颯颯秋風吹動著天地，卷起漫漫灰塵，飄飄灑灑漂浮在半空。一輛帶篷的馬車“噠噠噠”駛出了青峰鎮，一路往西北而去，枯枝爛葉在車轱轆下發出“沙啦沙啦”碾碎的聲音。

                  車篷里坐著鄉下女子裝束的呂安，粗布長衣短褂，黑底綠枝紅花，袖口落著幾個不起眼的補丁；一條肥大緬襠褲，蓋住他的大腳丫。

                  馬車往前穿過了幾個村子，踏上了一條崎嶇不平的山路。越往前走離著坊子碳礦區越近，黑色煤煙烏泱泱從碳礦區升起來，一片片、一縷縷、一溜溜在頭頂盤旋，緩緩落下，一切都似蒙了一層黑紗。黑的山包，每寸泥土、每塊石頭都黑得透亮，像涂了一層黑漆；黑的樹木光禿禿的矗立在山上、山腳下，落滿一地黑色的焦葉；矮矮的山包那邊露出一個村子，殘破不堪、歪歪斜斜的草屋在風里搖曳。

                  呂安掀起眼前的車簾，往外探著半拉身子，她頭上系著一條寬大的、紅色的三角巾，襯托著他細膩的臉，顯得楚楚動人，他這一身打扮像極了一個回門的小媳婦。

                  “瓢爺，拐過前面山路往北就是石河村，咱們到那兒歇歇腳，可以嗎？”

                  “俺也正有此意。”手里拿著馬鞭的瓢爺沒有回身，他的眼睛盯著前面的路口。他今兒換了一套新衣服，一條黑色緬襠褲，褲腰上系著寬長的紅色布腰帶；一件灰布夾衣，落著幾個補丁，補丁很整齊，這是丫頭生病之前給他縫補的；夾衣外面是一件狼皮坎肩，這是蟠龍山大當家的分發給每個兄弟的，每人一件。這件坎肩已經看不清顏色，灰不溜秋的，昨天夜里他找出來擦洗了一遍，這個季節穿在身上能抵擋秋露的寒氣。

                  “白天咱們到坊子煤礦也見不到他，他們煤井工人不到天黑不回家，下了班也要到酒館坐半天，喘口氣，喝幾碗酒解解乏，這個俺知道。”瓢爺的眼神警惕地轉向路邊，壓低聲音:“有人跟著咱們……”

                  “俺怎么沒聽見呢？”呂安大吃一驚，扔下手里的車簾，把頭往車篷里一縮，身體靠在后車窗一側，伸出兩根手指捏起布簾的一個角，一絲混沌的光從車窗外面射進來，把頭探過去，把眼睛穿過那點縫隙，遠遠的:一個黑色的小不點在山路上蹦跶，間歇停下腳步，肩膀貼著山體，小心翼翼往前抻抻細瘦的脖子，一眨眼竄出幾百米；間或靠在一棵樹下，躡手躡腳踢著腳下的亂石，看到沒人注意他，他又變成了靈巧的猴子，小身體騰空而起，一雙小腳踩著路旁的石塊“嗖嗖”飛了起來；一會蹲在一塊大石頭旁邊，看著馬車走得慢了，一屁股坐在地上，把小腦袋斜歪在石壁上，像小大人似的唉聲嘆氣。

                  “好像是那個小子，早上走的時候俺看到他還在睡著，真沒想到他又在裝睡，鬼機靈呢，一直盯著俺，從小跟著你們練了一身好輕功，也學會了插科打諢。唉，這是大當家的安排在俺身邊的小管家婆，如果俺跟女人多聊幾句，尤其跟那個苗家少奶奶多說一句話，他就會掰持俺好一會兒，把俺數落得臉紅脖子粗。哈哈哈哈哈”瓢爺嘴里叨咕著，他心里說:這小子來的正是時候。

                  “您是說寶兒？！”呂安語氣激動:“好幾年沒看到他了，他一定長高了……快停下，讓他上來吧。”

                  “不用，他是飛毛腿，跟你學的，你去了坊茨后，他每天都在練習，他昨天夜里也跟蹤了俺……他來的正好，這一路上俺都在想，咱們兩個大男人突然出現在顧家，必定引起懷疑，有他在，就會不一樣，哈哈哈哈”

