從東京到青森縣,  乘車大概要四個小時左右，五條悟追尋著清水櫻被掠走的痕跡，越發(fā)確定她是像夢境中一樣，被人帶去了青森縣深山中那個詭異神社里,  他不再遲疑,  直接動用【瞬移】到了夢境中所在的神社。

        現(xiàn)實里的神社和他在夢境中看到的別無二致,  子夜時分，百鬼夜行，群魔亂舞。一片昏暗中,  遠(yuǎn)遠(yuǎn)便可見神社前的神龕里燃著火燭，明明是微弱的火焰，卻一反常態(tài)地照亮了整個神社,  跳動的火苗時隱時現(xiàn),  猶如無數(shù)游蕩的鬼魂。青石臺階上盡頭的鳥居紅得仿佛在往下滴血,  明明空無一人,  水池里的長柄木勺卻在瘋狂轉(zhuǎn)動，夜空里麻繩上的風(fēng)鈴不停發(fā)出尖銳的鳴叫。

        “你來晚了。”社殿前的不死鳥塑像竟然會說話，它注視著匆匆趕來的五條悟，語調(diào)平靜無波，再一次重復(fù)了自己的臺詞,  “你來晚了。”

        五條悟沒有時間聽它廢話,  社殿的門被他用反轉(zhuǎn)術(shù)式暴力轟破，門倒塌的瞬間,  殿宇內(nèi)的一切徹底暴露在他眼前，一覽無余。

        清水櫻躺在血池邊,  她雙眼緊閉,  面無血色,  只剩下胸口微弱的起伏似乎說明她還活著。

        血液從她手腕處溢出，像一條詭異的紅線般蜿蜒而下，紅線的另一端連接的竟然是一只咒靈。

        “那不是咒靈。”不死鳥塑像似乎明白他心里所想，說道，“那只咒靈的原身是人類。”

        “這是制造咒靈的一種方法。交替儀式一旦結(jié)束，這個女孩子就會變成咒靈，而那只咒靈則會重新變成人類。”

        五條悟沒有戴墨鏡，蒼藍(lán)色的眼眸直直望著它：“為什么要帶走櫻把她變成咒靈？你們的目的到底是什么？”

        “不是我把她帶走的，我也沒有強(qiáng)迫她變成咒靈，她是自愿的，這種儀式必須要雙方發(fā)自內(nèi)心地同意才能進(jìn)行。”不死鳥塑像平靜無波的語調(diào)中似乎帶了一絲淡淡的憂郁，“那只咒靈和她說了幾句話，這個女孩就心甘情愿地同意了這場交替儀式，她是自愿代替它成為咒靈。”

        太荒謬了。

        它在說什么？

        櫻是……自愿的？

        那只咒靈和她說了什么，她為什么會同意代替對方成為咒靈？

        這些問題現(xiàn)在都得不到答案，也沒辦法現(xiàn)在探索，情況緊迫已經(jīng)來不及多想，他必須馬上阻止這場儀式！

        他剛要動手，不死鳥塑像出聲阻止了他：“你不能停止儀式。儀式進(jìn)行到一半，詛咒之力已經(jīng)通過血液流進(jìn)了她的身體，如果不徹底完成轉(zhuǎn)換就停下來，詛咒之力會在瞬間破壞她全身的器官，她撐不了幾秒就會死的。”

        “我之前就說過，你來得太晚了。”

        不停止儀式，她會變成咒靈；停止儀式，她會死。

        五條悟無法眼睜睜地看著清水櫻變成咒靈，那樣活著和死亡有什么區(qū)別，但他也無法忍受親眼看著她死在自己面前。

        進(jìn)退兩難的選擇。

        他的六眼清楚地“看見”詛咒之力正順著她手腕處流出的鮮血纏繞而上，沒有時間了，儀式就快完成了。

        五條悟不再猶豫，劃斷了鏈接她身體的鮮血，詛咒之力找不到能進(jìn)入她身體的媒介，只能不甘地被擋在外面。

        儀式被終止了。

        “你寧愿看著她死，也不愿意看著她變成咒靈嗎？”

        不死鳥塑像問道。

        五條悟沒有立刻回答，他只是想起了夢境的那個擁抱，那個拼盡全力又溫柔至極的擁抱。

        “我不會讓她死的。”

        他低聲說，一字一句，卻又重得像是一個承諾。

        一切都結(jié)束了。

        神社燃起熊熊大火，黑煙盤旋著升上夜空，伴隨著社殿轟然倒塌的聲音，像是無數(shù)厲鬼灰飛煙滅時尖嘯的叫聲。

        他背著她，走在櫻落如雪的春末小道上，月色如水，腳步踏過路上已經(jīng)風(fēng)干的櫻花，發(fā)出輕微脆響。

        女孩好像清醒過來了，她冰涼的淚水像斷線的珠子般滴落在他的脖頸上，伴隨著微弱的嗚咽聲，她伏在他背后，非常傷心非常傷心地哭了起來。

        五條悟身形一僵，他的步伐微微停滯，少年原本清朗的嗓音有些異常的低啞，但他仍然耐心地安撫她：“不要怕，櫻，已經(jīng)沒事了。”

