”好，好一個天意。”張師爺雖然秀才出身，絕了功名之心，今日見到莊汀泉就猶如龍困淺灘，他日定當飛龍在天。

”莊舉人，你家老太爺在何處？連未來親家都來了，不知道老太爺能否見一面？”

見張師爺這么說，莊汀泉昨日已經勸了好幾次，莊升還是覺得會讓他丟人，推脫不肯上桌，說道：”張師爺，家中人手少，家父在替學生忙碌。老師和張師爺稍等，學生去叫人先失陪了。”

”爹，大哥。”

”小郎，你怎么來了，不陪著……”莊升聽到他的聲音，急忙拉過他的胳膊。

”爹，你和大哥都是家里的主人，今日上座怎么能少了你們。”莊汀泉搖了搖頭安撫道。

”啊！這還是算了，我……”莊升一聽忍不住叫出了聲，頓時連連擺手搖頭拒絕。

”沒事，爹如今你是舉人的爹，莊家的老太爺，我們家是農家出身，禮儀有些錯處也是無礙的。況且王訓導還是未來的親家，以后大家總要見面來往的。”莊汀泉看他爹如此緊張，只能安撫道。

”大哥，你也去吧，謹守本分就好，不必太過緊張。”莊汀泉看著他大哥說道。

”行，那小郎，我和你大哥去見一見貴客。”見莊汀泉說的有理，莊升硬著頭皮答應道。

這時門外響起一陣滴滴答答的嗩吶聲，吸引了村民都好奇的往外看，到底是何人？

莊汀泉正準備帶他爹和大哥一起入席，聽到門外的動靜往門前走去。

”梧桐鎮湯興湯老爺，前來恭賀舉人老爺高中經魁。”

”三里莊朱旺田朱老爺，前來恭賀舉人老爺高中經魁。”

”柳樹村田樹根田老爺……”

莊汀泉見來人都是當地鄉紳，算的上有頭有臉的人物，只能他親自招待，”爹，我先去迎接一下剛到客人，您和大哥在這等我一下。”

”嗯，你去吧。”莊升點點頭。

”莊某，多謝諸位老爺，諸位老爺進來喝一杯薄酒。”莊汀泉臉上掛著高興的笑容招呼道，見都是不認識的人，看得出來是富貴人家。

”恭喜，恭喜，湯某鎮上糖鹽鋪子的掌柜，特意來道賀的。莊舉人一表人才，真是應了自古英雄出少年。”湯老爺爺彌勒佛一般哈哈笑道。

”朱某（田某），恭喜莊老爺高中舉人。”身后的兩人也作揖道。

”多謝諸位的道賀，不如進來喝一杯薄酒。”莊汀泉扯了一個溫和的笑容道。

”如此我等恭敬不如從命了，多謝莊老爺的招待了。這些是我們的賀禮，還請莊老爺收下。”一群人笑嘻嘻的入莊家，讓家丁把賀禮放下。

莊汀泉看不出那里面是什么，”多謝諸位老爺，讓你們破費了。”

”應該的，應該的。”一群人連連笑道。

”管家，安排幾位老爺入席。”

”是，二公子。”聽到莊汀泉的命令，老管家趕緊上前招呼客人。

看著人入席了，莊汀泉深深地呼了一口氣，莊家就是底子薄，連能拿得出手的門面都沒多少，不然何至于他親自迎接，看來還是要把大哥培養起來。

和他一年前考上秀才時相比，今時今日莊汀泉真的感受到舉人和秀才的地位和身份是完全不同。這幾天可是陸陸續續有來送田送鋪子，甚至還有些商人想要入府為奴。沒想到到了今日，還有鄉紳特意給他道賀。

真要比較的話，那就是別人對他的重視程度不同了。原來他考中秀才時，縣令大人也沒特意召見他，直到考中舉人才真正重視，還另外賞了五十兩銀子。

雖然縣令大人未到，但也讓身邊的心腹張師爺來道賀，這些都足以看得出來，秀才只不過是敲門磚。

想起王訓導舉人身份謀官，莊汀泉也頓時理解了。腦中胡思亂想中，莊汀泉也不耽誤招待客人。

”莊老爺，你兒能有今日，也算是苦盡甘來，老夫敬你一杯。”王訓導見莊老爺那緊張的模樣，便給他敬一杯酒。

”多謝，王……王大人。”莊升緊張的手微微顫抖，拿起桌上的酒杯一口悶干。

有了酒的壯膽，想起他們不久之后就是兒女親家，那更不能失了莊家的體面。

回想著昨日特意和里正學的那文縐縐的話，”王大人，多謝你對小郎的教導之恩。”

”莊老爺客氣了，玉麟能有今日多是靠他自己努力的。”王組擺了擺手，不以此居功。

”……”

幾人雖然身份和教養不同，幾杯酒下肚后也各自放松了不少，雖然言語之間有些不同之處，但也算的上是賓主盡歡。

酒至一半，微微有些許醉意的王訓導身告辭：”時候不早了，還有不少公務，就先回城了。莊老哥，下次我們繼續喝。”

”好的，王老弟，下次我獵一些野物讓你嘗嘗。”莊升豪爽的拍著胸脯道。

”那就多謝老哥了。”幾人交流下來王組，漸漸喜歡上他憨厚樸實的品質，想著之后是兒女親家就稱兄道弟了。

莊汀泉看著眼前兩個老男人，沒想到兩人喝了半壇子酒下去，就也不知道說了什么兩人就開始稱兄道弟了，和他心底對王訓導的印象完全不同。

”老夫也走了，縣令大人身邊還需要人伺候。莊舉人到了縣城后，老夫再和你喝幾杯。”張師爺也有些許醉意。

等王訓導和張師爺走后，席間一下子熱鬧了不少感覺，敬酒吃肉都比方才豪放了不少。

待酒席散了，把客人送走后，莊汀泉放松之后癱坐在椅子上，只感覺可真是累！

”李兄，你們四人喝了不少的酒，不如今晚就留在此處休息一晚如何。”莊汀泉也醉意上頭，但比他們強上不少，看著除了兩人意識還清醒著，其他人都有醉死過去。

”也好，張兄整個人都喝醉了，我等也喝了不少的酒，那就留下休息一晚。”李紀白坐在椅子上揉了揉額頭，看著喝醉過去的張子芹。

”那就麻煩莊兄了。”穆英心中惦記著事，也想多留一晚。


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