                  “俺不是男人……瓢爺您不是也沒認出俺嗎？”呂安捂著嘴巴笑了。

                  “俺沒正眼瞅你，如果像那一些臭男人動手動腳，你早就暴露了……前面有一家羊湯館，咱們去那兒喝點羊湯，無論遇到什么事兒，起碼肚子有食，身上有力氣。等著夜色來臨咱們再去找顧慶坤。”瓢爺舉起胳膊打了一個哈欠:“那村子也許有地方休息一下，昨天一宿沒睡，俺有點困。……村子里有好多閑置房子，隨便找一家就可以瞇會，希望不要遇到日本鬼子……這個時候，不可能碰到他們，糧食已經收完了，被他們搶完了，還有什么？只有那一座座破草屋，他們不稀罕。”瓢爺把手里的馬鞭在半空“啪”甩了下，馬車沿著羊湯館門前的小路繼續往村子里走。

                  羊湯館的招牌在風里飄揚，三間石頭屋子立在三岔路口，它不孤立，它的身后緊挨著幾排茅草屋。有的屋子煙囪上繚繞著炊煙，那點白色的煙在黑色的空氣里那么顯眼；有的屋脊被風掀起隨風搖蕩，摔打著半截冷冰冰的煙囪，沒有一點煙火氣，那一些都是空屋子。

                  空屋里住著的村民在鬼子來之前已經跑光了，有的去外地投奔親戚，有的跑進了城鎮變成了乞丐，有的人不愿意住在屋里，怕鬼子竄進村子殺人放火，就跑上了山，躲在山洞里。

                  “瓢爺，為什么不停下來？”呂安撩開了車簾，往后扭著脖子，嘴里叨咕著:“羊湯館已經過了。”

                  “咱們要把馬車藏在村子里面，不能停馬路上，停路上太顯眼，如果遇到鬼子，那就麻煩了。”

                  “瓢爺，您不是說沒有鬼子嗎？這個時候鬼子不可能出來。”

                  “小心駛得萬年船。”

                  “俺聽您的，您老奸巨猾……”呂安知道瓢爺這個人不僅足智多謀、目達耳通，更心思縝密。

                  趙山楮曾說，瓢爺離開他，就像少了一半大腦，的確如此。出門辦事，無論什么事兒，事不分大小，瓢爺都要提前留出后路，提前準備幾個行動方案，如果這事一旦做不成怎么辦？也要全身而退，絕不會因小失大。這就是蟠龍山弟兄們尊重瓢爺的主要原因。

                  馬車駛進了羊湯館后面的一條巷子，瞪大眼睛往前看幾眼，地上有幾串爛七八糟的腳印，幾張紙錢和黑灰隨風飄搖，看情景，這個村子辦過喪事；有幾家的大門緊緊關著，院里傳出老人的絮叨、女人的責罵、孩子的嬉笑。

                  東邊有戶人家，大門洞還挺深，兩扇門也還算整齊，門口靠東墻角有一根拴馬樁；抬頭往屋脊上瞄一眼，沒有炊煙，只有幾只鳥兒在低頭啄食屋檐上的草種子；聽聽院里的聲音，靜悄悄的；往前看，南北有一條路擦著東山墻，路挺寬，路邊有半米高的水溝，溝里的水是從村北的山包上流下來的，水面上漂浮著松樹針葉；水溝不寬，往前躥一步就能躍過去，一直往東跑下去，是一座山。

                  “好，就在這兒吧。”瓢爺跳下馬車，牽著馬脖子上的韁繩走到墻角的拴馬樁。他一邊把韁繩纏繞在拴馬樁上，一邊把銳利的目光投向不遠處的墻角，嘿嘿一笑:“寶兒，累不累呀？”

                  藏在拐角的寶兒無精打采地、慢騰騰走了出來，撅著小嘴:“還是被瓢老爹發現了，太沒勁了。”

                  “不僅瓢爺發現了你，還有俺。”呂安跳下了馬車，奔著小寶兒跑過去，一彎腰把寶兒抱了起來。“讓俺看看寶兒，寶兒長高了，再高點、胖點，俺就抱不動了，哈哈哈。”

                  “呂叔叔，昨天晚上，俺就看到了您……”寶兒看著呂安滿臉的脂粉，嘿嘿笑了，用手指在呂安臉上摳了一下:“呂叔叔，像女人，美麗女人……”

                  “不要鬧了，隔墻有耳。”瓢爺故意把臉一耷拉:“小寶，你不聽話就回去……把你呂叔臉上胭脂水粉摳沒了，他還怎么演戲？弄臟了他的衣服，哪像個干干凈凈的小媳婦？待會你們娘倆還要去找顧慶坤呢。”他說著大踏步走近呂安，聲音嚴肅:“放他下來，不要鬧了，有工夫心思心思臺詞……馬上去前面羊湯館吃點飯填填肚子，再回到這兒休息一下。”

                  寶兒歪著小腦袋看著瓢爺的眼睛問:“真的，瓢老爹，您真的這樣想的，俺寶兒來的是時候？您不生氣，不會埋怨俺？”

