“書姑娘坐吧，在這里不必拘束。”

　　清橘伸手對書梅做了一個請的姿勢，自己也大大方方地坐在了另一邊。

　　“其實不瞞你說，我也只是這家茶樓掌柜的遠房親戚，剛來到這京中不久。不過啊，就我這性子，沒幾天這方圓十里的人就都認識我了。”

　　書梅聽著有些發愣，秦姑娘這樣厲害的人居然不是京城的姑娘。

　　不過只是掌柜的遠房親戚，就能在這樣的房間里面歇息了嗎？

　　清橘見她的目光在屋中轉了一圈，便猜到了她在想什么。

　　“唉，你別瞧著這間屋子氣派。若不是現在因為最近京中的情況，我可見不著這樣的房間。”

　　清橘給書梅倒了一杯水，推到她的面前。

　　“京中的情況？抱歉，這不是我該問的......”書梅趕緊止住了自己，她記得在京中一切都要謹言慎行，一不小心可能就會招來殺身之禍。

　　“這些事情在外頭確實不能多說，不過啊，我們這些小老百姓的，誰茶余飯后不談論些。”

　　清橘壓低了聲音，頗為八卦地往書梅的方向湊了過去，將手掩在嘴邊說道：

　　“這對面就是京中的地牢了，聽說昨日我們的太子殿下抓到了傳聞中的魔教教主！就把他關押在對面的地牢里。”

　　“魔教教主？”書梅有些詫異地重復了一句。

　　“哦，你是不是不知道。這魔教教主就是那種話本子里那種無惡不作還武功高強的壞蛋！太子殿下這是為民除惡啊。”

　　書梅有些拘謹地低下了頭，然后說道：

　　“我，我知道的，兄長曾同我說過......”

　　“哎，你知道就好，總之因為這事情地牢這邊這幾天都看得很嚴，所以就沒什么人來茶樓了，掌柜的也算是給我放了一天的假。”

　　說著清橘轉頭看向了窗外的地牢，眼底閃過一道暗光。

　　書梅沒有注意到她的那個眼神，只是一直有些憂慮地搓著衣角。

　　“一直都在說我的事，忘了問書妹妹，真是抱歉了。你是為什么來到京城的呢？”清橘對書梅和善地笑了笑，也改了稱謂，聽上去更親近些。

　　書梅抬頭看了她一眼，又有些不自然地低下了頭。

　　“書妹妹出現在此處，大抵也不是來茶樓喝茶的，那邊只有......”說著，清橘的目光從窗外移到了書梅的身上，帶著幾分銳利，好像已經看出了書梅心中所想。

　　“若是有什么難言之隱，也可以不用回答我這個問題。”

　　書梅終究還是沒忍住，她來京中受了不少的苦，這好不容易見到了一個可以訴苦的人，便將自己的事情都說給了清橘聽。

　　原來，書梅家在盧城，家中并不富裕。父親在她幼時就去世了，母親為了將她和她的哥哥拉扯大什么臟活累活都愿意干，結果沒幾年就累壞了身子，只能躺在床上。

　　好在她的哥哥是個勤勞肯吃苦的人，年紀輕輕就支撐起了家中的重任。白日里哥哥會去種田，晚上就會去給人跑腿掙錢。他總是笑著和書梅保證自己一定會讓妹妹嫁一戶好人家。

　　書梅便負責家中的大小事務，順便照顧著母親。有時候她也會從鄰居的大娘那里要一些針線活來補貼家用。

　　本來兄妹倆的生活也算是和和美美，不曾想有一日哥哥在田里干活，突然就被一群官兵抓了去，非說他窩藏了朝中正在追捕的逃犯，還抓著了村里好幾個男人。

　　但是兄妹兩人根本連京中的人都沒有瞧見過，哥哥就這樣被官兵抓去了京城。村里都說這是在抓壯丁，書梅不像其他幾戶人家中女眷那樣整日以淚洗面，卻也不敢告訴臥病在床的母親。

　　還是鄰居的大娘同她說這在京中大牢的日子不好過，讓書梅備些吃食送去給哥哥，也好去京城問問是什么情況。

　　原本大娘是讓她的兒子陪書梅一道來的，但是大娘的兒子一到京中便拿著大娘給兩人的錢去了賭場青樓。

　　書梅不敢對大娘的兒子多說什么，只能拿著身上僅有的那些盤纏去找哥哥。這還是自己做針線活賺來的，剛才被那幾個男人撞落在地上，是秦姑娘幫著一道撿起來的。

　　她在街上問了不少人才找到了地牢，可也沒有見過這樣多守衛，便不敢往前多走幾步了。

　　“追捕逃犯，我看是公家的任務沒有完成就隨便抓一個人來交差!”

