“老了。”
站在殿外，李勣溫言道：“前日老夫出城，只是騎行二十里地老夫就腰酸背疼，終究是老了。人不能不服老，否則害人害己。看看其他人，那一批將領(lǐng)都老了，后續(xù)起來(lái)的也就是寥寥數(shù)人。”
“薛仁貴。”上官儀一直不理解為何老帥們對(duì)薛仁貴不感冒。
李勣看了他一眼，“薛仁貴以武勇聞名。小賈你要記住，武勇是武勇，統(tǒng)軍是統(tǒng)軍。沙場(chǎng)交鋒時(shí)武勇作用不小，不過(guò)統(tǒng)帥最該做的卻是統(tǒng)領(lǐng)大軍。”
薛萬(wàn)徹也是勇猛異常，但在大規(guī)模作戰(zhàn)中只能當(dāng)一個(gè)箭頭使用。
上官儀碰了一鼻子灰，拱手先走了。
“李衛(wèi)公和老夫誰(shuí)以武勇聞名？”
李靖和李勣從不以武勇聞名，反而是以智謀出圈，最終成為了大唐屈指可數(shù)的統(tǒng)帥。
“大唐必須要有統(tǒng)帥，當(dāng)大唐必須把國(guó)運(yùn)交付給武人時(shí)，沒(méi)有妥當(dāng)?shù)慕y(tǒng)帥就是小兒持金過(guò)鬧市。”
當(dāng)年先帝決意反擊突厥，正是李靖統(tǒng)籌指揮，把突厥打殘了。
“統(tǒng)帥的眼光不能在一城一地，而是要在一國(guó)……”李勣很欣慰，“你可知自己的長(zhǎng)處何在？就是眼光。”
大唐現(xiàn)在早已不再是謀一城一地的階段了，先帝完成了這個(gè)目標(biāo)，現(xiàn)在大唐的目標(biāo)是對(duì)外。
王圓圓再度來(lái)到了兵部。
“祿東贊的身體如何？”
王圓圓說(shuō)道：“說(shuō)是策馬疾馳也毫不含糊。”
看來(lái)還能活一陣子。
每個(gè)時(shí)代都會(huì)出現(xiàn)人杰，這些人杰對(duì)所在國(guó)影響深遠(yuǎn)，甚至能影響一國(guó)興衰。祿東贊及其家族就是如此。
這是一個(gè)權(quán)臣家族，手腕了得。
薛仁貴記得就是敗給了祿東贊的兒子吧。
那是在……
王圓圓站在那里，見(jiàn)賈平安在發(fā)呆，就干咳一聲。
“噤聲。”
陳進(jìn)法低聲道：“國(guó)公正在想公務(wù)。”
那邊別的不行，牛肉干美味啊！
賈平安有些懷念當(dāng)年吃過(guò)的牛肉干。
還有老白干，烈的一批！
“不能喝！不能喝！”
賈平安搖搖頭，發(fā)現(xiàn)王圓圓一臉敬仰的模樣看著自己。
“知道了。”
所謂知己知彼，賈平安如今就是在了解對(duì)手。
但對(duì)手太多了，大唐的麻煩源源不斷。
“阿史那賀魯自從被擊敗后就遠(yuǎn)遁，再?zèng)]有出現(xiàn)在大軍之前。”
陳進(jìn)法收攏了許多資料。
賈平安在琢磨著。
突厥不好滅，歷史上他們就多次死灰復(fù)燃，直至被新興勢(shì)力給淹沒(méi)了。
也就是說(shuō)，能滅掉突厥的，唯有草原勢(shì)力。
誰(shuí)？
賈平安瞇眼想了想。
突厥殘余勢(shì)力一直不散，最后是被回鶻給取而代之了吧。
掃帚不動(dòng)，屋里的垃圾就不會(huì)自動(dòng)消散。
最后就是大食。
大食此刻已經(jīng)開(kāi)始了向四周擴(kuò)張，他們的使者幾乎每年都會(huì)來(lái)長(zhǎng)安一次，朝中很樂(lè)觀(guān)的說(shuō)是朝貢，但賈平安知曉這只是一種試探。
大食非常自負(fù)，這也是他們歷史上最為強(qiáng)大的階段，過(guò)了這個(gè)階段……不值一提。
“安西！”
賈平安盯住了地圖上的安西。
