千算萬算，沒算到兄妹二人會有這樣一遭。

        山子洞里光線沉沉，小床上混亂不堪，一側(cè)的案幾更不能看。

        宋希庭放下月書，只瞧著那對狗男女，挑著眉，詫異極了。

        躲在徐三郎身后的女人嚶嚶哭泣，又羞又愧，垂下的頭發(fā)遮住半張面孔，不敢抬頭。

        “原來是這樣。”

        宋希庭脫掉身上的外衫丟過去，似笑非笑道：“這深更半夜，雖沒幾個人瞧見，可徐三郎是自幼讀圣賢書長大的君子，而今又是個生員，這衣裳姑且借你遮一遮�！�

        名喚徐三郎的男子生的白凈俊俏，一場□□才過不久，人有些萎靡之狀，接到衣裳忙將自己裹起。

        宋希庭推了推月書，后者立馬明白，也脫下自己的外衣遞給徐三郎身后的宋淑，眼睛不敢亂瞟。

        而宋淑往日里都是個大家閨秀姿態(tài)，今夜難得如此狼狽，便記住了給她衣裳的小丫鬟，哆嗦著穿好，詢問道：“大哥想怎么處置？”

        “你問我，我問誰。”

        向來和善的兄長腔調(diào)冷淡，不緊不慢道：“有了情郎，胳膊肘都往外拐。這不怪你，若是今夜沒有撞上，妹妹只怕連人都賠個光。月書，送小姐回去�！�

        被當(dāng)做臨時馬仔，一旁裝空氣的月書忙不迭帶著宋淑出來。

        走出山子洞，風(fēng)一吹，宋淑那股子羞恥愈濃，攥緊衣裳，斥道：“沒長眼？！”

        月書愣住，她何時被人這樣呵斥，但轉(zhuǎn)念一想，忍著給她分了些衣裳。

        “小姐息怒�！�

        手上的中衣被人搶走，她那條穿在外面的挑線裙子更是被宋淑一把扯掉，如今只著褻衣，月書抓著領(lǐng)口，準(zhǔn)備開溜，誰知被一句話定住。

        “我聽大哥喊你月書，你跟我一道回去，明兒就到春芳院當(dāng)差�！�

        宋淑暫時按捺住心下的動蕩不安，生怕這夜丑事被這丫鬟傳出去，便打定主意要拿捏在手，等她嫁出去被偷偷發(fā)賣掉。

        而月書看書時就覺得宋淑惡毒，見她要給自己一個火坑，當(dāng)即拒絕。

        “月書是少爺?shù)娜�，若要去春芳院�?dāng)差，須事先告知少爺，等少爺發(fā)落�！�

        “我怎么沒聽說過大哥身邊有個叫月書的，一朝爬到男人床上，這名分還沒個著落，不過一個賤婢，怎敢如此說話！”

        宋淑咬著牙，斜眼覷她，一股子被壓的火竄上來。

        “小姐說得對，奴婢名分沒個著落，今夜還沒伺候上少爺，以至于少爺如今心里記掛著奴婢呢，若是去了春芳院，他趕明兒又來尋我，想到今兒的事，咱們都討不了好。”

        宋淑冷笑，“真當(dāng)自個兒是個東西，本小姐有心抬舉你，你想犯賤，等被玩爛了，小心你的命！”

        月書點頭：“對對對，小姐說得對。今夜萬籟俱寂，路上無人，我們趕緊回去吧�！�

        她話出口，宋淑聽出一股嘲諷意，驀地被刺痛心，一路罵罵咧咧。

        月書裝聾作啞，讓她自己氣自己，把人送到春芳院門口，當(dāng)即腳底抹油溜得飛快。

        ——

        第二天。

        日照高林，暑風(fēng)和暢。

        失眠一夜，在沒有得到調(diào)崗的準(zhǔn)確消息，月書還是喪喪地背著鋤頭去干活。

        入夏園子里新建了一處竹林小筑，管事前幾日向外購的草木到地方，現(xiàn)如今一群人在小筑附近挖坑種樹拔草。那情景跟現(xiàn)代城市綠化帶里種花種草的老奶奶老爺爺一樣，就差人人一個綠馬甲穿著。

        跟月書一起的男婦往日是干粗活力氣活干慣的，見她像要虛脫，嘲笑道：

        “月丫頭今天沒吃飯？瞧著胳膊腿都使不上力，咱們都要把這一大片種完，那角落里還稀稀拉拉的，仔細管事過來監(jiān)工，還以為你在偷懶�！�

        月書：“對對對，你們說的對，今天早上還真沒吃飯。”

        昨夜忙活大半夜，清晨沒能起早，趕到廚房就沒剩什么東西了。

        她扶著墻，總覺得自己現(xiàn)在低血糖，頭暈?zāi)垦５摹?

