<b>最新網(wǎng)址：</b> 夜色深沉，那場(chǎng)紛紛揚(yáng)揚(yáng)的小雪一直下到了后半夜仍未停下，雪雖不大，卻仍舊輕柔無(wú)聲地覆蓋了整座城——不算太厚的積雪如蒼白的繃帶，包裹著這座城市歷經(jīng)災(zāi)害之后的累累傷痕，將那些來(lái)不及愈合的東西皆遮掩起來(lái)。
被破壞的建筑，來(lái)不及清理的血跡，報(bào)廢的蒸汽步行機(jī)，等待拆除的街壘，還有淤積在整座城市幾乎所有角落、清理起來(lái)不知需要多少時(shí)間的干涸“泥漿”。
鏡像入侵消退了，但這場(chǎng)異象災(zāi)害帶來(lái)的“副產(chǎn)物”以實(shí)體物質(zhì)的形式在城市中留了下來(lái)。
教會(huì)已按流程接管入夜之后的城市運(yùn)轉(zhuǎn)。
攜帶提燈的守衛(wèi)者們警醒地注視著夜幕下的街頭，警惕著每一處無(wú)法完全被瓦斯路燈照亮的陰暗角落以及耳邊傳來(lái)的任何詭異聲響。
空氣中飄動(dòng)著熏香燃燒的氣息，守夜牧師輕聲的呢喃祝禱帶著令人安心的力量。
“今天晚上似乎很平靜……”一名黑衣守衛(wèi)盯著街道上的陰暗處，過(guò)了許久才突然對(duì)身旁的伙伴嘀咕道，“我還以為今夜仍有惡戰(zhàn)。”
“所有人都這么認(rèn)為的，”另一名長(zhǎng)發(fā)披肩的女性黑衣守衛(wèi)小聲開口，她腰間懸掛的提燈上還用火漆固定著幾段寫滿祈禱文的經(jīng)文布帶，這顯示著她是這支小隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)，“畢竟剛剛經(jīng)歷了那么嚴(yán)重的超凡災(zāi)害，又有大量神官犧牲……按理說(shuō)城邦的防護(hù)會(huì)在今夜抵達(dá)最低點(diǎn)。”
“其他守夜小隊(duì)似乎都沒(méi)傳來(lái)情況——這夜里連一聲哨聲都沒(méi)有。”
“……總之繃緊神經(jīng)吧，在太陽(yáng)升起之前，一刻都不能放松。”
“是，隊(duì)長(zhǎng)。”
被稱作隊(duì)長(zhǎng)的女性黑衣守衛(wèi)輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，又看向不遠(yuǎn)處正在忙碌的另外一支小隊(duì)。
精巧的黃銅香爐被細(xì)鏈吊起，香爐中向外逸散著縹緲的煙霧，一名寂靜修士用熏香為街道賜福，輕聲呢喃著死亡之神的禱文，幾名隨行的低階神官則小心翼翼地用刮刀和玻璃瓶收集著附近墻壁、路燈柱和地面上的黑色淤泥樣本。
那些干涸之后的“泥漿”已經(jīng)完全失去活性，再也不會(huì)呈現(xiàn)出可怖畸形的模樣，當(dāng)刮刀切開其表面的時(shí)候，它們呈現(xiàn)出的質(zhì)感就像某種半干不干而又結(jié)構(gòu)細(xì)膩的……“顏料”。
“你說(shuō)……這城里現(xiàn)在得有多少這種‘污泥’？”
她忍不住回頭對(duì)身旁的手下嘀咕道。
“誰(shuí)知道呢——據(jù)說(shuō)地表上這些還是少的呢，下水道和地鐵里才是重災(zāi)區(qū)，還有幾個(gè)污水處理廠，那些地方幾乎被這種淤泥堆滿了。市政廳那邊現(xiàn)在一團(tuán)亂，也不知道這要清理多久。”
“清理污泥……至少這已經(jīng)是我們要面對(duì)的最輕松的麻煩了，”女隊(duì)長(zhǎng)輕輕嘆了口氣，抬起頭看向街道盡頭，“現(xiàn)在寒霜要面臨的麻煩可不止有這些詭異的泥漿。”
