油燈忽然燃起，青色的火焰像是冥府的歌謠，詭譎的氣息就在前方，黑暗深處有什么在召喚著訪客。

        愛娜停留在原地，冷汗附在額頭上，她的直覺告訴她，前方不是什么好地方。她喜歡危險和刺激，但是那是限定在自己能力范圍內的。

        這種讓人還未走近就能真切的感受得到的詭異感實在叫人不敢恭維。好像幾年前也有過類似的時候來著……當時她怎么做來了？

        哦，她逃了。

        作為一個占星天才，愛娜的直覺一向很準，這項天賦也助她多次逃過鬼門關，生死攸關后還能保住自己的小命。

        也因如此，十八年前的她才能在煙海迷宮里活下來。也是那次變故過后她才選擇留在萊伊學院做一個混吃等死的小導師。

        雖然她表現的說東忘西，可她的內心深處和腦海深處，無論如何，都無法讓自己忘記那個時候發生過的種種。

        她永遠無法遺忘那揮之不去的泡影。

        入侵者的存在叨擾了遺跡的護衛，野獸的眼睛在黑暗里張開，幽藍的眼映著火光在黑暗中格外突兀，它緊緊地鎖定入侵之人。

        愛娜一頓，下意識的攥緊了拳頭。在此之前，她也曾在某處見過相同的眼睛以及那危險的狩獵氣息。

        一想到過去，腦海里就又劃過某段記憶的光影。愛娜扶額，在猶豫里最終下了決定，大步向前。

        苦澀暗涌，縱然過往留有悲痛，她卻仍懷念曾經的歲月。那時候，她有懵懂的向往，肆意的輕狂，因為無知而看什么都干凈又明亮。

        奈何，一切已成過往。

        云煙已逝。

        從她再次連名帶姓的介紹自己開始，她就不再是過去那個因為年少而不負輕狂的小女孩了。

        一味的逃避帶來的后果或許是她生來至此吃過的最大的教訓。

        高塔之中，晶蝶落在某人的手上。

        「你要擊碎掉過去的恐懼了啊。」

        紅發隨風飄蕩，女人眼色冰冷，她站在天臺上，在冷風中緊鎖某處，喃喃自語：“終于按耐不住了嗎？‘怪物’又開始蠢蠢欲動了啊……”

        遠在迷失森林的瑪格麗特從薄夢中驚醒，不祥的預感浮上心頭。睡不著的少女發現了她細微的動作，小聲問道：“恩比德小姐，怎么了？”

        瑪格麗特看向她，她是愛格羅斯家的人……

        王國的名門之一，與她所在的恩比德家不相上下，甚至比恩比德家族更有威望，也是王族的擁護者之一。

        按照家族來說，她們是一個陣營的，兩個家族都是君王派。可是拋去家族的限制，就個人而言，瑪格麗特并不愿意和她扯上關系。

        若非“恩比德”這個姓氏，她絕不會向現在坐在王位上的那位宣誓。

        即使是立下誓言，那也只是恩比德家所立的，與她個人無關，她并不會效忠于王位上的國王。

        瑪格麗特曾渴望遠離權力的紛爭，但是現實卻由不得她隨心所欲，命運本就是身不由己的。

        厭惡，又能怎樣呢？

        她仍是活成了年少時自己最討厭的模樣。

        火光后，抱著腿的少女小聲說道：“恩比德小姐，真的很感謝您愿意帶著我們同行。”

        “這都是我該做的，倒是我該感謝你們才對，其他人可都不會乖乖聽話。”

        不過，她也是沒想到，這次參與歷練的學生中居然還有乖乖聽話的家伙。愛娜班的學生，她并不抱什么期望。

        但，貝蒂和翼這兩人進入s班的方式似乎很正規啊……

        “恩比德小姐，我能問您一個與學問無關的私人問題嗎？”

        瑪格麗特一笑，“當然可以。”

        “請、請問……如何才能成為優秀又有魅力的女性呢？”

        “啊……這個？”瑪格麗特被問住，她沒想到會被問這樣的問題，一時間不知道該怎么去回答。

        “對不起，我問了奇怪的問題……”

        “不，這并不是什么奇怪的問題，不過確實讓我覺得有些為難。”

        少女咬著下唇，“請當我沒問過吧。”

        “我為難是因為我不知道該給你什么樣的答案。在我看來，這個問題是沒有標準答案的，女性究竟什么模樣才算是優秀是不該被定義的。”

        “如果一個人被明確的定義著，那不是太可悲了嗎？”

