石聆接到韓家送來的帖子時，她還處于漫不經心的狀態。

　　“姑娘，你說韓家這是什么意思呀？”似玉不解地道。

　　按說才剛鬧了這么大的事，韓府和他們應該是老死不相往來才是，怎么這會兒還下了帖子了。

　　石聆搖搖頭：“去看看就知道了。”

　　似玉有些擔憂：“那怎么行，萬一他們要報復姑娘怎么辦？”

　　“若韓家真要對付我，躲在家里便有用了么？”石聆看看她。

　　何況韓家在京城也算有頭有臉的人物，韓氏母女不過是韓家偏支旁族，并沒有什么地位，以她如今的聲勢，韓家未必就想與她交惡。與其讓石琮蕊日后多一個強有力的幫手，還不如她主動一些。

　　正說著，門外傳來臘九的通報聲。

　　“姑娘，有客！”

　　似玉皺眉：“有客便有吧，慌什么？”

　　這個臘九，雖然生意上的確是石聆的左右手，但是平日里這慌慌張張的毛病真是怎么都改不掉，連她家姑娘的三分淡定也沒有學來。

　　臘九卻推門而入，有些焦急地道：“姑娘，韓家的人來了，還抬了著轎子，說今日說什么也要你去韓家。”

　　什么？

　　帖子上不是說后日嗎？

　　似玉和臘九面面相覷。

　　怎么前腳下了帖子，后腳就要搶人呢？

　　石聆也想不出韓家這是要干什么，便問道：“外面來得是韓家的誰？”

　　“是韓家三房的公子，態度客氣的那個。”

　　韓世清？

　　石聆對這個少年印象還算不錯，起碼在石琮蕊身邊是帶著腦子的，不像那個韓世平，被女人牽著鼻子走。

　　韓家派韓世清來，這應該有示好之意，只是為什么又說什么非去不可呢？

　　“哪有這樣請人的？”似玉不由氣憤：“反了他們了，我這就去郡王府找我們家世子來，看他們還敢囂張？”

　　臘九不禁嘀咕道：“好像就你家有世子似的。”

　　要來也是他們家淮陽世子來，跟安陽世子有什么關系？

　　“姑娘，那個韓少爺看起來好像沒什么惡意，他說無論如何也要見姑娘一面，有事要當面說。對了，他們還給了我這個……”

　　臘九自袖中掏出一封帖子。

　　又下帖子？

　　石聆納悶地接過，見識一封做工十分精美考究的帖子，上用簪花小字寫著：百花宴。

　　“這是什么？”石聆正好奇，卻聽似玉一陣驚呼。

　　“百花宴？！”

　　此刻，石聆正穩穩地坐在韓家前來接人的軟轎內，似玉小碎步跟在轎外。

　　貼近轎子，似玉神秘兮兮地道：“姑娘，我已經沿路留下了記號，臘九會帶人跟上來的。待會兒若有什么危險，你只管逃，不要管我！”

　　啊，她真是一個忠心耿耿的好丫鬟，似玉被自己感動了，偶爾賣賣自家世子這種事情就忘記它吧。

　　“好。”石聆利落地答應。

　　似玉的傷感轉瞬即逝。

　　“姑娘，這也是沒辦法的事。這百花宴不同于其他，百花宴的帖子就等于皇后娘娘的旨意，雖然不是圣旨，可對我們這些人也差不多了。”

　　雖然不知道石聆為什么會突然收到宮里的帖子，但無論好事壞事，這都是一件天大的事。石聆既然是韓家名義上的遠親，進宮就必須要和韓氏一族同行，若單獨出現，必會會遭人非議，對韓家和石聆個人都不好。

　　聽韓世清的意思，這事是突然發生的，他們之前也沒有想到。

　　韓世清這會兒就騎馬跟在一邊，也湊過去，和氣地道：“石姑娘，之前多有得罪。二伯母本意的確是要請姑娘到府上一敘，解除誤會，不過這百花宴的帖子來得突然，姑娘來韓府小住，對我們兩方都好。石姑娘是聰明人，應該明白這里面的輕重。”

　　雖然石聆很痛快地答應了跟他來韓府，但是韓世清總擔心石聆還記掛著之前的事。

　　“大姑娘放心，院子已經收拾好，是特地為大姑娘挑的僻靜住處，不會有人來打擾。”

　　他這是暗示她不用擔心會和石琮蕊共處一室了。

　　“多謝韓公子。”

　　轎中傳來石聆的聲音，是較之石琮蕊刻意的嬌聲嬌氣更加低沉和緩的聲線，略有些疏遠，卻不失禮數，教人聽著心中便安定。

　　韓世清不用看都能想像出那姑娘現在的神情，一定又是淡淡的，沉靜的，甚至有些冷漠。他心知這誤會不是一時三刻能解開的，道：“大姑娘若不嫌棄，叫我世清便可。大姑娘初來京城，怕是還不知道這百花宴的意義吧？”

　　“我確實不知。”石聆坦言。

　　見到那帖子后，是似玉一改之前的態度，極力要石聆先去韓家暫住。至于她自己，本來就是應了韓二夫人的約，加之來接人的是能聽懂人話的韓世清，所以她只簡單詢問了幾句，便上了轎子。