        可是清水櫻沒有停止哭泣，她淚如雨下，嗚咽出聲：“悟……那只咒靈，是我媽媽啊……”

        清水櫻的父母是清水族的后裔，她的母親是少見的清水一族中少見的沒有特殊體質(zhì)的女性，所以得以像個平凡的普通人一樣和她的父親結(jié)婚生子，過著平靜的生活。

        然而八歲那年，女兒清水櫻被檢查出擁有特殊體質(zhì)，檢測結(jié)果被一級一級上報給了咒術(shù)界高層。清水櫻的母親不愿意交出女兒，她深知女兒如果落在他們手里會是什么下場，所以在咒術(shù)界高層派人來之前，她就和丈夫一起帶著女兒逃走了，打算一輩子隱居深山老林再也不出來。

        小小的清水櫻不知道父母是在帶著自己逃亡，她只以為這是一次家庭旅行，所以開開心心地把自己喜歡的零食和玩具都打包了，還帶上了生日時媽媽剛送給她的毛絨小羊和最黏她的那只小奶貓。

        可是普通人怎么躲得過咒術(shù)師的追殺，他們還沒有到達(dá)目的地，就在途中被抓住了。

        年幼的清水櫻還不知道發(fā)生了什么，她只以為他們遇上了車禍，父母都在車禍中喪生，后趕到的五條家人手最為充沛，經(jīng)過一場惡戰(zhàn)和博弈，他們把她搶走帶回了五條家。

        清水櫻的父親被殺死，母親則被帶到了神社中，她明明是人，卻硬生生被改造成了咒靈。

        有意識地被改造成怪物是比無意識地死亡更殘酷的事，也許在最初的日子里，清水櫻的母親還會牽掛櫻，擔(dān)憂櫻的未來，可是隨著日子一天天流逝，每天都要面對面目全非的自己，痛苦日復(fù)一日地疊加……漸漸到了難以忍受的地步。

        終于有一天，她腦海里突然冒出了一個念頭——如果當(dāng)初，她沒有選擇帶著清水櫻逃走，而是順從地把她交給那些人，會怎么樣呢？

        她的丈夫不會死，她也不會變成現(xiàn)在這樣人不人鬼不鬼的模樣，他們或許會在櫻被帶走后傷心幾年，但是沒關(guān)系，他們都還年輕，很快又能擁有一個新的孩子，一個平凡普通的孩子，他們又會是一個完整的家庭，每天活著平淡而幸福的生活。

        這個念頭就像是種子一樣，一旦埋下就再也無法根除，痛苦是陽光，后悔是水，時間為養(yǎng)料，終于長成了一棵參天大樹。

        【如果當(dāng)初，沒有帶著櫻逃走就好了。】

        【如果當(dāng)初不反抗，直接把她交出去就好了。】

        后悔之外，是深刻的怨恨。

        折磨和痛苦讓她不敢去恨那些讓她淪落至此的人，所以她恨上了櫻，恨上了自己的女兒。

        【“這種儀式必須要雙方發(fā)自內(nèi)心地同意才能進(jìn)行。”】

        【“那只咒靈和她說了幾句話，這個女孩就心甘情愿地同意了這場交替儀式，愿意代替它成為咒靈。”】

        不死鳥塑像所說的話又一次回蕩在他腦海里。

        五條悟突然明白了。

        清水櫻雖然不知道這一切，不知道母親沒死的真相，也不知道母親為何會在重逢的時候怨恨她至此，但在已經(jīng)變成咒靈早已扭曲的母親提出要她代替自己成為咒靈時，她還是同意了這場替換儀式。

        即使母親再怨恨她，怨恨扭曲到想讓她代替自己成為咒靈，也還是改變不了她對母親的依戀和愛。

        就像記吃不記打的小狗狗，永遠(yuǎn)改變不了對主人的愛，即使被責(zé)罵，被虐待，被不耐煩地踢開，也還是會嚶嚶叫著，依賴又親昵地蹭過去依偎在主人身邊。

        “我一直以為她已經(jīng)死了，死在我八歲那年……可是她沒有死，她被變成了咒靈……媽媽說她變成這樣都是我的錯，她說她恨我，她說她恨我……”

        清水櫻再也說不下去了，她小聲啜泣了起來，她受了那么重的傷，差點就死了，所以就連傷心到了極點時的哭聲也很微弱，像是受傷的小奶貓?zhí)蝮聜�口時的嗚嗚聲。

        “悟……你不要對我好……就像害死爸爸媽媽一樣……對我好的人都不會有好結(jié)局的……”

