云媞擰眉，耳邊不自覺浮起當年得知皇后故去時，沈氏說的那些話……
她還記得，那是個大雨天。娘正把自己抱在懷中哄著。爹從朝上回來，神情肅穆，順手摘掉了沈氏為云媞別在發髻旁的粉色小兔子絨花，扔回妝匣。“把這些艷色的東西都收一收，皇后娘娘……薨了。”
“什么？”沈氏滿臉難以置信，“前幾日，大皇子出事時，我還入宮陪伴過娘娘，娘娘看起來雖然哀痛，可、可也不至于……”
娘的眼淚，一滴一滴落在云媞小手上。
沈氏是南邊人，與牧殊城定下婚約后，才坐船嫁到盛京，本對京城貴女圈子根本不熟，無從入手。
是皇后娘娘當眾說喜歡沈氏直爽的性子，羨慕她曾經行商去過那么多的地方。有了皇后的認可，沈氏才得以慢慢被勛貴女眷們接納。這份恩情，沈氏一直感念，卻沒想到皇后娘娘丟下年幼的小兒子，就這么去了……
沈氏是命婦，皇后娘娘薨逝，她原該按例入宮。
卻被牧殊城攔住：“皇上有旨，皇后娘娘的喪事，一切從簡，不需命婦入宮守靈。”
“這、這是為何？”
“唉……”
云媞記得，當時的牧殊城長長地嘆了口氣，起身關上了門窗，才回頭對娘十分嚴肅地壓低嗓音：“皇后娘娘……不是尋常薨逝，是……自戕！”
“自戕？怎么可能……”
沈氏懷中，云媞正迷迷糊糊的，卻一下子被娘不自覺拔高的聲音驚醒過來。后面爹娘的對話，她聽得一清二楚。
牧殊城：“小聲些！這是皇家私密，斷斷不可外傳！不然，你我頃刻間就有滅族之禍！”
皇后自戕，那不是天大的丑聞，是什么？
皇帝必是容不下。
“轟隆！”
一聲驚雷，自窗外響起，雪亮的電光照入屋內，襯得牧殊城臉色十分蒼白。
他抿了抿干裂的嘴唇，“為夫知道你素日與皇后娘娘交好，可皇后娘娘那些事，過后萬萬不可再提！自戕不光彩，若是傳揚出去，不僅于國祚有損，怕是連蕭家都要獲罪！你可知道輕重？”
云媞抬頭，看著娘神情愣愣的，“可、可到底為什么？”
那時候云媞還小，卻能感覺到娘身上的顫抖。
誰不知道蕭皇后和當今德朝帝是青梅竹馬，也因著這青梅竹馬的情分，蕭家才有了從龍之功。皇后娘娘，是這大盛最尊貴的女子，她怎會自戕？
就算親生的大皇子死于意外，娘娘哀痛于甚，可做母親的，為死去的兒子哀悼，更會為還活著的兒子著想啊！
皇后自戕，這是天大的丑聞，她就不怕自己一死了之，連累母族，連累僅存于世的幼子嗎？
沈氏想不通。
可牧殊城擺擺手，不讓她再問：“對外只說皇后娘娘是病逝，不叫外人入宮瞻仰遺容，葬禮也是一切從簡。就連娘娘留下的四皇子，唉，今日在靈堂上也因啼哭不止，遭了皇上的訓斥，當真是可憐。”
當時的四皇子李懷肅才幾歲？一個驟然失去大哥和母親的孩子，僅僅因為在母親停靈哭個不停，就遭到唯一的親人父親的訓斥。
他該有多難過啊。
當時的云媞有些聽不懂爹娘的話，可爹說李懷肅那可憐的模樣，她卻記在了心里。
也覺得那沒了娘的小皇子格外可憐。
云媞伸出小手，用力地扯著沈氏衣角，把自己熱乎乎的小身子一整個團在娘懷中，“爹，娘，咱們把四皇子帶回家吧。”
孩子稚氣的話，沈氏只是回報了一個無奈的笑。
牧殊城卻格外嚴肅，“云媞，皇子再如何，也是君，你是臣，記得這種沒大沒小的話，往后不可再說。”
“云媞只是心疼沒娘的孩兒，那四皇子又沒比咱們媞媞大多少……”
“再可憐，四皇子也是皇上和蕭家的血脈，就算一時半會兒觸怒了皇上，也有父子天倫。再說，聽說蕭家正準備把皇后娘娘的妹妹，蕭二小姐送入宮中呢。那二小姐能不能接替姐姐的位置，還未可知……”
牧殊城站直身子，目光盯著窗外因為風雨而格外晦暗的天空。
他長嘆一聲，“大皇子自出生之日起，便被封為太子，卻就這么隕落……蕭家送二小姐入宮，也是為了確保太子之位落在四皇子身上。可如今，四皇子卻討了皇上不喜，往后的路啊，怕是愈發難了……”
那一夜，娘把爹趕去了書房歇息，自己摟著云媞睡在床上。
深夜醒來，云媞卻見母親滿臉是淚，“娘，您是為皇后娘娘傷心嗎？”
沈氏抹了一把眼淚，愈發緊地把云媞摟在懷里，“媞媞，為娘不求你旁的，只求你這一世能平平安安，長樂未央，你答應娘，好不好？”
云媞睜著懵懂的大眼睛，忽閃忽閃。
沈氏：“孩子，你記住，往后萬一，娘是說萬一，你真遇到什么自己覺得自己都過不去的坎兒，你一定要撐下來，千萬別把自己逼進死胡同。你、你……與其自戕，還不如……”
“轟隆！”
又一道炸裂，在窗外劈響。
娘后面的話，云媞不曾聽見。
當時她年紀太小，理解不了娘為何對皇后娘娘自戕有這么大的反應，如今，她倒漸漸有些懂了。皇后身為人母，失去長子固然可憐，可若連她也棄世，最可憐的人就變成了她的小兒子，李懷肅。
她怎么忍心？
到底是什么，逼死了皇后？
回過神來，云媞看向地上的花嬤，緩緩問出：“先皇后娘娘是如何自戕的？”
花嬤抿唇不語。
一旁，婉婷忙道：“是、是白綾自縊。”
自縊？
云媞擰眉，只覺說不上來的怪異。
她一邊思索，一邊看著花嬤緩緩開口：“可知道皇上和先皇后娘娘到底是因何起的爭執？”
婉婷見云媞一句句都只問花嬤，怕是心中的天平已經傾向于她，對自己怕是大大的不利。她連忙搶著道，“奴婢聽娘說，外人都說皇上皇后情好，可實際上皇后娘娘性子烈，是為不賢，早就為皇上所不喜……”
“賤婢，你住口！”
婉婷正說得起勁，全沒料到一旁的花嬤突然暴起！以根本不符合她年紀的身手，一把將頭上的發簪連著幾縷頭發一并扯下。
刺進了婉婷脖頸！


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