肖娘子辦事利落，元真這邊剛定下時(shí)間，她那里緊趕著就送了拜帖去魏家，等收到魏大姑娘的回帖，又立刻送到了元真手里。

        元真正在看賬本。

        她手中這一卷，甚至案上那一摞，都是穆家以前留在京中沒(méi)帶走的鋪?zhàn)优c莊子的收成，差點(diǎn)快沒(méi)主的田地與店鋪，突然又回來(lái)了主人，而且還是穆家人，莊頭和掌柜再不愿意，也只能恭敬地把累年的賬本送過(guò)來(lái)，心里恨不得罵上了天，表面上還要做出一副忠心樣子，說(shuō)等了十多年等得辛苦，就為這一天。

        這些話元真根本不信，穆家就在山東，又沒(méi)搬去見(jiàn)不著人的地方，怎么就非要在京中“苦苦”等著？

        這些賬本又多又亂，東一榔頭西一棒子的，理都理不順，元真翻了幾本就決定先不處理了。帳都已經(jīng)亂了十幾年了，也不急這幾天。

        見(jiàn)元真翻賬本翻得氣悶，思慧便打開(kāi)窗戶想通通風(fēng)，窗外微風(fēng)乍起，卷著一股悠悠的清香吹了進(jìn)來(lái)，元真嗅到花香之后抬頭，“可是院子里的桂花開(kāi)了？”

        院中的桂花樹(shù)遲遲不開(kāi)，連守門的婆子都嘀咕，元真甚至問(wèn)了成王府的花匠，一整棵樹(shù)都是小花苞，可誰(shuí)也說(shuō)不出為何它就是不開(kāi)。

        元真昨日還去看過(guò)小花苞，誰(shuí)知今日竟就靜悄悄的開(kāi)了，碎碎的小花金燦燦的，綴在并不太綠的葉子間，煞是好看。

        得知桂花開(kāi)了，最開(kāi)心的就是采蘭，她剛來(lái)的時(shí)候就看中了這棵桂花，就等著這花開(kāi)了，她好給元真做桂花餡兒的月餅。

        元真跟著她一起去樹(shù)下看了看。并非所有的花苞都開(kāi)了，小花苞們只開(kāi)了一小半，一簇簇如星子般錯(cuò)落綴在葉間，便是如此香氣也是十分濃郁。

        桂花一開(kāi)香十里，微風(fēng)一吹，連在屋里學(xué)規(guī)矩的元姝元容都能聞見(jiàn)，這兩個(gè)人規(guī)矩學(xué)得好，兩位嬤嬤倒也不會(huì)攔著她們行動(dòng)，元姝循著花香氣出來(lái)，沖著站在樹(shù)下的元真笑，“昨日我還和二妹妹說(shuō)呢，這桂花再不開(kāi)就晚了，誰(shuí)知今日就開(kāi)了。”

        元容面無(wú)表情，只點(diǎn)了個(gè)頭代表元姝說(shuō)得屬實(shí)。采青搬了把椅子出來(lái)，元姝和元真去到樹(shù)下看桂花，元容卻端了杯茶坐在門前。

        “這花可真好看，”元姝笑道，“我外祖父院里也有一顆桂花樹(shù)，不過(guò)沒(méi)這棵歲數(shù)長(zhǎng)，開(kāi)的花也沒(méi)這棵好看。”

        “可惜了，這樣的美景，花一謝，就什么都沒(méi)有了。”元姝惋惜道。

        這句話引起了元容的主意，她咽下一口清茶，慢條斯理開(kāi)口，“芙蕖善畫(huà)。”

        元真回頭看她，元容卻也只是盯著手里的茶，好像這杯茶比桂花更好看似的，“以芙蕖的畫(huà)技，留幅美景并不難。”

        元姝自然是知道元真善畫(huà)的。她還知道五叔為著元真畫(huà)得那些畫(huà)兒，還單獨(dú)辟出了一間書(shū)閣，就為了放元真這些年的畫(huà)兒。穆長(zhǎng)柏曾去過(guò)一次，他不懂畫(huà)，憋了半天只能說(shuō)出個(gè)“這有些看著也不太像啊”，回來(lái)后孔氏指著他一通罵，說(shuō)教了他這許多年也還是牛嚼牡丹。

        元真擅長(zhǎng)工筆，卻更喜歡寫(xiě)意，二者中孔氏也最喜歡她的寫(xiě)意圖，她管元真要了一幅雪景小松山，裱好了帶去西北。穆長(zhǎng)柏看不懂寫(xiě)意，便搓著手讓小侄女給他畫(huà)一幅穆國(guó)公府，妻子和兒子還能回家過(guò)年，他卻是許久才能回來(lái)一次，西北邊疆要守，可他到底也想家，那幅穆國(guó)公府元真畫(huà)得跟真的似的，元真在家里到處轉(zhuǎn)了一回，還給穆長(zhǎng)柏畫(huà)上了元姝帶著秋千的百花塢。

