眾人沉默不語。

        天地之間,  只剩下了虞思歸哼著夜曲的聲音。字字泣血，令人悲從中來。

        樓厭垂在袖中的手，掌間捻著朵風干了的海棠花。海棠花是前兩日在屋里發現的,  聯想到祝笑笑臨死前最后的眼神,  樓厭指尖用力，海棠花碎成了粉末。

        祝笑笑在用這朵花告訴他,  她早已發現了他的身份。

        樓厭垂眸,  唇畔漾開意味不明的笑意。那夜楚繡繡大鬧奉劍山莊,  他們兵分幾路追捕，他趁機離開，還是引起了祝笑笑的注意。

        這樣敏銳的心思，若不是棋子,  收歸己用倒是極好。

        真是可惜了。

        “這么多人,  好熱鬧，好熱鬧。”突如其來的聲音，打破了這落針可聞的寂靜。眾人舉目望去，只見樹冠上一名素衣女子盤腿而坐，開心地拍著巴掌。

        女子梳著簡單的發髻，不施粉黛,  笑得兩眼彎彎，神態中透出不符合年紀的嬌憨。

        “楚繡繡！”有人認出女子的身份，“離火宮的女魔頭！”

        所有人都變得緊張起來，唯獨虞思歸抱著祝笑笑,  沒有絲毫反應，依舊溫柔地哼著歌，恍若懷里的姑娘真的只是被哄睡著了。

        祝長生在蘇回的攙扶下，緩緩站起身來,  大量失血使得他的臉色看起來白得像是罩上了一層寒霜，他咳出口血沫，沉聲問：“楚繡繡，你來這里做什么？”

        “好多人啊。”楚繡繡歪著腦袋，仿佛聽不懂祝長生的話，自顧自地笑著，“來玩殺人游戲吧！點兵點將，點到誰，我就殺誰。”

        說著，楚繡繡抬起右手，指向了眾人。在場之人，無不色變。楚繡繡一個個點著，隨著她手指點到的方向，人影推搡著，如潮水般向后退去，生怕成為這個瘋子的目標。

        “不許躲。”楚繡繡站起來，孩子氣地跺了跺腳，“重新來。”

        她再次點起來，指到初夏時，初夏倒吸一口涼氣。身側的樓厭投去凌厲的目光，楚繡繡只好不甘不愿地移開手指，指向阮星恬：“就你好了！”

        林愿大吃一驚。

        楚繡繡話音剛落，張開雙臂，如一只白色的大鳥急速掠向阮星恬。盡管林愿所有的護衛在同一時間都跳了出來，擋在阮星恬身前，楚繡繡如入無人之境，身形變幻，殘影重重，眾人不知是怎么回事，就見她已到了阮星恬身前。

        阮星恬連退數步，被林愿捉住手腕，擁入懷中，千鈞一發之際，避無可避，林愿抱著阮星恬，用自己的后背迎向楚繡繡，打算硬生生替她挨這一掌。

        阮星恬失聲喚道：“林大哥！”

        想象中的劇痛沒有到來，耳畔響起女子的痛呼聲，林愿與阮星恬朝著聲源處望去，只見谷青容的身體騰空而起，摔向遍布枯荷的清池。

        林愿松開阮星恬，縱身追了出去，半空中接住谷青容，足尖點著池水，落回池畔。

        “咦？”楚繡繡看向自己的手掌，“打錯了。”

        楚繡繡猶豫著要不要再補一掌，林愿的侍衛反應過來，舉起刀劍，攻向楚繡繡。

        楚繡繡看向樓厭，樓厭不著痕跡地點了下腦袋。

        楚繡繡立即不高興地說：“不好玩，不玩了，下次再來找你們玩。”說著，空中白影一晃，只留下衣袂劃過的痕跡，竟是頭也不回地走了，速度之快，令人大為震驚。

        “青容！”阮星恬奔向林愿和谷青容。

        林愿大為震撼：“青容，為何你要替我擋這一掌？”

        谷青容面色青白交加，氣若游絲，眼里早已沒了旁人，雙目攢淚，癡癡地盯著林愿：“只要、咳咳……只要林大哥沒事，我、我就死而無憾。”

        阮星恬瞬間明白了什么，雙肩不由僵了一下，口中發苦，勉強笑道：“青容，有我在，沒事的，表姐一定會醫好你。”

