國公府的宴會才過去沒多久，誰也不曾想到的是，凌真之后還參與了一次，武將的聚會。武將素來不是有文化的人，如今戰勝，就越發放肆起來。這一回要去的，正是京城中有名的煙花之地，悅心樓。

        這不是什么正式的宴飲聚會，知道的人自然不多。

        但在悅心樓中，所有人卻是徹底沸騰了。他們有自己的消息來源，自然知道這一回，會來的是貴客。

        染晴提著食盒回到樓中，見到的就是這樣一片境況。平日好說話的丫鬟也湊近來：“染晴，你知道么，你們柳葉姑娘可走運了！”

        她是一個聊起天來，異常熱情的丫鬟。也就是這樣的人，會與染晴說上兩句話。染晴點頭：“是么？”

        這京城中繁華，猶勝諸城。染晴才來了一段時間，就知道這是個富庶的地方，若不是柳葉是這煙花之地的姑娘，她作為一個普通的人，根本找不到能謀生的工作，也沒辦法留下來。縱然是知道這一點，她的態度卻依舊熱情不起來。

        那丫鬟道：“聽說凌真將軍要來，那時候，不是剛好輪到柳葉姑娘上臺么？”

        凌真將軍？

        在京城中，如今無人不知凌真將軍的名號，關于他的故事誰都能說出兩三個。染晴也有幾分關心，因為在她看來，有這樣的人物，就說明京城確實要繁榮起來了。但等到他打敗仗，就不知齊國又要如何。

        但這些話，此時無人愿意聽。

        染晴點頭：“應該是。”除了這話，她也說不出來別的了。

        說完，她就上樓去。也聽不見身后，那丫鬟的一聲抱怨“她以為她是誰？”

        花紅柳綠，煙花過巷。夜色越是寂靜，就越顯得悅心樓的繁華。染晴走上重重樓梯，階級回旋，自上而下看去，能見到拉著客人調笑的小姐，能見到三五成群的青年，或是拿一把扇，或是腰間系葫蘆，白衣少年談笑風生，紅衣女子語笑嫣然。

        染晴穿著一套寡淡的深紫色衣裳，是，當紫極深的時候，也是顯得淡然無味的。她看了看袖口那里小小繡著的同色梅花，若不拿到燈光下，還看不出來。她所穿的這件，不過是樓里人賞給柳葉的，剩下來的一件。

        她不想留在那個鄉鎮，當她這樣想的時候，都想起旁人罵她的那一句“貪慕虛榮”。直到她看到了柳葉，一個同她一樣，要逃出落后村落的女子。她只是出門幫家人采購東西，卻一眼就看到了她。

        當時的柳葉，還是一個不施脂粉的窮姑娘。

        染晴拉住了她，在鄉鎮店鋪的那條暗巷子里。柳葉回過頭來，先是高傲和不屑，隨后才強行壓下來。染晴看著她，一雙眼睛寂靜無波，透明到可怕：“你是柳葉。”

        柳葉一臉驚詫：“你怎么會知道？”

        “在一個月前，”染晴靜靜地說著：“我曾經路過鎮子里唯一有賣胭脂水粉的鋪子，在我路過的時候，正好聽見老板娘在喊你的名字。”

        柳葉睜大眼睛，卻立刻尖銳地笑：“你知道又如何？”

        染晴喊住她，自然不是為了問這樣一句話。她不是為了證明自己能記住一個月前聽到的細節才來的。“不止這些。我還知道，柳家曾經出過一個小小的官，后來破落了，所以才有柳這個姓氏。你的姓名很好聽。”

        柳葉總算鎮定下來，卻還是不住地在打量染晴。“你又是誰？”

        “這不重要，”染晴那時候說：“重要的是，我也想走。”

        “你……”柳葉倒退一步，這個女孩子知道她的秘密！

        染晴繼續說，面無表情的樣子：“恕我直言，雖然這四個字應該是白說的。你出入鄉鎮唯一一家賣胭脂水粉的店鋪，而且老板娘記得你的名字，所以你是個喜歡穿衣打扮的人。而且我不止一個月前見過你，在我想不起來的時候，我曾經和你擦身而過，那時候你穿的還是這套衣裳，但絕對沒有看起來這么好看。”

        聽到染晴夸她好看，柳葉總算是平靜了些。“我好看，那又怎樣？”

        暗巷里，只有她們兩人。

        “我的意思是，你如今也就剩下一張臉能看了。你是故意將自己折騰成這樣的，衣裳有了破洞不去補，綁頭發的繩子也用便宜的，這是一個會去關注胭脂水粉的姑娘，會做的事？”染晴繼續說，根本不給旁人說話的機會。

        柳葉的眼神變得空白：“我……”