        “我不知道在你眼中什么才是優秀又有魅力，但我想，不同的人眼中對此的判定條件也都是不同的。無論是社交界里，還是社會上，身為女性的我們都被要求太多，然而就算再怎么努力我們都無法成為完美的人，因為我們活在別人的眼中。”

        瑪格麗特撐著臉，凝視著貝蒂，“拋開師生關系，以貴族身份而論，你應該知道我已經很久沒有參與過社交界的活動了吧？”

        “是……”

        “想知道為什么嗎？”

        貝蒂眨了眨眼點了點頭。

        “因為我不再在意旁人的目光，與其活在別人的眼里，不如活成自己最好的模樣。如果按照他們的標準來活，那可太累了。一千個人有一千個標準，我無法滿足所有人的期待，而且人是貪婪的生物，越滿足便越不滿。”反正都是自己討厭的，又沒有別的選擇，那么為什么不選一個相對而言讓自己舒服些的？

        “如果早些年我選擇成婚的話，或許我現在會活躍在社交界，但是沒有如果，我也從不后悔自己的選擇。我偶爾會很感激命運，命運讓我出生在了恩比德家族，讓我出生在了幽夜王國，而不是其他國家。相比較于其他國家，幽夜對女性的束縛與枷鎖并不是那么的深，至少像我這樣的女人有機會進入政圈。”

        幽夜王國對于女性的偏見并不算太深，就算是女人也有資格進入議會甚至是軍部。

        但在北大陸外的其他國家而言，女人去參政議政簡直是天方夜譚。哪怕是在帝國，女人可以擔任的重要職位也僅僅只是與政治無關的一些禮儀祭祀工作而已。

        瑪格麗特深知自己所厭惡的骯臟是永遠無法消除的。因為有光的地方一定會有暗，而無光的地方全都是暗。

        她偶爾會慶幸自己生在北大陸，雖然她對現在坐在王位上的那位持有鄙夷的態度，但是她不會否認歷任國王的豐功偉業。

        貴族派雖然沒消停到哪里去，但君王派一直在處處打壓他們，所以表面上一直都風平浪靜，沒人敢造次。

        ＊

        森林深處。

        又一副巨大的骨骼遺骸消失在半空中，黑魔法師已經有些煩躁，罵了一聲：“見鬼！”

        黎明和黑夜仍在天幕上僵持著，詭譎暗涌，本不存在的魔物接二連三的憑空出現。

        不同于亡靈，亦非幻影。

        “這就吃不消了嗎？”又一只魔物消亡在他的刀下，男人冷漠的發來問候。

        “沒有。”

        說實話，她確實有些疲憊，但還不至于吃不消。目前為止所經歷的怪物讓人感到棘手，好在她已經開始適應。

        不同于地脈殘影，至今為止她所擊潰的怪物大多以殘骸的模樣運用著不似元素的力量。

        伊諾很確定，它們是實打實存在的，而不是因為特定的條件和偶然的契機被映射出來的。

        這已經涉及到了她的知識盲區，她其實存有很多疑問，無數個問題在她嘴邊隨時就能脫口而出，話到嘴邊時她又忍住了。

        她很清楚，現在根本就不是問答好時機。因此她不會給某人平白的添上不必要的一份麻煩。

        長刀將眼前的怪物頭骨撕碎，反沖力使然，男人向后退了兩步，他在間隙里望了一眼天空，沉聲道：“快結束了。”

        黎明正在驅趕黑夜。

        這次的“潮汐”即將褪去。

        在此之前，他要徹底摧毀掉“核心”。

        伊諾發覺隱更加的殺伐果決。

        他似乎焦躁著？

        但分寸沒亂。

        男人動作麻利，眼睛也沒忘記動起來，他四處的搜尋著，憑借著絕佳的視能力索取周遭一切的可疑點。

        最終，鎖定了。

        他將手伸入腰包之中，摸到那塊至關重要的魔法石。

        在走神之際，又有怪物憑空出現在伊諾面前，然而在伊諾迅速反應過來并反射性的去攻擊時，空間再一次發生扭曲。

        男人閃身到她面前，反手握刀將怪物斬除，鳥喙面具成了伊諾最后看見的影像，“辛苦了，不過接下來的事情你不能參與。”

