妙徵看見妹妹的面容上煥發出甜蜜動人的光彩，譬如明珠生光，皎皎湛然，映襯得她在這有些黯淡了色彩的內室中，成了最靚麗的景色。

        她的聲音輕而溫柔，似一只聲音甜美的夜鶯在婉轉啼鳴：“我并不是不相信姐姐，而是只要一想到，要和一個不喜歡的人一起度過余生，便無法接受。或許他們很好，但都不是我想要的那一個。”

        只要一想到，要和一個不喜歡的人一起度過余生，便無法接受。

        妙徵因為這句話，怔然許久。

        “姐姐？”靈徽見妙徵直直地看著她，目光卻似穿透般落在更遠處，不由有些擔憂地喚道。

        妙徵驀然回神，她頗有些感慨地伸手理了理靈徽鬢邊的頭發，輕輕道：“靈兒，今日你能對姐姐說這番話，我很高興。你真的長大了，不再是那個唯唯諾諾的小姑娘，變得有勇氣有見識。”

        而后，她有些自嘲地說道：“反倒是我，越活越懦弱了。年少時的勇氣，在此時回想，竟然已經感覺到陌生。入宮這么些年，我早就把曾經的自己搞丟了。是啊，曾經，我也是如你一樣，懷揣與一切抗爭的勇氣，連爹爹的話都敢頂回去。如今卻……”

        妙徵自失一笑，話中似有深意。

        “好，我答應你，我一定要養好身體，好好看看能入我妹妹法眼的男子，該是何等優秀。”妙徵認真地對靈徽說道。

        她雖然依舊羸弱不堪，可眉目間已不再是方才的頹敗，反而重新有了當年靈徽熟悉的風采。

        靈徽沒有想到她這一番話，反而激發了姐姐的斗志。

        一瞬間，靈徽幾乎要被濃烈的喜悅沖昏了頭。

        這真是意外之喜，是不是也意味著姐姐能夠接受了？

        妙徵精神好了許多，她想了想，還是決定坦誠相待：“靈兒，姐姐并不是要逼你。遲彥這個人，我確實看他不錯。女子擇夫君，家世身份都不過是錦上添花，唯有人品才是最重要的。遲彥為人誠懇，沒有那么多花花腸子，我聽林嬪說，她娘家侄子與遲彥交好，深知他人品端方正直，這樣的人，才值得做終生的依靠。”

        她的聲音冷了幾分，低低道：“你看我，雖為人人羨慕的貴妃，可如人飲水冷暖自知，這其中的心酸，旁人又怎能體會得到。”

        在一聲嘆息后，她繼續道：“所以我是決計不愿意令你重蹈我的覆轍的。當初林嬪向我提起想為琢兒求娶你，我就不大愿意，你不喜歡琢兒，加之你們八字不合適，我反而大大松了一口氣。愿得一心人，白首不相離，這是世間女子最微薄的愿望，卻總是最難實現。若是嫁給皇室中人，這樣的念想，只有早早零落的份。”