　　似玉收拾了換洗衣物的包袱，跟隨石聆，臘九則立即去給王煥通風報信。

　　韓世清見石聆愿意與他談話，不由松了口氣，語氣也少了些許僵硬。他道：“百花宴乃是宮里每年春末百花齊放時的宮宴，由皇后主持，受邀的大多是皇親國戚和身居京城的官家女眷。”

　　其實從前，百花宴還有另一層含義。

　　先帝在位時，后宮空虛，但是先帝勤儉，說什么也不愿意大規模選秀，說是勞民傷財。于是太后便借著壽宴的機會宴請了京城所有適齡女子，只說是自己孤家寡人寂寞，想要年輕人陪伴。宴會上，眾千金便各展所長，亮出自己的才藝絕活來哄太后高興。而其中一個舞藝非凡的女子便被先帝看中，納入后宮。

　　后來，歷屆的百花宴，往往也是太后和皇后為皇家選兒媳的場合，是一場沒有明說的選秀。雖然不會當場就定下來，也要考慮家室背景，但是這樣在皇家面前顯露才能的機會并不是隨時都有，所以能受邀在列，是一件十分榮幸的事。況且若能在百花宴上一鳴驚人，即便入了不了皇室，美名在外，也不愁找個好人家了。

　　選秀？

　　石聆聽到這里，突然有些后悔自己冒冒失失就應了約。

　　韓世清繼續道：“不過當今圣上年邁，這一次大概是要為太子選妃吧。”

　　又成了選妃了？

　　那也和她沒關系吧？

　　石聆的眉頭越聽越緊，忽然，她出聲道：“停轎。”

　　韓世清一怔，連忙叫轎夫落轎。他們這一行人走在街上，雖然不怎么引人注目，但是這樣突然停下，還是引得旁人頻頻回望。

　　“石姑娘，可是忘記了什么東西？”

　　似玉連忙跟上：“忘了什么？姑娘你說，我這就回去取。”

　　“沒有，我是有一個問題想要請教。”石聆撩開轎簾兒，看向馬背上的韓世清，慣常垂著的睫毛由于仰視而上翹，顯得幾分平日難以察覺的稚嫩。

　　“韓公子，關于你說的這個百花宴……我可以不去嗎？”

　　韓世清一怔，隨即又覺得這話從這位特立獨行的石大姑娘嘴里說出來，似乎也沒有什么奇怪。

　　“石姑娘，您說笑了。”

　　皇后親自下的帖子，不去？

　　活夠了吧！再說了——

　　韓世清向前看了看，韓府的牌匾已經清晰可見。他對石聆笑了笑，道：“姑娘，韓府已經到了。”

　　石聆幾乎是沒有見什么人，直接穿過韓府廳堂，進入了院落。這里是韓家內宅較為偏僻的一隅，緊鄰著三房的院子，由于過于幽僻，幾乎也沒怎么住過人。只有伏天的時候，老太太偶爾會移居此處吃齋避暑。院子外面便是一條幽靜的小道，直通廊橋，經過三房向前走，就是大太太的院落。

　　倒是與韓世清說得無二，看得出來，此地的確韓家人精心安排過的。

　　韓世清叫石聆盡管在此安心住下，出入韓府自由，也不用擔心有什么人來打擾，這些都是大夫人和二夫人吩咐過的，當然，此地距三房僅有一墻之隔，若是石聆有什么需要，找他亦可。

　　韓世清說完便離開，留出空間與時間給石聆主仆休息。

　　似玉扶著門眺望了一會兒，道：“我還道韓家這小門小戶都是些不懂禮數的，如今看來這韓二公子倒是比那什么夫人表哥的強許多。”

　　石聆沒說什么，只是和似玉一起參觀了下院落，便就此住下。

　　晚飯的時候，臘九也來了，說王煥已經知道此事，叫她安心住下，只別在韓家吃虧受委屈即可，其余事情不必擔心。

　　石聆聽罷頷首，心里卻略微松了口氣。

　　自那日鳳來閣一別，她與王煥再未見過。

　　這幾日她夜里一閉上眼睛，耳畔總還能響起王煥那日的話語，擲地有聲。每每叫她亂起心思，不得安睡。

　　那可是袁清啊，是差點成了她哥哥的人，那日的一番話也只是為她撐場子而已，自己這樣陷入糾結，著實難以開口，怪難為情的。

　　也不能怪她。

　　石聆在現代的二十多年，一心忙著學習和工作，只想快點把自己落下的十年補上，全沒把感情的事放在心上。她總覺得自己的時間少于別人，沒有時間談戀愛這么奢侈的事。當然緣分來了她也不會拒絕，不過顯然緣分不怎么眷顧她這種毫不付出的人。

　　像王煥這樣□□裸的情話，又是在大庭廣眾之下，對她而言還是有些震撼的，就算是假的，這感覺也很新鮮。以至于她這幾日都不知道怎么面對王煥，只好裝作無意識地躲著。王煥那等敏銳的人，應該也要發現了，若他真來問起，自己還真不知道怎么回答。

　　還好，這個時候出了韓家這當事，可以讓她有個合適的理由避一避，平息一下心頭的，奇怪的波瀾。


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