                  “嗯，老爹路上還想，如果有寶兒就好了……”看著寶兒瓢爺想起了小敏，也不知那個丫頭怎么樣了？她還在昏睡嗎？“那個丫頭好點了嗎？”

                  “今早上，林伯母給她灌了一碗藥湯，喂了一點米粥，還給她一塊冰糖……今早上，林伯伯上山了，他說要去折一根桃樹枝……”

                  “林家夫婦是好人……”瓢爺心里驟然生起一陣悲涼，一年前，林伯的二小子與巴爺一起失蹤，這件事姚訾順沒有告訴林家，怕他們老兩口傷心，那個林家老二還有一個年幼的孩子，還有一個每天期盼他回家的媳婦……

                  石河村的羊湯館是一家老店，老屋子，在戰火燎原之時它還能屹立在這兒不容易。店里的凳子桌子都破舊不堪，舊漆斑斕，沒看到新添置的家具，但，卻感到溫暖愜意；店里墻上墻皮多處脫落，露出里面灰色的磚和黑色石灰；柜臺里有一個豎著的櫥柜，上面放著碗筷和幾個酒碗；旁邊有幾壇子老酒，壇子上的塞子下壓著紅綢子；柜臺一側，一個布簾把后廚與前廳隔開。

                  店掌柜的是一對三十多歲的夫妻，男的在后廚煮著羊湯，他的眼睛瞭一眼布簾后面的前廳，把手里的鐵勺擱在鍋沿上，聳耳聽聽外面的說話聲；女的坐在前廳的柜臺旁邊，她身前是一個烤火燒的爐子，她手里抓著一個鐵夾子，時不時用鐵夾子翻動爐子里的火燒，火爐里的火映紅了她的臉，她的雙腮和鼻子都是猩紅色。把烤熟的火燒夾出來，放在柜子上的簸斗里，借著這一刻抓起衣袖擦去額頭與鼻尖上的一層汗珠子。

                  正是晌午時分，羊湯館里還算熱鬧，幾個石河村的人坐在那兒捧著一碗熱氣騰騰的羊湯，一邊津津有味地嚼著，一邊咕嚕咕嚕喝著，端起手邊的酒碗，抿一口小酒，舔舔嘴唇，念叨著醉話:“今兒有錢今兒醉，說不定哪天尸首異處，咱們村子幾個下煤礦的……上個月好好的，前天被那個監工埋進了廢井里。”

                  “哪兒說理去呀，那個監工是日本人身邊的紅人，他盡做缺德事，就不怕被冤魂纏身？”一個中年漢子跌腳捶胸:“如果俺有那個殺豬的本事，定會讓他一刀斃命。”

                  “唉，這個光景下，誰不想自個保命……”

                  “不要說了，管住自己的嘴巴，好好喝湯……村子來了陌生人……”男掌柜的手里攥著長勺子從后廚竄了出來，他的眼角瞟向店外的馬路。“大家小心一些。”他扔下這句話，向他女人遞了一下眼神，一轉身，一撩門簾又鉆進了后廚。

                  女掌柜的把眼睛從爐子上移開，投向店門口外面，一個精神抖擻的老頭、一個模樣標致的女子、還有一個不茍言笑的小男孩，三個人不慌不忙走來。遠遠看著像是一家人，又不太像，尤其老頭和那個窈窕女子不僅不般配，歲數上還有一定的差距。

                  女掌柜的從凳子上站起身，快步走到門口，把兩扇門往兩邊推了推，用腰里圍裙擦擦雙手，仰起溫和的笑臉:“客官，你們從哪兒來？路上辛苦了，快請進。”

                  瓢爺一抱拳，敦厚地笑了笑:“老板娘，我們一家三口想在您家店里歇歇腳……”

                  “歡迎歡迎。”女掌柜的滿臉熱情，她退著走了一步，把身體靠在門檻右側，給瓢爺他們讓出一條路，用左手往屋里指著，做出一個請的動作。

                  呂安扭捏著腰身擦過女掌柜的身邊，他的眼神趁機在她的身上掃過，這是一個干練的女人，一雙杏眼，一顰一笑皆精明；頭上兩條辮子盤在后腦勺上，層層疊疊拼在一起，上面插著一根銀制簪子，簪頭上墜著一串羽毛流蘇，搖在她的右側耳后；上身一件藍底紫花、厚布斜襟、半截長褂，衣擺掃在膝蓋之上；下身是一條肥大的直筒褲，蓋住一雙棕色繡花鞋。

                  女掌柜的感覺到呂安在看她，她臉露羞澀，把目光轉向墻邊的空閑桌子，說:“您們隨便坐，都很干凈，俺剛剛擦過了……”