不管是吐蕃還是突厥，又或是后來(lái)的大食，他們和大唐的交鋒之地就在安西，或是安西之外。
賈平安想了許多。
李勣今日當(dāng)眾把象征著大唐名將的頭銜遞給了他，所謂在其位，謀其政，他就得把懶散拋開(kāi)，好生琢磨一番大唐的大局。
北邊還有麻煩。
契丹是個(gè)麻煩，一直想給大唐一記背刺。
……
“你舍得？”
一家酒樓里，一群曠工的老漢在喝酒。
李勣說(shuō)道：“有何舍不得？趁著我等還在的時(shí)候?yàn)樗麄冋陲L(fēng)擋雨，拾遺補(bǔ)漏，等咱們一走，誰(shuí)也顧不得了。”
程知節(jié)有些郁郁，“回想這一生，前半生殺人如麻，后半生蠅營(yíng)狗茍，想來(lái)卻不如小賈活的快活。”
李勣溫言道：“快活與否都是過(guò)，忘了告訴你，小賈在謀劃契丹。”
程知節(jié)納悶，“契丹？一條野狗罷了，小賈為何看重他們？”
李勣搖頭，“所以你只能為將，不能為帥。”
程知節(jié)：“……”
憋了許久，他才憋出一句話(huà)，“老夫看你是心不甘情不愿。”
李勣微笑：“老夫?yàn)楹尾磺樵福俊?br />
程知節(jié)說(shuō)道：“那你為何按著刀柄？”
李勣下意識(shí)的低頭，才發(fā)現(xiàn)自己壓根沒(méi)帶刀。
“哈哈哈哈！”程知節(jié)捧腹大笑著。
……
“李勣親自把下一任統(tǒng)帥的名義交給了他，陛下并未提出異議。”
李義府冷笑道：“他才多大？”
秦沙心中一凜，“相公，莫要忘記了，當(dāng)年李勣等人成名時(shí)也年輕。”
“他們是從尸山血海中爬出來(lái)的。”李義府一怔。
秦沙說(shuō)道：“相公，賈平安出戰(zhàn)不少了，從吐蕃到突厥，再到遼東，上次更是出海滅了倭國(guó)，這樣的人，不可小覷。”
他擔(dān)心恩主會(huì)輕敵。
“老夫知曉了。”李義府微微瞇眼，“如今不好過(guò)……不好過(guò)。”
秦沙知曉他的意思，“帝后那邊對(duì)相公還是如此？”
“不冷不熱。”
李義府起身，眸中多了精光，“不過(guò)陛下離不得老夫，切記，只要陛下還有不能直接動(dòng)手的對(duì)頭，他就離不得老夫。”
秦沙低頭，“相公，要小心狡兔死！”
李義府微微皺眉，那眼睛就變成了三角形，陰郁的道：“老夫知曉。”
李義府走了出去。
“見(jiàn)過(guò)相公。”
“見(jiàn)過(guò)相公！”
恭謹(jǐn)?shù)穆曇糇屓诵淖怼?br />
他到了皇城中。
“見(jiàn)過(guò)李相！”
“見(jiàn)過(guò)李相！”
那些官吏人人面露恭謹(jǐn)之色。
老夫是一條狗，奉命咬人。咬一咬的人見(jiàn)人怕。
這便是威權(quán)！
李義府看著那些恭謹(jǐn)?shù)墓倮簦挥X(jué)得身體輕飄飄的，好似來(lái)一陣風(fēng)就能飛起來(lái)。
一個(gè)官員走了過(guò)來(lái)，連正眼都不看他。
李義府莫名惱怒，從陶醉的狀態(tài)中清醒過(guò)來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)是賈平安。
“好大的威風(fēng)。”
賈平安覺(jué)得這樣的李義府堪稱(chēng)是負(fù)面教材。
一群微微欠身的官吏中，從容行走的賈平安顯得格外的醒目。
李義府微笑看來(lái)。
賈平安淡淡看去。
兩道目光觸碰。
撒比！
出了皇城，徐小魚(yú)問(wèn)道：“郎君，李義府這般權(quán)勢(shì)滔天，你為何還要得罪他？”
“滔天？滔不了。”
所謂欲先滅亡必先瘋狂。