        說到最后，妙徵已是滿面悵然。

        這一番話，對靈徽的滿腔熱切而言不啻于被當頭澆了一瓢冷水。

        嫁給皇室中人，當真如此不堪嗎？

        她看著妙徵憔悴的容顏，想到她那些不明不白、暗無天日的經歷。

        姐姐曾經也是對陛下懷有滿腔期待的。否則她也不會一腔孤勇，執意不愿出嫁，與世俗抗爭多年。

        可最終，她卻遭到了陛下如此無情的對待，在這深宮之中被活生生磨去了求生的意志。

        靈徽不禁有些膽寒。

        雖然明知謝瑄與他的父皇未必就是一類人，可靈徽由不得心中不被陰霾覆蓋。

        何況，謝瑄與付容嘉的婚事提議雖被陛下否決，可陛下心中已有了合適的太子妃人選，不知何時便會賜婚。

        她與謝瑄，未必就能走到最后……

        一切都還為時尚早，若是此時便將她與謝瑄的事告訴姐姐，最后卻難成善果，只怕姐姐也會為她傷心不已。

        她可以自己接受一切后果，唯獨不能將姐姐帶入這個漩渦之中。

        如此一想，靈徽立即咽下了本欲出口的話語。

        不過姐姐重燃斗志，靈徽終究不算一無所獲。她強打起精神，又與妙徵閑聊了幾句，這才回寢殿安歇。

        雖然身體已經很累，可她的神智卻十分清醒。

        翻來覆去，滿腦子都是今日謝瑄在她耳邊的低落話語，和他決然離去的背影，還有姐姐那番字字泣血的話語。

        他是天之驕子，只怕從未受過這樣的打擊。說是對他的折辱，一點也不為過。

        靈徽心中的歉意和不忍，幾乎要滿溢而出。

        還有懼怕……她為姐姐的遭遇心痛至極，物傷其類，自然也會擔憂自己今后。

        若是謝瑄不管不顧，將他們的事捅破，又該怎么辦？

        思緒繁雜至極，靈徽越來越難以入睡。

        輾轉反側許久，她索性掀了被子起身，持了小燈走到書桌前，思索再三，寫了一封信給謝瑄。將今晚她與妙徵的對談寫下，又請求謝瑄再給她些時間。

        翌日一早，她便讓蓮動悄悄將信送去了東宮。

        靈徽坐立不安地等了一早上，蓮動也不曾回來。

        正在焦心之時，陛下又至宸羽宮，說是來看看姐姐和她，靈徽不得不硬著頭皮去正殿。

        她拉了個小宮女，吩咐她若是蓮動回來了，即刻去正殿告訴她。

        妙徵今早的精神比之昨夜又更好了，面色已經紅潤不少，此時還有精神與宣明帝說幾句話。

        “陛下，趙氏是什么樣的人，臣妾是知道的。她小心思是有些，卻絕沒有攪動京城風云的本事。緣何她一句話，便能傳得滿京城沸沸揚揚？何況靈兒從未得罪過她，如今她卻無緣無故朝靈兒潑這樣的臟水，背后緣故臣妾細想便覺驚心。”妙徵眸含悲切，語調激憤，情狀柔弱而引人生憐。

        宣明帝已經許久不曾見到妙徵對他這樣示弱過了，以往妙徵見到他，總是冰冰冷冷，如隔云端，使他難以親近。

        一時他不禁又驚又喜，心中更是萬分愛憐，道：“蓁蓁，你受苦了，你的心事朕都懂。你妹妹的婚事，凡是你看中的人選，朕親自賜婚，定不讓你妹妹受委屈。你莫要再如此悲切，朕實在心痛啊。”

        妙徵見他信誓旦旦地做承諾，不禁眼眶一紅道：“可是……臣妾只要一想到幕后之人還躲在暗處，不知下次又會用什么法子來轄制靈兒與臣妾，就覺得萬分害怕。”

        她本就絕色清麗，此時如帶露山茶花一般，幾顆淚珠欲滴不滴地掛在睫毛之上，晶瑩透明，婉婉動人，實在我見猶憐。

        宣明帝心痛不已，將妙徵攬入懷里，道：“你放心，只要查出來是誰弄鬼，朕絕不輕饒。”

        若是查不出來呢？妙徵心中微微冷笑，面上依舊楚楚動人。

        此時宮女來報：“啟稟陛下、娘娘，二小姐到了。”

        “快，讓靈兒進來。”妙徵急急掙脫出皇帝的懷抱，宣明帝難以抑制地感到一陣失落，他勉強壓制住這陣感覺。

        靈徽進內室時，見姐姐面有淚痕，心中不禁擔心。

        “不必多禮。”宣明帝示意靈徽起身，又道：“嗯，看著氣色還不錯，蓁蓁，你妹妹倒是比朕想象中要堅強得多啊。”

        宣明帝見靈徽一臉平靜，并沒有他所以為的那般憔悴悲傷，不由有些吃驚道。

        聞言，靈徽上前幾步，開口道：“陛下，臣女已經知道了是誰引起這軒然大波，操縱這一切刻意針對臣女和姐姐。”

        既然陛下主動來探望，靈徽在殿外時便拿定主意一定要將真相說出來。

        姐姐的苦痛，不能白白承受。

        聽見靈徽如此說，宣明帝的臉色僵硬了一瞬，片刻后便恢復自然，他聲音略低了些道：“說來聽聽。”