                  屋外的風挾持著紛飛的樹葉，被兩扇門與關閉的窗戶擋住，焦躁不安地拍打著窗欞與門板；天氣還沒有那么冷，室內比外面暖和多了，一踏進屋子，一股帶著膻腥味的熱浪迎面而來。

                  瓢爺看看呂安，拉起寶兒走近一張靠墻的桌子，撩起后衣襟準備坐下，乘隙，他環顧四周，這是他的習慣，每到一個陌生的地方，他都要把看到的、沒看到的，過一遍腦子。最后，他的眼神落在柜臺旁邊的一排酒壇子上，一文錢酒館的幾個酒壇子夾在其中，對于別的客人來說也許不會在意，而，對于瓢爺來說不一樣，那幾壇酒那么明顯，又那么親切。

                  坐在另一張桌子旁的石河村村民，偷偷瞥一眼瓢爺他們，然后飛快側過身子去，眼睛緊緊盯著窗外，嘴里嚼著一星點的肉渣子，悄悄議論著:“這一家三口不想沒錢的主，可，有錢人一般不會走咱們這個兔子不拉屎的地方，他們這是去哪兒？看樣子不是從坊子碳礦區出來的，他們身上還沒有黏上煤灰……”

                  “客官，先喝口水，您這是去哪兒呀？”女掌柜的從柜臺上抓起一把茶壺走近瓢爺他們，關切地問:“這山路不好走，一定累壞了吧？先喝口熱水，潤潤嗓子。”

                  瓢爺心里說，他剛剛趕著馬車碾著她家門前經過，店里只要長眼睛的都看見了，她不可能沒有發現，她刻意這樣問，想探探他們的底細、還是探探他們的去向？這個女掌柜的不簡單。

                  “俺一家三口來串個門，親戚不在家，俺把馬車停在了村子里，待會吃了飯再回去看看，看看親戚回來了沒有？老板娘，來三碗羊湯，六個火燒。”

                  “好，客官說話敞亮，俺這就讓俺當家的給您煮三碗羊湯……”女掌柜的說著向柜臺后面走去，她的腳步停在布簾前，把頭和上半身傾斜進了后廚，嘴里喊著:“當家的，來了三個客人，需要三碗羊湯，你多放點肉，三個人都是大肚量。”

                  天黑的時候，呂安帶著寶兒溜進了坊子礦區的居民區。灰暗的路燈照在坑坑洼洼的街道上，地面上流淌著黑色的泥漿，鞋子落在上面濺起一褲腳的泥水，像是剛剛下過雨似的；幾個醉二馬三的礦工晃悠悠、深一腳淺一腳走在墻角邊上。

                  一個醉漢拖著虛弱不堪的身體，有氣無力地向前走著，呂安拉著小寶兒追在他的身后，看著他磨磨蹭蹭的腳步，呂安心里著急，他往前疾走幾步超過了醉漢，停下腳步，扭臉看著醉漢問:“大哥，請問一下，顧家住在哪個巷子？”

                  聽到女人的問話聲，醉漢晃悠悠站住身體，一只手摸索著扶住身旁的籬笆墻，另一只手抿抿額頭爛七八糟的劉海，用怪異的眼神打量著呂安，問:“你們，你們是外地來的吧？也是，我們這兒誰不認識顧家？誰不認識虎皮……他就在身后，我們剛剛一起在酒館喝了酒，你們找他有事嗎？”

                  聽說顧慶坤就在身后，呂安沒時間與醉漢多說話，他拉起小寶兒沿著街道往后面跑去。

                  看著呂安和寶兒急匆匆離去的背影，醉漢眉頭緊皺，嘴里自言自語:這么晚，一個女人帶著一個男孩找顧慶坤，這是唱的哪一出？唉，無論發生什么，就是顧慶坤在外面有女人、有孩子也不稀奇，他炕上那個女人長得不僅丑，還老，嫁給他也沒生下一兒半女……看著那個男孩七八歲的年齡，莫非他顧慶坤早就有了相好的了？

                  這時，一個高個子漢子赤露著上身，一件衣服搭在他的肩頭，一條緬襠褲挽著高高的褲腿，“撲騰撲騰”赤裸著一雙大腳，由遠而近，看那形態就是顧慶坤，呂安在坊茨小鎮見過顧慶坤，他認得。