        穆長(zhǎng)柏一家除了穆元姝，如今都在西北。西北軍務(wù)繁忙，他們又舍不得帶著穆元姝去西北吃苦，便把她留在了孔家。反正元姝也是在孔家長(zhǎng)大的，更習(xí)慣山東的山水。

        “往年我爹娘都從你這里求過(guò)圖，如今我也要求一幅了，”元姝笑道，“芙蕖可有時(shí)間？我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)你畫(huà)桂花呢。”

        元真有些意外，跟著元姝笑了一下，“時(shí)間自然是有的，如此美景，不留住也是可惜。只是我也有近一月沒(méi)正經(jīng)摸過(guò)畫(huà)筆了，畫(huà)得不好大姐姐可別笑我。”隨手勾幾筆，在元真心里可不算畫(huà)畫(huà)。

        “那自是不會(huì)。”元姝轉(zhuǎn)頭，示意鵝黃去搬張畫(huà)案出來(lái)。

        鵝黃搬的是張黃花梨的畫(huà)案，制作得十分精巧，倒是元真喜歡的風(fēng)格。

        見(jiàn)鵝黃和秋香有些吃力，元真忙叫人過(guò)去幫忙，就算黃花梨不重，這么一張畫(huà)案，也不是兩個(gè)小姑娘能搬得了的。

        畫(huà)案就放在桂花樹(shù)之前，元真也沒(méi)看桂花樹(shù)，徑自鋪上了紙。

        許是因?yàn)榛ㄏ悖�元真下筆極為流暢，元姝就守在一邊看她作畫(huà)。

        衍圣公曾教過(guò)元姝，畫(huà)師心中自有天地，一棵樹(shù)，在尋常人眼中是一種樣子，在畫(huà)師眼中，又成了另一種樣子。

        元真畫(huà)中有桂花，卻也不只有桂花，元姝的嘴角原本還噙著笑意，看著看著便收起來(lái)了，她摸了摸畫(huà)上的遠(yuǎn)山，幽幽地嘆了口氣。

        她竭力掩藏的心事，卻盡被這個(gè)小姑娘看了去。

        院中的桂花樹(shù)下是沒(méi)有東西的，可元真卻畫(huà)了一張小石案，案上擺著一盤(pán)三個(gè)都缺了一塊兒的月餅，又有一朵小小的桂花落在一邊。

        元真也沒(méi)畫(huà)什么，卻又什么都畫(huà)了。

        元姝摸摸元真毛茸茸的腦袋，“畫(huà)只小兔子吧，就在桂樹(shù)下。”

        元真眨眨眼，似是懂了元姝的意思，她沒(méi)說(shuō)話，換了支筆，在樹(shù)下勾出一只躺在桂花瓣里的小兔子。

        元真畫(huà)完之后就把筆遞給了元姝，元姝寫(xiě)得一筆好字，連衍圣公都引以為傲，她接過(guò)筆低聲道：“我的百花塢里，正好缺這一株桂花。”

        元姝很少住在穆國(guó)公府，但她的百花塢卻每年都被打理得很好，百花塢四季都有花開(kāi)，只是唯獨(dú)沒(méi)有桂花，孔氏還曾詢問(wèn)過(guò)元姝，但元姝在孔家的院中已經(jīng)有了，便沒(méi)有強(qiáng)求。

        如今卻是有些后悔了。

        她落筆，在遠(yuǎn)山之外寫(xiě)了一首小詩(shī)，然后在旁邊題了兩個(gè)大字。

        思桂。

        元姝把畫(huà)遞給秋香，讓她去裱起來(lái)，然后抬頭對(duì)元真笑，“這幅畫(huà)我會(huì)好好珍藏的。”

        元真也跟著笑，“好。”

        鄭采服侍著元真作畫(huà)，采蘭卻是帶著思巧摘了好大一筐的鮮桂花，打算連夜做成餡料，元姝看著在樹(shù)下興致勃勃薅桂花的采蘭，笑著對(duì)元真道：“你這個(gè)小丫頭倒有意思。”

        元真搖頭，“不過(guò)是胡鬧罷了，我都沒(méi)見(jiàn)過(guò)桂花餡兒的月餅，等她這月餅做出來(lái)，還不知道什么味道，到時(shí)候我給大姐姐二姐姐送點(diǎn)。”

        “那我便先謝過(guò)了。”元姝回頭，元容還坐在門前的椅子上，老神在在地喝著茶，見(jiàn)姐妹兩個(gè)回頭看她，她點(diǎn)了下頭，就沒(méi)有別的反應(yīng)了。

