襄陽(yáng)是荊州重鎮(zhèn)，被曹操占領(lǐng)以后，非常重視，留下重兵鎮(zhèn)守，就算是赤壁兵敗以后，周瑜也沒(méi)有能夠攻下襄陽(yáng)。
曹仁從江陵主動(dòng)敗退下來(lái)，主要原因就是要保存實(shí)力，固守襄陽(yáng)這個(gè)戰(zhàn)略重地。
他為人穩(wěn)重，對(duì)襄陽(yáng)戒備森嚴(yán)，馬家的商隊(duì)有數(shù)百人馬之多，要想偷過(guò)襄陽(yáng)，難度可不小。
在馬謖看來(lái)，這襄陽(yáng)是第一道關(guān)卡，商隊(duì)只能從山中小路偷過(guò)。
上次曹操南征，馬謖帶領(lǐng)私兵追隨劉備不及，潛往當(dāng)陽(yáng)之時(shí)，就是從山中小路穿過(guò)的，但不知道商隊(duì)會(huì)采用什么法子。
馬謖可不怕曹軍的攔截，他手下雖然只有一百余衛(wèi)士，但因?yàn)橛辛诵系罉s、賀云、方山這三員猛將，千軍萬(wàn)馬也攔不住他。
但馬謖也不敢輕易動(dòng)手，暴露自己倒在其次，主要怕連累商隊(duì)受損，不到萬(wàn)不得已，是不準(zhǔn)備動(dòng)用武力的。
因此，他把通過(guò)關(guān)卡的事情，全部交給了商隊(duì)負(fù)責(zé)人馬劍合。
馬劍合是馬謖的族兄，已經(jīng)年近四十，因?yàn)槟挲g相差較大，他們平常打交道并不多，彼此并不熟悉。
他對(duì)馬劍合的了解，還停留在幼年時(shí)的記憶之中，那時(shí)候的馬劍合，也練得一身武藝，但不務(wù)正業(yè)，專門結(jié)交一班狐朋狗友，在外面偷雞摸狗、吃喝玩樂(lè)，在馬家可沒(méi)有什么好名聲。
馬叔常把馬家商業(yè)發(fā)展起來(lái)之后，需要大量的人手，都是從族人中挑選的，聽(tīng)說(shuō)馬劍合也進(jìn)入了商隊(duì)之中。
所謂“浪子回頭金不換”，馬劍合改邪歸正以后，因?yàn)榻Y(jié)交的朋友多，在商業(yè)中很快就嶄露頭角，受到了馬叔常的重用。
這次開(kāi)辟西涼販馬的商業(yè)通道，因?yàn)槁吠具b遠(yuǎn)，并不太平，精通武藝的馬劍合，自然就是最合適的人選。
進(jìn)入襄陽(yáng)以后，馬劍合并沒(méi)有轉(zhuǎn)入山路中潛行，還是在官道上大搖大擺的前進(jìn)，就算是遇到重要關(guān)口的曹操守軍，也是非常容易的通過(guò)了檢查。
馬謖不是多事之人，但還是對(duì)馬劍合刮目相看，對(duì)他通過(guò)關(guān)口的方法非常感興趣！
畢竟作為一個(gè)將軍，馬謖早晚要領(lǐng)兵出征，如果能讓部隊(duì)神不知鬼不覺(jué)通過(guò)敵方的關(guān)卡，肯定能夠起到出其不意的效果。
中午休息的時(shí)候，馬謖和馬劍合坐在一起用飯，他再也忍不住了，向他打聽(tīng)過(guò)關(guān)的方法。
原來(lái)，這一路過(guò)關(guān)的方法，并不是馬劍合自己決定的，而是馬叔常早就安排好的。
馬謖在江東之時(shí)，為了收集情報(bào)，曾經(jīng)牽線讓馬叔常與孫朗開(kāi)展了生意上的合作，商隊(duì)有了孫朗的金字招牌，在江東地界省去了不少麻煩事，等于減少了很多的支出，效益自然就提高了！
也許是受到了與孫朗合作的啟發(fā)，馬叔常的生意，已經(jīng)與多個(gè)勢(shì)力的官方開(kāi)展了合作，就算是曹操也不例外，在襄陽(yáng)的合作對(duì)象，他找的是上庸太守蒯祺。
馬謖不由對(duì)三哥馬叔常有點(diǎn)佩服了，他找的人非常恰當(dāng)！
蒯祺雖然是上庸太守，但他作為蒯良和蒯越最小的弟弟，在嫡長(zhǎng)子掌權(quán)的世家大族，可不是什么掌上明珠，他并沒(méi)有多大話語(yǔ)權(quán)。
