第三章 鑰匙
“在原始熱帶雨林中,暗藏著一種較為殘酷的競爭方式。”
上午的最后一節課是自然,老師架著副和瓶底差不多厚的眼鏡,在占據半面墻的黑板上涂畫。粉筆灰簌簌落在頭頂,灰發參雜上點點白屑,老師偶爾一轉頭,那些許白屑又會落在肩上。
肖憧的下巴緊貼桌面,正目不轉睛地盯著門上的掛鐘。距離十二點還有不到三分鐘,他餓得饑腸轆轆,此時回蕩在他耳畔的是學生一股腦沖向食堂時,長年累月被雨水腐蝕的樓梯扶手發出的顫巍巍的聲響。
“榕樹的種子被風或鳥類帶到主干粗壯的喬木上,這類喬木被稱為寄生樹。榕樹的種子生根發芽,長出氣根,氣根在喬木主干上纏繞,爬到地面再扎進土壤中,搶奪寄生樹的養分和水分。”
肖憧早兩分鐘合上課本,蓋上筆帽,剛才在課本上作的畫還未來得及給別人展示。他打了個哈欠,開始放空自己,只是每到臨界點就被前桌沒來由的抖腿打斷。
“氣根逐漸生長成密網,阻止了寄生樹的生長,隨時間推移,寄生樹因為得不到養分慢慢枯竭、腐爛,而纏繞在主干上的榕樹卻生長得越發茂盛。”
午休鈴響了,理查德·克萊德曼的鋼琴曲從廣播喇叭里傳出來,將學生們已經飄出窗外的注意力瞬間拉回來。自然老師依然沉浸在自我世界里:“這種殘酷的競爭方式被稱為‘絞殺現象’……”
幾個學生已經率先站起來,老師在黑板上寫完“絞殺現象”四個大字后回過頭被他們的氣勢嚇了一跳,正要宣布下課,就見班主任黑著個臉推門走進教室,做了個非常不耐煩的壓手的動作。那意思是“都別走,我有事要宣布”。
午休鈴已經停了,操場外的喧囂鉆進耳朵,惹得耳朵癢癢的。肖憧為自己不能成為其中一員而感到惋惜:“今天中午怕是只能吃豆芽菜了。”
自然老師悻悻退場,講臺由班主任全盤占領,學生的身份注定讓他們早早學會了察言觀色。班主任明顯一副剛跟人吵過架的表情,嘴巴緊抿成一條線,她似乎是在尋找下一個發泄對象。于是,全體學生都在座位上按兵不動,等哪個倒霉蛋出現,被班主任逮著。
她下了一個命令:“所有人拿上書包,座位上不準留任何東西,然后去走廊排成兩隊,我會做最后檢查。”
“不準討論!都給我安靜!”班主任提前斷絕了學生交流的機會,大家都開始默默收拾書包,對接下來會發生什么各有猜測。
肖憧排在隊尾,前面黑壓壓兩列人,男生一隊,女生一隊。小學六年級已經是兒童邁向少年的階段,曾經玩得好的異性朋友到了這個年紀也會有意識地在彼此之間畫上一條隱形的界限,男生一堆,女生一堆。但此刻肖憧無意間看到,前面的一個男生和一個女生正在悄悄打破這條界限:女生將雙手背在身后,左手攤開,男生若無其事地環顧四周,右手悄悄行動,從女生的手里拿走了什么東西。
那動作太過默契,肖憧沒太看清傳的是什么,等那兩只手的動作結束,他抬頭去辨認那兩人是誰,竟然感覺有些驚訝。
班主任在空蕩蕩的教室里搜尋了快十分鐘,學生們透過臨接走廊的窗戶可以看到她絲毫不留情面地將那些懶得被裝進書包里的課本全都撇到地上,動靜很大。大家都默不作聲,開始思考早上還表現正常的班主任為什么會突然發飆。
她冷臉出了教室,居高臨下地掃視了一圈后,又下了一道命令:“現在去體育館,路上不準交頭接耳。”
六年二班的全體學生在本應午休的時間列隊出發去操場東邊的體育館,體育館的門沒有上鎖,班主任推開門后,大家發現體育館內早已有了另外兩隊學生列隊等候,那是六年一班的學生。
兩班學生聚集在體育館內,頭頂上的隔窗投射下來的光打在被拉來臨時湊數的臺階上。班主任上臺階時有些滑稽地絆了一下,回頭狠狠瞪了一眼站在角落里的體育老師。體育老師擺出一副尷尬的笑臉,可以看出他的緊張程度不亞于底下的學生。
全場安靜下來后,她開口說:“體育老師的電瓶車昨天被偷了,昨天下午,只有你們兩個班上體育課,體育老師是昨天中午騎電瓶車來的學校,昨晚下班時發現車鑰匙不見了,然后發現電瓶車也不見了。你們說,我有沒有理由懷疑你們?”