        連妙徵也是一臉關切地看著靈徽，這兩日妹妹都在宮外，她是如何知道的？

        靈徽便將她前日瞞著妙徵悄悄回了陳家，是如何答=質問趙氏，趙氏又是如何露出馬腳說漏嘴，一樁樁條理清晰地講了出來。

        末了，靈徽才鄭重道：“陛下，趙氏說漏嘴的‘皇’之一字實在蹊蹺，臣女回來后，左思右想，忽然想到了萬壽節那日漪瀾苑中發生的一切。”

        她又將漪瀾苑內，熙寧公主如何尋釁滋事，又如何被盛荃送回鳳和宮盡數道來。

        這一件事，妙徵于皇帝都是初次聽聞，二人不禁大吃一驚。

        “竟有這樣的事？！靈兒，你為何不早些告訴姐姐！”

        妙徵此時才是真的發起怒來，她胸口劇烈起伏，毫不留情對宣明帝道：“陛下，靈兒自來乖順，臣妾對她百般愛護，到頭來，卻讓她被人如此譏諷奚落。是臣妾無能，護不了妹妹，我真恨不得一頭撞死算了！”

        對妙徵而言，靈徽自小不曾感受過母親的疼愛，她如此竭力彌補，便是為了讓妹妹不至于心中過于介懷此事。

        誰知功虧一簣，還是無法避免。

        熙寧說出這些誅心之言，妙徵簡直不敢想象靈徽當時該是何等心情。

        思及此，她不禁痛心萬分。

        “蓁蓁，你別生氣。”宣明帝見她面色透出不自然的潮紅，顯然是被氣得狠了，連忙按著妙徵的肩膀安慰道：“這個小畜生，枉她還是公主，朕怎么會養出這么個沒禮數的東西來！盛荃為何不將此事告訴朕？朕若是知道了，豈會容她這般驕狂！”

        靈徽見狀，直言道：“陛下，公主口出惡言，分明是她有錯在先，盛大人小懲大誡，寬嚴并濟，臣女認為已算合適，便不再與她計較，更從未想過要向您和姐姐告狀。”

        她如此通情達理，加之口齒清晰，一看便知教養極為良好。

        饒是妙徵猶被怒氣所擾，也依舊為靈徽這一刻的落落大方而深感欣慰。

        她聽見靈徽繼續說道：“可臣女愿意放過此事，皇后娘娘卻未必，她心疼公主被禁足，若是因此遷怒到臣女身上，實在再正常不過了。而后種種，自然也就是順理成章的事。”

        而后種種，指的自然就是安排陳氏散播流言中傷靈徽，借此報復。

        聞言，妙徵斷然道：“不錯，靈兒此話有根有據，極有道理。皇后是什么樣的人，陛下比臣妾更清楚。臣妾求陛下，此次一定要治罪皇后，否則她只怕興風作浪永無寧日。”

        宣明帝滿面不愉，卻終究沒有接妙徵的話。

        他沉默良久，再開口，卻是問靈徽：“你可有證據？那趙氏承認是皇后安排她做下這些事的了？”

        靈徽蹙眉搖了搖頭，聲音也低了下來：“她本已經動搖，幾乎要說出來了，可不知為何，最后還是不肯承認。”

        宣明帝眼中精光一現，他道：“沒有證據，便不能定罪。皇后貴為一國之母，關系國本，此事須得慎之又慎。”

        聽他如此說，妙徵清冷一笑，眉眼間滿含嘲諷，更顯凜然不可侵犯。倏爾她笑意頓收，冷冷道：“陛下是不是要說，您已懲戒過皇后，罰了她的俸，還奪了后宮掌事之權，已經足夠了？”

        聞言，宣明帝有些狼狽。

        他微咳一聲道：“蓁蓁，朕當然相信此事和皇后脫不開干系。可是，無憑無據，朕如何治她的罪？你也該替朕考慮考慮，朕有許多的不容易啊。”

        “替你考慮……是啊，臣妾怎么忘了，陛下當年不就是這樣對臣妾說的嗎。”妙徵眼中含淚，笑容卻更加燦爛奪目。

        宣明帝見狀，本就蒼老的臉龐，此時簡直黯淡到了極點。

        靈徽在一旁默默斂容佇立，她知道，這件事只能，也必須不了了之了。

        她竟然對此并無多少不甘和訝異。畢竟，這位陛下的自私與薄情，她早已有體會。

        可是姐姐提及當年往事的神情，還是令她心頭一痛。

        原來這就是帝王之愛，比紙還薄，所謂承諾，被風吹吹就散了。


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