孟家南邊有一處深宅大院，這處院子原來的主家姓袁，袁老爺是莊上的地主，有良田百畝，有兩房太太，兩房太太沒給他留下一兒半女，他六十多歲的時(shí)候染上了大煙癮，把萬貫家財(cái)揮霍一空，不知什么原因，在他臨死的時(shí)候又娶了一房太太，三太太是一個(gè)不到二十歲的小丫頭，袁老爺活著時(shí)喊她巧姑。

                  巧姑嫁到袁家兩年后，袁老爺死了，把這處殘瓦斷垣的院子留給了她。巧姑很能干，她把院子簡(jiǎn)單地修葺一番，每個(gè)屋子壘了大通炕，改頭換面，袁家院子變成了人來人往的旅店。

                  住店的都是清一色的男人，大多是拉纖或者扛包的苦力，這些人都是外來的，沖著繁華的趙莊碼頭來的。

                  碼頭上專門有攬活的把頭，把頭從買辦那兒攬來活自己不干，一個(gè)貨包二百斤左右，他扛不動(dòng)，他把活交給苦力，苦力面朝黃土背朝天，赤裸裸的肩膀和腳丫磨出了厚厚的老繭，汗珠子砸在腳底下，砸出了一個(gè)個(gè)坑，一雙腳下兩個(gè)坑、兩碗汗珠子兩攤血，拿到手的錢卻寥寥無幾，把頭財(cái)大氣粗，如果你嫌錢少可以不干，排著隊(duì)找活的苦力擠破頭往前拱，單等著你撂挑子。

                  巧姑對(duì)苦力的遭遇很是同情，她的父親曾經(jīng)也是一個(gè)苦力，活活累死在碼頭上，父親死了后，母親帶著她改嫁，養(yǎng)父把她賣給了一個(gè)修鞋的老頭，老頭臨死之前把她托付給了莊上的袁老爺，袁老爺人不壞，他明面上娶了巧姑，實(shí)際上是為了讓巧姑繼承他的老宅。

                  巧姑沒想靠旅店發(fā)大財(cái)，相比永樂街上的其他店鋪，她的收費(fèi)比較便宜，只要有飯吃，有衣穿，只要不被賣來賣去，她很滿足�？嗔Σ荒馨磿r(shí)交付住店的錢，她也不攆人，什么時(shí)候有錢什么時(shí)候給。大多苦力愿意到她家住店，她的主顧越來越多，她一個(gè)人忙不過來，雇傭了一個(gè)四十多歲的女人給客人做飯洗衣，招了一個(gè)十幾歲的男孩，幫忙收拾客人住的房間、清掃院子。

                  她又在東廂房后山墻上打通一扇門，開了一家小食品店，賣瓜子糖果之類的，取名“袁家鋪?zhàn)印�，鋪�(zhàn)娱T口是趙莊的南北街，叫葫蘆街，這條街像個(gè)瓢，孟家在葫蘆街的西北頭，靠近瓢把子。

                  街道不寬能跑馬車，是孟家的馬車；街上閑逛溜達(dá)的人不多，匆匆忙忙的身影不少，幾乎都是四周的住戶。

                  街東面的巷子里住著莊上的佃戶，巷子口穿梭著肩上扛著鋤頭的男人，一個(gè)個(gè)衣不遮體；女人手里牽著破衣爛衫的孩子，后背上背著嬰兒，胳膊彎上挎著菜籃子。

                  鼻涕拉涎的小孩一步一回頭，小眼珠子盯著袁家鋪?zhàn)拥姆较颍�他們都知道身后的鋪�(zhàn)永镉幸粋�(gè)漂亮的女人，還有各種糖果甜食，娘親每天揪著耳朵囑咐:“離著那個(gè)女人遠(yuǎn)點(diǎn)，否則敲斷你們的腿。”

                  女人們的話不單單是說給孩子聽的，也是說給她們老爺們聽的。

                  巧姑站在她家鋪?zhàn)娱T口，小嘴里嚼著瓜子，吐著瓜子皮，順帶著吐出一溜哈氣，她的動(dòng)作不蔓不枝，妖嬈多姿，有的男人忍不住偷偷瞅她一眼，耳邊傳來婆姨炸雷般的吼聲:“肚子里裝著一鍋涼水，雙手抓不住鋤頭，哪來的外心思看閑的腚疼、上躥下跳賣騷的野猴子？”

                  巧姑聽到了也不生氣，把雙手揣進(jìn)懷里，猛不丁喊了一嗓子:“尕娃娃露著屁股蛋了，凍紅了，你娘也不知道給你縫塊褡褳遮遮羞？俺巧姑看到了……”

                  竄進(jìn)巷子的女人也不搭話，扭著脖頸，用刀子般的眼神狠狠剜她一眼，硬拽著孩子往家走，咕噥著腮幫子，嗓子眼里罵罵咧咧三個(gè)字:“狐貍精。”

                  巧姑沒羞沒臊地呲著雪白的牙齒嘿嘿一笑，一邊繼續(xù)磕著瓜子，一邊瞟著來往的行人。

                  天接近了中午，鳥兒飛躍不遠(yuǎn)處的河灘，輕盈地落在樹梢上，呼扇著雋逸的翅膀，歪著小腦袋，瞪著圓溜溜的小眼睛，盯著枯枝逢春嫩芽青；陽(yáng)光撒在大街上，墻角的雪變成了水，一溜溜雪水肆無忌憚地泗流，路面越來越泥濘；家家戶戶煙囪里鉆出來的炊煙融化了屋脊上的冰凌，黑糊糊的冰水順著參差不齊的瓦檐墜落；北風(fēng)蕭蕭刮過墻頭和屋脊，卷起茅屋上幾綹草在半空飛舞，慢悠悠飄在路上的泥水里，黏在冰上。

                  街道上冒出幾個(gè)穿街走巷的小買賣人，賣香煙的脖子上掛著沉重的木盒子，有氣無力地往前走著，懶洋洋地吆喝幾聲，聲音在喉嚨里；貨郎肩上的挑子隨著他的腳步上下顫悠，高一聲低一聲招呼著零星的行人；賣鞋墊子的女人胳膊肘上挎著籃子，頭上包著破爛的三角巾，露出一雙躲躲閃閃的眼睛……這一些小商販?zhǔn)菑挠罉方稚匣貋淼�，剩下的貨不想帶回家，到葫蘆街碰碰運(yùn)氣。

                  巧姑飛著媚眼瞥著走近的貨郎，尖著聲音，“喂，賣小玩意的大叔，您留步，俺想問問您，您有沒有碎布頭？”

                  貨郎是一個(gè)四十來歲的男人，一套青灰色長(zhǎng)棉袍包裹著他矮小的身體，腳底下露出一雙黏著泥巴的棉布靴子，棉袍太長(zhǎng)，走路掃著腳后跟，他很聰明，在腰上系了一塊寬寬的紅帶子，從腰帶里面拽出一截棉袍，多余的那截搭蓋在腰帶上，干凈利落了不少。

                  貨郎屁顛屁顛躥到巧姑身邊，把貨箱子放在巧姑的腳前，一邊打開兩個(gè)木箱子，一邊油腔滑調(diào):“老板娘，您需要什么隨便拿，俺這箱子里要什么有什么，孩子的撥浪鼓，老娘們的裹腳布，男人的尿壺……”

                  “呸，看你的嘴不是把尿壺，而是油壺，黏著胡子打滴溜，嘴巴里瞎出溜，俺只需要幾塊布頭補(bǔ)補(bǔ)衣服，其他的俺不稀罕�！鼻晒脧呢浝傻南渥永镒テ鹨话涯臼嶙釉谑掷飻[弄著，“吆，您還別說，這把梳子挺好看，上面還有鏡子，像是洋玩意兒，大叔，您的這把梳子多少錢呀？”

                  “還是小老板娘見多識(shí)廣，這東西是從日本貨棧弄來的，難得一見，是缺手貨�！�

                  “哼，俺是成心問您，給您一根桿子您就往上爬，不怕桿子折了跌壞了哪兒？這東西咱們這邊早就有了，小時(shí)候俺見過，俺祖母梳妝鏡前有一把這樣的梳子，你還想騙俺？”

                  貨郎猥瑣的眼神直勾勾盯在巧姑水靈靈的臉上，阿諛取容:“嘿嘿，什么也騙不了你，你一個(gè)俊俏的小寡婦……”

                  正說著，一個(gè)賣糖葫蘆的從貨郎背后一閃而過，巧姑站直了身體，輕輕喊了一嗓子:“賣，賣糖葫蘆的大哥__”

                  貨郎順著巧姑的眼神看過去，一個(gè)大漢的身影急沖沖直奔北面的巷子，他肩上扛著一個(gè)草靶子，草靶子上插著一串串晶瑩剔透的糖葫蘆。

                  “這哪兒像做買賣的，主顧吆喝都沒聽見，俺納悶呀，怎么沒聽見他叫賣聲？他走這么快急著去投胎嗎？”貨郎撇了撇嘴角皺皺眉頭，心里突生好奇，他疑惑不解地注視著那個(gè)高大的背影。