“一口一個體育老師,”肖憧在心里笑了笑:“誰不知道他是你老公,還是個妻管嚴,你這是利用職位之便幫他出氣吧。”
“把書包都放到前面,然后站回原位。”
班主任話音剛落,學生們一片嘩然,大家紛紛否認,說自己并沒有偷拿什么鑰匙。體育課安排得一向很滿,大家不是一起圍著操場慢跑,就是在體育館里跳大繩、組織接力比賽,誰會去偷拿體育老師的鑰匙呢?
“你說一下昨天的情況。”班主任朝體育老師使了個眼色,體育老師不情不愿地走到中間。他的臉色蒼白,目光特意在六年二班幾個同學的身上停留了一下。
“昨天示范動作的時候,我把外套脫了,放在那邊的臺階上,鑰匙就揣在外套口袋里。”
班主任沒有留給學生絲毫喘息的時間,她冷著臉說:“我們樹人小學本來就在縣上排名靠后,雖然表面上大家都說出身不重要,可是你們一天天學習搞不起來,還總打架惹出麻煩,這回更出息了,連老師的東西都敢偷?”
樹人小學是縣上排名墊底的學校,硬實力軟實力沒一項拿得出手,當初選址就是相中周圍有小型加工廠,所以地價便宜。學校在縣上招不到生,學生大多是周邊鄉鎮的貧困戶,父母都去城里打工了。它在縣上的口碑極差,例如,臨近粉筆廠粉塵污染嚴重,校領導把食堂外包給一些個體商戶,鬧出過學生食物中毒的亂子。在學校內部,學生反而成為了老師們的撒氣筒,他們的口頭禪是如果樹人小學不收留你們,你們是完不成義務教育的,早都回家種地去了。
學生的肚子里都揣著不滿,可又不好當場表現出來。班主任見這個局面難以進展下去,沒人主動上來坦白,于是發布了下一個通知:“現在我要開始搜身,如果你們有什么線索,可以是關于任何人任何方面的,你們可以現在就說。如果現在不說,等之后查到你,就沒有現在這么好的招待了。”
班主任不像是鬧著玩的,學生們竊竊私語,隊形被突然打亂,幾個女生不由自主地尋找同伴,似乎是在討論著什么。
“按照學號依次到講臺上來,如果你們不怕耽誤時間,就什么都不要說,”班主任揮了揮手上的名冊,強壓下心里的怒火。最近教師工資緊縮,那輛電瓶車她出了五分之二的錢,還有五分之一是管自己娘家借的,現在剛騎了半年就被偷了,她看到丈夫那縮在角落里,一臉窩囊的樣子就氣得不打一處來。車都是放在學校的車棚里,不可能是外人偷的。她掃視著站在底下的學生,絲毫沒有感覺搜身這樣的行為是借教師的職務對學生進行的侵犯。她此刻覺得這些學生個個都有偷竊的嫌疑。
她開始點名,點到的學生雙手插在校服口袋里,瑟縮地走上臺階,在眾目睽睽之下接受搜身,班主任從第一個學生的兜里找到兩張廢紙,然后又叫下一個人的名字。
幾個女生終于按捺不住了,其中一個扎馬尾的女生害怕地舉起左手,說:“老師,我,我……”
全體學生的注意力都轉移到這個女生身上,班主任回過頭不耐煩地說:“有什么事快說。”
那個女生似是鼓足了勇氣,眼睛直視正前方,不敢去看其他同學的反應:“昨天上體育課的時候,我們大家都在跑步,只有,只有白衿一個人請了假,坐在一旁的臺階上休息。”
“白衿為什么請假?”班主任狐疑地在人群中搜索那個名叫白衿的女生。
幾個男生不懷好意地哄笑著說:“生理假啊,女生的特權嘛。”