        “而且，”染晴沒有笑，“盡管如此，你的籃子里卻裝了幾樣東西。它們不能用來打扮，所幸我還認得。這是一本書，講的是京城，其中內容如何我就不一個個字讀出來了。還有，這是一種我們鄉鎮的特產，這個鎮子還在的理由之一，就是這種絲綢。最后一項……”

        染晴緩緩吐出一口氣，努力想這到底是什么東西。最后她說：“這是銀票。”

        那白色的薄薄的紙張，她從來沒見過。或者說，見到的次數不多。

        柳葉終于是不說話了。她不愿意反駁了，只是用一雙冷眼看著這個姑娘。“所以你想……”

        “我還沒說完。”染晴得寸進尺，順著桿子往上爬：“你是個很好看的姑娘，我想美色擺在哪里都不是廉價的。但你卻故意讓自己看起來糟糕，必然是為了掩飾某些事。或者，你想離開某地，所以你不必注意自己此時的打扮——反正都要走了。”

        她是個伶牙俐齒的姑娘，若在必要之時。

        “一個人會買自己家鄉里見慣了的東西，大約是因為她快要離開家鄉，想留下點東西做紀念。而銀票和京城的書……柳家村里用銀票的人是零，如果沒人告訴你，你大概一輩子也見不到它。”染晴看著那幾張銀票，如果不是她家有書，而她看過，否則她根本就看不出來。

        即使是在鎮子里，見過銀票的，大概也就幾個出外闖蕩過又回來的老人家，而他們也都已經老眼昏花了。染晴是知道的。所以……“而知道這些銀票的人就那么幾個，而最近離開村落和鎮子的人，大多再也沒有回來。”

        染晴的意思很簡單，所以你若是要帶著這些銀票去京城，發展得好的話，大多也不愿意回來了。她的意思很直白，就差沒捅破最后一層窗戶紙。

        柳葉看著她，完全愣住了。

        染晴苦笑，她能夠說一下話的就是這些時候，否則她基本找不到人來聊天。她的感覺只有一個：你愿意聽，我很開心。

        可是柳葉卻說：“你不是人么……”

        恐懼的眼神，柳葉一連退后了幾步，仿佛害怕眼前這個姑娘。染晴知道的，如果不是柳葉，大概她要沒命了。她的興奮，只持續了不到一剎那：“你相信么，你想去的地方，多是我這樣的人。”

        她這話單純瞎說，但她相信能糊弄住對京城有無限憧憬的少女。

        那時候，她還不知道，柳葉是使了法子，到京城的花街柳巷中。但她卻相信，柳葉如果要走，必然會有謀生的法子。她深吸一口氣：“縱然我消息不大靈通，可也沒聽說過柳家村有誰要嫁到城里去。”

        所以，柳葉絕不是要嫁到京城。她是要逃跑，逃離這落后的村子。這樣的行徑若是讓人知道了，只怕也不會比她染晴好多少。所以柳葉適才，才如此慌張。她驚慌道：“你要做什么？”

        她肯定以為她要告密。染晴不得不嘆了口氣。

        “你忘記我最開始說的話了么？”她說：“帶我一起。我不會揭發你。如果要揭發，我什么都不用和你說。”

        柳葉的眼神依舊驚疑不定。那是在鄉鎮里，沒有那么多繁華美麗的東西，每家人都窮的響叮當。唯有染晴的父親，是個游歷過又回到家鄉的游醫，所以還能說幾段傳說故事給幼年的染晴聽，長大后還能看一些書。

        染晴一直以為，如果有書看，大多數人都會和她一樣。

        她說：“我已經證明了自己。你帶上我，我會幫你的忙，至少不會讓你連塊布料都不遮，就串街走巷的給別人看。”

        柳葉紅了臉，“我不是故意的……”

        這到底是個姑娘，又被染晴掀了底。染晴心道：你自然是不笨，你只是做到想做的事，所以骨頭輕了而已。

        就這樣，她跟著柳葉上了京城來。讓染晴遺憾的是，她還是不覺得自己找到了伴。

        她提著食盒，踩過門檻。在京城，門檻就代表了地位，而這樣淺的門檻素來只會勾欄里出現，因為怕客人摔倒。她說：“小姐，你要的吃食，已經買到了。素香樓里一個月才出一趟的糕點。”

        她的語調依舊平靜。

        坐在梳妝臺前的柳葉輕輕應了一聲，宛如黃鶯出谷，輕靈卻帶著說不清道不明的誘惑。她穿著一身白衣，長袖還用繩子綁著，只因為地上臟，還不能垂下來。若隱若現的白紗里，能看到美好誘人的曲線。

        短短一段時間，染晴沒有變多少，而柳葉已經習慣了這京城中的一切，包括臺面底下的臟污，還有亮光照著的五光十色。京城再是繁華，也不至于讓她變得這樣快，但是她自己急著要融入其中。

        銅鏡中的女子，清麗無雙。


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