                  巧姑踏著小碎步，扭著腰肢走到貨郎的身前，擋住了他的視線，伸出蓮花指在他眼前晃了晃，“大叔，您發(fā)什么呆？您在想什么？您認(rèn)識(shí)那個(gè)賣糖葫蘆的嗎？”

                  貨郎似乎沒聽到巧姑問什么，他卯不對(duì)榫，答非所問，“日本人在碼頭上貼了懸賞布告，說什么，說什么八路軍游擊隊(duì)炸了坊子火車道，如果，如果有知情者……”

                  “呸，你凈瞎說八道，你是不是鉆錢眼里去了？俺看他是奔著孟家去的，孟家二少爺躺在炕上一年多了，他最喜歡吃剛出鍋的糖葫蘆，孟家有錢，兩個(gè)銅板只買兩根，必須是帶著熱乎氣兒的。”

                  “喔，是這么回事呀，俺說呢……”貨郎不懷好意地訕笑著，悄悄把手伸向巧姑的屁股。

                  巧姑輕捷地跳開身體，躲開貨郎的爪子，側(cè)目而視，“你們男人沒個(gè)好東西，光天化日之下欺負(fù)俺一個(gè)弱女子，您不害羞，俺還要臉呢。”

                  貨郎喜不自勝，往巧姑眼前湊湊臉，噴出一口臭氣，“老板娘，你的意思是讓俺晚上來，是嗎？”

                  就在這時(shí)，身后的鋪?zhàn)娱T開了，從里面探出一個(gè)毛茸茸的頭，一張靦腆的臉，“掌柜的，四嬸讓俺問問您，今中午做幾個(gè)人的飯？”

                  巧姑胡亂地從貨郎的木箱里抓起幾塊布頭，從衣兜里掏出幾文錢扔在箱蓋子上，“大叔，以后您來趙莊多帶一些布頭，讓俺好好挑一挑�！�

                  貨郎賊溜溜的眼珠子端詳著巧姑細(xì)膩光滑的臉蛋，咕嚕咕嚕嗓子，吞咽著口水，連連點(diǎn)頭，“好好，一定，一定，俺下次來趙莊住你的店里，隨便你挑選……”

                  打發(fā)走了貨郎，巧姑往孟家南門瞭了一眼，從懷里抽出一方手帕捏在手里，一扭一搖一晃回了鋪?zhàn)印?br />
                  孟家二太太陶秀梅不愿意與巧姑和窮人做鄰居，多次提出搬家，每每說起這個(gè)話題，孟正望定會(huì)用其他話搪塞過去，這處院子是老爹留給他的，他念舊，更多的是不舍得這兒的一草一木。

                  孟家發(fā)家史很簡(jiǎn)單，孟老太爺年輕時(shí)候是碼頭上扛包的，賺了錢買了一條漁船，他用漁船運(yùn)送貨物又賺了一桶金，盤下一家雜貨店，蓋了這處院子。

                  孟正望結(jié)婚成家時(shí)，永樂街沒有現(xiàn)在繁華，姌姀用娘家陪嫁買下永樂街上一塊地皮，開了一家糧店，糧店掙錢后又盤下一個(gè)二層樓的酒館。

                  孟家北依著一座不高不矮的山丘，這座山屬于孟家，山不大，樹不多，山上有一個(gè)避風(fēng)亭，有三間草屋，有一個(gè)籬笆院，很是安靜。

                  巷子西面有一條小路，小路前面有一個(gè)碾房，碾房?jī)膳允乔f稼田，盡頭是一條小河，河里的水是從彌河來的，河道不寬，河底不深，河道兩旁有樹，楊樹和柳樹最多。

                  夏天河水清澈見底，綠樹成蔭，河水里倒映著婆娑的柳枝，柳枝上趴著知了，嘈雜的叫聲此起彼伏；莊稼漢赤裸裸上身，露著形銷骨立、黝黑黝黑的身體揮汗如雨，渴了、餓了掬一捧河水填填饑腸轆轆的肚子。困了、累了，把鋤頭往地頭一扔，躺在樹蔭下瞇一口；河岸上亂石嶙峋，女人蹲在河邊洗衣服，拿著手里的破衣爛衫，傷心落淚；撿柴火回家的孩童，把一捆捆柴草丟在岸邊，光溜溜跳進(jìn)河里，濺起一簇簇浪花，撩起一陣陣笑聲，小丫頭躲在樹叢里，害羞地、悄悄地偷窺著男孩子們嬉鬧。

                  站在孟家大門洞子里，一河，一碾房，一樹，一田地，一笑聲盡收眼底，這是孟正望不舍得離開這塊風(fēng)水寶地的真正原因。

                  遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，孟家三進(jìn)三出的院落遮掩在密密扎扎的樹蔭之旁，氣勢(shì)高大。正南門口外面，兩尊石獅子威風(fēng)凜凜坐在臺(tái)階兩旁，四周院墻又高又長(zhǎng)，青磚綠瓦，墻下種著幾棵石榴樹，和柿子樹。

                  東北側(cè)院墻上有一扇對(duì)著街口的大木門，門洞子很寬，能進(jìn)出馬車；門口外面有一個(gè)拴馬樁，拴馬樁是拴馬的立樁，也有寓意事事如意的意思；拴馬樁旁邊有棵高高壯壯的榆樹，根結(jié)盤固，橫豎七八的的亂枝搭在墻頭，隨風(fēng)落下幾根枯枝，掛在門檐上游蕩，掉落在巷子里，很快就會(huì)被街對(duì)面的孩子撿走；門口外面的街道比較干凈，兩道深深淺淺的車轍，清清楚楚從葫蘆街絡(luò)續(xù)到東西大街上。

                  賣糖葫蘆的大漢竄進(jìn)了孟家東巷子，他頭上的棉帽子遮住他粗大的眉眼，上身一件破棉襖，看不清顏色，破破爛爛；下身一條大襠棉褲，膝蓋上摞著幾個(gè)補(bǔ)丁。

                  “賣糖葫蘆啦……剛出鍋的冰糖葫蘆香甜脆口……”聲聲綿綿入耳。

                  臉上淌著鼻涕的小孩子從墻角旮旯里竄出來，圍攏到賣糖葫蘆大漢身邊，一雙雙小眼睛直勾勾盯著草靶子上亮閃閃的糖葫蘆，一根手指塞進(jìn)嘴里，津津有味地吮吸著。

                  大漢把草靶子杵在孟家門口榆樹下面的雪堆里，他的大眼睛掃視過不遠(yuǎn)處的巷子頭，一個(gè)小女孩從后山墻里探出半拉身子，她的小眼睛緊張地瞄著孟家的木門，小表情怯弱又拘束；她的腳上踩著木屐，身上穿著青色印花日本長(zhǎng)袍，這是一個(gè)日本女孩。

                  孟家的木門動(dòng)了幾下，不窄不寬的門縫間伸出一只細(xì)皮嫩肉的手，手掌心里端放著兩枚銅板。

                  一個(gè)女子細(xì)膩委婉的聲音飄出了門縫:“賣糖葫蘆的，給俺來兩支�！�

                  “好，您別著急，俺馬上給您送過去，您是俺的老主顧了，這兩只糖葫蘆的山楂果是俺精心挑選的，多滾了一遍冰糖稀，小少爺吃了定會(huì)胃口大開。太太，今天天氣不錯(cuò)，小少爺沒出來曬曬太陽(yáng)嗎？街上風(fēng)大，都說春捂秋凍，他出來多穿點(diǎn)衣服……俺從河道口繞過來的，灣頭河的冰還是那么厚，路上的雪化了，麥田的小麥露出了頭�！贝鬂h說著從草靶子上拔下兩根糖葫蘆，走近孟家木門，從懷里摸出一張紙包住竹簽子頭，把兩支糖葫蘆順著門縫續(xù)了進(jìn)去，隨手接過女子遞出來的兩枚銅板，在大手里掂了掂揣進(jìn)了懷里，走回榆樹旁，從雪堆里抽出草靶子，低頭瞅瞅身邊聚攏的、可憐巴巴的孩子，從草靶子上摘下糖葫蘆，逐一遞到他們的手里。

                  孩子們用凍紅的小手捧著糖葫蘆，開心地笑著離去，身后留下一串串深深淺淺、大大小小的腳印，留下一串串“咯咯咯”的笑聲，大漢也笑了，他從草靶子上摘下最后一支糖葫蘆，走到巷子口，遞給日本女孩。

                  日本女孩滿眼疑惑，她一會(huì)兒看看大漢，一會(huì)兒看看糖葫蘆，她不相信眼前的中國(guó)男人要送給她一支糖葫蘆，她不敢伸手去接。

                  “給，拿著，這是送給你的。”大漢把糖葫蘆塞進(jìn)女孩的手掌心里。

                  女孩深深弓腰，一口流利的中國(guó)話:“謝謝您�！�

                  大漢扛著空空的草靶子竄出了巷子，他的大眼睛越過胳膊肘下面，看向孟家的南門，一個(gè)中年男人手里提著長(zhǎng)袍衣擺邁上了門口臺(tái)階。

                  大漢的目光掠過袁家鋪?zhàn)�，窗口�?nèi)站著一個(gè)操著手的女子，她的眼睛盯著一個(gè)方向，順著她的眼神往前看，迎面走來一個(gè)穿著灰色長(zhǎng)袍的青年。

