牧殊城做了好幾十年官，對這套封妻蔭子的流程，自然清楚得很。
他牧殊城若真是要退下來請骸骨，按例是可以給德昭帝上書，為子侄求一個蔭蔽。可，一般都是臣子辭官，帝王挽留，如是者三，把君臣恩義宣揚得滿朝皆知后，帝王才勉為其難地灑淚答應，并開口給這臣子的后輩許官。
至于許的到底是什么官，不是區區下臣可以置喙，或者討價還價的！
誰說將軍的兒子，就一定能做成將軍？太傅的侄子，也可以當太傅？
牧家人從泥腿子到進京城過日子，不過短短十幾年，牧彥都又是個紈绔，他那兒子牧元慶更是一點都不爭氣。對朝堂上的暗流涌動，無一絲了解，更不懂吏部運作的模式。卻偏要這個節骨眼兒上跑出來鬧！
到底是誰給他們出的這個餿主意？
是不是嫌他這個大哥的命太長，趕著想送他去死啊？
再說，牧殊城自己清楚，他屁股底下這個位置，會在幾年后輪到自己的副手身上。
他這折子一上，自然會經過副手何厲昭之手，到時候皇帝怪罪，也徹底把何厲昭給得罪了。往后上下級還怎么見面？簡直就是，自尋死路。
不行，絕對不行！
郁氣夾雜著憤怒，在胸口堵做一團，好像黑沉的云團中，時隱時現的悶雷正一道道劈下。劈得牧殊城臉頰肌肉一陣陣地顫動，擠得眼眶發脹發痛，頭痛欲裂。
如今他話都說不利索，癱在床上起不了身，縱然心中有千般計較，也手無縛雞之力，也是只能眼睜睜看著。
不行、不行！
他現在，只有一條路了。
“啊！啊啊啊啊！”
牧殊城張大嘴巴，拼命大叫，口中吐沫橫飛。
好半晌，外頭才有小廝進來應聲：“大老爺，這是怎么了？青天白日地，就只知道支使小人。”明知道牧殊城這毛病，是越著急越說不出話，那小廝偏生趕上去，一聲聲地問：“大老爺，您這是要干什么，說啊？快說啊？您不說，小的可走了，有的是事兒還要去忙呢……”
牧殊城心中怒火越燒越旺。
好啊，他才躺倒幾日啊，這家里一個個的，都不把他當人了！
他只覺得是身邊之人都投靠了二弟牧彥都，才會這般對待自己，從沒想過，自己在下人中，本也沒什么聲望。尤其是前一陣子，一百兩贖身的事兒一出，連家生子都得罪干凈了，如今還有誰肯真心實意為他做事，供他驅使？
眼看著那小廝一臉不耐，見牧殊城說不出來，便一步步后退，想要離開。
情急之下，牧殊城顫巍巍抬起手，吃力地指向博古架上一只梅瓶，“拿、拿來……”
那小廝無奈，只得不情不愿地踮起腳兒，去夠那大肚細頸的梅瓶。
梅瓶一入手，卻是意想不到的重！
那小廝的性子本自毛躁些，居然沒抱穩。
“咣當”一聲！
梅瓶重重砸在地上，繪著歲寒三友的白瓷瞬間寸寸碎裂。
隨著碎瓷片一起迸濺出來的，還有……
金燦燦的錠子，赤金打造的閑章，長串長串的珍珠、翡翠，卷在一款的銀票……
這才是牧殊城真正的，私房錢。
那小廝看得直了眼，“大老爺，這、這……”
床榻上，牧殊城氣得呼哧呼哧直喘，“蠢、蠢貨！”
小廝臉白了又紅，紅了又白，隨即反應過來。他彎腰，一件件地拾起滿地的寶貝，一塊巴掌大小的金錠攥在手里，那小廝抬頭向牧殊城：“大老爺，二老爺前幾日還吵嚷著沒錢給公子辦詩會呢。”他把手中金錠放在口中，咬了咬，“這么大一塊，依小的看，是盡夠了。”
“你……你敢！”
“如今這全家都是二老爺當家做主，小的為何不敢？”
