錦心一聲聲的慘叫，漸漸弱了下去。侍衛們還在打，血已經染紅了宮女的衣裙。她穿的不是從前貼身宮女那套粉色衣裙，而是二等宮女才能穿的茶色。行刑并不會因為這樣而停止，反而因為她沒有反應，他們下手越發的重了。

        長樂宮盛寵，令麗妃越發肆無忌彈，這些日子來，被打死打傷的宮女更是數不勝數。后宮已然失去秩序，仿佛日日都有人被訓斥甚至責罰的前朝。天牢里早就不進人了，衛越辰不殺他們，而只是拖著大臣茍延殘喘，偶然甚至會拖出一兩個到朝堂之上，還很虛弱的臣子被迫站在一邊聽政，以此警戒還站在朝廷上的臣子。

        宮中用度奢靡，并不因六宮散盡而儉省起來。內庫銀錢不足就從國庫中取來，只因衛越辰是天子，所以有這樣的資本。

        整個齊國太亂，只怕不待明年開春，就要有人造反。早沒有人問戰神到何處去了，親生兄弟都能下手，衛越辰此時不過是一個殘暴昏君已成既定事實。并非無人勸諫，而是勸諫之人，不是死于非命就是下了天牢。

        傳說一名言官死在家中時，整個人血肉模糊已經不成模樣。更有被打發到天牢的，被皇帝提出來行刑。鞭打一個人本是宮中常見的刑罰，然而衛越辰卻命令，倘若一人昏過去，就澆上熱水繼續打——即使原來是活的，也會被活活燙死。水就那樣澆在已經沒有了最表一層皮膚的肉上，比之傷口撒鹽，真不知哪一項更殘忍。

        錦心倒在地上，鮮血染成一片。

        她咳嗽了兩聲，還沒有昏過去，但已經差不多。她回過頭，模模糊糊地看見身后的侍衛。被打的人是她自己？那件衣服……真的是她的？

        錦心不知道，她見過許多次這樣的場景，但她不知原來可以這樣痛。錦心想要呼救，卻連一聲貴妃娘娘都喊不出來。她想說，是她幫助了麗妃，甚至告訴她皇后娘娘喜愛琉璃，所以麗妃才會如此得寵。

        麗妃沒有來看，或許該說，她已經看膩了這樣的場景。一個人的下半身早已血肉模糊，侍衛們用盡了力氣，生怕若是打的不夠慘，下一個就輪到他們自己。

        她……難道不應該么？

        可是錦心覺得自己沒有錯，她喜愛長樂宮，這里的一切如此美麗，有著她最向往的芬芳的香氣，精致的衣裙，而不是從前那個貧窮破落的家。她……不甘心……

        最后一個念頭，錦心沒有抓緊，就在劇痛下昏了過去。

        就在刑罰完了的時候，沐雨走近來。

        沐雨。

        這個少女咬了咬牙，深吸一口氣。她穿著藍色的衣裳，這是沐雨從前沒有過的待遇。就像王妃說的那樣，是錦心出賣皇后娘娘，捧麗妃上位。當初麗妃得寵，乃是因為亭中的一次舞蹈——而那個亭，正巧就是華佳怡與衛越辰相遇之地。

        之后……是錦心說了皇帝的喜好，喜歡去的地方，甚至告訴麗妃，皇后娘娘曾經想要琉璃……

        她背叛了皇后娘娘。

        沐雨很清楚這一點，那時候皇后娘娘會對每一個人笑，對待錦姐姐和若姐姐都一樣。可是錦心沒有看見，她只看得到她自己。沐雨不明白錦心為何會如此貪慕虛榮，但她也不需要明白她。

        沐雨輕聲道：“諸位能幫個忙么？”

        侍衛們看著這個小姑娘，不由得有些詫異。大多數人是不想理她的，這只不過是個在貴妃身前伺候的宮女，和他們這些侍衛沒有關聯，他們也不熟悉。但其中一人停下道：“沐雨，你怎么了？”

        沐雨認得他。這個侍衛對她很好，在她還是個小宮女的時候，就曾經安慰過她。他有一雙誠懇的眼睛，在陽光下會發亮。沐雨明白這是怎么回事，少女的本能讓她望著這個侍衛，微抿唇張大眼睛，看到自己的影子倒影在對方眼中。

        “能不能請幾位先走。”沐雨道。

        她很冷靜，冷靜到就像她的名字那樣。皇后和麗妃。她心中衡量了一下這兩個名字。她抬頭時的眼神，幾乎讓人不敢相信那是她。停下的侍衛有些詫異，為何沐雨能夠像現今這般？他遲疑道：“貴妃娘娘……”

        貴妃娘娘恐怕會責罰，他是想這樣說的。但他沒有往下講，沐雨打斷了他。

        “你不用管。”沐雨微笑：“貴妃娘娘只說杖責錦心姐姐，并沒有說要將她趕出去。我只是和姐姐說幾句話，沒關系的。”那語氣，仿佛她們是親昵的姐妹，即使沐雨和錦心從來不是。但她是錦心介紹進來的，所以其他人都這樣以為。