旁邊的黑衣守衛(wèi)聞言也下意識(shí)抬起頭，看向自己隊(duì)長(zhǎng)注視的方向。
那是城邦邊緣的港口區(qū)，那里燈火通明，隱約傳來(lái)聲響。
“是啊，可不止有泥漿……”黑衣守衛(wèi)嘀咕著，語(yǔ)氣古怪中帶著一絲緊張，“一整支海霧艦隊(duì)還圍著這座城市呢。”
……
東部港口區(qū)，燈火通明，人聲鼎沸。
作為整場(chǎng)保衛(wèi)戰(zhàn)中唯一一座始終抵擋住了怪物入侵并持續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)的港口，東港在戰(zhàn)斗結(jié)束之后仍維持著忙碌。
所有的船塢和工程機(jī)械都被用上，所有尚存余力的工作人員都要加班，在白天的戰(zhàn)斗中輕度受損的幾個(gè)碼頭也以最快的速度進(jìn)行了臨時(shí)修復(fù)，以供那些情況較好的艦船靠岸修整。
對(duì)城市中的許多人而言，戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束，今夜是他們恢復(fù)精神、愈合傷口的時(shí)候，但對(duì)寒霜海軍以及港口后勤單位而言，戰(zhàn)斗仍然持續(xù)著——有大量的艦船重創(chuàng)急需維修，大量的傷員需要治療，而且比起這些事情，他們更有一個(gè)更加棘手、更加復(fù)雜的情況需要面對(duì)：
海霧艦隊(duì)，他們今日的臨時(shí)戰(zhàn)友，他們過(guò)去五十年的深沉噩夢(mèng)。
那艘最大最強(qiáng)，在過(guò)去五十年里讓無(wú)數(shù)寒霜人拿來(lái)嚇唬小孩的“幽靈船”，這時(shí)候就停在東港最大的一座碼頭旁。
巍峨的艦首在夜幕中高聳，甲板炮臺(tái)與艦橋建筑在風(fēng)雪中露出宛若鬼怪般的剪影，燈光從岸邊打在裝甲帶上，反射出令人聯(lián)想到骸骨的蒼白反光，而在那鋼鐵巨獸的側(cè)面，朝向寒霜的船舷邊緣，寬闊的布幔在風(fēng)中擺動(dòng)，上面用粗獷的方式寫著一看就是臨時(shí)涂鴉上去的文字——
“海霧風(fēng)險(xiǎn)投資公司駐寒霜臨時(shí)訪問(wèn)考察船。”
哪怕是再見過(guò)大風(fēng)大浪的寒霜軍人，也沒(méi)見過(guò)這種陣仗——任誰(shuí)這時(shí)候從碼頭走過(guò)去，都得盯著那些粗獷的大字看半天，并且強(qiáng)忍著給自己幾個(gè)大嘴巴子清醒清醒的沖動(dòng)。
“船長(zhǎng)，”大副艾登走過(guò)甲板，來(lái)到正站在甲板邊緣向下眺望的提瑞安身后，“橫幅已經(jīng)掛出去了，按您說(shuō)的，盡量顯得友好一點(diǎn)。”
提瑞安嗯了一聲，緊接著卻又抬手指了指下方碼頭地面上那些時(shí)不時(shí)在海霧號(hào)附近駐足停留、不安觀望的士兵和工人：“但我看他們好像還是挺緊張？”
“不知道怎么回事，大概這年代的寒霜人都比較一驚一乍吧，”艾登撓了撓光溜溜的腦袋，“要不我去跟手下說(shuō)一聲？讓他們下去把那些在附近圍觀的都趕走？”
“……不必，”提瑞安想了想，搖搖頭，“父親的吩咐是不要再跟城邦方面起沖突，這種緊張時(shí)刻，還是別再刺激這些一驚一乍的寒霜人了。”
艾登聳了聳肩：“好吧，既然是老船長(zhǎng)的命令。”
“大家狀態(tài)怎么樣？”提瑞安則在沉默片刻之后突然又問(wèn)道，“我是說(shuō)，第二期的水手們。”