“你……你！”如今，牧殊城算知道了，什么叫做魚游淺水龍困淺灘，他閉上眼睛，“呼哧呼哧”喘了半天粗氣，才抬頭睜眼，吃力道：“給、給你了……不準，出去說。”
那小廝等的就是這句話。
“誒！”他歡快地答應，一把把金錠塞入懷中，眼睛只看著地上旁的物件。
“不、不可太貪，”牧殊城一字一句說道：“收……收好，等你辦差好，再、再賞你。”
“敢問老爺，是何差事？”
“去、去請、請太子妃……回來，”牧殊城深吸一口氣，嗓音如壞掉的風箱一般嘶啞，“請太子妃，回來，救命！”
那小廝將梅瓶碎片和金銀珠寶一起收在抽屜里，答應著去了。
牧殊城這才緩過一口氣來。
牧云安就是在太子府在不得寵，也是堂堂太子妃，定能護住他這個爹！
可，還是好想沈氏和牧云媞啊……
要是她們還活著，他哪里用吃這種苦……
無盡的悔恨中，牧殊城眼角滑落一滴渾濁的老淚。
正待閉上眼休息片刻。
“咣當！”
房門被一腳踹開，牧殊城被響聲所驚，猛地瞪大了眼睛。
只見牧彥都胖胖的身子，如一陣旋風般卷進來，直奔著抽屜而去！
“二弟！”
牧殊城眼睜睜地看著，牧彥都一把拉開抽屜，大把大把的金銀珠寶，直接灌入自己袖中！
“二弟，那、那不是……放下！”
牧殊城急火攻心，撐著胳膊，竟然掙扎起了半邊身子。
牧彥都掏完了錢，才回頭看向大哥，見光風霽月了一輩子的牧殊城頭發凌亂，臉色蠟黃，口邊還有涂抹的痕跡。牧彥都嘿嘿冷笑，“好么，大哥，家里都這么難了，你竟這般藏私！”
“不、不……”
不等牧殊城解釋出聲。
牧彥都回身給剛才那個小廝一個眼神，那小廝退出去，掩上了門。
牧彥都趕上來，一手揪著牧殊城衣領，把他從床榻上提起來。
“呸！”
一口濃痰吐在了他臉上，“我的好大哥，你還指望你那外室女牧云安能來伺候你，救你？我告訴你，你做夢吧！你也不想想，從你躺倒到現在，多少時日了，那牧云安要是想來，還不早來了？能等到這時候？她沒動靜，就是根本不想管你這個爹了，弟弟勸你好自為之吧！”
“不、不可能……”
牧殊城兩眼圓睜，口中氣憤憤地出聲。
看他那樣子，牧彥都只覺又可憐又好笑，他伸出帶著碧玉扳指的大手，“啪啪”地拍打著牧殊城枯瘦的老臉，在他臉上擦出一道道血痕，“大哥，我在你手下討生活，捧著你，這狗都不如的日子，我可過夠了！如今，也該是慶兒入朝為官，該是你靠著咱們二房了！”
“蠢……你們……”
牧彥都眼神狠厲，下手越來越重。
竟把牧殊城臉頰打得高高腫起。
他被牧殊城這個大哥壓了大半輩子，如今可算能揚眉吐氣。大哥有什么好，不就是會念幾句酸詩嗎，居然能娶到那么漂亮、有錢的大嫂！還能養外室！憑什么他牧彥都不可以？
如今，牧殊城一朝倒下，又是得了這個見不得人，不體面的拙病，唯一的女兒牧云安也不會管他。
這牧家，可不就是他牧彥都做主了？
牧彥都越想越興奮，下手越來越狠。
牧殊城口角滲出血絲，“放手……疼！疼！”
“管你疼不疼呢？”牧彥都冷笑，就算打死了，也無人在意……
下一刻。
門外小廝奔進，“二老爺，太子府來人了！”


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