                  青年人面容輪廓精致，文質(zhì)彬彬，左手里提著一個(gè)公文包，右手里抓著一本書，這不是孟家大少爺孟樹嗎？大漢向前一步，想與孟樹打個(gè)招呼，他的腳步又收了回去，他想起了袁家鋪?zhàn)永锏哪请p眼睛，那個(gè)女子也許正瞧著他們呢，他把頭上破帽子往下扯了扯，挨著孟數(shù)的身旁不緊不慢走過。

                  孟家人出出進(jìn)進(jìn)一般走南門，南門是整個(gè)院子的正門，踏進(jìn)大門是一個(gè)影壁墻，墻上雕刻著一棵枝葉繁茂的松樹，樹下有三只翩翩起舞的仙鶴，潔白如云般的羽毛豐盈蓬松，雪白的頭上頂著鮮紅的肉冠，風(fēng)度優(yōu)雅。前面一只翹著一條細(xì)長(zhǎng)腿，悠閑瀟灑，頗有些仙風(fēng)道骨，它身后一只張著嘴，露著紅色的舌頭，勾著唇角鳴九天。兩只仙鶴旁邊還有一只小的，一雙小眼睛如翡翠晶凝剔透，盯視著地上的茶花，三只仙鶴活靈活現(xiàn)，正如:粉壁圖仙鶴，昂藏真氣多。

                  繞過影壁墻，是一個(gè)院井，院井中間有一個(gè)蓮花缸，缸里水已經(jīng)結(jié)冰，冰色瀲滟。影壁墻和院井北面是三間堂屋，每間屋子都有窗戶和門，眼下是初春季節(jié)，寒氣逼人，窗戶和門都關(guān)著。

                  東西兩間是臥室，臥室有單獨(dú)的門和窗戶，東面房間本來是孟家老太太的臥室，孟數(shù)從青島回來后，老太太把她的房間騰出來讓給了她的大孫兒居住，她搬去了后院，她說她喜歡安靜。

                  孟數(shù)白天很少在家，有時(shí)候晚上也不回家，他在永樂街上幫他爹打理鋪?zhàn)永锏纳�意�?br />
                  前院一圈長(zhǎng)廊通著后院，連著東廂房和西廂房，西廂房里住著侍奉大太太的下人余媽，她與大太太住的臥室只有一堵墻一扇門的距離，如果大太太在堂屋吆喝人，她碾著一雙大腳急匆匆趕過去，恭候大太太差遣。余媽睡覺一般不會(huì)脫衣服，大太太身體不好，她不敢掉以輕心。

                  余媽是住在耳房余福的婆姨，兩口子是山東壽光人，是孟家的遠(yuǎn)房親戚，民國(guó)時(shí)期闖關(guān)東去了東北，在東北做生意，1931年日寇侵占了東北三省，東北全境淪陷，鬼子到處殺人放火，奸淫擄掠無惡不作，老百姓身陷水深火熱之中，余家兩個(gè)血?dú)夥絼偟膬鹤訁⒓恿丝孤?lián)，一去多年杳無音信。六年前余福帶著婆姨爬山涉水回到了威縣，投靠了孟家。

                  當(dāng)時(shí)孟家老太爺還活著，孟老太爺很喜歡高大威猛的余福，把他留在孟家看護(hù)門院。孟老太爺死了后，他們兩口子依然留在孟家，余福除了看護(hù)門院，掃掃院井，抽空幫火房的黃忠?guī)煾嫡�摘菜，洗洗碗，再�(zèng)]其他營(yíng)生，有吃有喝，風(fēng)不著雨不著的日子過得挺好，可是，每每想起在東北的買賣和房子，余福心里很是難過，那是他們夫妻二十幾年的心血；想到兩個(gè)兒子不知生死，余媽常常以淚洗面。

                  風(fēng)刮過了院墻，扔下幾層雪，在院井里飄飄灑灑;石基路旁邊的蘋果樹拋下幾根枯枝，蜷縮在墻角顫栗低吟。

                  半空漾起婉轉(zhuǎn)低沉的霏霏之音，如山澗泉水涓涓流淌，音波繚繞，光影飄渺，一會(huì)兒泫音高嘈嘈如疾風(fēng)暴雨，一會(huì)兒泫音切切如春雨潛入夜。隨著音律仿佛看到一位溫情脈脈的女子垂眸低頭，俏麗的模樣若三春之桃，清素若九秋菊，撫琴獨(dú)坐，纖手一撥，珍珠玉珠落玉盤，一曲琵琶語，兩眼淚花流。

                  院門口外傳來了腳步聲，余福手里抓著笤帚往院門口方向竄了一步，把掃帚立在影壁墻一側(cè)，一邊用手背撲啦撲啦前后衣襟，一邊邁進(jìn)了大門洞子，咳咳嗓子，輕輕問了一聲:“誰呀？是老爺嗎？”

                  “他余伯，是俺，是俺。”門外傳來了孟正望的聲音。

                  “老爺，俺給您開門，您別著急，您好幾天沒回家了。”

                  余福打開了兩扇門，一縷陽(yáng)光順著敞開的門扇照在門口臺(tái)階上，落在神采奕奕的孟正望身上。

                  孟正望是一個(gè)四十多歲的中年漢子，個(gè)子不矮，五官端正，國(guó)字臉，眉毛不重，不大不小的眼睛寬寬的雙眼皮，雙眸如水池里的水亮晶晶，嘴巴下有一綹黑胡須，飄在衣領(lǐng)之下，絲絲縷縷整整齊齊，他年輕時(shí)候一定是一個(gè)眉清目秀的男子。

                  余福往門旁退了一步，閃開身子讓出一條路，探著頭向孟正望的身后瞭了一眼，“老爺，今天天氣真好，雪化了不少，暖和了許多，您今天……您怎么一個(gè)人回來了？拴柱沒跟著您一起回來嗎？”

                  拴柱是孟家的長(zhǎng)工，是孟正望的貼身隨從，也是孟家車夫，他每天負(fù)責(zé)接送小姐上學(xué)放學(xué)，其余時(shí)間去永樂街糧店幫忙，他沒上過學(xué)，不識(shí)字，體力活他搶著做。

                  隨著開門聲，琵琶弦音一捻如丘而止，恰如流囀花間的鶯歌燕舞隨風(fēng)而去，拋下一縷薄薄的羽紗，從半空緩緩墜落，留下滿地寒氣。

                  “俺讓拴柱去接小姐放學(xué)了，他余伯，家里這幾天有事嗎？”孟正望撩起長(zhǎng)袍跨過了門檻，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備關(guān)上院門。

                  余福搶先一步抓起門栓，“老爺，還是俺來吧，您快進(jìn)院吧，去看看大太太……”

                  “大太太好點(diǎn)了嗎？二太太和三太太沒有吵架吧？”孟正望往后院的方向瞭了一眼，琵琶余音飄忽在耳邊，他的嘴角抽動(dòng)了一下，很快，雙手不疾不徐整整衣領(lǐng)，神秘兮兮壓低聲音:“都說三個(gè)女人一臺(tái)戲，俺現(xiàn)在是怕女人呀，嘿嘿，女人多了也是麻煩，害得俺不敢回家呀�！�

                  “老爺，大太太她心胸寬敞，怎么說，她是……”余福用手撓撓后腦勺，低垂下眼神，吞吞吐吐不知道怎么回答，眼神越過了影壁墻瞥著堂屋門口。

                  余媽正巧挑起門簾走出了堂屋，她手里端著一笸籮煤灰，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向孟正望弓弓腰，低低喊了一聲：“老爺回來了�！�

                  孟正望點(diǎn)點(diǎn)頭，故意大聲說：“俺去后院看看老太太�！闭f完這句話，他的腳丫沒有動(dòng)，扭臉看了看余福，“他余伯記住俺說的話了嗎？”

                  余福皺皺眉頭，老爺與他說什么了？什么也沒說呀，老爺?shù)脑捠裁匆馑�？“記住了，老爺，您忙您的，俺把院子的草拾掇拾掇，然后去火房擱個(gè)話，告訴黃師傅多準(zhǔn)備兩個(gè)人的飯。”

                  余媽把笸籮里的煤灰倒進(jìn)墻角的木桶里，把空笸籮在桶沿上磕了磕，抬起眼角狠狠白愣了余福一眼，余媽是責(zé)怪丈夫沒有替大太太留住老爺，她又不能當(dāng)著老爺?shù)拿姘l(fā)火，她的大腳在地上碾了碾，嘟著嘴巴抓著笸籮，氣哼哼竄進(jìn)了屋子。