        望了眼小路盡頭，月書抹了把虛汗，至今還沒有來找她的人，也不知宋希庭那頭會打什么主意，宋淑又是否懷恨在心要陰她。

        正想著后頭該給自己安排怎樣的退路，那頭管事從小路另一端繞來，原本嘰嘰喳喳的仆婦小聲許多。

        月書扭頭，只見穿著蟹青程子衣的管事徑直到她跟前，扶了下帽檐，一雙細長眼從陰影里現(xiàn)出。

        “月書是么？”

        看著渾身都虛的丫鬟小雞啄米，噌地一下站起。

        “你走大運了，叫少爺看上眼，趕緊洗個臉，弄成這個臟模樣難看死了，快去樂善齋，給少爺磕幾個頭。”何管事一揮手，重重拍了拍她的肩。

        月書人一歪，吐出半口氣，飄著走了。

        捉奸捉到親妹妹身上，對她這樣的大功臣，雖升一等丫鬟，少不得要賞清明冬至兩盆紙錢。不過該來的躲不了，是勇士，迎難而上！

        樂善齋在院子最僻靜處，去時還要坐小船。初夏時節(jié)水波泛綠，圓荷亭亭。小小的烏篷船上只一個前去報道的丫鬟與一個小廝。

        那小廝像是個靦腆性子，穿一身煙灰長衫，戴瓜皮小帽，估摸著年紀(jì)不到十五，卷起一雙袖子船撐的極快。

        月書蹲在船艙外面跟他套近乎。

        “小哥來府里幾年了？看起來真年輕，像我弟弟，自上船起我便覺得親切，忍不住多看了你幾眼，小哥不會怪罪我罷？”

        春郎：“日后你我二人興許就是一個院的人了，怎會怪罪你�！�

        月書豎起耳朵，陡然精神。

        “這撐船的活兒是誰都能來做么？”

        春郎搖搖頭：“少爺喚你過來，此番讓我親自掌艄，往日里有專門的老翁在這里撐船�！�

        月書裝作受寵若驚：“這實在是太看得起奴婢了�！�

        少年抿唇笑了笑：“少爺說你指不定就會逃，王伯年紀(jì)大了，擔(dān)心他追不上你這樣年輕后生，所以讓我來�！�

        月書干巴巴陪笑兩聲，心想有其主必有其仆，這也不是個輕易好相與的，于是住嘴。

        未幾，船靠岸。

        湖心島上，層臺累榭，川谷徑復(fù)，一片楊柳綠如煙，月書跟在春郎身后，不時探頭打量四方，只覺得入了一處神仙地界。

        樂善齋掩映在一處花木中，未到跟前，便能聽到從墻頭傳出的靡靡曲調(diào)聲。

        月書屏住呼吸，一舉一動小心翼翼，過了那道月洞門，但見松蒼柏古，竹瘦花肥，內(nèi)院佳人，調(diào)琴弄瑟，嫩手似柔荑。

        春郎在院里叉手行禮道：“少爺，人帶來了。”

        芭蕉樹下，一人正在作畫，熟紙鋪在紫榆三牙大書桌上，從他筆端落下的線條極為流暢，轉(zhuǎn)折剛健有力。

        最后一處勾勒完全，他抬眼瞥了下門口那個木頭人。

        日光下看，跟她昨夜張牙舞爪奮力掙扎的樣子比，月書就跟被人取陰補陽了一樣，萎靡不振。

        “吳酒一杯春竹葉，吳娃雙舞醉芙蓉。”宋希庭棄筆坐回紫檀木官帽椅上，兩個美貌丫鬟自覺上前，一個捏肩，一個捶腿，他指著一旁案幾上的玉壺笑道，“傻愣著作甚？來倒酒�！�

        月書吸了口氣，大步向前，卻是二話不說，到他跟前先嘭嘭嘭磕三個頭，這才感動道：

        “少爺虛懷若谷、寬容大度，月書自進府起便心懷仰慕之情，今日天青日朗，得見神仙風(fēng)姿，頓感無地自容�！�

        “奴婢粗鄙愚鈍，大少爺記得奴婢，奴婢已經(jīng)感恩涕零、受寵若驚，此番能為少爺?shù)咕疲瑢嵲谑亲鎵灻扒酂��！?

