樊梨梨不喜歡說大話，然而獨孤恪守都欺負到頭上來了，自然不能示弱。

　　獨孤恪守見她胸有成竹，心里頃刻忐忑起來，七上八下難以平靜。

　　他這輩子就沒這么心慌意亂過，自打確定要比試后，時而覺得自家贏定了，時而覺得勝算不大，搞得自己都快精神分裂了。

　　眼看快到巳時，董縣令等人都已就位，獨孤恪守后悔莫及，恨不能使出更多手段收買評委們，或者暗地里使壞，用盡一切打垮屠記。

　　吳掌柜見獨孤恪守臉色難看，安慰道：“東家，這屠記沒那么神通廣大，就靠幾個女人掌廚，還能贏過咱們重金聘請來的大廚不成？”

　　獨孤恪守想想大廚們做的那些菜肴，閉了閉眼。

　　沒錯，好歹是重金聘來的，絕不會輸！

　　“鏘——”

　　一聲銅鑼響，宣示比試時間到，雙方木棚停手，該展示各自的菜肴了。



　　董縣令坐在主位上，笑呵呵地抬抬兩手，“來，按一粥一羹，兩飯兩面，三點心，五菜兩湯一煲的順序，分別上菜吧。”

　　獨孤恪守正要作揖請示，屠記這邊，屠二站出來，笑盈盈地一拱手，道：“大人，為避免偏頗，草民提議，上菜時，不透露菜品來自哪家。”

　　“不可！”獨孤恪守厲聲阻止。

　　屠二一笑，“在下以為這個提議十分正當，不知道獨孤公子有何理由要拒絕？”

　　獨孤恪守腦子飛快轉動，但還未想出該如何回應，應飛龍縮在人群里，大喊，“難不成雅樂閣暗中收買各老爺們了，害怕老爺們不知道哪道菜是雅樂閣的，所以才拒絕？”

　　他一出聲，周圍人也想通這個道理，紛紛附和，讓獨孤恪守咬牙切齒，不好再拒絕這個提議。

　　屠五暗暗朝應飛龍豎起大拇指，心想這傻大個難得聰明了一次，卻不知道這也是屠二事先跟應飛龍說好的，讓應飛龍潛入人群，躲藏身形。

　　要是屠記這邊說出這種話，無形之中，就把各鄉紳員外們給得罪了。

　　董縣令跟謝老爺等人商量一番，采納了屠二的提議。

　　因所用器皿均是縣令府提供，樣式相同，加之由官差上菜，打亂左右排列，誰也不知道，到底哪道菜是哪家的。



　　巳時一刻，已有些熱了，官差在陽光底下擦擦汗，喊道：“雙方，先上一粥。”

　　屠記和雅樂閣的人都在看臺下等著，分列兩側。

　　兩個官差各端著一個瓷盆到董縣令等人面前，先揭開一個蓋子，照木牌高聲念：“這一道，是干貝黃魚蛤蜊粥。”

　　洪鐘般的聲響傳出老遠，百姓們紛紛議論，什么是干貝，什么又是蛤蜊。

　　董縣令等人各自盛了一小碗，只有三勺，仔細品嘗。

　　明珠娘子略略挑眉，道：“用了這么多海鮮，卻沒什么腥味，是用了姜片和料酒？”

　　雅樂閣的大廚正想上前一步，卻被官差攔在了后頭。

　　白老爺道：“這粥味道的確不錯，跟我當年在海邊吃的口味相等，海鮮用量很豐裕。不過放在酒樓里，這么一份粥，要賣不少銀子吧？”

　　白發蒼蒼的孫員外笑呵呵地放下碗，“老夫覺得不錯，就是這蛤蜊還是腥了些，酒味重，有些難以下咽。”

　　幾人的討論聲傳到獨孤恪守耳中，引來獨孤恪守腹誹不斷。



　　另一道粥是簡單的鮮蝦粥，蓋子一揭開，聽官差報了菜名，獨孤恪守松了一口氣。

　　這也太簡陋了，鮮蝦粥而已，哪有干貝黃魚蛤蜊粥來得更豐盛？

　　臺上，董縣令看看粥，奇道：“這里頭似乎只用了鮮蝦？在上一道粥對比下，有些簡薄了。不過，這紅色的，是蝦頭熬出的蝦油？配上山野菌菇和絲絲碎青菜，倒別有一番清新鮮美的口感。”

　　明珠娘子點頭，“這份粥腥味淡得幾乎沒有，而且本身沒有料酒的氣味，姜片反倒跟蝦配合得很好。稻米里混合了糯米，令米湯更濃稠黏口，很是不錯。”

　　孫員外一口氣吃光了三勺，滿意笑道：“不用費勁咀嚼，倒是適合老夫這樣牙齒都掉光了的老家伙。”

　　獨孤恪守聽得喉嚨一哽，樊梨梨那邊卻個個笑開了花。

　　這一輪，投蛤蜊粥的只有三人，自然是海鮮粥勝。

　　獨孤恪守滿臉不解，他的蛤蜊粥，這么也比一道簡單的鮮蝦粥更新奇昂貴吧，怎么會輸呢？

　　無妨，才第一道菜，勝負尚未可知。

　　按捺著性子，獨孤恪守等待“一羹”的結果。



　　先揭開的還是雅樂閣的什錦海鮮羹，以花膠，海參這兩種名貴的海產為主材料，配上蝦肉，切得極為精細勻稱，素菜方面選用草菇，青筍和肉糜，做出鮮美濃稠，嫩滑爽口的海鮮羹來。

　　這是雅樂閣大廚的拿手好菜，在各地廣受歡迎，吃得謝老爺孫員外等人贊不絕口，恨不能立即結束比試，把一碗吃得干干凈凈。

　　見狀，獨孤恪守不由露出得意的笑容。

　　果然，開場的小小紕漏，不過是屠記僥幸罷了，真要比拼菜肴，還是得看雅樂閣的。

　　評委們的反應，讓屠記這邊惴惴不安。

　　樊梨梨咬著手指，怕怕道：“你們說，咱們的羹有勝算嗎？”

　　屠沉雙手環胸，靠在木柱上，淡定地閉目養神。

　　“梨梨，輸了也沒關系。”

　　屠大娘也安慰，“咱們都盡力了，輸了就輸了吧。”

　　話音剛落，獨孤恪守便搖著扇子走了過來，眉飛色舞道：“你們要是早有此認知，直接認輸，也不至于弄得如此難堪了。”



　　屠馨月心情不妙，抄起板凳朝獨孤恪守扔去，“陰險狡詐的王八蛋，你等著遭報應吧！”

　　獨孤恪守躲過板凳，搖頭晃腦道：“在下……”

　　臺上，官差大聲道：“此菜，名為五龍羹。”

　　頓時，不但董縣令幾人饒有興趣，連圍觀的百姓們都沸騰了。

　　五龍？

　　一龍都不得了，還五龍？

　　聽眾人議論不斷，獨孤恪守斂眉冷哼：“嘩眾取寵！”

　　“是不是嘩眾取寵，你待會就知道了。”屠五恨恨道：“獨孤公子，太心高氣傲，可不是好事！”


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