                  余媽身后留下上下忽閃的布簾，讓余福心里七上八下，婆姨囑咐過他，只要老爺回家，把老爺勸說進(jìn)大太太的房間。此時(shí)面對(duì)著儒雅的老爺他不知怎么開口，再說老爺與太太之間的事，他一個(gè)大老爺們?cè)趺春靡馑枷衲飩円粯虞p嘴薄舌。

                  余福從影壁墻上抓起掃帚，滿臉懊惱，婆姨生氣的表情在他眼前晃悠，他不是怕婆姨，他可憐大太太，聽婆姨說，這兩年大太太懷孕兩次，第一次肚子里的孩子剛四個(gè)月，被陶秀梅有意無意撞了一下，孩子掉了。去年大太太又懷孕了，沒成想又……大太太為人忠厚善良，沒有防人之心，怪可憐的。

                  余媽踏進(jìn)了前堂屋，她怏怏不悅走近堂屋正中間地上的煤爐，從煤簍里鏟起幾塊煤塊放進(jìn)煤爐里，蓋上爐蓋，站起身，腳步慢騰騰邁過穿堂屋，來到了大太太姌姀房間門口，向屋里喊了一聲:“大太太，老爺回來了。”

                  姌姀從炕上坐起身，“余媽，俺聽到了，您進(jìn)來吧。”

                  余媽斜著肩膀挑起門簾踏進(jìn)屋子，從懷里掏出一塊抹布走到墻角桌子前，一手抓起桌上的茶盤，一手抓著抹布用力地擦著，她心里埋怨自己沒用，沒敢喊老爺進(jìn)屋看看生病的大太太。

                  看著低頭不語的余媽，姌姀泯然一笑，“余媽，你帶俺去看看二太太，昨天蘭丫鬟說二太太病了，是不是她懷孕了？”

                  余媽嘆了口氣，“她那個(gè)心眼您還不了解嗎？俺一個(gè)旁觀者看得清清楚楚，她哪有�。坷蠣敳换丶易�，她跟誰懷孕？”

                  “余媽，您不要這么說，孟家傳宗接代還需要她，你看看俺這身子骨，不到四十歲就垮了……唉，三太太那個(gè)女人不會(huì)生孩子，很早以前，婆婆說:哪怕要一個(gè)討飯的女人也不要一個(gè)妓女，妓女年紀(jì)輕輕……唉，俺說什么他也不聽……”姌姀一邊撩起被子，一邊準(zhǔn)備下炕，“余媽，給俺把靴子找出來，俺去瞅瞅二太太，她至少是孟家明媒正娶的太太，孟家子孫興旺還需要她……”

                  “大太太，您慢點(diǎn)，俺給您拿靴子，外面太陽(yáng)很高，看著暖和，空氣很冷，齁冷齁冷的�！庇鄫屝睦锊桓吲d，嘴里話顛三倒四，她眼前飄著二太太陶秀梅那副嘴臉，她心里恨著，手里的抹布被她攥成了硬疙瘩。

                  大太太越謙讓，那個(gè)陶秀梅越得心進(jìn)尺欺負(fù)人，每天指桑罵槐，從不把大太太放在眼里，余媽看不慣，又不能多說話，畢竟她只是一個(gè)下人。

                  “進(jìn)了一家門是一家人，她喜歡老爺，以后俺走了，她如果能替俺照顧老爺，俺也放心。”

                  姌姀的話讓余媽淚目，心里酸酸的，她蹲下身從炕角拖出一雙元寶頭的棉靴，放在桌子腿旁邊。

                  就在這時(shí)，院門口傳來了余福高興的呼喊:“大少爺回來了……”

                  “余媽，他余伯說什么？說誰回來了？”姌姀身體出溜下炕，扶著桌子，踢趿上靴子，顫巍巍往前磕絆了一步，“是俺數(shù)兒回來了，他，唉，從青島回來這么長(zhǎng)時(shí)間了，整天住在鋪?zhàn)永铮�他忘了他是孟家的大少爺……余媽，您快扶俺出去看看……�?br />
                  還沒等主仆二人拾掇停當(dāng)，孟數(shù)帶著一股風(fēng)踏進(jìn)了屋子，姌姀不由自主打了一個(gè)冷戰(zhàn)，她的身體哆嗦了一下，感覺雙腿發(fā)顫，頭有點(diǎn)暈，慌忙退著身子靠近桌子。

                  余媽趕緊上前攙扶住姌姀，“大太太，您慢點(diǎn)。”

                  “娘，”孟數(shù)喊了一聲，往前走了一步，擔(dān)心地問:“娘，您怎么啦？”

                  “俺沒事，也許是躺的時(shí)間太長(zhǎng)，”姌姀勾了勾唇角，把臉轉(zhuǎn)向身旁的余媽，“余媽，你去火房跟黃師傅說一聲，大少爺今兒中午在家里吃飯�！�

                  “唉，俺這就去，大太太，您，您還需要什么？”余媽往后退了一步，雙手扶著膝蓋，躬下背向孟數(shù)問好，“大少爺好，俺給大少爺請(qǐng)安了�！�

                  “余媽，您不用這么客氣，俺母親身體不好，承蒙您服侍，俺應(yīng)該謝謝您�！泵蠑�(shù)說著給余媽鞠了一躬。

                  “哪那可以？您折煞俺了，大少爺快起來�！庇鄫屔斐鲭p手想扶孟數(shù)起來，雙手停在半空，再次深深躬下腰，“大少爺，您是主家，俺是下人，這都是俺分內(nèi)之事，侍奉太太是俺應(yīng)該做的，應(yīng)該的，大少爺您快起來，俺承受不起啊，您娘倆快說說話，俺去給您們沏壺茶�！庇鄫寭u擺著雙手，弓著身退著腳離開了屋子，轉(zhuǎn)身邁過了門檻。

                  孟數(shù)走近他娘，“娘，俺手涼，不敢扶您，您坐下，不要站著。”

                  “數(shù)兒，你今天怎么回來了？店里不忙嗎？你是跟你爹一起回來的嗎？”姌姀緩緩坐到炕沿上，她的手摁著炕頭，“數(shù)兒，你也上炕坐吧，余媽把灶堂里加了劈柴，炕頭燙手，你把手伸到被子下面暖和暖和�！�

                  看著娘憔悴的模樣，孟數(shù)心疼，他假裝若無其事的樣子，把手伸到被窩下面，嘻皮笑臉地說:“娘，俺也喜歡睡大炕，炕暖和�！�

                  “好，今天讓余媽把你東間屋灶堂加點(diǎn)劈柴，晚上你回家住……”姌姀的身體在炕沿上挪了挪，靠近兒子，眼睛盯著兒子的臉，輕言細(xì)語:“數(shù)兒，你從青島回來這么長(zhǎng)時(shí)間了，除夕夜咱娘倆在一起吃了一頓飯，從那天開始再也不見你的身影，聽你爹說，你替你二弟去了一趟郭家莊許家大院，給舅老爺留下了禮金，你有沒有跟丫頭說說你二弟的情況，那個(gè)丫頭愿不愿意到咱們孟家來？”

                  “娘，敏丫頭俺見到了，二弟的情況俺也與她說了，她說她愿意來咱們孟家，以后，以后她來了，還望您庇護(hù)她，她很小失去了母親，怪可憐的�！泵蠑�(shù)的身體一抖，心里莫名其妙生起一股凄涼，他驟然站直身，用大手?jǐn)堊∧锏募绨颍�“娘，您要好好的，不要憂心憂慮，沒事的時(shí)候去院子走走曬曬太陽(yáng)�！�

                  姌姀笑了，嗔怪道:“這個(gè)俺知道，以后俺一定好好珍惜自己的身體，俺還要等著抱孫子呢。數(shù)兒，你不要擔(dān)心，敏丫頭過了門，不用俺疼，你二娘也一定會(huì)疼愛有加，丫頭是她未來的兒媳婦，有一天她老了需要兒媳婦伺候不是嗎？”

                  “她……”孟數(shù)沒有繼續(xù)說下去，轉(zhuǎn)移了話題，“娘，俺回來找俺爹有事商量，在進(jìn)您屋之前，在院里俺見到了俺爹，他準(zhǔn)備去后院看望祖母，俺待會(huì)兒去后院找他……娘，您身體不好不要生氣，也不要出門，盡量在院里待著，有什么事您讓余伯去鋪?zhàn)雍鞍骋宦�，以后俺有時(shí)間多陪陪您�！�

                  “好，俺等著，”姌姀笑了，她突然想起了什么，收起笑容，“數(shù)兒，娘有話要問你，年前沒時(shí)間問，今兒，俺是憋不住了，其他話咱們先放下不說，咱們娘倆聊聊其他事兒，俺問你，你這次回家怎么不把媳婦一起帶回來？結(jié)婚這么大的事情也不通知家里，你們年輕人越來越前衛(wèi)，新事新辦俺們不怪你，只是，至今你也不領(lǐng)媳婦回家讓俺瞧瞧……唉，你爹還說給你們?cè)诒鄙缴仙w處房子。”