        話沒完又磕三個頭，結(jié)果表演用力過猛，月書低血糖撐不住，撲通倒下，正是個五體投地的姿勢。

        落在旁人眼里，簡直馬屁拍上天了。

        “這……”

        院子里的鶯鶯燕燕面面相覷，捶腿的嬌池指著地上的小丫鬟，袖子掩嘴，嬌聲道：“這個妹妹才初次見面，居然都給咱們行這般大禮。快起來罷，莫要為難咱們姐妹。”

        “是呀，快起來。”

        過了會兒，倒沒人笑了，撥弄琵琶的小戲子探頭看去，疑惑不已。

        “別裝了。”

        “起來，少爺要生氣了。”

        ……

        宋希庭終于俯身拍了拍她的腦袋，見月書還是一動不動趴在地上，一面讓春郎叫大夫，一面讓嬌池將人抬到那間收拾好的耳房里。

        身后的心草好奇道：“她怎會暈過去？”

        “興許高興的暈過去了。”

        俊雅的男子反手按住肩上的柔荑，微微笑道：“去照看照看新來的姑娘，我打算讓她頂替我身邊雪娘的位置。她若醒了，告訴她一聲。”

        嬌池插嘴道：“她才來，如何擔(dān)得起這份職責(zé)。”

        “不過是些伺候衣食出行的瑣事，誰都擔(dān)得起，先有雪娘、秀兒、翠濃，如今輪到月書，只是合眼中意即可，怎么，嬌兒也想自告奮勇，攬下也跟前這些破爛事？”

        嬌池搖搖頭，嗔怪道：“爺怎么這樣揣測奴婢，能為少爺日常解解悶就好�！�

        宋希庭捏了捏她的臉蛋，重新落座，看也不看地上的丫鬟。

        畫卷上的墨跡已干，他取下微禿的舊筆，開始上色。

        ——

        傍晚，耳房里，月書悠悠轉(zhuǎn)醒。

        身下被褥柔軟，她一個鯉魚打挺翻身而起，聽到外面有腳步聲，先把簾帳掀開。

        屋子雖小，卻鋪設(shè)的富貴，拎著戧金食盒的心草與她打了個照面。

        心草是樂善齋的二等丫鬟，穿著身水紅胭脂色的妝花衣裙，發(fā)髻上是一副珍珠頭面，姿容俏麗。

        “醒了正好，來吃飯，我與你說些在少爺跟前服侍要注意的小事�！�

        月書點點頭，心里樂了會兒。

        心草說完他的忌諱，將放在羅漢床上的舊衣裳拿給那個小丫鬟。

        “少爺見你有趣，便把你從園子里調(diào)到咱們樂善齋，還破例將你提做身旁一等婢女。只是你今日才到，沒有裁好的新衣裳換。這里是我的一些舊衣，倒也沒穿過幾次，料子都是上乘的，你試試。”

        月書把衣裳抖開，雖有些顯得老氣，但穿在身上舒舒服服的，當(dāng)下做了一番感謝。

        吃過飯，心草帶著她去書房給宋希庭過眼。

        書房在樂善齋之外，島上一個臨水地方另砌了三間大屋，周有瘦竹千竿，蒼梧三丈，五六月份，屋邊一棵槐樹也開了花。

        黃昏殘照鋪水，月書繞過一條窄窄的清溪，只見書房前后安安靜靜，穿著湖色道袍的男人坐在溪畔生苔蘚的青石上，手里一根小竹竿，腳邊趴著一只瘦不拉幾的貍花貓。

        貓盯著水，宋希庭忽而收桿。

        “過來。”

        心草不知什么時候走了，月書望了眼身后，反應(yīng)之后幾步跑過去，畢恭畢敬：

        “少爺好興致。”

        宋希庭取下魚鉤上的小鯽魚，溫和地笑了笑，問道：“你吃魚么？”

        他釣的那一簍子都是小魚，腳邊的貍花貓一口一條，月書剛剛吃飽飯，看他也不把自己當(dāng)外人的樣子，猶豫片刻還是搖搖頭。

        “我昨兒釣了條背脊黑厚的大鯽魚，你既不吃魚，便幫我料理了�！�

        他從溪水中牽出一個魚簍，里面果然是條大魚，粗看有成人一臂之長。

        “會殺魚么？”

        月書擼起袖子，躍躍欲試：“看過沒真殺過，不過這等事，想來不難。”

        宋希庭喂了貓，滿意道：“看來是個學(xué)東西的好苗子，跟我去那外頭搭的小廚房。”

        這島上正房、書房、廚房都是各選地址零零散散建的，宋希庭的小廚房在個犄角旮旯里，道路幽幽，兩側(cè)都是山石與爬山虎，兩人一前一后，依稀像昨晚捉奸時走的路。

        此時天已昏暗，冷不丁他一個止步，月書正想心事，不妨一頭就撞了上去。

        “你、少爺怎么了？”

        她摸著鼻子，卻見他轉(zhuǎn)身笑了一笑，秀麗溫雅的青年輕輕拉著她的袖子，竟掉頭去了另一處。


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