凈，二人相貌也好。縣丞夫人就對劉一竹說：

“我收了你姐姐做個丫環吧，我給你五十兩銀子，你姐姐的契約就一年一簽，什么時候你還了這錢，我就放你姐姐自由，你看怎么樣？

你姐姐每個月有月倒錢的，如果你省著些，自己再想辦法賺點，你也勉強能讀下去了。”

劉一蘭一聽，立即點頭。

可劉一竹還是不答應。

劉一蘭急了，不知道從哪拿出來一把剪刀，抵在脖子上：

“你再不答應，我就一剪刀捅了脖子。姐姐的性子你是知道了。”

劉一竹無奈，只得含淚答應了。

劉一蘭請求，能不能等劉一竹考完院試，她再去縣丞家。

縣丞夫人答應了。

劉一竹是個讀書人，他們自然不怕劉一蘭不守諾言。

劉一蘭是不放心弟弟自己出這么遠的門兒，又怕他照顧不好自己，想陪著他一起去府城。

姐弟二人弄了一輛推車，車上裝著簡單的鍋碗瓢盆，拉著干糧，糧食和自己家腌的咸菜。


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