因為這個插曲,人群中的騷亂更大了,班主任連忙維持秩序,大聲喊:“安靜!都給我安靜。”
一個女生從隊列的后面露出身來,然后慢慢走向臺階。她的背挺得筆直,下巴抬得比常人高一些,兩只手在身側有規律地擺動。她上了臺階,面對班主任說:“我昨天是因為身體不舒服請假了,如果老師懷疑我,可以來搜我的身。”
白衿是班上的學習委員,成績一直名列前茅,雖然家境不好,但是學校的助學金項目一般都是頒給她,她有好幾個資助人,因此生活得并不差。她平時總是獨來獨往,沒見她和什么同學交好過,也沒和什么人發生過爭執,仿佛她周遭的一切都不是她在乎的。
此刻,大家穿的都是運動校服,只有白衿因為今早在學校的活動里代表發言,還沒來得及換校服。她穿著白襯衫和黑裙子,兩條細長的腿被白色毛線襪包裹住,胸部微微隆起,少女的姿態已經初步顯現。
白衿主動將自己的書包拉鏈拉開,將里面的東西全部倒出來,不過是一些筆和書本。她的身上根本沒有藏東西的口袋,班主任顯得有些尷尬,問:“你一直在臺階上休息,沒有看到魏老師的外套嗎?”
白衿搖了搖頭,沒再多說話,她等待著老師一句吩咐她就可以離開這里。她不習慣被別人打量,當然如果能夠得到一些好處的話可以算例外。
班主任示意她可以下去了,然后繼續點名:“陳昊哲!”
剛聽到陳昊哲這個名字時,大家都有些意外,對這個名字感到異常陌生。隨后,隊里傳來一聲戲謔的笑,大家紛紛回頭,不約而同地恍然大悟:“原來炮仗的大名叫陳昊哲啊。”
炮仗是樹人小學只聞其名不見其人的角色,因為留過級,所以他的年齡比同級人大一點,而且他患有多動癥,學校為了能讓他少惹事,趕緊畢業走人,曾在五年級升六年級考試中對他的抄襲行為視而不見,甚至還定下特殊規定,炮仗每門功課達到五十分就算及格。
炮仗大搖大擺地走上臺階,朝體育老師深鞠一躬表示同情,隨即臺下又因為他這表演性質濃烈的動作而爆發出一陣大笑。
班主任對炮仗有偏見,但不好像對其他學生那樣表現得太過明顯,只能壓低怒火道:“把你的外套兜和褲兜都掏出來。”
肖憧突然回憶起剛才在班級門口的走廊上列隊時,炮仗從白衿的手里偷偷拿走了什么。他此刻撇過頭去看白衿的表情,只見她一臉冷漠,依舊目不斜視地看向前方。
炮仗難得聽話地按照老師的要求去做,他的兜里異常干凈。
“滾回去。”班主任不愿再看他,炮仗聳了聳肩,正要下臺階,班主任忽然抬頭說:“等一下,把你的鞋脫一下。”
炮仗的后背瞬間變得僵硬,他無奈一屁股坐在了臺階上,說:“老師,三天沒洗腳耶。”
臺下繼續爆發大笑,在笑聲中,炮仗面色如常。班主任狠狠剜了他一眼,說:“少廢話,快脫!”
炮仗慢騰騰地脫下左腳的運動鞋,露出的襪底被汗漬微微浸濕,他正要脫下右腳的鞋時,一聲平白無故的巨響突然打斷了所有人的行動和思緒。班主任被嚇了一跳,轉過頭憤怒地大吼道:“誰發什么瘋?”
大家紛紛退散,讓出一個圓弧形的空地,地上躺著一個瘦弱的男生,雙手捂著心臟的部位,嘴唇發紫,臉色白得瘆人,身體蜷縮著,不停發抖。有人在人群中喊了一聲:“彭斯心臟病突發了!”
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