                  “顧大哥！”呂安跑向顧慶坤。

                  顧慶坤站住了腳步，他慌亂地從肩膀上扯下衣服，飛快地穿到身上。眼前站著一個秀氣的、陌生的女子，她手里拉著一個小男孩，哪兒來的女子？她還知道他的名字，他不認識她呀。

                  就在顧慶坤發愣的時候，身后的路口傳來了滑竿“吱扭扭”的聲音，還有四個人的腳丫踩著滑溜溜的泥漿，“吭哧吭哧”大口喘著粗氣。

                  顧慶坤機警地往身后瞅了瞅，轉回身看著呂安，張張嘴巴想說什么，什么也沒說出口，他不知道眼前的女人是敵是友。

                  呂安立即想到，來人不是鬼子就是二鬼子，只有他們的身體嬌貴，不被人抬著走不了路。

                  “你，你這個得魚忘筌的男人，你不是說你婆姨死了就娶俺嗎？俺等啊等啊，等了七年，你兒子都七歲了，你……寶兒，快，快喊爹。”呂安在寶兒胳膊上擰了一下。寶兒多聰明，他向前一步“撲通”跪在顧慶坤的眼前，一雙小手扯著顧慶坤腿上的破褲子，小臉上流著淚，嘴里喊著:“爹，您不能不認俺呀，俺是您的兒子寶兒……”

                  顧慶坤一下蒙了，他雙手往上提提褲腰，再不提他的褲子，褲子就會被寶兒拽到屁股下面了。

                  “這怎么說的，快起來，快起來，你們怎么這么……”顧慶坤急得張口結舌，兩只大手無處安放。

                  “停下來，停下來，哪是誰在那兒？”張喜篷的聲音從后面的岔路口傳來:“那不是虎皮嗎？他身邊的女人是誰？”張喜篷用手里的槍口頂頂頭上的禮帽，把一雙小眼睛瞪圓，他早聽到寶兒的聲聲呼喚，他的腦袋飛快地轉著:還真小看了顧慶坤，他在外面還養著女人，他一個窮鬼哪兒有那些閑錢？這事蹊蹺。

                  前面抬轎子的問:“張爺，咱們不去紅房子了嗎？”

                  “廢話！不長眼，待會兒再說。”張喜篷尖著嗓子罵了一聲，他這一嗓子也是為了讓顧慶坤聽到。

                  呂安撲向顧慶坤，抓著顧慶坤的一條胳膊，低低說:“顧大哥，俺是呂安。”

                  顧慶坤心里咯噔一下，呂安不是趙山楮的兄弟嗎，他這個時候來坊子碳礦區做什么？近段時間沒有接到新的任務呀。

                  “呂小姐，您快走吧，不要讓俺家婆姨看見你們母子，如果讓她知道俺外面還有你們母子倆，以后俺的日子沒法過呀。”顧慶坤心里想笑，他知道這個時候不是笑的時候，張喜篷很狡猾，這出戲自己不會演，也要陪著呂安演下去。

                  “俺不走，俺不走，俺給你生了一個兒子，你不是就喜歡兒子嗎？俺就來要個名分，其他的俺不要。”

                  “這？！你不是讓俺為難嗎？你家的生活比俺這個礦區強百倍，俺害怕你爹罵俺，俺不敢呀……”

                  “是，俺石河村子比您這個礦區好多了，誰讓俺喜歡你呢？你的性格俺呂晴晴喜歡。”

                  顧慶坤從呂安這句話得到兩個信息，第一呂安他們在石河村落腳，第二他此時名字呂晴晴。

                  “虎皮呀，這是誰呀？”張喜篷的滑竿停在了顧慶坤的身旁。

                  “喔，張爺，這么晚了，您還在工作？辛苦了。”顧慶坤故作驚愕，向前一步，雙手抱拳，低垂眼角，難為情地說:“張爺，不好意思，這事情俺本想隱瞞過去，隱瞞幾年算幾年，沒想到，這個女人不甘寂寞，還是找來了。”

                  張喜篷陰森森的眼神在呂安和寶兒身上打量著，眼前的女子的確漂亮，朦朦朧朧的街燈照在她的臉上，她的鼻尖上閃著幾顆汗珠子，兩片紅云落在光滑的臉頰，一雙眉眼透著嫵媚，沒想到，顧慶坤還有如此艷遇。再看跪在泥水里的男孩，圓鼓鼓的臉，一雙大眼睛，一個不高的鼻梁，還真與顧慶坤有幾分相似。

                  “虎皮呀，她是哪家女子？你們認識多少年了？”張喜篷嚚猾與猥瑣的眼珠子一直盯在呂安的臉上。呂安故作害羞地垂下眼簾，扭著肩膀，用一塊手絹捂著半張臉。

                  顧慶坤往前又走了一步，靠近張喜篷坐著的滑竿，聲音壓得很低:“張爺，這句話，不好意思說，那個時候，俺的結發妻子生病躺在炕上，俺心情不好，身邊又缺女人，那天張爺您放俺假，俺去石河村呂家殺豬，與呂家沒出閣的大丫頭睡了一晚上……沒想到，她懷了俺的娃娃，他爹嫌棄俺窮，說什么下煤井的沒有生命保障，所以，這事不了了之……”顧慶坤為自己這一些話臊得慌，兩個大男人怎么也不會生出孩子呀，沒有辦法，他必須硬著頭皮編下去、騙下去。

