青灰色的木板門“嘎吱”地開了一條縫，里面似乎還有什么東西鎖著，并不能直接推門進入。一個垂髫小姑娘扒在門后怯怯地看了一眼墨芊云和清橘，就“噠噠”地跑了回去。

              “誰呀？”

              一陣木頭滾輪壓在地上的聲音，隨后剛才那個小姑娘推著一個白發蒼蒼的老婦人出現在門縫后面。老婦人坐著木制輪椅她看上去年紀很大，但精神氣十足。墨芊云臉上掛著溫婉的笑，手心卻在老人家的緊盯中出了些冷汗。這信封的來歷可并不光彩，來的時候清橘便提議先隱瞞身份只說信紙自己是偶然得到的。

              “你是以前那個來取秘方官人的女兒吧。”老婦人緩緩說道。

              “哎，不......”

              墨芊云話還沒說出來，大門已經打開了。小女孩推著老婦人向里走去。

              清橘沒想到老婦人一眼就看了出來，她對墨覓的印象還真是深刻，但為什么又讓她們進去呢。清橘只能趕緊推了一把墨芊云，輕輕說了一句：“見機行事。”

              屋子在外面看著不大，里頭卻別有洞天。有些年代的四合院環繞著一個算不上精致的小花園，看著古樸又干凈。老婦人在花園的石桌前停住，也示意墨芊云過來。

              “你父親俊，生的姑娘也俏。來，沁兒，去把那個石凳擦一擦。”

              小姑娘麻利地給墨芊云擦了椅子又進屋端出一壺茶水，為她們沏茶。清橘和墨芊云都好奇，這位老婦人似乎并沒有對墨家當年搶秘方的事心生惱怒。

              “老人家，既然你知道，我也不瞞你，我是想請教桂花酥制作的后半部分。當年您做的桂花酥享譽京城。我的奶奶也一直惦記著你做的桂花酥，過幾日便是她的壽誕了，我就想給她個驚喜。”墨芊云決定開門見山。

              “是個孝順的好孩子，那紙我讓沁兒去拿。”老婦人倒了一杯茶，放在墨芊云面前。她說得風輕云淡，似乎不是將自家的秘方交出，而是招待前來送禮的朋友。

              “老人家，我替我父親向您道歉。”墨芊云忍不住開口說道，她站了起來，向老婦人鞠了一躬以示歉意。

              “姑娘，其實當年的事你父親沒有錯。”老婦人趕緊扶了她一把，讓她坐回石凳上，她沉默了好一會，才緩緩道出當年的事：

              “那時候我的腿剛開始不聽使喚，連出門都困難。我這買了二十多年的鋪子也撐不下去，只能整天在家埋怨自己不中用。但桂花酥這老配方京城里面誰人不知，經常有人來向我要，更有人來偷來搶。我兒子雖然在軍里有個職位，但不常在家，怕有人沖撞我了，便勸我把秘方賣出去。”

              “可我那時候老覺得自家這秘方就是斷在我這了，也絕對不會給別人。直到有一日，你父親帶著這秘方的上半部分來我家，我當時那是氣不打一處來，鬧了一場，拉著他便想去見官，唉，這事現在街坊鄰居都還記得呢。”

              “后來我兒子回來才告訴我嘍，這秘方是他偷拿著去賣給大官人的。你父親來的時候穿著一副書生樣，身邊就一個大老小伙的跟著。我要是知道他是個大官人，也不會鬧得大伙都知道了。再后來啊，我兒子被調去外頭好幾年，我也等著你父親再來的把這秘方給他作為賠禮。可是一晃就這么多年過去了。”

              老婦人說著，微嘆了口氣，看向墨芊云的目光中也有了絲歉意。

              原來墨覓他并不是強搶秘方，怪不得原書里女主拿秘方的事一筆就帶過了，不然以女主的性子不得給老太太討回公道?清橘不禁感慨道，但轉念一想，女主來的時候就是隱瞞了自己的身份，所以壓根沒出什么幺蛾子，而墨芊云一來就被認了出來，不得不說基因的事真是強大。

              小姑娘沁兒很快取來一張紙，有點害羞地送到墨芊云手中，又飛快跑回奶奶身邊。

              老婦人摸著沁兒的小腦袋，又道：“后來我也想明白了，這秘方啊，不能斷在我這。等我家沁兒長大了，我就教給她，讓她做給那寫些還想吃桂花酥的人吃。”

              墨芊云和清橘很快告別了老婦人和沁兒。臨走前，老人家說什么也要叫她們帶上一袋自家的面粉和曬好的干桂花，還整了一個小籃叫清橘挎著。

              兩人晃晃悠悠在小巷里走著，聽著巷里街外的喧鬧聲，一時半會兒都不想回府了去了。

              突然身旁墻頭的瓦片開始抖動起來，一陣腳踏聲由遠及近，沖她們所在的地方而來，似乎是有什么人在飛檐走壁。

              “啪——嗒嗒——”

              一個黑影嗖地從墻頭上冒了出來，飛也似的竄到兩人面前。他身材高大，身上的黑衣劃破了幾道血口子，蒙面但目露兇光。看到兩人那一刻，他左手持著一把滿是血跡的短刀，右手直沖她們而來。

              清橘一驚，下意識擋在墨芊云身前，誰料此人的目標真是清橘。她一上前，就被黑衣人連人帶籃子逮了個正著，一把掐住了喉嚨。

              “橘兒!”

              墨芊云還未喊出聲，身后一道寒光直刺向黑衣人。

              黑衣人也是反應迅速，抓著清橘就是一個側身，堪堪躲過了那道寒光。

              “噌!”一把劍刻入方才黑衣人所在位置后的墻面上，劍若游龍，像琉璃玉匣里吐出一朵白蓮，劍柄上的金環是日月的光輝鍍染，一小塊撕裂的黑布被死死定入墻中。

              清橘轉得頭暈目眩，手臂緊緊夾住了籃子。再一眨眼，自己已經被黑衣人壓制住了，甚至脖子處有一絲絲冰涼的存在。濃厚的血腥味告訴她，那把短刀就架在她的脖子上!

              背后的男人喘著粗氣，看了一眼胳膊上多出的一道血痕，又死死盯住墻面上的劍。他將手中的刀往清橘脖頸逼近，沖著劍來的方向惡狠狠大喊道：

              “別過來，不然我就殺了她!”

              一襲白衣悄然而至，出現在黑衣人身后，烏靴穩穩地落在白劍的劍柄上。


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