                  “不用，不要讓俺爹瞎花錢，咱們孟家這么大的院子，再多住幾個(gè)人也住的開，她回來就住您的隔壁，您想找人說話，您在屋里喊一聲，她就聽見了，只是，她暫時(shí)不可能過來，她有事，去了河北……”

                  姌姀“騰”從炕沿上跳到了地上，身體差點(diǎn)摔倒，急忙扶住炕沿，瞪圓了眼睛，語氣焦灼:“世道這么亂，她去河北做什么？一個(gè)女孩子，路上不安全，你怎么不攔著她？”

                  孟數(shù)低下了頭，他心里何嘗不牽掛他愛人的安危？妻子是他的同學(xué)，也是戰(zhàn)友，同為抗日地下工作者，他們身上肩負(fù)著抗日救國(guó)的光榮使命，本想讓她跟著他回趙莊，只因?yàn)楹颖蹦沁叧霈F(xiàn)了叛徒，好多同志被俘，印刷社被鬼子炸了，一些意志不堅(jiān)強(qiáng)的膽小鬼脫離了組織。

                  要想揭露日寇在中國(guó)犯下的滔天罪行，印刷社必須重新辦起來，經(jīng)過上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)研究，選擇了能寫會(huì)畫的孟數(shù)去河北，協(xié)助那邊同志完成任務(wù)，可是，孟數(shù)剛與蟠龍山抗日游擊隊(duì)接上頭，趙莊的工作剛剛有點(diǎn)眉目，在大家一籌莫展之時(shí)，妻子雨妍自告奮勇，請(qǐng)纓代替他去河北，上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)迅速開會(huì)磋議，大會(huì)上大家同意了雨妍的請(qǐng)求，孟數(shù)沒來得及去青島見見妻子，兩人沒來得及告別，各奔東西。

                  孟數(shù)沉默不語，他心里忐忑不安，雨妍懷有身孕，跑那么遠(yuǎn)的路，不知她能不能吃得消？

                  姌姀大概其猜測(cè)到了她的話戳中了兒子的心思，這么多年，她隱隱感覺到兒子在做什么，孩子做的事情讓她提心吊膽。

                  “唉，俺老了，喜歡絮叨，你們做什么俺不管，只要好好照顧自己，有事多與你父親商量，他不是不明事理的人。還有，俺只有你這個(gè)孩子，你有文化，能識(shí)文斷字，肚子里還要多長(zhǎng)點(diǎn)心眼……眼下娘身體不好，你萬一有個(gè)閃腰岔氣，你讓你娘怎么活��？”

                  孟數(shù)用拳頭揉揉鼻子，忍住眼淚，點(diǎn)點(diǎn)頭。

                  “數(shù)呀，記住娘的話，鬼子無惡不作，沒長(zhǎng)人心，比惡狼狠，遇事別發(fā)急，沉住氣，前思思后想想，不要小瞧你爹，他花花腸子多，八面圓通，心眼也不少，他的難言之隱藏在內(nèi)心深處，他不說，俺不問，問了俺幫不了他，你們的事情也一樣，但，你可以與你爹說說，他不糊涂，明白是非、曲直、邪正、為人處事有他的底線和判斷，值得信任。”

                  “是，這點(diǎn)上俺佩服俺爹，娘，您的話孩兒記在心里了，俺匆匆趕回家，就是想與俺爹商量商量把糧食運(yùn)往蟠龍山的事情�！泵蠑�(shù)不想騙他母親，他知道母親心里有愛國(guó)情懷，“娘，您別害怕，別擔(dān)心，俺會(huì)小心的。”

                  姌姀張大了嘴巴，她知道蟠龍山駐扎著抗日游擊隊(duì)，那兒山高天冷，斷了糧，那不是要命嗎？

                  姌姀今年不到四十歲，比孟正望小七歲，是孟正望在青島工作時(shí)認(rèn)識(shí)的女子，也是孟正望喜歡的女人，為人善良，更知書達(dá)理，光風(fēng)霽月。孟數(shù)的長(zhǎng)相和性格隨了他的母親，說話一團(tuán)和氣，不急不躁，做人處事喜歡換位思考，店里伙計(jì)因?yàn)楣ぷ髟�因出現(xiàn)差池，他盡量去了解別人的難處，而不是先去責(zé)怪，設(shè)身處地替別人著想。

                  他的處事方式方法贏得了客戶的信賴，商戶愿意與孟家做生意，伙計(jì)也死心塌地維護(hù)著孟家的買賣，他們都知道，只有主家賺錢，他們的飯碗端得牢靠。

                  這個(gè)時(shí)候孟正望的腳步邁過了影壁墻，一只腳落在石基路上，抬頭看到妻子屋里人影綽綽，他想去見見兒子和妻子，兒子這個(gè)時(shí)候回家定是有要事與他商量，恍若間，丫鬟蘭姐的身影在前面屋山墻角閃過，他陡然停下了腳步，不動(dòng)聲色地喊了一聲余福:“他余伯，麻煩你告訴大太太，俺不去她屋了，大少爺回來了，讓他們娘倆多聊聊，你去火房說一聲，讓黃師傅再多準(zhǔn)備一個(gè)人的飯……”

                  “是，老爺，俺知道，老爺，您是不是還有什么話忘了交代？您說，俺聽著呢�！�

                  孟正望往后退了一步，瞅著低頭垂目的余福，念叨著:“把家里打掃干凈，明天小少爺?shù)南眿D搬過來與咱們一起住，問問大太太需要籌辦什么，讓黃師傅去街上買回來，不要讓她們女人出門，正月十五的燈籠做好了，在鋪?zhàn)永锓胖�呢，俺待�?huì)讓拴柱取回家，明天早上您早早掛墻上。”

                  “是，老爺。”余福垂著雙手，規(guī)規(guī)矩矩站著，直到孟正望腳步跨進(jìn)長(zhǎng)廊，他也沒有抬頭。孟老爺對(duì)他兩口子很信任，沒有把他們當(dāng)外人，并且有事也不瞞著他，他卻不能把二太太的不是告訴老爺，他心里慚愧。

                  伺候二太太的丫鬟蘭姐從后山墻旁竄出來，踮著腳跑到孟正望跟前，雙手扣腹，低頭稟報(bào):“老爺，二太太身子不舒服，今天郎中來過了，俺給她熬了藥，她不吃……”

                  孟正望微微一笑，他知道這是二太太一貫伎倆，“好，俺去看看她，你前面帶路。”

                  陶秀梅今年三十多歲，長(zhǎng)得不丑，走路扭腰晃腚，骨軟筋酥，姿態(tài)百媚。她是威縣人氏，上過幾年學(xué)，嫁給孟正望是巧合，她的哥哥是孟正望的學(xué)長(zhǎng)，他們?cè)��?jīng)在南方一起參加了同盟會(huì)，武昌起義犧牲，她哥哥臨死之前告訴孟正望，他最不放心的是他同父異母的妹妹，他說，他母親死了后是二娘把他養(yǎng)大，二娘臥床生病時(shí)拜托他照顧妹妹，面對(duì)著氣息奄奄的二娘，他承諾以后定會(huì)盡心幫襯妹妹，沒想到他一走就是十幾年，家里現(xiàn)在是什么情況茫然無知。

                  二十年前孟正望加入了國(guó)民黨，留在了南方，以做生意為掩護(hù)做地下工作，后來被派遣到青島，并且娶妻。十幾年前他被調(diào)回了威縣趙莊，回到威縣后他去了陶家，見到了二十多歲沒有出閣的陶秀梅，他本想留下一些錢就離開，沒成想，陶秀梅被成熟穩(wěn)重的孟正望吸引，她直接跑到孟正望面前告訴他，她要嫁給他。

                  孟正望大陶秀梅十幾歲，何況家里有妻兒，當(dāng)場(chǎng)拒絕，陶秀梅哭哭啼啼說自從她父親死了后，受盡陶家人欺負(fù)，現(xiàn)在她日盼夜想的哥哥也死了，她身邊沒有一個(gè)親人，活著還不如死了好。孟正望可憐陶秀梅無依無靠，只好同意了，把她帶回了趙莊孟家。

                  姌姀身體不好，給孟正望生下一個(gè)兒子后遲遲沒有開懷，她曾多次在丈夫耳邊念叨讓他納妾，都被孟正望拒絕了。冷不防見丈夫帶回家年輕漂亮的陶秀梅，她很是喜愛，第二天她張羅下人收拾中院，讓家丁給親朋好友下喜帖，給丈夫和陶秀梅操辦了一場(chǎng)隆重的婚禮。

