但留下來的孩子卻不多，到如今男丁也就只有老夫人王氏生下的這三個，另外還有兩個庶出的女兒早已經出嫁，再多的就沒有了。

        所以外界都傳，申家男人之所以娶那么多女人，是因為他們申家的孩子都活不長，，沒幾歲就會夭折，所以他們得多娶多生，以盼著能有更多健康的孩子活下來延續香火。

        可即便這樣，最后能活下來的孩子也少之又少，申老太爺那一輩就是個例子，活到成年的就只剩下他。好在他下面存活了三個兒子兩個女兒，算是申家這些年來人口最多的一代了。

        也不是沒有人懷疑過為何申家的孩子總夭折，甚至官府都查過，可惜查來查去也沒有什么結果。后來有一個大夫說，申家其實是有一種遺傳病，命里帶的，誰攤上誰活不長。但也不是所有孩子都能得上，就有的能被遺傳，有的不能被遺傳吧，就看誰命好了。

        自那以后，便也沒有人再說申家什么，反而還同情起來，都覺得申家人實在太可憐了。

        至于為何明知有遺傳病還有那么多人愿意嫁到申家去為妻為妾，還給申家人生孩子，那這個就得說申家人的長相了。申家人長得都特別好，不管男子還是女子，都一個賽一個的好看。而且除了好看之外，申家男子還都深情，雖然妻妾眾多，但從來也沒聽說申家后宅正妻苛待小妾，也沒聽說小妾之間動不動就打起來的。

        所以姑娘們就覺得，與其嫁給其他人也是忍受家里三妻四妾，那倒不如嫁到申家去妻妾和睦。就算孩子會不健康，但只要人活著，多生幾個就行了，總碰得上健康的。

        何況申家有錢，不管是娶妻還是納妾都非常大方，不但會給娘家一大筆彩禮，以后也對娘家多加照顧，捕回來的魚也會一直供著娘家人吃。總之就是一句話：嫁到申家，衣食無憂。

        所以申家男子能把小妾一個接一個的納進門，也能讓那些小妾心甘情愿給他們生孩子。

        丹姨娘就是其中之一，出嫁之前她也是這么想的，可到了申府以后，特別是生了這個孩子以后，她就越來越覺得申家不對勁。整個申府從上到下都透著一股子邪氣，所有申家人都神神叨叨的，特別是后宅那些生過孩子的小妾們，一個個不是瘋的就是傻的。

        總之除了正妻之外，從來沒有妾室能熬到生兩個孩子的。要么生完一個就瘋了，要么生完一個就傻了，要么生完一個就上吊跳井自殺了。還有想逃跑的，被申家人抓回來一直關著。

        丹姨娘有一次遇著了一個瘋小妾，那小妾抓著她說：千萬不要給申家生孩子，他們會把你的孩子抓去喂魚。無岸海里的魚就是申家養著的，是用申家孩子的命養著的！

        話沒說幾句，那瘋子就被人給拽走了。事后總有人問她聽那瘋子說了些什么，她當時留了個心眼兒，沒說實話，只說對方瘋瘋癲癲的話也說不清楚，自己沒聽明白。

        后來沒人問了，但這事兒卻在她心里打下了烙印。

        她想了很多次那個瘋子的話，越想越覺得是有可能的。

        人人皆知申家捕魚捕得好，無岸海上有迷陣申家都能行船很遠，別人捕不上來的大魚申家就能捕上來，這要說沒有點兒特殊的本事，誰能信呢？可如果特殊的本事是用小孩子的命去喂魚，那難不成自己平時吃的魚，都是吃申家小孩的肉長大的？


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