左翊衛(wèi)將軍侯君集，左武候衛(wèi)將軍蕭嗣業(yè)迎在五原，侯君集由西海馬場調(diào)撥過來，蕭嗣業(yè)則是從靈州趕過來的。

　　他們和阿史那大奈，裴行儼來歷各異，年紀(jì)都在三十多歲，屬于軍中的后起之秀，再過幾年，開府建牙不在話下。

　　鹽川郡的郡治就在五原，位于漢長城內(nèi)側(cè)。

　　和北邊的五原郡是兩碼事，當(dāng)?shù)睾芏嗳斯苓@里叫南五原，是正經(jīng)的中原王朝郡治，不像北邊的北五原，位于后來人們常說的河套地帶，有塞上江南之稱。

　　那里有黃河水道灌溉，土地頗為肥沃，可以農(nóng)耕，也有大片的牧場，塞上江南可謂是名副其實(shí)。

　　從五原出長城，就是傳統(tǒng)意義上的塞外之地了。

　　北邊是大片的戈壁沙漠，常年人跡罕至，黃沙漫天。

　　離開五原城的時(shí)候，李破拍打著鹽川郡太守馬九林的肩膀說道：“這里不是什么好地方，既不能耕種，也無多少放牧之處，百姓生活困苦。

　　可這里有長城遮蔽，更是京兆北方之門戶，卿等守在這里，要耐得住寂寞，靈州和朔方往來都要經(jīng)過此處，可以多設(shè)驛站，再多建幾座折沖府，多少可以給治下的百姓謀些好處。”

　　馬九林感激的紅了眼睛，這些時(shí)日在皇帝身邊隨扈左右，容易胡思亂想，現(xiàn)下聽了皇帝的話卻是疑慮盡消。

　　“陛下放心，臣等在此負(fù)守土之責(zé)，自然要為百姓謀福，說起來現(xiàn)在比以前的日子好過多了，北邊的邊市開了有兩年了。

　　出長城的商隊(duì)都要經(jīng)過五原出塞，讓許多百姓可以跟來往的商旅做點(diǎn)買賣，像前些年餓死人的事情已經(jīng)很少發(fā)生。

　　就是朔方那邊的軍需供給有些為難，從這里出塞去朔方，耗損十分驚人，戶部連年責(zé)難，讓臣等頗為憂心……”

　　李破聽了不由皺起了眉頭，心說看來馳道還是要修啊。

　　“一路過來，路途之上確實(shí)艱難，這事不怪卿等，朕回京之后會(huì)與戶部商議，你們不用多想，做好自己的分內(nèi)之事即可，吏部考功之時(shí)自然會(huì)有所偏向。”

　　…………

　　皇帝出巡，對于沿途的地方官吏而言，往往禍福難料。

　　馬九林等人鹽川郡官吏，就得到了皇帝的體恤，有了皇帝這些話，鹽川郡上下之后就都能松口氣了。

　　說起來長城綿延幾千里，多為秦漢時(shí)所修建，后來人也只是修修補(bǔ)補(bǔ)而已。

　　長城沿路的郡縣，大部分都處于邊境線上，生活條件很是艱苦，而且隔上一些年，就會(huì)受到胡人的侵?jǐn)_，生活實(shí)在談不上幸福。

　　只是如今的邊境線和秦漢時(shí)已有了很大的差異，隨著中原王朝的起起伏伏，疆域也有大有小，而北方長城有些地方已經(jīng)成為了中原王朝的內(nèi)部轄地。

　　所以總體來說，從秦漢以來，中原王朝的疆域是一直在緩慢的向外擴(kuò)展的。

　　比如說五原，從前隋到大唐，已經(jīng)成為了中原王朝的固有勢力范圍，長城的作用在這里也就沒那么大了。

　　馬九林說的也不錯(cuò)，如今南來北往的商隊(duì)漸多，鹽川郡百姓的生計(jì)確實(shí)比以前好了許多，而且沒有了戰(zhàn)亂的影響，順勢發(fā)展一下商業(yè)是非常可行的。