                  陶秀梅嫁到孟家很爭(zhēng)氣，第二年生下一個(gè)女兒，取名怡瀾，第三年生下孟粟。

                  孟正望沿著雨廊往中院走，他回頭睨視了一眼蘭姐，說:“俺先去見見老太太，你給二太太說一聲，讓她沏一壺好茶等著俺�！�

                  “是，老爺，俺馬上去稟報(bào)二太太�！碧m姐站住腳步，垂下頭，等著孟正望的身影消失在房山墻那頭，她撇了撇嘴角，悻悻不樂地向陶秀梅臥室方向走去。

                  蘭姐三十幾歲，長(zhǎng)得不好看，褐色皮膚，粗眉大眼，全身上下帶著男相，嘴巴下長(zhǎng)著一顆黑痣，黑痣上落著幾根胡子，如果忘記剪去，那兩根胡子張牙舞爪，非常顯眼；她的個(gè)子不高不矮，腳丫子挺大，穿七寸繡花鞋，大腳走路很快，她走路時(shí)搖搖曳曳，不過，她在陶秀梅眼前不敢扭捏，蠖屈鼠伏，一副奴才相。

                  蘭姐的大腳落在陶秀梅臥室的窗戶下面，聲音捏在嗓子眼里:“太太，老爺說他去后院看看老太太，然后回您的屋子，他說讓沏一壺好茶，俺這就去為您準(zhǔn)備，您別動(dòng)，安心躺著�！�

                  蘭姐當(dāng)面稱呼陶秀梅從不用“二”，意思很明了，她是告訴陶秀梅，在她心里陶秀梅是孟家唯一的太太。

                  陶秀梅很享受蘭姐卑讒足恭，她對(duì)蘭姐的長(zhǎng)相也很滿意，不會(huì)引起任何男人的興趣。

                  陶秀梅的身體在床上動(dòng)了動(dòng)，踢了踢腿，伸了一個(gè)懶腰，“知道他不會(huì)先到俺的屋里來，那是她媽，老太太又替俺看護(hù)著兒子，俺不會(huì)計(jì)較，只是那個(gè)住在后院的老三讓俺忌諱，畢竟二十幾歲的年齡，還會(huì)彈琵琶，正是招男人喜歡的歲數(shù)……”

                  “太太，您多慮了，自從三太太進(jìn)了咱們孟家院子，呸，她不配俺喊她太太……”蘭姐往腳底下啐了一口唾沫，用鞋尖碾了碾，“太太，一年多了俺沒見老爺在她屋里留夜，俺看的出來，老爺不喜歡她，為什么娶她過門？這個(gè)問題俺絞盡腦汁也想不明白。她過了門只是一個(gè)擺設(shè)，只會(huì)惹老太太和大太太生氣。”

                  陶秀梅猛地從床上坐了起來，惡狠狠地吼著:“為什么？為什么？還不是因?yàn)樗�認(rèn)識(shí)上流社會(huì)的男人，孟家的買賣需要她抻頭……她一進(jìn)門俺就覺得她不是善類，一雙桃花眼，櫻桃嘴，雞冠腦袋，說話擠眉弄眼……俺做不到她那樣，俺大門不出二門不邁，認(rèn)識(shí)幾個(gè)男人？”陶秀梅嗓音提高幾分貝，咽了一下口水，“俺不會(huì)，不是不會(huì)，是不可能，俺不可能與老爺以外的男人打情罵俏，只有她一個(gè)從窯子里出來的女人沒羞沒臊，吃著碗里的看著鍋里的�！�

                  “是，是，太太您說得太對(duì)了，經(jīng)您一提醒，俺……俺是茅塞頓開，這是老爺娶她的唯一理由。在咱們?cè)鹤永铮�她不招老太太喜歡，也不招大太太喜歡，您沒理由跟她一個(gè)白骨精較真�！�

                  “不要在俺眼目前提起大太太，她仗著孟家產(chǎn)業(yè)有她的一半功勞，說話自以為是以她為中心，讓俺壓抑，讓俺生氣，他們欺負(fù)俺沒爹沒娘，哼。”陶秀梅鼻子里哼了一聲，把踢蹬到腳下的被子拽到了嘴巴上，口紅跑到了她的唇邊上，像吃了一只生雞，齜牙咧嘴:“俺不會(huì)跟她們慪氣，跟她們那種人生氣不值得，你去吧，去火房燒壺?zé)崴�，沏一壺好茶……讓俺再躺�?huì)兒。”

                  “是，太太，俺馬上去�！�

                  “回來，把堂屋的爐子加點(diǎn)煤，耬耬爐底，把屋子燒熱乎乎的，小姐該放學(xué)了，告訴黃師傅，讓他燒個(gè)紫菜雞蛋湯，給小姐單獨(dú)蒸碗米飯。”

                  “是，太太，俺馬上把您的話轉(zhuǎn)告給黃師傅�！�

                  孟家中院的東廂房是火房，它南通前院，北通后院。

                  蘭姐忍不住竊喜，孟家大院她最喜歡去的地方是火房，火房里有一個(gè)讓她臉紅心跳的男人，那個(gè)男人是黃忠。

                  想到英俊帥氣的黃忠蘭姐渾身充滿了活力，腳步輕快，黃忠除了不會(huì)笑以外，哪兒都好，說話不疾不徐，語氣溫和，心靈手巧，三下五下給孟粟做了一輛手推車，他不僅招老太太喜歡，也招孟老爺喜歡，每月的工錢比孟家任何一個(gè)下人都多，五六年了，不知黃忠攥了多少大洋，能不能在趙莊買出房子？想到這兒，蘭姐“嘿嘿”笑了。

                  蘭姐自作多情喜歡黃忠好久了，她長(zhǎng)這么大第一次對(duì)一個(gè)男人朝思暮想，寢食難安，為了每天能夠多看鐘意的男人一眼，她一有時(shí)間就往廚房跑，落花有意流水無情，黃忠從沒有正眼瞅過她。

                  蘭姐的腳步轉(zhuǎn)眼到了火房后山墻，她遲疑了片刻，踮起腳尖，扭著貓步躥到火房門口外面，向前抻抻脖子，挺挺胸，拽拽衣襟，擎起手抿了抿光禿禿的額頭，眼珠子像車轱轆似的在眼眶里轉(zhuǎn)了幾圈，窗玻璃上映照著她一張青綠綠的臉，下巴頦上幾根胡子那么扎眼，她伸出右手三根手指往下揪了揪，疼得她齜牙咧嘴，她放棄了揪掉它們的動(dòng)作，提提襖領(lǐng)，縮縮脖子踏進(jìn)了火房，嗲聲嗲氣地說:“黃師傅，二太太說，說讓您準(zhǔn)備中午的飯，拴柱去學(xué)校接小姐放學(xué)了，他們馬上就回來了，讓您專門給小姐蒸碗米飯，做一碗紫菜蛋花湯……黃師傅，您有什么活需要俺幫忙嗎？您直直落落支使俺，咱們誰跟誰呀，做點(diǎn)活累不死人，俺不會(huì)計(jì)較的。”

                  “沒有，俺知道了，你去忙你的吧�！�

                  黃忠是一個(gè)堂堂正正的中年漢子，身形結(jié)實(shí)、高大，臉上沒有多少笑，遇到搞笑的話題，他只是象征性地咧咧唇角，強(qiáng)顏歡笑；黃忠是山東本地人，他剛到孟家不到六年，他沒有什么嗜好，每天循規(guī)蹈矩，出門買菜，進(jìn)火房做飯，去后院喂孟粟吃飯，給孟粟擦洗身子，天氣好，他用車推著孟粟去巷子里曬曬太陽(yáng)。

                  忙完了一天的活計(jì)，跑到耳房陪著余福喝壺小酒，酒不敢多喝，冬天熱乎熱乎身體，夏天解解乏，然后回到后院的馬房，與馬廄里的馬做鄰居，主要看護(hù)孟家的北院門和通往東街的偏門，北門冬天很少打開，用破水缸和鐵鍬之類農(nóng)具死死頂著。

                  孟家的人黃忠最不待見孟家二太太，他看不慣陶秀梅說話拋聲炫音，每天拿腔作勢(shì)、大呼小叫與宅心仁厚的大太太胡攪蠻纏，尤其她對(duì)待自己親生兒子孟粟不管不問，冷酷無情。

                  黃忠對(duì)被親生母親拋棄的孟粟心生可憐，每每看到孟粟他想起了他的婆姨和兩個(gè)兒子。

                  黃忠出生在坊子碳礦區(qū)，和他的婆姨青梅竹馬，一塊玩煤泥長(zhǎng)大，十六歲時(shí)與他心愛的姑娘喜結(jié)良緣。他婆姨長(zhǎng)相標(biāo)致，雖沒有整齊漂亮的衣裝，煤色的天空遮擋不住她的美，即使她生下兩個(gè)孩子后依舊風(fēng)韻猶存，在礦上就是一支花，她的容貌讓張喜蓬垂涎三尺。

                  張喜篷趁著黃忠下井之時(shí)闖進(jìn)了黃家，侮辱了正在坐月子的黃忠媳婦。

                  黃忠九歲兒子撿煤渣回家，看到了這一幕，他是初生牛犢不怕虎，拎起一筐煤渣狠狠砸向張喜蓬。

                  兇狠的張喜蓬從身上掏出了手槍，扣動(dòng)了扳機(jī)，女人為了保護(hù)自己的孩子，跳起身?yè)踉趦鹤用媲�，子彈穿透了她單薄的胸膛�?br />
                  看著母親躺在血泊里，九歲的孩子猛地?fù)涞綇埾才裆砩嫌炙河忠В瑥埾才裨俅慰蹌?dòng)扳機(jī)，隨著一聲槍響，孩子瞬間倒在他母親的身邊。

