第八章 南下
出了順天府,眾人就避開了官道,羊腸道上,行人稀疏,天際漫天的飛雪,似乎也減小了幾分。
一行人順利逃出京都,卻并不代表可以高枕無憂,錦衣衛老大知道,更大的考驗還在身后,只怕從此以后就要亡命天涯,永遠被朝廷通緝。
一想到曾經的風光,對比如今的落魄,副千戶心頭有種說不出的惆悵,似乎連眉角也緊皺了幾分。
不過自己出身貧寒,這些拼了命去賭一個前程的兄弟們不也一樣?在前輩的口中常說,三窮三富不到老,誰說這一次跌倒就永遠難以爬起來。
幾人連夜趕路,中途經過一家民宅,正巧有個少婦生下嬰孩不久,十三態度和藹,誠心懇求,而市井小民看到這些身穿飛魚服又沾滿血跡的錦衣衛,早已嚇破了膽,哪敢說一個不字。
于是馮牧終于吃到了出生以來第一次奶,微弱的意識讓他體會到前所未有的滿足與喜悅,原來世間最美味的便是母乳,勝過所有山珍海味,美酒佳釀。
可惜自己前世沒能好好回報母親,今生卻更加身世凄涼,剛一出生便失去了雙親,沒有他們的庇護,今后的路途該更加難行吧。
馮牧沒有更多的考慮,身為嬰孩的他,覺得身體很脆弱,最大的念頭便是要活下去,所以這個難得的機會,他使出了全身的力氣,用力吮吸。
等他吃飽之后,幾人也吃飽喝足,為人樸實的十三,象征性的留下了幾個銅錢,算是回報。
他們的品階不高,俸祿更是少得可憐,遭此大禍,根本沒有萬全的準備,帶出的銀兩也不多,每一分錢都需要謹慎的使用。
老大見十三這樣的行為,搖了搖頭,不發一言,不反對不茍同,走出門跨上馬,望向北方的天空,只見茫茫的飛雪,他不禁長長吐出一口氣。
“蒼天有眼,今日我等狼狽逃離,他日定當揚眉歸來。”
老大說出這句話,令在場所有人都不勝感觸,他們的心中各有各的想法,但都不約而同的同意,他日還會再次回歸。
如今遭受的恥辱,定有一雪前恥的時候。
只是副千戶沒有說出的話,在心中那樣強烈的沖擊著自己,等著吧京都,我再次歸來之時,天下已無人匹敵。
一夜奔出了幾十里,天色逐漸發白,再這樣明目張膽的逃走,恐怕不出片刻就會被沿途大小官吏發現,縱有一身本領,也難以應付無窮無盡的敵人。
他們繞開官道,專挑隱蔽小道逃匿,許多地方都是荒無人煙的密林或草地,道路因為雪水而變得泥濘難行,減緩了逃跑的速度。
“眼見東方既白,我們這一身惹眼的裝束必須立馬換去,而且馬匹已經疲勞至極,再這么走下去,一定逃不掉。”
老九看著前不搭村后不著店的荒野,不由得有些感慨的說道。聽到他的話,老大點了點頭,對那個不發一言的錦衣衛說道:“十五,你最擅長偵查,把孩子交給十三,去前方探查一下。”
十五將兩個孩子交給十三,十三伸手抱過兩個孩子,后背的箭傷又傳來一些刺痛,他強自忍住,向十五點了點頭。
十五跳下馬,望了望風雪中起伏的丘巒,認準了一處相對平坦的山谷走去。
過了一炷香時間,十五發出一個信號,老大見了之后,嘆了一口氣,道:“天不助我,此路不通。”
等十五奔跑回來之后,老大揮了揮手,道:“右邊行不通,我們往左,但愿運氣會好些。”
“大哥,我們一路南下,為何不北上而行?”斷臂錦衣衛,似乎憋了很久,終于忍不住問道。
“我知道你想的是什么,我們之中大多數人都來自北方,往北方就相當于回鄉,你覺得合適嗎?”
“為啥不合適,至少不會在人生地不熟的地方迷路,而且對其他人都知根知底,也不至于處處提防。”
老大嘆了一口氣,說道:“十八,你和老九兩兄弟離開白山多久了?”
“自從被賣出白山,現在想來也快二十多年了吧。”
起初沒有發言的老九也嘆了一口,說道:“弘義,別說了,北方我們不能去,正是因為北方是我們故鄉,才更加不能去。”
“你們至少還知道故鄉在哪,不像我連自己來自哪里都忘記了,師父收養我的時候,只說我的父母在饑荒中離世了。”
十三有些黯然地說道,一眾人神情都有些惆悵,便在這個時候,懷抱著嬰孩的戚大姐忍不住開口,說道:“各位官老爺,要不還是去我家鄉吧。”
“去你家鄉,嫌命長嗎,你可知道在追捕老三的途中死了多少錦衣衛,現如今那里的縣令只怕已經被撤職了,新官上任的家伙,為了立功必然嚴陣以待,要我們自投羅網嗎?”
老九有些憤怒的說道,似乎回想起當時的那個差事讓他萬分痛苦,他只求此生都忘記,不受良心的譴責。
斷臂的十八想了想,說道:“大哥,你的考慮我知道,朝廷知道我們來自北方,一定會更加注意,可是當今的兵部尚書何等聰明,他難道猜不出我們已經南下?”
十三高興的點頭稱贊道:“說得對,想不到關鍵時刻,十八的心思還這般通透,我同意往北。”
“北方斷不能去,且不說環境苦寒,民風彪悍,便是那北方的韃靼瓦剌,時不時襲擊邊境,就夠讓人頭痛了,要是不幸對上了,又當如何?”
老大撫摸著胡須,看了一眼眾人,繼續說道:“相反,南方氣候宜人,民風溫婉,更重要的是多士子學者,更多奇人異士,如今這嬰孩雖小,但終究要讀書識字,難道還指望你我等粗人來教,能教出個什么名堂?”
十三哈哈一笑,說道:“大哥這話說到我心中了,我就最怕讀書,要不是被三哥逼著認字……”
他突然住口,發現所有人目光都不滿的看著他,自覺失言,有些羞愧的低下了頭。
“當今之世,唯有文武雙全,才配得上國士無雙,經世濟國。”老大十分肯定的說道,然后用手指著南方說道:“所以,江南是我們的福地,出發!”
一行人奔行在左邊的小路上,前途似乎越發明朗起來,雪花不似之前那般呼嘯,一輪紅日緩緩升起,發出萬丈霞光。
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