        聽著她的哭聲，五條悟心臟處有一陣輕微而細(xì)密的疼痛蔓延開來，逐漸變成讓人難以忍受的鈍痛。

        他原本打算等她再長大一點，就把她的身世、她特殊的血脈、她成為他未婚妻的真相告訴她，但是事到如今，好像不可能了。

        他要怎么說呢？

        難道要告訴她她擁有著讓人眼紅的體質(zhì)，她父母的死是因為不愿意把她交出去，她就是被當(dāng)做生育機(jī)器收養(yǎng)……難道要把這一切都告訴她嗎？

        可是錯的不是櫻，罪人也不是櫻，是那些貪婪的覬覦她的人啊。為什么加害者能坦蕩地活著，卻要讓受害者在余后一生中受到良心的折磨？

        就像有根刺卡在了喉嚨處，五條悟覺得自己實在說不出口。

        “不要擔(dān)心。”他故作輕松地開口，“我和你父母不一樣，我可是最強(qiáng)啊，對你好這件事是不會害死我的。你不如擔(dān)心下自己，畢竟你這么弱，我肯定是會死得比你晚的。”

        清水櫻小聲說：“那你要說話算數(shù)。”

        “當(dāng)然。我答應(yīng)你的事情，有哪件是沒有做到的？”

        他說。

        她把臉埋進(jìn)他的頸窩里，不再說話。

        不過須臾，清水櫻聞到了濃重的血腥味。

        她這才注意到他臉色白得不同尋常，額角上全是冷汗。

        他還背著她走了一路。

        紅色的血跡氤氳了他胸口處的浴衣，血跡到現(xiàn)在終于滲了出來。

        “你受傷了！”

        他還背著她走了一路！

        清水櫻顫抖著手，哭著拉開他染血的衣襟，在他心臟的位置上有一道猙獰的傷口，深可見骨。

        五條悟蒼白著臉沖她笑了一下，抱住她低聲說：“沒事，小傷而已，修養(yǎng)幾天就好了。你不要哭。”

        ……

        就像五條悟說的一樣，心臟處那道深可見骨的傷口似乎僅僅只是一個“小傷”，接受治療后沒幾天，就完全好了，只剩下傷痕短時間內(nèi)無法消除。

        可能一輩子都無法消除。

        每次看到他心臟上的傷痕，清水櫻都會很愧疚，為了不讓她多想，每當(dāng)她問起的時候，五條悟都是用毫不在意的口吻回復(fù)她。

        【“嗯？你問傷口？”】

        【“早就不疼了。”】

        雖然他這樣說，清水櫻心里卻一直隱隱約約模模糊糊地覺得自己好像忽略了什么。

        【誰能在“最強(qiáng)”開著無下限術(shù)式的情況下傷到他？】

        【——他自己。】

        時間回到抉擇的那個夜晚。

        ……

        不終止儀式，她會變成咒靈，終止儀式，她會死。

        而五條悟選擇……終止儀式。

        “你寧愿看著她死，也不愿意看著她變成咒靈嗎？”

        不死鳥塑像問道。

        五條悟沒有立刻回答，他只是想起了夢境的那個擁抱，那個拼盡全力又溫柔至極的擁抱。

        “我不會讓她死的。”

        他低聲說，一字一句，卻又重得像是一個承諾。

        五條悟看著手機(jī)那條像紅絲線似的東西。

        ——傀儡契，一種非常珍貴的咒骸。

        這是前不久，五條家給他的東西。

        “傀儡契可以把兩個人連接起來，一方為【主人】，一方為【傀儡】。”

        “【主人】可以對傀儡下達(dá)命令，而【傀儡】無法反抗。”

        “【主人】將死之際，【傀儡】會為對方提供生命力，讓【主人】活下去。”

        “和清水櫻建立傀儡契，讓她成為你的【傀儡】，徹底掌控她。”

        五條悟厭煩地拒絕了。

        他一向肆意妄為，自由自在慣了，極度厭惡這種不平等的關(guān)系，不管是被人控制還是控制別人，都讓他覺得惡心，他從沒打算讓清水櫻成為他的【傀儡】，他也不想當(dāng)清水櫻的【主人】，反過來也一樣。

        但是——

        【主人將死之際，傀儡會為對方提供生命力，讓主人能夠活下去。某種意義上，遇到危險時傀儡也是主人的保命道具。】

        這句話清晰地浮現(xiàn)在了他的腦海里。

        清水櫻就快死了。

        已經(jīng)沒有時間猶豫了。

        他垂下眼簾。

        下一秒，匕首的利刃干脆地劃開了他的胸口，深入心臟的位置，【傀儡契】像是嗅到了血腥味，紅線蠕動著，一端連接他心臟處的傷口，一端連接清水櫻的手腕處的傷口。

        契約達(dá)成。

        【那個時候，她就要死了，他只是單純地想救她。】

        【他并沒有想過身為“傀儡”，他究竟要為此付出怎樣的代價。】


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