        好好的中秋宴，以一死一瘋落幕。虞思歸瘋了，抱著凝香的尸首不肯撒手，祝長生打昏她，鎖在芙蓉居里，而凝香的骨灰被送回她的老家，和父母的尸骨葬在一起。

        十八年后，本是父慈母愛的一家三口，終于得以在九泉之下團圓。

        負責護送凝香骨灰的是宋紹新。中秋那日，他回家陪父母過節，未曾料到這一別竟是永別。臨行前他向眾人辭別，眼中含著淚光：“我日日追逐著她，卻從未發現她早已了無生趣。”

        祝文暄道：“你不必自責，便是我們……亦無人察覺出阿姊的死志。”

        滴水石穿，并非一朝一夕。心底種下的仇恨，從生根發芽，到長成參天大樹，足足用了十八年的光陰。

        祝文暄勸道：“是阿姊和你無緣，人死不能復生，宋公子，節哀。”

        宋紹新搖頭：“在我心里，凝香永遠都是我的妻子。”

        處理好家事，祝長生劍傷還未痊愈，就主動召開了武林大會，辭去武林盟主一職。

        他見死不救、算計發妻這兩件事已在外頭傳得沸沸揚揚，夫妻反目的故事也成了眾人茶余飯后的談資，不知衍生出多少個離奇的八卦。德行有虧，就算其他人不說，總會有閑話，再留在這個位置上，只會將奉劍山莊推上風口浪尖。

        時間過了半個月，眾人吃夠了瓜，這場風波漸漸平息，再過不久，就會被封存在漫漫無際的光陰里。

        天氣漸涼，奉劍山莊坐落山中，夜間更冷，蕭毓婉平時沒事，給初夏做了幾件衣裳。初夏穿著新裁的衣裙，趴在桌前，梳理著發生過的劇情，后知后覺地反應過來，她是看了本假書吧！

        原書里凝香確實死過三任丈夫，做了一輩子的笑笑替身，但并未與虞思歸反目成仇，更別說復制笑笑的死狀，逼瘋虞思歸。

        還有芙玉芙嫣這對雙生姐妹，壓根就沒出現在原文里的角色，到底哪里冒出來的。祝長生的白月光林小芙反抗封建婚姻，追求自由，間接殺了大小兩個笑笑，實在令人唏噓。

        初夏抓了抓自己的頭發：“天吶，到底還有多少隱藏劇情。”

        關鍵他們口中的芙嫣，從頭至尾都沒有出現在眾人的眼前。

        這個芙嫣到底是何方神圣？

        難道她才是幕后大boss？

        與此同時，身著粉衣的年輕婦人出現在離火宮內。

        “嫣夫人，請。”侍從伸手一引。

        芙嫣微微頷首，在侍從的接引下，踏入大殿。緋紅輕紗垂下，如紅霧涌動，珍珠簾被風拂得叮當作響，紅霧深處，隱約有鈴聲響起。

        芙嫣的目光透過重重輕紗，落在一道紅色的人影身上。依據身形判斷，那是名年輕的男子，男子面覆黃金面具，坐在石階上，一身華麗的紅衣迤邐拖地，手中纏著銀線。

        隨著青年十指的勾動，掌下被絲線牽引的木偶，活動著骨節，衣袂翻飛，一時禮貌作揖，一時手舞足蹈。

        “少宮主。”芙嫣那張與芙玉一模一樣的面龐上，不易察覺地生出幾許恐懼，手掌下意識地護住自己的肚子。

        樓厭動作一頓，衣角綴著金鈴的兩只木偶都停下舞蹈，鈴聲戛然而止。

        “您說過，只要我的姐姐芙玉按照您的吩咐去做，您就會醫好我的病。”芙嫣吞著口水，鼓起勇氣開口。

        芙嫣和芙玉生來苦命，母親婚后七年才有身孕，被父親懷疑是別人的野種，出生時母親難產而亡，六歲時，兩姐妹被好賭的父親賣進青樓里，十歲時就已登臺獻藝。

        姐妹二人從小都是有苦一起吃，有打一起挨，有錢掰成兩半一起花，相依為命到十八歲，芙嫣被富商看中，娶回家中做小妾。

        芙嫣告訴芙玉，等她懷上富商的孩子，站穩腳跟，就把芙玉贖回來。可芙嫣剛懷上孩子，就被診出不治之癥，所有大夫束手無策，連一向愛護她的富商都隱隱有了厭棄之意，對她一向看不順眼的主母，更是借機發作，要把她重新發賣。這時，樓厭出現在走投無路的姐妹二人面前，給這對雙生姐妹花指了條活路。