                  張喜篷一只手掂著他的那支手槍，他的一只手拽著耳朵，故意嚷嚷著:“虎皮呀，你的聲音太小了，俺聽不清，大點聲音，這事熱鬧，這事兒不能讓俺一個人聽，走，到你家去讓你那個愛吃醋的婆姨聽聽……”

                  “不，不行，張爺，您這不是要俺好看嗎？這件事怎么能讓俺家里那個母夜叉知道？不行，萬萬不行。”顧慶坤驚惶地擺手搖頭。

                  “不行也要行，否則……”張喜篷把他手里的槍掉了一個方向，把槍口舉到嘴邊吹了吹，狠毒的眼神瞄著寶兒，陰陽怪氣地說:“這槍吃慣人肉了，一時不吃就冒火，你虎皮不會想往俺槍口上送個人吧？”

                  聽到張喜篷這一席殘忍的話，顧慶坤恨不得一刀宰了張喜篷。從日本鬼子霸占了坊子碳礦，張喜篷依附日本鬼子勢力橫行霸道，都忘記了他是誰？每天縱著膀子橫行，肩骨越來越高，短細的脖子幾乎頂不動他的圓腦袋，必須用雙肩扛著；挺著肚子走路，肚子越來越大；一雙大眼睛像吃人的煤井，看著哪個不順眼，無論何時何地都要放幾槍，震懾一下躁動的工人，顯示一下他的威風。

                  “不，張爺，您槍下留人。”顧慶坤用寬大的身體護住寶兒。他知道眼前不是殺張喜篷的時候，必須暫時裝出害怕又畢恭畢敬的樣子，嘴里哀求著:“張爺，這孩子是俺虎皮的兒子，唯一的兒子，您可不能嚇唬俺，俺虎皮怎么說都是張爺的朋友，哪次出去都沒有忘了張爺您，這么多年的交情，俺一直非常珍惜張爺對俺的關照，眼前的女人跟俺……跟俺虎皮睡過，還給俺生了兒子，您說，她們娘倆在俺心里能沒有分量嗎？”顧慶坤用話提醒張喜篷，如果您真的做出過激行為，俺顧慶坤決不會視而不見。

                  張喜篷不怕任何人，不怕任何事，他怕死，他怕不要命的人給他暗槍子，他也知道，這么多年顧慶坤如果有殺他之心，他不可能活著，眼前自己也只是嚇唬一下顧慶坤，但，眼前的母子兩人是否是石河村子的人，還需要調查。如果這樣簡單地放她們走也不可能，他必須讓陳桂花見見這個女人，是真是假一眼就能見分明；假如是真的，兩個女人見面能發生什么故事呢？一定很熱鬧。

                  “虎皮呀，俺正好想去你家坐坐，咱們一起走吧。”張喜篷坐正身體，把后背往椅子上一靠，翹起二郎腿，喊了一聲:“去顧家！”

                  張喜篷的話音一落，四個打手抓起轎桿往肩膀上一搭，撂開大腳丫“吧唧吧唧”橫撞過顧慶坤的身旁。

                  顧慶坤把腳丫往路旁移了移，看著張喜篷坐著滑竿一搖一晃的身體，咬咬牙，心里狠狠罵了幾個字:先讓你蹦噠幾天，早晚讓你變成一頭死豬。

                  呂安不了解陳桂花，但，他知道顧慶坤是好人，他的老婆也不會差到哪兒去，他心里不害怕去顧家；顧慶坤不怕陳桂花吃醋，就怕她不吃醋，畢竟他們之間只有夫妻之名無夫妻之實。

                  “虎皮呀，走呀，愣著做什么？”張喜篷在滑竿上扭扭肥胖的腦袋，白楞了顧慶坤一眼，看到顧慶坤站在原地沒動，他以為顧慶坤害怕了。

                  顧家，陳桂花披著一頭剛洗的、灰白的長發在屋里走著，內間傳來傻女兒的呼嚕聲。她走到炕邊，彎腰從笤帚上掐了一根竹苗子，靠近墻邊掛著的煤油燈，把燈摘下來，用竹苗挑亮那點火花，用一只手掌護著那點燈火，一只手提著燈繩，走出內屋，把燈掛到一進門的灶臺上面。

                  她蹲下身子往灶里添了一把劈柴，瞬間，火苗映紅了屋子，木頭鍋蓋上升騰著滾滾蒸汽，鍋里熥著她和顧慶坤的飯。本來，顧慶坤不讓她等他吃晚飯，有時候他和工友去喝酒，不定什么時候回家，他說讓她們娘倆早早吃飯，早早休息，給他留著門，留口吃的就行。顧慶坤怎么說也是一家之主，不等他一起吃飯過不去，再說，陳桂花也愿意等他一起吃飯，一起聊聊最近有多少礦工離開了坊子煤井參加了抗日隊伍，聽聽抗日組織還有什么打算。

