第五章

        第二天一早，周敬便把齊毓從床上拉起來，說吃過早飯就去一趟惠安縣。

        既然系統(tǒng)讓他們找童喜耕，那就去唄。

        齊毓以前就有低血糖，穿過來這一點也沒變，早起沒什么精神，整個人都蔫兒蔫兒的。

        旁邊的周敬喝了一口粥，艱難咽下后問還在擺放早點的張順：

        “這是什么米，怎的這樣糙？”

        張順回道：“王爺，咱們從京城帶出來的米一路上都吃得差不多了，這是泉州當(dāng)?shù)禺a(chǎn)的米，奴才已經(jīng)挑最好的買了。”

        周敬用勺子攪弄幾下，對粥碗里幾處焦黃表示疑惑，再嘗一小口，依舊有些難以下咽。

        “殼脫不干凈，米就是這樣的，湊合吃吧。”齊毓興致缺缺的說完，舀了勺粥送入口中，神態(tài)自若的吃完。

        周敬也知道古代沒有機器脫谷殼，全靠人手工去搗，京城的米花的人工多些，搗的還算精細，到了泉州這偏遠些的地方就沒那么多講究。

        見齊老師吃的輕松，周敬也不好多挑剔，勉強吃了起來。

        齊毓吃著粗糙的粥，沒怎么嫌棄米的口感，倒是對米的品種很有興趣，感慨道：

        “古稻種原來吃起來是這味道。”

        周敬問她：“什么古稻種？啥意思？”

        “我們以前吃的都是秈米和粳米，雜|交出來的水稻，口感好產(chǎn)量高，這種古稻種，不僅沒有口感，產(chǎn)量估計也挺低的。”齊毓給周敬做起了科普。

        周敬聽得一知半解，嘆息說：

        “要是以后都要吃這種米，我非得戒碳水不可。”

        齊毓見他悲觀，安慰道：

        “不至于。花點人工把米搗精細了再吃就好。”

        在京城，因為精細米糧的需求量大，所以從搗米到售賣已經(jīng)形成一條成熟的產(chǎn)業(yè)鏈，泉州這里想□□細的米，所花費的人力物力定然要比京城更多更貴，但這也是沒辦法的事，總不能真戒飯吧。

        周敬心里好受了些，負責(zé)外事的李壽進來回稟：

        “王爺王妃，本地車夫已經(jīng)安排好了，姓劉，四十來歲，祖上三代都住這兒，對地形十分熟悉。”

        初來乍到，找個熟悉當(dāng)?shù)氐能嚪蚝苤匾��?

        “很好。”周敬說：“你告訴他，我要去童家村了嗎？”

        一旁張順回道：“今早王爺提起童家村，奴才覺得耳熟就去翻了翻封地冊子，發(fā)現(xiàn)那童家村竟是公田。”

        周敬問：“公田怎么了？”

        張順說：“公田就是公家的田地，童家村只能耕種，不能買賣，每年上交的賦稅比一般私田稍微高一些。從前王爺沒來嶺南，公田都是官府打理的，如今王爺來了，這些公田自然也就自動劃到嶺南王府名下了。”

        這大概就是皇室的特權(quán)了。

        哪怕是個不受寵的皇子，被皇帝打發(fā)到偏遠之地，皇家也會保他衣食無憂。

        一頓差強人意的早飯讓周敬很是唏噓，整張桌子上也就兩條魚很新鮮，他恨不得連湯都喝掉。

        吃完早飯，周敬和齊毓就出府去了。

        李壽等在馬車旁，他和張順一樣，都是宮里出來的藩王侍監(jiān)，其實就是來給周敬來當(dāng)管事的，張順識字會看賬，主內(nèi)管家；李壽會些拳腳，主外出行。

        兩人愿意跟周敬來嶺南，可見在宮里時都是不會溜須拍馬的實在人。

        周敬扶著齊毓進馬車，李壽和車夫坐在車前板上，鞭子一甩，馬車便往惠安縣的方向趕去。

        一路上齊毓都把車窗簾子掀著，看著沿路景象從泉州城變到山村，此時此刻她才深刻的明白，京城那些人口中所謂的偏遠貧瘠是什么意思。

        “在想什么？”周敬見她看著車窗外出神，不禁問道。

        齊毓沉默片刻后才開口：

        “我在想，我們既然來了，總得干點什么吧。”

        周敬不解：“你想干什么？”

        齊毓搖頭：“還沒想好，但肯定得干點什么！”

        惠安縣離泉州城不遠，半個時辰的路程也就到了。

        周敬和齊毓要去的童家村位于惠安縣與泉州的交界地，村子里只有不足百戶，但卻種著在嶺南地界十分少見的平坦肥沃的地。

        這種廣袤公田的產(chǎn)量肯定比小塊私田要多一些，但要交的糧和稅也更多，所以盡管產(chǎn)量高，但童家村的整體生活水平卻很一般。

        齊毓下車就看到一望無際的田地，覺得這片地是真不錯，土壤肥沃，日照充足，離水源又近，是種稻的好地方。

        “走，去村長家。”周敬說。

        齊毓悄聲問他：“不是找童喜耕嗎？”

        周敬拉著她進村，邊走邊跟她訴說童大佬的具體情況。

        原來以后的超級學(xué)霸，科舉王者，小時候命運卻很悲慘，爹媽死的早，留下他和幼弟在叔嬸家寄人籬下，叔嬸對他和弟弟百般苛待，后來得遇名師，才開啟了他開掛般的傳奇一生。