　　…………

　　因?yàn)殡x著會(huì)盟之期越來越近，路途還有很遠(yuǎn)，出了長城之后，隊(duì)伍的速度一下提了上來。

　　只用了一天多些，就趕到了朔方郡治巖綠城。

　　這是出塞之后最后一座大城，是匈奴人所建，駐守朔方的唐軍兩萬余人就駐扎于此，以前是由徐世績統(tǒng)轄。

　　后來左武候衛(wèi)司馬參軍曹昉統(tǒng)兵，今年五月初，右翊衛(wèi)大將軍宇文鑊率軍來到這里，兵權(quán)便移交給了宇文鑊。

　　隨即宇文鑊令曹昉率軍三千北上榆林，進(jìn)駐北五原，意圖和靈州總管薛萬均呼應(yīng)，徹底控制住河南地，也就是后來的河套所在的周圍地區(qū)。

　　此時(shí)左御衛(wèi)將軍裴行儼也率軍兩千趕到巖綠城不久。

　　皇帝北巡的隊(duì)伍到了巖綠城，差不多就算是完成了此次北行隊(duì)伍的組建，一萬多人打著各色旗幟，再次帶齊飲水和食物，離開巖綠城北上榆林。

　　沿著長城北上，西邊則是無盡的黃沙，環(huán)境之貧瘠惡劣，實(shí)在難以用語言來形容。

　　徐世績統(tǒng)兵駐守在朔方的一段時(shí)間里，幾次出兵剿滅了很多悍匪，為大唐和突厥在榆林設(shè)置邊市掃清了障礙。

　　同時(shí)也結(jié)束了當(dāng)?shù)赜捎谒迥��?zhàn)亂帶來的混亂。

　　居住在沿途的百姓已經(jīng)沒有多少，只要沒有人居住，一些以前建立起來的村落很快就會(huì)消失在黃沙當(dāng)中。

　　隊(duì)伍進(jìn)入到榆林地界的時(shí)候，環(huán)境終于漸漸好了起來，先是零零星星的綠色，再往北去，就是一片片的草場浮現(xiàn)在視線當(dāng)中。

　　不用旁邊的人來解說，李破便知道這就是當(dāng)年前隋的榆林馬場所在了。

　　“當(dāng)年煬帝北巡榆林，從行者達(dá)三四十萬眾，驢馬數(shù)萬匹，據(jù)說北行至榆林，沿途死難者數(shù)以萬計(jì)……”

　　隊(duì)伍到達(dá)連谷，休息了一晚，中書侍郎劉政會(huì)陪在了李破身邊說話。

　　李破今日走的這條路線，還就和當(dāng)初大業(yè)三年楊廣北巡時(shí)一模一樣，只是聲勢上和人家楊廣是沒法相提并論的。

　　李破喝了點(diǎn)侍從燒好的茶湯，又啃了幾根烤的羊骨棒，日子好像一下倒退回了當(dāng)年在馬邑廝混的時(shí)候。

　　只不過那會(huì)他還年輕，什么苦都能受得了，現(xiàn)在嘛，就滿身疲憊，總想著能快點(diǎn)到達(dá)會(huì)盟之處，好好歇上兩天再說。

　　“此事朕屢屢聽人提起，三四十萬人？這一路可不好走啊，那么多的人馬……楊廣或有炫耀武功，震懾突厥之意？”

　　身體和精神都很疲憊，連刻薄話都少了起來，這要是在長安，按照他的習(xí)慣，是肯定要譏諷楊廣一番的。

　　劉政會(huì)雖說是匈奴后裔，可為人卻很正直，骨頭也很硬朗，當(dāng)年在晉陽被俘的時(shí)候，坐了很長一段時(shí)間牢，就是不想背主而活，比其他人都要強(qiáng)的多。

　　若非李神通膝蓋太軟，他估計(jì)還得在牢中住一段日子呢。


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