曹操赤壁戰(zhàn)敗，江陵被劉備占領(lǐng)，族長(zhǎng)蒯越怕受到清算，舉家從江陵北遷，因?yàn)橥恋厥菬o(wú)法帶走的，蒯家的財(cái)富大幅度縮水，蒯祺的日子也不好過(guò)。
“千里當(dāng)官只為財(cái)！”，讀書(shū)人當(dāng)官都是為了錢，而商人們?yōu)榱隋X不擇手段，為了“錢”這個(gè)共同的目標(biāo)，官商勾結(jié)是必然的結(jié)果。
蒯祺是諸葛亮的姐夫，因?yàn)榕c諸葛亮的關(guān)系結(jié)識(shí)了馬良，通過(guò)馬良的牽線，馬叔常能夠與蒯祺開(kāi)展商業(yè)合作，也是順理成章的事情。
知道了馬叔常周密的安排以后，馬謖放下心來(lái)，再也不管別的事情，跟著商隊(duì)前進(jìn)。
馬家有兄弟兩個(gè)出仕，在劉備集團(tuán)的分量不輕，馬劍合與蒯家接上頭以后，無(wú)意中透露了馬謖的消息。
蒯祺可不怕受到牽連，他還是諸葛亮的姐夫，曹操也不在乎這些，照樣任命他為上庸太守。
蒯祺親自設(shè)宴款待馬謖，兩人如同多年好友，高談闊論，根本就沒(méi)有一點(diǎn)敵對(duì)勢(shì)力的尷尬。
三國(guó)時(shí)期，世家大族都是有選擇的與各大勢(shì)力合作，絕不會(huì)在一顆樹(shù)上吊死，因此，即便是親兄弟，也可以分別進(jìn)入敵對(duì)勢(shì)力為官。
因?yàn)樯剃?duì)第一次前往西涼，能否成功，馬叔常心里也沒(méi)有底，攜帶的貨物并不多，主要是西北緊缺的布匹、茶葉和鹽巴等，因此，商隊(duì)的行路速度很快，只有數(shù)天功夫，就進(jìn)入了漢中郡。
馬叔常謀劃頗深，在上庸有蒯祺這個(gè)合作者，在漢中他找的是閻圃。
閻圃深得張魯信任，在漢中任功曹之職，張魯政權(quán)是****，在正一教內(nèi)，閻圃更是身份崇高，是僅次于張魯這個(gè)“師君”的“治頭大祭酒”。
有了閻圃這塊金字招牌，馬叔常的商隊(duì)在漢中郡各處暢通無(wú)阻，很快就進(jìn)入了漢中城。
閻圃是張魯手下有名的謀士，他出手幫助馬叔常，并不完全是為了錢，他主要是為了結(jié)交馬家兄弟，給馬良和馬謖留下香火之情，給自己留下一些后手。
達(dá)到漢中以后，不知道閻圃從哪里得到消息，知道馬謖與商隊(duì)在一起，就在漢中設(shè)宴，熱情款待馬謖。
也許是猜到了馬謖的意圖，在宴席上，閻圃特意透露了馬騰已經(jīng)率五千西涼騎兵到了許昌就任征南將軍之職，西涼軍馬，現(xiàn)在由馬騰的長(zhǎng)子馬超統(tǒng)領(lǐng)。
這個(gè)消息對(duì)馬劍合的商隊(duì)沒(méi)有影響，但對(duì)馬謖來(lái)說(shuō)，就是當(dāng)頭一盆冷水，讓他一下子心都涼了。
馬騰不在西涼，倒不是什么大事，因?yàn)樗c馬超是同齡人，有更多的共同語(yǔ)言，馬謖還是有把握說(shuō)服馬超興兵攻擊曹操的！
現(xiàn)在問(wèn)題是，馬騰是帶著馬超的兩個(gè)弟弟在許昌任職，相當(dāng)于一家人在許昌做人質(zhì)，這事情就相當(dāng)難辦了！
因?yàn)槟菚r(shí)候的人最講孝道，馬超不顧父親兄弟的安危，一旦動(dòng)手攻擊曹操，就會(huì)背上不孝之名，很容易就身敗名裂！因此，但凡馬超有點(diǎn)孝心或者野心，都不敢輕易興兵，馬謖非常些棘手。
盡管沒(méi)有什么把握，但馬謖既然已經(jīng)出來(lái)了，自然沒(méi)有返回去的道理，何況他還需要考察地形和風(fēng)土人情，為以后用兵做準(zhǔn)備。
馬謖前往天水，一路上特別留意道路地形，尤其是那些軍事重地，他都畫(huà)成了地形圖。
西北本來(lái)人煙稀少，雖然也有馬賊打劫，但一般都是有備而來(lái)，也許是商隊(duì)貨物不多，運(yùn)氣似乎不錯(cuò)，一路上并沒(méi)有碰到什么阻礙，商隊(duì)很快就進(jìn)入了天水城中。
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