　　清橘聽了書梅的這些話有些義憤填膺道，然后她又很快看了書梅一眼，嘆了口氣。

　　“別緊張，我在京中待了一段日子，也知道那些當官的是什么樣子。前不久就因為有什么人來過我們這茶館，那幾個官兵非要徹查我們茶館，還要將我們掌柜的抓去。”

　　書梅自己經歷過便有些為她們擔心了，眼巴巴地望著清橘，等她講下去。

　　清橘瞥見書梅的樣子，不禁在心中輕嘆一聲，其實她幫書梅也是為了利用書梅。但是聽著書梅家中這樣的遭遇，清橘卻有些無奈。

　　但是她轉念一想，之前在外抓捕逃犯的都是太子的人，若是能將書梅家的事情利用起來，說不定……

　　“是我之前無意中結識了墨家的二小姐，經她搭線找到了京中的五皇子，才幫我們救下了掌柜的。”

　　清橘裝作沉思的樣子，然后突然一驚道：“我剛才怎么沒有想到，五皇子可以幫你這個忙啊!”

　　“五皇子，這樣尊貴的人，怎么可能會見我們這樣的……”書梅拼命搖頭，面露苦色。

　　清橘卻笑了笑，一手搭上了書梅的肩膀，湊在她耳邊說道：

　　“你是不知道，五皇子現在就需要你這樣的人。”

　　書梅微微睜大了眼睛，有些不敢相信地看向了清橘。她感覺秦姑娘好像變得和剛才有些不一樣了，卻又說不出來有哪里不對。

　　“而且這位五皇子向來親民，如今又和太子是對立關系。如果我記得沒錯，之前在你們盧城隨意逮捕人的就是太子部下。”

　　清橘沒有將話說完，交給書梅自己來分辨。

　　書梅的臉上很快就浮現出被說動的神態，但她還是擔心五皇子不會見自己。

　　“放心吧，你今日就去五皇子府上，見到任何人都別害怕，說是墨家二小姐讓你來的。不過見到五皇子之后，你告訴她，是墨家的一個丫鬟讓你來的，他自然會聽你說的事情。”

　　書梅眨了眨眼睛，這位秦姑娘不會是五皇子布在此處的暗哨啊。她以前聽著兄長講過一些皇家的事情……

　　“書梅知道了，謝謝你，秦姑娘。”

　　書梅微微垂眸，臉上卻不由自主地浮現出喜悅之色。

　　她沒想到哥哥的事情還能有轉機!

　　“不過，你之前說的給你哥哥帶一些吃食，莫非就是裝在這個竹籃子里?”

　　清橘看著她放在一邊的竹籃，想起剛才那些男人想要搶籃子卻被書梅死死攔住。

　　“嗯，是的，是……”書梅現在不對清橘設防了，一把將籃子上的布掀開。

　　“這些都是地里的一些東西和我做的吃食，本來是想帶給哥哥的。”

　　她又從籃中取出好幾樣糕、飯團一樣的東西擺在清橘的面前，說道：

　　“不過現在可能沒法帶給哥哥了，外面的守衛這樣多，我又不敢……秦姑娘，這些東西你若是不嫌棄就拿幾樣去，分給樓下掌柜的哪些人也都行，就當是我報答您的恩情了!”

　　書梅手中緊緊抓著籃子，有些激動地說道。

　　清橘則是趕忙按住了她的手，鄭重地搖了搖頭：

　　“書妹妹，這我怎么能收呢。你隔壁的大娘都說了，在京中這大牢里的日子可不好過。這些準備給他的吃食說不定就能讓他多忍耐些在牢里的苦日子。”

　　“這樣吧，我和這地牢外頭的那些侍衛也算是相熟的了，不如讓我替你將這個籃子交到你兄長手中吧。”

　　清橘也看著書梅，一臉真誠的樣子。

　　“我怎么好意思再麻煩你呢，秦姑，姐姐。”書梅蹙著眉頭，連連謝絕。

　　“這說不上什么麻煩，你都叫我一聲姐姐了，幫你這個幫也是應該的。”清橘輕輕笑了一下，起身走到書梅身邊，彎腰半攬了一下書梅的肩膀。

　　“我也是瞧著你有緣分，等你見著了五皇子，還要在他面前多給我們茶館美言幾句。”

　　“書梅一定會做到的。”

　　“好了，別皺著個眉頭。之前也有不少人因為各種原因見不著牢里的人，可都是托我們給送進去的。你這點小事，不算什么。”

　　清橘轉身往床邊走去，她看著下面的那些侍衛，眼中流光一閃。

　　“對了，書妹妹，這進去見人少不了一些錢財上的打點。你一會兒去見五皇子也用不上什么盤纏了，我就收你這個費用，你看如何?”

　　清橘知道這小姑娘現在還是有些擔憂的，便故意說出要她盤纏的事情，這樣也能讓書梅心安些。

　　“這些就夠了嗎？”書梅果然將手頭上的盤纏都拿了出來。

　　清橘裝作清點的樣子指了幾下便將它們收入囊中。


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