        說是活路，其實是一死一活。誰活，誰死，選擇權在姐妹二人的手上。

        芙嫣永遠不會忘記訣別那日芙玉壯烈的眼神，她沒親眼見到芙玉是怎么死的，只聽說她死狀慘烈，死無全尸。而她，自始至終都是自愿的。

        ——自愿以命設局，換芙嫣和尚未出生的孩子一命。

        此后，她穿上芙玉的衣服，踏入奉劍山莊，走到祝長生和祝笑笑面前，繼續在這盤棋中落子。

        祝長生說，她們姐妹倆姐姐更像母親林小芙。也許他說得對，姐姐的骨子里流淌著母親任性自由的血。

        “我答應過的事，自然不會食言。來人，帶嫣夫人去見鬼醫。”樓厭懶懶說道。

        鬼醫曾是藥王谷的弟子，年輕時被人誣陷奸殺師娘，劃破面容，去了男子象征，趕出了藥王谷。人人都叫他鬼醫，他便晝伏夜出，做這人世間的鬼。

        數月前，他所居竹樓突然闖入一群人，將他強行劫走。那群人來勢洶洶，卻對他極為尊重，將他囚在離火宮，又給他足夠的藥材，讓他繼續研究喜歡的醫術。芙嫣的病，恰好是他最喜歡的疑難雜癥，不用樓厭強逼，他早就迫不及待，要跟閻王搶人了。

        送走芙嫣后，朔風垂首立在樓厭身側：“少宮主好計謀，只編出了個無頭鬼，就讓這群人自相殘殺，心甘情愿成為您手里的棋子。可是屬下不明白，為什么要留下他們的命？”

        “因為有時候活著……比死了更痛苦。”樓厭擺弄著手中的木偶，唇畔勾出嘲弄的弧度。

        昨夜下了場小雨。

        一場秋雨一場寒，早起推窗，風里明顯夾雜了獨屬于深秋的蕭瑟之意。還好蕭毓婉給初夏縫了新衣，初夏加了件衣裳，去小廚房找些吃的，路上與蘇回不期而遇。

        初夏喊了聲“小師叔”，盡了應盡的禮節后，匆匆與他擦肩而過。蘇回回身，叫住了她：“夏夏。”

        初夏道：“小師叔，有事嗎？”

        蘇回倒退著，行至她跟前，剛好擋住她的去路。少年陽氣重，微冷的天氣依舊穿著單衣薄衫，發尾高束，站在秋日的天光里，渾身有股蓬勃成長的朝氣。

        “我發現你最近很不對勁。”蘇回擰眉。

        “哪里不對勁？”

        蘇回一手叉腰，一手托著下巴，微微俯身，湊到初夏面前。初夏呼吸間，嗅到了蘇回身上少年人的氣息，悄悄后挪一步。

        蘇回蹙眉觀察她大半天，終于恍然大悟：“你在躲著我。”

        初夏眼皮一跳。

        蘇回拍了下她的肩膀，故意虎著臉：“說吧，你躲著我，是不是做了對不起我的事？”

        “我沒有！”初夏幾乎跳起來。冤枉，比竇娥還冤。

        “那你躲著我做什么？”

        “我沒有躲著你。”初夏扭過頭去，目光匯聚在風里拂動的翠綠竹葉上，“你不覺得是你太黏著我了嗎？你是小師叔，要是耽誤練劍，這個罪責我可擔待不起。”

        “原來是為這個。你以為我愿意黏著你，還不是因為……”蘇回說到一半，兩頰的肌肉抽動著，那些纏繞在心底曖昧不明的情愫就要脫口而出時，又被他吞了下去，險些咬到了舌頭。

        “還不是因為我要監督你！你這么笨，這么懶，我不看著點，將來你代替師兄出戰，輸得太難看，我和師兄的臉上都不光彩。別人會覺得我故意給自己挑了個寒磣的對手，師兄就更慘了，他們會覺得他眼睛瞎了。”蘇回兇巴巴地說。

        離開皇宮前，貴妃曾鄭重叮囑：“從小到大，你要做的事情，母妃從未阻攔過，這次你要去習武，母妃也答應了。在外頭你想做什么，母妃都管不著，只是記住一點，不許招惹宮外的女孩子，留下風流債。你是皇子，你的婚事連母妃也做不得主，你招惹了她們，耽誤的是她們的一生。”

        蘇回隱忍地垂下了眼睫，雙拳緊握，迫使自己不去看面前的姑娘。

        “你才眼睛瞎了。”初夏沒好氣地懟道，心里頭壓著的大石，終于放了下來。她開心起來，蘇回這個嘴巴比蛇還毒的家伙，損是損了點，心無城府，有什么說什么，是她想多了，虛驚一場。


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