“趙國(guó)公。”
剛準(zhǔn)備開(kāi)溜的賈平安被抓住了。
竇德玄氣喘吁吁的追來(lái)，“趕緊，趕緊隨老夫走。”
賈平安一臉懵逼，“竇公，有話(huà)好說(shuō)啊！你拉我作甚？”
竇德玄罵道：“還好說(shuō)？上次老夫讓你等等，轉(zhuǎn)眼人就不見(jiàn)了，走！”
賈平安苦笑。
到了竇德玄的值房，賈平安看到了一箱銀子。
“看看，這便是你從倭國(guó)帶回來(lái)的。”
竇德玄拿起一枚銀錠，陶醉的道：“這便是大唐盛世的保證。”
他放下銀錠，“就在先前，有人說(shuō)除非錢(qián)幣能確保銀子足量，否則不換。你以為如何？”
“不換？”賈平安搓搓手，“好事。”
啥意思？
竇德玄懵了，“好事？”
當(dāng)然是好事。
這是大唐第一版銀幣，極具收藏價(jià)值，賈平安巴不得所有人都不要。
“我全要了。”
竇德玄看著他，狐疑的道：“賈家的財(cái)力自然不容置疑，可你全要了……小賈，這是國(guó)事，不是靠私財(cái)就能解決的。一兩銀子值一千錢(qián)，一萬(wàn)兩銀子便是千萬(wàn)錢(qián)，賈家怕是要傾家蕩產(chǎn)了吧？”
賈平安一臉糾結(jié)，顯然如此。
竇德玄嘆道：“這般忠心耿耿的年輕人啊！不多見(jiàn)嘍。不過(guò)此次一萬(wàn)兩，下一次怕是十萬(wàn)兩，賈家難道還能都收了？”
“這不是長(zhǎng)久之計(jì)。”竇德玄捋捋胡須。
留胡須干啥？
吃個(gè)飯，喝個(gè)水弄的胡須里全是污垢。
賈平安拿起銀錠，“此事其實(shí)不難。”
竇德玄問(wèn)道：“如何做？”
賈平安抬眸，“先把銀幣弄出來(lái)再說(shuō)。”
這事兒簡(jiǎn)單。
“老夫去尋閻立本，好歹弄個(gè)漂亮的。”
“要得！”
老閻的審美能力賈平安還是信任的。
他的事情很多。
按照李勣的安排，這幾日他去尋了幾個(gè)將領(lǐng)喝酒。
這事兒有些犯忌諱吧？
賈平安覺(jué)得老李昏庸了。
但李勣很是堅(jiān)定的道：“只管去。”
等他走后，李勣撐著案幾起身，“老了。”
他緩緩到了宮門(mén)外，“老夫求見(jiàn)陛下。”
面對(duì)這位大唐名帥，內(nèi)侍們很是客氣，有人尋了凳子來(lái)，“英國(guó)公，坐一會(huì)兒吧。”
李勣搖頭，“多謝了。”
他一生跌宕，從一方豪雄變成了大唐軍方的定海神針，這一路走來(lái)看似榮耀，可一步步都險(xiǎn)之又險(xiǎn)。
他羨慕賈平安履歷的純潔：從皇帝的私有力量百騎開(kāi)始自己的宦途，隨后一步步在皇帝的眼皮子底下崛起，這樣的臣子帝王才會(huì)少了猜忌。
而他不同，作為曾經(jīng)的大反賊，他歸附大唐后，面臨的是猜忌。隨后他展露了自己的軍事才華和政治才能，但猜忌依舊。
不過(guò)先帝讓人欽佩的是他可以一邊猜忌你，一邊重用你。
到了李治登基，對(duì)李勣越發(fā)的倚重了，但李勣知曉這是因?yàn)榛实坌枰粋�(gè)老臣去穩(wěn)定朝堂。
老臣！
你老了。
不是每個(gè)人都姓司馬。
李勣抬眸，看到王忠良急匆匆的走來(lái)。
老夫老了，帝王連猜忌都沒(méi)了。
李勣笑了。
“英國(guó)公，陛下召見(jiàn)。”
王忠良很是客氣。
李勣頷首，“辛苦了。”
孫兒就看不慣他這等老好人般的處事方式，覺(jué)得憋屈。可李勣卻不這般認(rèn)為。
任何一種生活方式只要你能習(xí)慣，那么就是幸福。
帝后都在。
作為宰相座位是有的，還有一杯熱茶。
李勣發(fā)現(xiàn)皇帝先看了自己身前的茶杯。