        侍衛們有些猶豫，但說話的那人還是拉著其他同伙退開了幾步距離，轉過身去。

        沐雨蹲下，看著錦心昏迷的臉。那血是有味道的，沐雨聞到人血味，是在進長樂宮之后。過往也有過，但記憶太久遠，她不記得了。她摸了一下錦心的臉，血跡蹭上她的指尖。然后沐雨將錦心的一枚耳環脫下，那是從前麗妃娘娘賞給錦心的東西。錦心一直戴著，仿佛要炫耀她得到了娘娘的賞賜。

        耳環？有什么用？

        沐雨記得她這樣問袁葉離。

        但是她并沒有回答她。她只能照做，即使她不知這一切的意義何在。王妃說這是多添一層保障——前提是，她能夠拿到的話。她拿到了。沐雨湊近錦心耳畔，輕聲說了一句：“錦姐姐，你不該背叛皇后娘娘。”

        如果皇后娘娘還是六宮獨寵，如果麗妃沒有上位，那這一切都不會發生。

        少女想，她是恨著這個姐姐的。即使所有事情的起因并不是她。但這個小姑娘不知道朝堂上的斗爭，還有晟王與皇帝之間的關系，并沒有想那么多。

        在哪以后，錦心被直接打出了長樂宮，不久去到書庫。書庫是整個皇宮中，除了冷宮最冷清的地方。每日的工作就是打理那些書籍，確保沒有損毀，偶然拿出來曬一曬，僅有的都是些老宮女，有一個和錦心差不多大的，卻似乎不思進取地享受著這樣的日子。

        錦心再也沒有回到那個輝煌的長樂宮，每日做著了無生趣的工作，既不能穿綾羅綢緞，也沒辦法在華美的宮殿中，假裝自己是其中的一份子。書庫里多的是擦不完的書，地板不是那種光滑的地磚，而是仿佛能吸引塵埃的，踩上去就有一種潮濕的感覺。

        搬書令她后背漸漸找不到中心的腰線，抄書令她雙手酸痛，而錦心再也沒有機會，回到那個宮殿中了。錦心手上漸漸生出老繭，最終因為舊患復發，死在了書庫日復一日的勞作之下。

        不過，這一切已經是后來的事。

        “話本的事，查得如何了？”麗妃問。

        春枝行禮，然后道：“書軒的人都不知道這件事情，以為那就是娘娘的委托。我們沒有說名字，所以……”她有些結巴，仿佛說不出結果來。

        麗妃瞪她一眼，“所以？”

        “所以書軒那邊確實是不知情的，想要追究，恐怕也……很困難，娘娘。”春枝抬眼，最后還是作了總結。接著不出意料地，一本書砸到她身上，正是另一本《深宮秘事》。

        麗妃嫵媚地笑，笑容中帶著幾分瘋狂：“本宮竟不知，李家的名頭竟這樣不好使了？給本宮查，查！必須找出那個人的下落，家里那邊不是知道那個人長什么樣子嗎？”

        春枝不敢退后，只能跪在原地。“李相說，這些女兒家的小事，他就不接著管了。”

        “女兒家……他不記得我是他的女兒了啊，早就是這樣，本宮就知道。”麗妃恨恨地望著跪下的春枝，她低著頭，沒敢讓麗妃看著她的臉。從一開始，李琦對她這個女兒，就沒有付出過什么。

        “但、但是李相說，貴妃娘娘必須……”春枝說話斷斷續續，仿佛很害怕麗妃。

        麗妃拱起眉，“必須什么？”

        春枝抬頭望著麗妃，眼中包含著幾分哀戚。“必須盡快懷上皇子，這樣才方便大人行事。”

        是啊，皇子。

        她怎么不記得了，當初李琦送她入宮，就是為了讓她誕下龍子，最終李家成為國舅。而現在她這顆棋子發揮了最大的作用，那么李琦的計劃自然就更復雜了。麗妃很清楚，自己的父親最后想看到的一件事情為：弒君。

        殺了衛越辰，然后自己做攝政王。

        既然無法像武將一般奪取疆土，那就從后宮下手。李琦一直想要的，從來不是一人之下萬人之上。只不過，這一切根本沒有他們想的簡單。麗妃很清楚，因為長期習舞，導致身子骨不好，根本不可能做到這一點。

        麗妃咬牙，倘若是能夠，她早已設法害死衛越辰，接著垂簾聽政。她有信心，自己能早一步殺了父親。

        她道：“春枝，你出去吧。”

        春枝一驚，她沒想到麗妃竟然沒有責罰她，而直接讓她離開。春枝不敢節外生枝，慌忙告退。麗妃在屋中繞了一圈又一圈，最后重新提筆，寫信給李琦。

        聽說……袁葉離有個弟弟，喚作袁辰玉？


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