                  燈花與灶里的火光照進了院子，院子靠墻放著的鋁制的洗衣盆在風里“叮當叮當”轉悠，水井旁邊的木桶里泛著藍清清的光，兩扇單薄的院門“咣當咣當”響著。

                  仔細聽聽，院門外沒有顧慶坤的大腳步聲，她皺皺眉頭，扭臉看看墻上跳動的燈花，每天張著燈等著顧慶坤回家成了她的習慣，無論多晚，只要他平安回來，她的心就會踏實。

                  她想起了她的丈夫，一個父親，一個勇敢又堅強的男人，致死都在保護他的同志，無論經受鬼子多大的酷刑，他都咬緊牙關，一問三不知。張喜篷他們砍去了他的雙腿，還讓她去看他，看著渾身是血的丈夫，看著一個英俊瀟灑的男人被折磨的面目皆非，她哭了，她心疼。丈夫撫摸著她的頭，用微弱的聲音囑咐她:“不要哭，我一個人死了，還有好多人活著，他們會替我報仇，你也要好好活著，有一天有一個男人找你，你就跟著他，也要保護他，他會帶領大家走出黑暗，走向光明，明白嗎？”她搖搖頭，她心里不會接受任何男人，她愛她的丈夫，丈夫就是她的一座山，這座山就是她的依靠，她不能沒有他。

                  “鬼子和張喜篷不會讓我活著，你要聽話，我的事不要告訴傻女兒，她不明白最好，讓她好好活著……你也要好好活著，要團結新的力量，保護那個男人，答應我……”

                  她丈夫犧牲后，沒想到來找她的是顧慶坤，一個打老婆很出名的男人，一個喜歡吹牛喝酒的男人……當她和他住在一個屋檐下，她了解了他，他也是一個有勇有謀的、正義凜然的男人。

                  就在這時，院門外傳來了張喜篷的聲音:“弟妹在家嗎？”

                  陳桂花一激靈，這么晚了張喜篷來顧家做什么？

                  陳桂花的腳步遲疑了一下，抬起手理理鬢角的頭發，整整衣襟，問了一聲:“誰呀？”

                  “是張爺到咱們顧家看看……”顧慶坤搶先一步跨上了臺階，他想先進屋與陳桂花囑咐幾句。

                  坐在滑竿上的張喜篷挑挑眉梢，晃晃腮幫子，嗓子眼里“哼”了一聲:“虎皮呀，你著什么急呀？”

                  顧慶坤戰戰兢兢退到臺階下，靠近張喜篷，雙手合十，近乎哀求:“張爺，您先請！拜托張爺，您替俺多說好話。”

                  門開了，陳桂花的一身打扮讓在場的人心驚肉跳，她身穿一套白乎乎的衣服，釵橫鬢亂，直挺挺、細瘦瘦的身體立在門內，面無表情。

                  站在前面的四個打手連連后退，好像看到了鬼，不是滑竿擋著，他們定會抱頭鼠竄；張喜篷情不自禁把翹著的二郎腿放了下來，身體往后一趔趄“咣當”靠在竹椅子背上。

                  看著門口外面站著黑壓壓一堆人，陳桂花臉露驚愕，她把兩扇門又向兩邊開了開，屋里灶火的光穿過院子，映在門口所有人的臉上，雖然不算清楚，她也看到了:門口外，張喜篷坐在滑竿里，蜷縮著身體；四個打手站在滑竿兩側，臉露驚慌；顧慶坤身旁有兩個陌生人，一個六七歲、虎頭虎腦的男孩，男孩身后站著一個俊秀的女子。

                  “哼，這么晚了，你又去哪兒喝酒了？”陳桂花這句話是對顧慶坤說的，她對張喜篷從沒有好臉色，畢竟張喜篷親手殺死了她的丈夫。

                  張喜篷也知道這點，如果陳桂花對他笑臉相迎，他反而不適應，甚至會懷疑。

                  “弟妹，讓大家進屋聊聊，不能讓遠道而來的客人站門外吧？”

                  坐在滑竿里的張喜篷說著把一只手掌往前一揮，向身旁打手吼了一嗓子:“扶俺下去！”

                  一個打手弓著腰往前一步，伸出一條胳膊，諂媚阿諛:“張爺，慢點，您慢點，這天黑，路又不好走。”

