顧卿芝耐心安撫小桃，
  “小桃，先將這些何首烏送回去吧。
  至于其它，它就長在莊子里，肯定是不會跑的，你有空時再去找找就行了。”
  小桃一拍腦門，“哎呀，奴婢怎么沒想到呢。”
  說著背起背簍一溜煙地跑了。
  三人兵分兩路。
  小桃送何首烏回大宅。
  顧卿芝和秦大娘則走了另一條路，去菜地那邊。
  路上，秦大娘也在給顧卿芝詳細地介紹莊子里的情況。
  她們沿著蜿蜒的小路前行，穿過一片茂密的樹林，來到了一個開闊的地方。
  這里有一片整齊的田地，不過現在莊稼都收了，里面空空如也。
  途經一塊地方時，顧卿芝看見前面出現了一條黃泥路，路的兩旁都是低矮的茅草屋，而且這些茅草屋還是破破爛爛的，跟干凈整潔、氣派的青磚大瓦房形成了鮮明的對比。
  顧卿芝之前是沒有來過這片的，乍一看到這片茅草屋，不由大吃一驚。
  她停下腳步，仔細打量著周圍的環(huán)境。
  這些茅草屋看起來非常簡陋，墻壁上有著明顯的裂縫甚至是破洞，屋頂上的茅草也已經破舊不堪。
  有些房屋甚至已經傾斜，仿佛隨時都會倒塌。
  這么破爛的屋子看著數量竟然還不少，她不禁皺起眉頭，轉頭問秦大娘：“秦大娘，你們都住在這邊嗎？”
  秦大娘有些局促地點了點頭，回道：“是的，大娘子，莊子上的奴仆都是住在這里的。”
  她心里哀嘆，自己怎么忘記了，竟然帶東家走了這條路了呢！
  走近了茅草屋，顧卿芝看得更清楚了。
  這些房屋不僅外觀破舊，內部也是十分簡陋。
  房間里只有簡單的床鋪和桌椅，地面也是泥濘不平。
  有的房屋甚至沒有窗戶，通風和采光條件極差。
  她不禁皺起眉頭，心中涌起一股憐憫之情。
  這些奴仆們生活在這樣惡劣的環(huán)境中，實在讓人同情。
  顧卿芝黛眉微蹙，問道：“馬上就要下雪了，你們要怎么辦？”
  而且用茅草做的屋子能安然度過這個冬季嘛？
  顧卿芝越看越是心驚，但秦大娘不同，或許早就已經看習慣了。
  “回大娘子，這屋子別看破，但修修補補還是能住的。”
  秦大娘連忙回答道：“以往莊子上會準備一些炭火和棉被，但數量有限，只能先分給老弱病殘和孕婦。
  其他人只能靠多穿些衣服來保暖。”
  顧卿芝一聽就明白了，之前的主人家也是怕凍死太多人影響他們干活，因此會適當地改善一下他們的條件。
  不過這些都是治標不治本。
  她輕輕嘆了口氣，說道：“我知道了。”
  接下來顧卿芝向秦大娘打聽起了莊子里仆人的詳細情況。
  譬如哪家哪戶有多少人，都是在做什么活計的。
  畢竟莊子這么大，仆人們也是有分工的。
  比如谷叔，他就負責莊子里的菜地；比如林木匠，莊子里的木工活兒都歸他。
  顧卿芝聽著聽著，目之所及卻都是破敗的屋子、坑坑洼洼的泥路，心里有些難受，一瞬間突然起了個念頭。
  而且隨著對莊子上的情況了解得越多，這個念頭越是強烈，心里暗罵之前的管事太不是人了，這是將這些仆人當畜生使啊！
  不行，不能這樣下去了，這個莊子現在是他們的，她一定要想辦法改善他們的生存條件，這樣莊子才會越來越好。
  她得想辦法改善一下他們的居住環(huán)境。
  首要就是改善他們的居住條件。
  不過，現在她還是應該先去看看菜地那邊的情況。
  她一路走一路想，等到了菜地的時候，心里已經有了一個絕佳的主意。
  顧卿芝和秦大娘剛來到菜地邊，正指揮著仆人們開墾菜地的谷叔就發(fā)現了她，連忙迎上前來行禮問安：“大娘子安好！”
  顧卿芝笑著微微頷首：“谷叔，不必多禮，菜地開墾的情況如何了？”
  谷叔恭敬地回答道：“回大娘子，今日已完成了計劃的三成了，再有兩日就可以將全部菜地開墾完了。”
  “嗯，不錯。”顧卿芝看著這一片未開墾完的菜地，滿意地點點頭，“這規(guī)模不錯。”
  谷叔一聽，頓時松了一口氣，又小心翼翼地問道：“大娘子要不要在這周圍四處看看？”
  見顧卿芝似乎對菜地很感興趣的樣子，谷叔便壯著膽子多問了一句。
  “行啊。”顧卿芝確實有心想來轉轉，哥哥去上山捕獵了，莊子里的這些事情自己得把好關了。
  于是，一行三人沿著田埂走走停停，顧卿芝時不時提出問題，谷叔便停下來詳細耐心地介紹。
  一主二仆，氣氛很是熱烈。
  看著這一望無際的菜地，突然，顧卿芝又想起一個問題：“谷叔，我們這邊澆灌菜地的用水方不方便？”
  谷叔連忙答道：“回大娘子，用水還是很方便的，那邊上便有一條大河，我們澆灌農田和菜地的水都是從那里來的。”
  “這是什么河？”大河？顧卿芝有些好奇。
  “大娘子，可要過去瞧瞧？”
  “行。”
  谷叔邊走邊介紹：“大娘子，這條大河叫做大岳河，我們莊子處于大岳河的上游，下游那邊有個村莊，就叫大岳村。”
  “哦！”顧卿芝來了興趣。
  谷叔見顧卿芝興致勃勃，便多說了些：“據說，在五十多年前，我們莊子這片也是屬于大岳村的地方，后來被一個貴人看中，買了下來，建成了村莊。”
  “哦？可是鄭家？”顧卿芝合理猜測。
  谷叔卻搖了搖頭：“據說不是，后來換了好幾任東家，才被鄭家人買了。”
  秦大娘在一邊補充了一句：“大娘子，鄭家人買下莊子是在二十多年前。”
  這她熟啊。
  之前還歷經了三任東家，他們徐家在這莊子創(chuàng)建之初便在這邊落腳了。
  一開始的東家還好，至少將他們當人，后來的東家越來越不像話，完全將他們當畜生使了。
  有時候她都不知道活著還有什么意義，幸好現在的東家來了。
  谷叔也點了點頭，確實如此。


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