“陛下，臣讓趙國(guó)公去尋幾位將領(lǐng)飲酒。”
李治微笑依舊。
李勣說(shuō)道：“臣老了，數(shù)年中臣一直在觀(guān)察著大唐將領(lǐng)，從邊塞到朝中諸衛(wèi)，都尋不到統(tǒng)帥之才。陛下……”
李勣抬眸，依舊溫潤(rùn)，“大唐龐大，大唐的敵人也龐大，一旦傾國(guó)之戰(zhàn)，必須要帥才來(lái)統(tǒng)軍，否則……”
李治問(wèn)道：“薛仁貴如何？”
李勣搖頭，“薛仁貴勇則勇矣，可為一路總管，大總管卻無(wú)法勝任。”
李治微微皺眉，“如此？”
皇后一直在觀(guān)察著李勣，卻默然。
李勣溫言道：“臣孫李敬業(yè)與趙國(guó)公交好，不過(guò)臣孫卻不是大才，此生難以執(zhí)掌一面……”
我的孫兒就這個(gè)資質(zhì)，陛下你可放心。
“趙國(guó)公領(lǐng)軍征戰(zhàn)多年，臣一直在關(guān)注他的手段。既有侵略如火，也有不動(dòng)如山，臣更看重的是他的眼光。”
李勣抬眸，目光炯炯，“陛下不知，統(tǒng)帥非武勇，而是謀略，而謀略首重眼光。統(tǒng)帥能看到攻伐之外，能超脫攻伐之外。不以得失為重，看的是大局！”
皇帝微微瞇眼，看似在傾聽(tīng)。
李勣在朝會(huì)上的表態(tài)讓眾人都知曉了軍方的意思。
隨后李勣就和幾位老帥去飲酒。
這會(huì)兒再度安排賈平安和那些將領(lǐng)喝酒。
這是扶上馬，再送一程。
犯忌諱！
但軍方有自己的一套行事方法，帝王若是橫插一手，必然會(huì)招致反彈。
李勣說(shuō)道：“臣記得趙國(guó)公斷言吐蕃此后只能從西域進(jìn)攻，有人駁斥，趙國(guó)公說(shuō)了一番話(huà)……大唐希望看到吐蕃大軍從高處沖下來(lái)，這便是眼光。”
他解釋道：“大唐不可能進(jìn)攻邏些城，如此吐蕃便能想攻就攻，想退就退。不過(guò)若是他們奪取了吐谷渾，再想退卻不能了。”
“為何？”皇后不解。
李勣說(shuō)道：“吐谷渾是養(yǎng)馬地，更有耕地和人口，吐蕃舍不得。若是祿東贊主動(dòng)舍棄了吐谷渾，國(guó)中的權(quán)貴們會(huì)把他撕成碎片。”
李治懂了，“這便是以利誘之。”
李勣點(diǎn)頭，“但祿東贊睿智，在大唐掃清了遼東，再無(wú)后顧之憂(yōu)后，他不會(huì)攻擊吐谷渾，否則就是把機(jī)會(huì)送到大唐的眼前。”
“這就是統(tǒng)帥的眼光！”武媚說(shuō)道。
李勣頷首。
皇帝看著李勣。
李勣目光溫潤(rùn)，微微垂眸，但沒(méi)有避讓。
皇后在邊上默然。
良久，皇帝的眸中多了釋然。
“朕知曉了。”
李勣起身行禮，“臣老邁，再不能上馬殺敵了。”
這就是乞骸骨！
從今日起，臣再也不能出征了！
這更像是一個(gè)儀式。
年邁的老臣，年富力強(qiáng)的帝王。
皇帝起身走了過(guò)來(lái)，親手扶起李勣，溫聲道：“卿為大唐殫思竭慮，出生入死，朕盡知。”
先帝時(shí)期的老臣漸漸凋零，但并未讓皇帝覺(jué)得沮喪，反而是興奮。
“英國(guó)公以后不會(huì)出征了。”
皇帝目送著李勣離去，神色平靜。
皇后說(shuō)道：“遙想當(dāng)初權(quán)臣當(dāng)?shù)溃舴怯?guó)公，陛下也難。”
——做人要講良心。
皇帝點(diǎn)頭，“李勣棄掉了武事，程知節(jié)等人老邁，唯有一個(gè)蘇定方……”
城外，一騎飛也似的沖了進(jìn)來(lái)。
隨后奏報(bào)進(jìn)宮。
“陛下，邢國(guó)公的奏疏。”