“……哎，時(shí)隔半個(gè)世紀(jì)，又一次回到了這個(gè)熟悉的地方，”艾登輕輕嘆了口氣，感慨著說(shuō)道，“說(shuō)船上一片平靜那是假的——現(xiàn)在基本上每個(gè)艙室里都在討論這次靠岸，在討論跟寒霜海軍再次打交道的事情，連一期的水手都受了影響，在跟他們一起討論。
“有人期待，有人抵觸，但更多的人是茫然，因?yàn)榇饲按蠹叶紡膩?lái)沒(méi)設(shè)想過(guò)這一天會(huì)是怎么個(gè)情況，不過(guò)……所有人都會(huì)支持您的決定，他們?cè)诘却拿睢！?br />
提瑞安一時(shí)間沒(méi)有說(shuō)話，只是腦海中仿佛又浮現(xiàn)出了之前在艦橋上看到的那一幕。
女王時(shí)隔半個(gè)世紀(jì)的第二道命令——“保衛(wèi)寒霜”。
那到底是不是真的？那是女王留下的力量，還是單純的幻覺(jué)？
這似乎已經(jīng)不重要了。
女王曾下令讓海霧艦隊(duì)遠(yuǎn)離寒霜本島，而現(xiàn)如今，他又帶領(lǐng)著艦隊(duì)回到了這里，或許……女王當(dāng)年的命令，真的就是為了如今這一天。
“不管怎么說(shuō)，我們來(lái)此一趟，”提瑞安輕輕呼了口氣，口鼻間呼出的氣體在寒夜中凝成白霧，“這里的指揮官想招待一下‘戰(zhàn)友’，也好，我也確實(shí)應(yīng)該去跟他們打個(gè)招呼。”
“要我陪您去嗎？”
“嗯，另外再多帶幾個(gè)懂禮數(shù)的家伙——要提前跟他們說(shuō)好，這一次，我們不是來(lái)打架的。”
“好，”艾登點(diǎn)點(diǎn)頭，接著又忍不住多問(wèn)了一句，“額，隨行人員還有什么要求嗎？”
提瑞安想了想：“……正臉比較完整的，四肢連接在軀干上的，走路不往外掉‘零件’的——就按你的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)吧，穿上衣服能擋住大部分洞就行。”
“好的，船長(zhǎng)。”
……
港口防務(wù)辦公室內(nèi)，防護(hù)總指揮官李斯特正在最后一次整理自己的制服和勛章。
他并非沒(méi)有見過(guò)大場(chǎng)面，但即便身為一名訓(xùn)練有素的職業(yè)軍人，他也不免會(huì)對(duì)接下來(lái)要面對(duì)的“場(chǎng)面”感到一絲忐忑不安。
不是因?yàn)閳?chǎng)面太大，而是因?yàn)榍八从小?br />
他要與海霧艦隊(duì)的領(lǐng)袖見面——在持續(xù)了五十年的對(duì)峙與敵意之后，當(dāng)年那支從城邦中“叛逃”的艦隊(duì)又回到了這里。
如今城邦中許多地方仍然是一片混亂，執(zhí)政官的失蹤讓市政廳焦頭爛額，但即便在如此混亂的局勢(shì)下，他仍然安排了這場(chǎng)特殊的接待。
因?yàn)樗溃缃竦暮呀?jīng)經(jīng)歷不起任何更進(jìn)一步的損傷，不管市政廳那邊的官員和顧問(wèn)們?cè)趺聪耄急仨毎涯侵Э膳碌挠撵`艦隊(duì)穩(wěn)住——如果，僅僅是如果，如果要跟那位“大海盜”和解的話，此刻恐怕也是唯一的機(jī)會(huì)。
系上最后一枚扣子，李斯特輕輕舒了口氣。
隨后他低下頭，從桌上拿起代表著將軍職銜的新胸章，平靜地注視著上面的每一道紋路。
“……火線晉升啊……也好，總得有人頂上。”
他抬起頭，對(duì)著鏡子，仔仔細(xì)細(xì)地將胸章固定在衣服上。
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(本章完)
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