        元姝嘆了口氣，“這日子過(guò)得，可真是快啊。”

        可不是快，七月中旬出了濟(jì)南城，再一眨眼，就要到中秋了。

        “芙蕖是明日出門嗎？”元姝抬步向正屋走去。

        元真要去魏家，自然提前就跟兩個(gè)姐姐知會(huì)過(guò)了，她跟在元姝后面，“嗯，明兒上午去，早去早回。”

        “去看看也是好的。”魏征救了穆長(zhǎng)柏的命，穆元姝對(duì)魏家也很是感激，元真當(dāng)時(shí)回禮的時(shí)候，元姝就曾打發(fā)了人跟著，每回元真送東西，元姝這里也從來(lái)沒(méi)少過(guò)。

        “我們兩個(gè)不便出門，外面的事都要靠你，這段時(shí)間辛苦你了。”

        元容沒(méi)說(shuō)什么，只是讓采青倒了茶分給兩個(gè)人，“今天早上剛泡的茶，還算不錯(cuò)。”

        皇上其實(shí)并沒(méi)有限制過(guò)秀女的言行，但秀女們?cè)诮又贾�后卻很統(tǒng)一的沒(méi)有再出過(guò)門，元容是本就不愛(ài)出門，元姝則是覺(jué)得多一事不如少一事，所以兩個(gè)人自打來(lái)了京城，就沒(méi)有過(guò)再出門的想法。

        就連安陽(yáng)郡主的中秋宴，元姝也委婉拒絕了，安陽(yáng)郡主又邀過(guò)幾次，后來(lái)見(jiàn)元姝元容態(tài)度堅(jiān)定，便也不再?gòu)?qiáng)求了，只叮囑元真一定記得要去。

        元容向來(lái)是冷淡的性子，姐姐妹妹都思鄉(xiāng)念親，她卻什么也看不出，元真接過(guò)元容的茶道聲謝：“家里送的中秋節(jié)禮已經(jīng)到了，母親給你遞了些東西來(lái)，晚些時(shí)候我讓肖姑姑給你送過(guò)去。”

        元容點(diǎn)了個(gè)頭。

        元容生性不愛(ài)與人交往，元真卻要關(guān)心兩個(gè)姐姐的生活，近些時(shí)候元容總是輕咳，元真便關(guān)切道：“二姐姐最近好像臉色差了許多，可是規(guī)矩重累著了？要不要請(qǐng)郎中來(lái)看看？”

        元真話剛問(wèn)完元容就輕輕咳了一聲，但她依然搖頭，“不用了。”

        元真還欲再問(wèn)，元容將手指豎在唇前，輕輕“噓”了一聲，“我每日要喝的藥已經(jīng)夠多了，你便讓我歇歇吧。”

        難得她說(shuō)話的時(shí)候，唇邊還帶了抹笑意。

        倒叫元真愣了一愣。

        元容生性寡淡，又喜歡往素凈上打扮，便讓人覺(jué)得是朵生在高山中的雪蓮了，但其實(shí)元容長(zhǎng)得很秾麗，明艷濃烈，卻又不顯妖氣，完全就是書(shū)中所說(shuō)的“眉似遠(yuǎn)山不描而黛，唇若涂砂不點(diǎn)而朱。”

        初霽眼光最挑，雖然與元容最不對(duì)付，卻每次都跟元真咬耳朵，“二姐姐真是白瞎了這幅好長(zhǎng)相。”初霽說(shuō)元容是結(jié)了霜的牡丹花，元真想一想，覺(jué)得她這形容妙絕。

        看元容的樣子也不像是排斥，元真便試著再問(wèn)一句，“二姐姐若是覺(jué)得請(qǐng)郎中麻煩，讓肖姑姑看看也是好的，也不一定非要吃藥。”

        元容低眉吹了吹茶上的浮沫，“我心里有數(shù)。”

        元容話都說(shuō)到這份上了，元真也不好再勸，她看看隨侍在元容身側(cè)的采青和采殷，又道：“這些日子怎么不見(jiàn)柳嬤嬤？”

        柳嬤嬤向來(lái)是要跟在元容身邊的，在穆國(guó)公府時(shí)就是如此，元真每次去給穆國(guó)公夫人請(qǐng)安，采蘭最煩的就是會(huì)在國(guó)公夫人處碰上柳嬤嬤，沒(méi)想到來(lái)了成王府后竟少見(jiàn)她。

        元容“哦”了一聲，淡淡道：“四方齋不是幽篁里，柳嬤嬤跟著不適合，我便讓她待在外院了。”

        她頓了一下，又繼續(xù)道：“她年紀(jì)大了，我打算放她歸鄉(xiāng)，以后也不會(huì)讓她再進(jìn)內(nèi)院了。”


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