蘇定方此刻就在隴右，全面負(fù)責(zé)防御吐蕃。
李治接過(guò)奏疏，低頭……
再抬頭時(shí)，他對(duì)武媚說(shuō)道：“蘇定方進(jìn)言，除非大唐衰微，或是大唐在別的方向出現(xiàn)大敵，否則吐蕃不會(huì)再進(jìn)攻吐谷渾。”
武媚抬眸，眼中有喜色，“平安雖未至隴右，卻斷言如此。”
這眼光！
……
賈平安請(qǐng)了薛仁貴飲酒。
酒過(guò)三巡，薛仁貴有些苦悶的道：“老夫這些年一直在宿衛(wèi)宮中，不得施展手腳。”
后世有人說(shuō)薛仁貴出身平民，非也，這位出身河?xùn)|薛氏，父祖皆是官員，只是因?yàn)楦赣H去的早，導(dǎo)致家道中落。
普通人家的子弟也沒(méi)有弓馬嫻熟的本事，更不可能第一次出戰(zhàn)就把高麗人嚇尿了。
“機(jī)會(huì)不少。”
賈平安的聲音很平靜。
薛仁貴抬眸，眼中迸發(fā)出了異彩。
“哪里？”
賈平安說(shuō)道：“草原諸多部族看似心悅誠(chéng)服，可暗地里卻野心勃勃。吐蕃舔好了傷口蠢蠢欲動(dòng)，阿史那賀魯養(yǎng)精蓄銳多年，就等著出現(xiàn)良機(jī)。”
至于大食沒(méi)必要說(shuō)，說(shuō)了對(duì)薛仁貴無(wú)用……不可能用他去對(duì)抗大食。
薛仁貴看著他。
老夫憑什么服從于你？
賈平安看著他，平靜的道：“進(jìn)攻吐蕃愚不可及。”
薛仁貴建言過(guò)進(jìn)攻吐蕃。
他笑了，“為何？”
賈平安說(shuō)道：“吐蕃在高地，將士們上去會(huì)喘不過(guò)氣來(lái)，十成武勇能使出四成就算是不錯(cuò)了。”
薛仁貴微笑，“那該如何解除吐蕃的威脅？”
“西域！”
賈平安起身，“大唐與吐蕃之間不該爭(zhēng)一城一地的得失。吐蕃如今是權(quán)臣當(dāng)?shù)溃@便是良機(jī)。”
他走了出去，外面沈丘站著。
“你讓咱來(lái)就是作證你和薛仁貴之間的交談？”
賈平安點(diǎn)頭。
沈丘和他并肩出去，“薛仁貴并不服氣。”
“我為何要他服氣？”
薛仁貴的征戰(zhàn)履歷很清晰，就是一個(gè)猛將。后來(lái)兵敗大非川后還給自己尋了個(gè)借口，說(shuō)是庚午年不該在西方作戰(zhàn)。
在賈平安的眼中，薛仁貴和薛萬(wàn)徹都是一個(gè)層次的將領(lǐng)，猛將！
猛將可行一路，卻不能掌控全局。
后續(xù)的裴行儉等人相比薛仁貴而言更加全面。
走到門(mén)外，沈丘問(wèn)道：“可有什么話(huà)要咱帶給陛下的？”
賈平安瞇眼看著外面的行人。
“大唐的目光不該局限在一城一地，吐蕃不是最大的威脅。”
……
“趙國(guó)公說(shuō)大唐最大的威脅是自己。”
沈丘站在下面，束手而立，想起了賈平安說(shuō)這話(huà)時(shí)的神色。
譏誚！
他在不屑誰(shuí)？
皇帝默然良久。
皇后說(shuō)道：“歷朝歷代無(wú)不是自身先敗了，外敵才有機(jī)會(huì)沖進(jìn)來(lái)廝殺。”
皇帝頷首，“誠(chéng)哉斯言！”
皇后問(wèn)道：“他還說(shuō)了什么？”
沈丘說(shuō)道：“趙國(guó)公說(shuō)……陛下該尋個(gè)時(shí)日去西域狩獵。”
武媚一怔。
皇帝的眸中猛地迸發(fā)出了異彩。
“狩獵！”
是啊！
他數(shù)度想親征，可每次都被攔下來(lái)了。
“朕是大唐帝王！”
皇帝緩緩起身，目光炯炯。
……
晚安！
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