                  暴戾成性的張喜篷殺紅了眼，他把槍口又對(duì)準(zhǔn)了嗷嗷待哺的嬰兒。

                  好心的鄰居跑到礦井找到了黃忠，黃忠踉踉蹌蹌跑回家，看著慘死的兩個(gè)兒子和婆姨，他瘋了，抓起灶臺(tái)上的菜刀沖出了屋子，他想去找張喜篷拼命。

                  聽到消息趕來的顧慶坤拉住了他，“張喜篷這個(gè)人陰險(xiǎn)毒辣，他定會(huì)惡人先告狀，也許他正帶著日本人往這邊趕，你還是暫時(shí)離開炭礦區(qū)，去趙莊孟府找孟正望，讓他給你謀份差事�！�

                  兩人正說著，又一個(gè)鄰居氣喘吁吁跑來說，說張喜篷帶著日本人往這邊趕來，還誣告黃忠是隱藏在坊子礦區(qū)的抗日分子。

                  黃忠攥攥手里的菜刀，怒發(fā)沖冠，“俺給他們拼了。”

                  哪個(gè)男人遇到這種事也會(huì)發(fā)瘋，黃忠失去了理智，他攥著菜刀不顧一切地沖出了院子。

                  顧慶坤三步并作兩步竄到柵欄門前，敞開雙臂攔住了心情崩潰的黃忠，勸阻說:“黃兄弟，你千萬不要沖動(dòng)，留得青山在不怕沒柴燒，此時(shí)不能拿著雞蛋碰石頭，硬拼不僅不能殺了張喜篷，只能再搭上你的一條命，那樣還有意義嗎？只要活著，咱們一定想辦法殺了張喜篷�！�

                  婆姨和兩個(gè)孩子尸骨未寒，黃忠七尺男兒淚如泉涌，大兒子剛剛九歲，小兒子剛剛十幾天……他“噗通”跪了下去。

                  顧慶坤走到黃忠背后，用大手拍著他的肩膀，“快走吧，弟妹和兩個(gè)孩子的后事有俺料理，你放心�！�

                  黃忠?guī)е�深仇大恨離開了家，離開了坊子礦區(qū)，被孟正望收留在孟府，做了一名廚子。

                  蘭姐背著手站在火房里，東看看西瞧瞧，沒話找話問:“黃大哥，老爺和大少爺回來了，您今天準(zhǔn)備燒幾個(gè)菜？”

                  黃忠知道蘭姐是一個(gè)馬屁精，是二太太陶秀梅的眼線和耳目  ，她來孟家比他早兩年，表面上他也不得罪她，她問一句他答一句，不想回答裝作沒有聽見，繼續(xù)低頭做事。

                  后院里，東廂房?jī)缮缺”〉拈T半敞著，一縷縷煤煙順著門縫隙飄出來，在廊檐上游蕩；窗玻璃上落著一層白色的霧氣，屋里一切若明若暗，一個(gè)婷婷裊裊的身影站在門內(nèi)，清澈的雙眸直勾勾盯著對(duì)面西廂房的屋頂，那兒落著幾只喜鵲，它們低頭啄食著屋檐上的瓦松；中午的陽(yáng)光照在屋脊上，融化的雪順著瓦片流淌，木梁上的燕子窩被雪水打濕了，一團(tuán)團(tuán)泥土墜落在廊檐下。

                  這個(gè)女人是孟正望的三太太，是孟正望從窯子里買來的，歲數(shù)不大，二十幾歲，名字小翠，她進(jìn)孟家的門大太太不高興，沒給她一個(gè)婚禮，蘭姐有話，三太太就是一個(gè)擺設(shè)。

                  自從小翠住進(jìn)孟家大院，孟正望從沒有到她屋里過夜，踏進(jìn)她的屋子都是談一些正兒八經(jīng)的事情，小翠是邱學(xué)秦的人，也是坊子碳礦區(qū)的國(guó)民黨聯(lián)絡(luò)員，他娶她只是掩人耳目而已。

                  小翠聽到孟正望的腳步聲，往長(zhǎng)廊里看了一眼，孟正望蹉跎的背影越過了她的眼簾，她的嘴唇哆嗦了一下，輕輕推推門，扣扣門栓，撩著嗓子念了一聲:“老爺回來了，您怎么不到俺屋里坐坐呀，您是躲著俺嗎？俺有那么可怕嗎？”

                  孟正望愧疚地轉(zhuǎn)回身，雙手舉到額頭，弓弓腰，抱抱拳，“哪里？哪里？這幾天俺忙，自顧不暇，抽不出時(shí)間回家，把年輕漂亮的太太扔在院子里獨(dú)守空房，是俺的過錯(cuò)，俺的過錯(cuò)。俺先去給俺老母親請(qǐng)個(gè)安，待會(huì)兒，俺去您屋里坐一坐�！�

                  小翠放低了聲音:“老爺，俺有話要說，俺在等您……”

                  孟正望眉頭微蹙，小翠進(jìn)孟家門一年多了，從沒有主動(dòng)邀請(qǐng)他進(jìn)屋子，難道是真有事嗎？孟正望撩起衣擺，快步躥到小翠的屋門口。

                  午后的陽(yáng)光灑滿了孟家院子，孟家老太太住的屋子很敞亮，坐北朝南三間大屋，東西兩個(gè)臥室壘著大火炕，中間屋子有兩個(gè)鍋灶。

                  一面墻，一個(gè)布簾，把東西兩個(gè)臥室與外間屋隔開。東臥室里的家把什非常簡(jiǎn)單，靠窗戶有一個(gè)大炕，炕沿旁放著一把椅子；靠北墻根有一張小木床，孟老太太揣著雙手、垂著雙腿坐在床沿上，頭低垂在胸前打瞌睡。鉆進(jìn)屋子里的陽(yáng)光落在老人的身上，她飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上布滿了深深的皺紋，兩只眼皮松垮垮耷拉著，慘白的髽髻上罩著一個(gè)銀色的發(fā)簪，幾縷散發(fā)蕩在她的耳后，露出一對(duì)金耳環(huán)。

                  東墻根放著一張不高的桌子，桌上放著一個(gè)茶盤，茶盤里扣著幾個(gè)茶碗，一個(gè)水煙袋，還有一盞玻璃燈，兩支糖葫蘆端放在茶盤上。

                  孟粟瞪著一雙大眼睛直挺挺躺在炕上，他的長(zhǎng)睫毛上下忽閃著，碎碎的劉海遮住了他的眉梢，塌鼻梁，寬鼻頭，紅潤(rùn)的唇角，臉盤白白凈凈，眉眼清清亮亮，一個(gè)圓卜隆冬的男孩。

                  院里傳來了黃忠的腳步聲，越來越近，孟粟把眼睛從窗口轉(zhuǎn)到了屋門口。

                  黃忠把兩碗米飯抱在胸前，大手挑開門簾，往屋里一探頭，看到了床沿上打盹的老人，他放輕腳步，躡手躡腳走進(jìn)屋子，他的腳步聲還是驚動(dòng)了老人，老人打了一個(gè)激靈，用襖袖抹抹迷迷糊糊的眼睛，看清進(jìn)屋的是黃忠，咧咧干癟癟的嘴唇，雙手摁著床沿，半天才站直身體。

                  黃忠把一碗米飯放在桌子上，把另一碗米飯雙手遞到老人面前，“老太太，不好意思，俺吵醒您了。”

                  “沒有，沒有，黃師傅吃累了�！崩先酥敝瘪勚�的背，瞪著深陷的眼睛瞅著黃忠，“黃師傅，您辛苦了，這么冷的天，看看您，看看您累得額頭冒汗了�！�

                  “不累，俺是走得有點(diǎn)急，俺今天過來有點(diǎn)晚，您餓壞了吧，讓您久等了。”

                  老人蠕動(dòng)蠕動(dòng)缺牙的嘴，忘記了回答黃忠的話，心里恍恍惚惚生起一絲傷憂，她身體一天不如一天，不知小孫兒什么時(shí)候能夠站起來，能夠自食其力。

                  “俺方才打了一個(gè)盹，也許是俺老了，坐一會(huì)兒就睡了過去，有一天，有一天俺如果不遭罪，睡著睡著就過去了，那是俺幾輩子修來的福氣呀？”

                  “不會(huì)的，您老身體結(jié)實(shí)著呢，大少爺回來了，俺與他說了幾句話，耽誤了一點(diǎn)時(shí)間。小少爺一定餓壞了吧？”老太太的話讓黃忠聽了很難受，他不知怎么安慰老人，他靠近炕沿，低頭盯著孟粟淚光閃閃的眼睛，慈愛地說:“二少爺馬上就會(huì)好起來，俺相信，開了春山上樹綠了，河水化了冰，二少爺一定會(huì)站起來。”