        “當(dāng)然了，這些龍傲天們的身世大抵都不會太好，父母雙亡幾乎是標配。”周敬說。

        齊毓無語，不過她現(xiàn)在全副心神都在剛才看見的那片田地上。

        她對農(nóng)業(yè)天生就興趣濃厚，當(dāng)初家里讓她讀金融，她不愿意，執(zhí)意進了農(nóng)大，看見好山好水，好田好地就想研究研究。

        李壽帶著嶺南王府的印鑒去找村長，村長哪里敢耽擱，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的前來迎接，把周敬和齊毓迎入村里最氣派的祠堂接待。

        “王爺，不知您突然前來，是有何吩咐？”村長叫童有堂，五十來歲，面容滄桑，卷著褲腿，腰間別著個煙袋。

        周敬環(huán)顧一圈后，笑道：

        “村長別緊張，本王今天就是來看看人和地的。”

        “是是。”村長連連點頭。

        童家村種的是公田，往年他們的糧都是交給官府的，以后估計要變，村長自己在心里估量著是為了田地的事情。

        “村里光是種田，鄉(xiāng)親們都吃得飽飯嗎？”周敬問村長。

        村長堆笑，滿臉褶子，回道：“豐收年還好，要是老天不長眼，收成少就……唉，莊稼人都這樣的。”

        周敬話鋒一轉(zhuǎn)，對村長問：

        “你們村男女老少總共有多少人？”

        村長回道：“老的小的有七八十人，能干活兒的有不到兩百人吧。”

        對村里情況了如指掌的村長應(yīng)該是個好村長。

        周敬又問：“那七歲以上，十六以下的孩子有多少？”

        村長不知王爺為何問這個，不敢隱瞞，稍稍想了想后回道：

        “不論男娃女娃，得有二十幾個。”

        周敬點頭，再問：“都在哪上學(xué)堂啊？”

        村長一愣，賠笑道：“王爺說笑，都是鄉(xiāng)下娃，哪能正經(jīng)上學(xué)堂去。就……村口有個老秀才，閑時教一教孩子們認字數(shù)數(shù)。”

        周敬‘哦’了一聲，說：“這個年紀怎么能不上學(xué)堂？你去把他們都叫過來我看看。”

        村長不懂周敬的意思，猶豫好一會兒后才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢問：

        “都，都叫來嗎？男娃和女娃一起？”

        周敬說：“對，一起。男女都一樣。”

        村長領(lǐng)了命令，疑惑萬分的走出祠堂辦事去了。

        齊毓知道周敬用這法子找童喜耕，她沒什么興趣，眼角余光瞥見祠堂墻角堆著些裝稻種的麻袋，齊毓走過去抓起一把稻谷觀察起來。

        覺得祠堂里光線不佳，齊毓對周敬指了指外面，表示自己出去一下，周敬抬手回應(yīng)。

        一刻鐘后，孩子們就都陸續(xù)被喊進童家祠堂。

        齊毓在祠堂外看谷子，聽見一陣訓(xùn)斥聲：

        “誰讓你背這么重的東西，不要命啦。”

        “嬸子讓我背的。”

        “她讓你背你就背？你才幾歲？這么重的東西能把你壓死！”

        齊毓順著聲音望去，只見田埂上有一對兄弟，大的看著十二三歲，小的估計才五六歲。

        小的蓬頭垢面，手里抓著跟木棍，背后的簍子里裝滿了碎石頭，小孩脆弱的肩膀被簍子肩帶拖拽得不住向后，使他不得不弓著身子埋頭行走。

        大的把碎石簍子從小的肩上卸下來放到地上，然后就開始檢查他后背有沒有受傷，順便幫他拍拍身上的土。

        “哎，喜耕，快過來！到祠堂來，快著點兒！”

        村長的話讓齊毓意識到，田埂上的大孩子就是他們要找的人，不禁多看幾眼。

        只聽那孩子應(yīng)了村長一聲后，對弟弟吩咐說：

        “這簍子就放這兒，待會兒我背回去。聽見沒？”

        滿臉塵土的弟弟點了點頭：“聽見了。”

        童喜耕長手長腳，身上的衣服褲子都有點短，倒是一雙眼睛黑白分明，從田埂跨過來，經(jīng)過齊毓身邊時看了她一眼，便趕忙收回目光，非禮勿視。

        齊毓看著他跑過去，被村長一把拽進了祠堂，因為最晚到，所以他站在最后。

        村長來到周敬身旁，小心回道：

        “王爺，咱們村兒七到十六歲的孩子都在這兒了。”

        “好。”周敬應(yīng)聲后，對為首的孩子說：

        “從你開始，依次報你們自己的名字。”

        “童二寶……童牽牛……童朵兒……童……”

        祠堂里此起彼伏的稚嫩聲音依次響起，周敬耐心等到最后，才聽到了希望聽到的名字。

        周敬問一旁記錄的李壽：“都記下了嗎？”

        “是。”

        剛才村長去集合孩子們的時候，周敬讓李壽回馬車拿了紙筆過來記錄。

        李壽把記錄名字的紙遞給周敬，周敬掃了一眼，目光在最后一行‘童喜耕’三個字上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，然后把紙放在一邊，把來這里之前準備好的一袋小銀錠取出來，對祠堂里的孩子們說：

        “給你們兩個選擇，第一，隨本王去泉州上學(xué)堂，食宿全包，將來學(xué)有所成，報效本王；第二，從這里拿十兩銀子回去，吃點好的，穿點好的。”

        此言出，祠堂中一片嘩然。


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