        然后，一切都結束了。

        伊諾被擠出了那晝夜并存的空間，被排斥出來，送回了現實。

        光影在一瞬間收束，少女眼前一黑忽然又一亮，未能回過神來。清晨的薄霧與湖面的平靜似乎都在告訴伊諾，那只是一場光怪陸離的夢。

        但她的筋疲力盡和手上的傷痕卻告訴她，那……是真實發生過的。

        伊諾脫力的跪坐在地上，她抬頭望向天空，皓日當空，初升的太陽普照森林，這里一派祥和平靜，生機盎然。

        她愣在那里，感受這不合適的異樣。

        在危機四伏的迷失森林里，這種令人舒心的安靜太突兀了，也太反常了。

        “伊諾？伊諾？！”

        光球從她的胸膛前浮出，飛到她的面前。

        是精靈們。

        索菲驚慌的看著她，看到她平安無事的模樣頓時松了口氣。緊繃的弦終于松了，她再也憋不住，垂下翅膀，“哇”的一聲哭了起來。

        淺痕拉住索菲，拍著她的背試圖平息她起伏的情緒，作為他們之中最靠譜也是最穩重的家伙，淺沫負責說明了一切。

        他說的很簡短：“伊諾，你剛剛……好像……在這個世界上消失了一段時間。”

        這個結論他不能斷定，但是給他們的感覺就是如此的。

        伊諾很詫異，她伸出手接住小小的索菲讓她坐在自己的掌心里，她安慰她：“別哭了，我沒事的，索菲。”

        “嗚嗚嗚……嗚嗚……小伊、小伊你、你的氣息消失了，契、契約、……也、也有些松動……”她哭的上氣不接下氣。

        “嗚嗚，小伊你去哪里了？嗚嗚嗚……小伊你別離開……索菲不想和小伊分開嗚嗚嗚……”

        淺漠無奈的看著索菲，他和淺痕也很擔心主人，但卻不像是索菲這樣。畢竟索菲已經和伊諾一起生活了四年，而他們與伊諾相逢不過短短數月。

        他們擔心伊諾是因為伊諾是他們的主人。

        索菲擔心伊諾卻不僅僅是這樣而已。

        比起簽約雙方這種合作關系，索菲更像是伊諾的親人一樣，她們之間有著比契約更深刻的羈絆，那來源于成長的陪伴。

        說實話，淺漠還是能明白的，如果淺痕也突然無緣無故消失掉的話，作為兄弟的他也會驚慌失措。

        “我不會離開的，索菲。”

        “我答應過你會和你一起，找到全部的元素精靈，所以我不會食言的。”

        坐在她手心里的精靈抹掉眼淚，她抱著少女的手指，虔誠的將頭抵在上面。

        “小伊，我永遠都不想和你分開。”

        “我真的很害怕，我會永遠守護你的，所以求求你不要消失。”

        淺痕也飛過來，沉重的說道：“伊諾，你不是我唯一的主人，但是我不希望你和我從前的主人一樣消失，至少在你的生命枯竭之前，一直都作為我們的主人吧。”

        關于上一個主人，他的記憶已經被徹底磨損，他幾乎不記得那個人長什么模樣，他僅剩的記憶里，有關于那個人的片段似乎全被抹去了一樣。

        他只記得他曾同其他元素精靈們一起侍奉過同一位主人，然后有一天那個人突然消失了，他們也陷入了沉睡。

        他不希望伊諾也在他的記憶里落到一個模糊不清的結果，他希望作為主人的伊諾可以在他的記憶里留下深刻的印象，等到他再次沉睡時，作為美夢陪伴他度過冰冷又黑暗的時間。

        所以，在那之前讓他們與伊諾的時間更長一些吧。

        多留下一些美好的記憶吧。

        淺痕收回了深思，他看向一言不發的淺漠，兩人對視了一下。

        淺痕眉頭一擰，欲言又止的淺漠復雜的看著他，最終還是把話咽了下去。他的頭很疼，殘缺的記憶似乎像是要呼之欲出一樣，他不知道他的兄弟怎樣，但剛剛的眼神交流上，似乎并無事發生一樣。

        那片湖水不知為何刺激到了淺漠。

        余光看向索菲，可卻落在伊諾的身上。

        他突然緊閉了眼，那些殘像是怎么回事！？好像在和他所看到的重合著……

        他是不是忘記了什么重要的東西。

        那個人——

        『淺漠？被你看到了嗎？』

        『忘記你看到的，還有不要去招惹……』

        招惹什么？

        『這是秘密，不要告訴任何人。』

        秘密？

        『如果……森林……名…“鏡湖”……水之……你…可以……』

        到底在說什么？

        “淺漠？淺漠！”

        什么？

        他最終還是昏了過去。


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