                  陳桂花白楞了一眼張喜篷，調轉身體往院里走，她腦袋里飛快地轉著，那個女人是誰？那個男孩是誰？張喜篷說遠道而來，遠道而來從哪兒來？顧慶坤一點信息也沒有透露給她，可是，那個孩子的小手被顧慶坤攥在手里，難道那個孩子是顧慶坤和那個女人的？不可能。顧慶坤一次也沒有在她面前提起她們母子，如果是，顧慶坤不至于向她一個名譽妻子隱瞞這件事。那個女人是來找顧慶坤的一點不假，她是誰？是姚訾順的人，她來找顧慶坤被張喜篷看到了？只有這個原因說得通，那么張喜篷來顧家是來看光景的？

                  想到這兒，陳桂花扭轉身，背對著屋子里的火光站著，一雙緊湊的眼睛里冒著寒光，直視著院門口；她披頭散發的影子反照在墻上，張牙舞爪，好像吃人的巫婆:“顧慶坤，俺問你，這對母子是什么人？她們到咱們家來做什么？”

                  門口外面的顧慶坤，鎖緊雙肩，像犯錯誤的小孩子，嘴里吞吞吐吐:“老婆，老婆，對不起，俺沒跟您說實話，她們娘倆是俺在石河村認識的，比認識你還早……”

                  “認識她們早，為什么還要娶俺？說，不說，這個家不允許你再踏進半步……”陳桂花吼著吼著淚流滿面，“俺陳桂花怎么這么命苦，老天呀，您看見了嗎？俺母女在他一個殺豬的心里算是什么呀？因為他歲數小，俺事事遷就他，隨他出去喝酒……他還騙俺……”

                  “弟妹，這不很正常嘛？你嫁給虎皮的時候就應該想到，是一個男人也不會每天對著一個老女人……”張喜篷大著膽子挺挺胸，把手里的槍在眼前晃晃，如果沒有這點鐵東西壯膽，他也害怕，害怕陳桂花把火氣發泄在他的身上。

                  陳桂花假裝沒有聽到張喜篷說什么，她趔趔趄趄撲向院門口，嘴里不依不饒:“誰都欺負俺孤兒寡母，老天呀，這是為什么？嫌棄俺歲數大，你早說呀，你們是把俺娘倆當成了掙錢的丫鬟了嗎？伺候你吃穿，冬天熱湯熱菜端到你的面前，夏天小蒲扇給你忽閃著……這么多年你顧慶坤沒攥下一分錢，原來養著年輕的女人……你們以為俺陳桂花好欺負嗎？你們錯了……滾，不要讓俺看到你們。”

                  “大姐，您聽俺說，俺認識顧大哥比您早，還，還給他生了一個兒子，您呢？您嫁給他這么多年了，生孩子了嗎？”呂安昂起頭，撇著嘴巴故意尖著聲音吵吵:“該走的是你這個老女人。”

                  陳桂花知道，眼前的女人希望她再使勁鬧一下，他們就可以順利脫身。

                  “俺，俺……”陳桂花彎下腰在院里找著順手的家伙，她看到了在風里轉悠的鋁盆，鋁盆打人不疼，她猛地抓在手里，舉過頭頂，狠狠摔向顧慶坤，破口大罵:“滾，忘恩負義的東西，以后這個家你再敢踏進一步，俺砸斷你的腿。”

                  呂安躲在顧慶坤身后哭哭啼啼，嘴里嬌滴滴地埋怨著:“瞅瞅您，一個男人，怎么這么窩囊？您快說句話呀……”

                  “您讓俺說什么？俺們是辦過酒席的，張爺也是俺的見證人，更有媒妁之言……”

                  “你是說我們沒有媒妁之言？是偷人……你，你，氣死俺了，俺帶著兒子來投靠你，你竟然做潘仁美……”呂安抓起小寶兒的手，“走，這個爹不是你爹，他不認咱們娘倆也好，咱們走……”

                  顧家院門的光景被躲在不遠處的瓢爺看在眼里，笑在心里。

                  看著呂安拉著小寶兒要走，顧慶坤心里也清楚，呂安不會無緣無故來坊子碳礦區，一定有事要說，看情景沒時間說，但，他必須跟著呂安走一趟，想到這兒他向張喜篷招招手，頜首低眉:“張爺，俺，俺，您看，俺喜歡兒子，您是知道的……”

                  坊子碳礦區哪個人不知道顧慶坤喜歡兒子都到了瘋狂地步，為了兒子他一連送走了兩個女兒，還有一個女兒在郭家莊許家做丫鬟，他是指望陳桂華給他生個兒子，至今這個陳桂花沒給他生下一兒半女。

                  張喜篷向顧慶坤擺擺手，意思是說:去吧。顧慶坤雙手作揖，深深給張喜篷鞠躬，說:“張爺的恩情俺顧慶坤沒齒難忘，回來俺定上門感謝。”


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