                  聽黃忠嘴里念叨大少爺，老人臉上瞬間堆滿了笑容，“黃師傅，您說什么？您說大少爺回來了，他吃飯了嗎？”

                  “俺過來的時(shí)候他還沒吃，他說要找老爺有話說……”黃忠端起桌上的米飯，用勺子攪了攪，把米飯泡進(jìn)紫菜雞蛋湯里，挖了半勺飯，送進(jìn)孟粟的嘴邊，“小少爺，您嘗嘗，里面還有幾個(gè)蝦皮，是大少爺?shù)呐笥褟那鄭u捎過來的，是海里撈出來的，很新鮮，大少爺說蝦皮補(bǔ)鈣，讓俺多做給您吃。”

                  孟粟點(diǎn)點(diǎn)頭。

                  黃忠從褲兜里掏出一塊手巾，擦擦滴落在孟數(shù)下巴頦上的湯，直直腰，扭臉看看老太太，“老太太，您也快吃吧，天冷，飯一會(huì)兒就涼了�！�

                  老人點(diǎn)點(diǎn)頭，抓著襖袖擦擦臉，兒子曾告訴她說，黃忠本來有一個(gè)完美的家庭，有一個(gè)美麗的妻子，有兩個(gè)可愛的兒子，是一個(gè)狗漢奸毀滅了他的家庭，唉，這世道是怎么啦？

                  “孟粟，好孫子，咱們一定要記恩，黃師傅這份心咱們記在心里，不為別的，你瞅瞅他每天忙的，沒有一工夫的閑，做好了每頓飯，跑前院又跑后院，又忙著過來照顧咱們祖孫二人，咱們一定要站起來，哪怕去火房幫他拉拉風(fēng)箱。”老人把雙手摁在炕沿上，一會(huì)兒趴著身子看看炕上躺著的孫兒，一會(huì)兒抬起頭瞅瞅黃忠手里的飯，叨叨咕咕，“黃師傅，您做的飯色香味俱全，俺的孟粟最喜歡吃您做的飯。瞧瞧，又是香菜，又是小蔥，您這是從哪兒弄的？這大冬天的，弄這些東西不容易。”

                  “俺在北山上種的，俺用草席子蓋著它，開始俺以為天冷它們不能活，沒想到它們還挺堅(jiān)強(qiáng)，只是沒長(zhǎng)大，有的葉子凍傷了，還有的干了變黃了，俺取了它們中間一點(diǎn)菜心，給這碗飯調(diào)個(gè)顏色，給二少爺增添點(diǎn)食欲。”

                  老人挪了挪腳，離開了炕沿，往前磕絆了一下，皺巴巴的手扶住屋門框，沒有回頭，自顧自地念叨著:“孟粟呀，祖母老了，牙又掉了幾顆，有一天老的會(huì)走不動(dòng)路，甚至死去，俺死了沒什么，俺最不放心你，你一定快點(diǎn)好起來，給祖母扛幡�！�

                  孟粟哭了，眼淚嘩嘩地流，他的頭左右搖晃，嘴里發(fā)出模糊不清的一個(gè)字“不”。

                  孟老太太是一個(gè)七十多歲的老人，有點(diǎn)駝背，耳朵稍微有點(diǎn)聾，自從孟粟出事后，她的模樣更加蒼老，頭發(fā)全白了，她心疼孫子，孟正望是孟家?guī)状鷨蝹鳎�好不容易有了兩個(gè)孫兒，沒成想小孫兒變成了殘廢，老人不相信孩子摔一跤就會(huì)一輩子臥床不起。

                  老太太身邊原來有一個(gè)丫鬟，丫鬟嫁人后再?zèng)]有回到孟家，老人年老體弱，一天不如一天，照顧孫子有點(diǎn)吃力，她讓陶秀梅幫找個(gè)丫鬟。

                  陶秀梅是一個(gè)非常精明的女人，她覺得再找個(gè)丫鬟還不如給兒子娶房媳婦，養(yǎng)媳婦是不花錢的奴隸，她可以隨便打罵，也可以隨便支使，何樂而不為呢？她把這事與孟正望說了，她不會(huì)說她心里真實(shí)的想法，她只是說給兒子找個(gè)養(yǎng)媳婦，養(yǎng)媳婦照顧她未來的丈夫一定比外人照顧的周到，說不定孟粟慢慢就會(huì)站起來。

                  院里的風(fēng)鉆進(jìn)了屋子，撩撥著布門簾，孟粟的耳朵動(dòng)了動(dòng)，睜大了驚喜的眼睛，嘴巴子歪斜到了耳根子，用勁喊出兩個(gè)字:“哥哥”

                  老人的雙手抓著門框，瞇縫著眼往屋門外探探身子，半拉布門簾搭在她凸起的后背上，幾縷散發(fā)悠蕩在她松垮垮的腮幫子上。

                  孟數(shù)快步走近屋門口，向老人深深鞠躬問好:“祖母，您好。”

                  老人高昂起頭，哆嗦著一只手把眼前的散發(fā)抿到耳后去，“真的是俺孟數(shù)呀，你弟弟聽出了你的聲音�！�

                  “是，祖母，弟弟進(jìn)步很大，他竟然聽出俺的聲音了。”孟數(shù)攙扶著老人的胳膊，向屋里的黃忠點(diǎn)點(diǎn)頭，又笑瞇瞇看看炕上的孟粟，眼睛落在桌上一碗米飯上，“祖母，您還沒吃飯嗎？這天涼，飯涼了，俺給您拿火房去熱熱。”

                  “不用，不用，俺年輕時(shí)候天天吃涼飯，沒事，俺沒有那么嬌貴，太涼兌點(diǎn)開水就可以，孟數(shù)呀，你吃過了嗎？”

                  “吃了，俺在俺母親屋子吃的，俺陪她說了說話……祖母，俺知道俺爹在您這兒，俺就沒過來，請(qǐng)祖母諒解。”

                  “你爹去你三娘屋子了，唉……”老人混沌的眼神掠過孟數(shù)的肩頭，碾著腳尖眺望著東廂房的方向，嘆了一口氣，“孟數(shù)，你的三娘，俺看她也不是刁鉆古怪、斗筲之人，她每天給你弟弟買兩支糖葫蘆，難為她了，自從她進(jìn)門，俺沒給過她好臉色，俺深感愧疚。你弟弟喜歡聽她彈琵琶，有時(shí)間你跟她說說，讓她到俺屋子里來坐坐……”

                  “嗯，這件事俺會(huì)給俺爹說說�！泵蠑�(shù)走近炕沿，彎下腰看著孟粟的眼睛，“弟弟好多了，也胖了一些，多虧黃師傅悉心照顧�！�

                  黃忠拘謹(jǐn)?shù)啬泥?“哪里？是小少爺一直想站起來，他很堅(jiān)強(qiáng)，更勇敢，俺相信，他一定會(huì)重新站起來�！�

                  孟粟滿眼淚，哆嗦著嘴唇想說什么，一個(gè)字沒說出口。

                  孟數(shù)用手指揩去孟粟臉上的淚水，勸慰道:“弟弟是想二娘了？二娘，二娘病了，感冒了，她怕傳染給你，所以不能來看你，你不要怪她。”

                  孟粟跌壞了身體，他的腦子沒有壞，當(dāng)年他被送進(jìn)醫(yī)院，娘沒有陪他一天，他做完手術(shù)睜開眼最想見到娘親，可是，只看到了拖著病體的大娘和爹。

                  大娘安慰他說娘親病了來不了醫(yī)院看他，那個(gè)時(shí)候他多么希望娘親真的病了。

                  出院回到家，他希望娘親一口一口喂他吃飯，陪著他說話，扶著他走路，娘卻讓蘭姐伺候他，蘭姐陽(yáng)奉陰違，當(dāng)著人面一個(gè)樣，沒人時(shí)，罵他廢物，擰他胳膊，打他耳光子。

                  祖母來看他，他用眼神告訴祖母，他害怕蘭姐，祖母把他接到了后院，黃忠每天三頓喂他吃飯，給他洗澡，陪他說話，帶他曬太陽(yáng)，他知道誰對(duì)他好……想到這一切，孟粟淚水像流水一樣溢出了眼眶，很快打濕了枕巾。

                  “弟弟，你別哭，明天過來一個(gè)丫頭，她比你大四歲，是爹的朋友介紹的，聽說她是一個(gè)好女孩，她會(huì)陪著你玩�！�

                  孟粟使勁搖搖頭，搖下兩行淚，他想說不要，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的兩個(gè)字吐不出口，他全身冰冷，他害怕來一個(gè)像蘭姐一樣惡毒的女人。

                  “弟弟，祖母歲數(shù)大了，照顧不了你，黃師傅還有大事要做，你身邊離不開人……俺的朋友認(rèn)識(shí)那個(gè)丫頭，他說那個(gè)丫頭不僅聰明伶俐，還非常善良，相信哥哥的話……”


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