第四百七十一章 生命
夜半,獸神山寂靜下來,內城的歌舞升平與山里的黑暗血腥,仿佛不在同一個維度上。
樊梨梨躡手躡腳地摸進洗衣房,來到白天的工位,見到被鏈條鎖住的人。
白天眾人累得很,好不容易得以休息兩三個時辰,都睡得不省人事。
唯獨這婦人,早在等待樊梨梨的到來。
撩開婦人散亂蓬松的頭發,樊梨梨眼中噙著淚,“您受苦了,應大娘。”
瘦骨嶙峋的應大娘死死咬著唇,以免哭腔驚動了旁人。
她緊緊抓著樊梨梨的手,哽咽道:“我,我家大龍和二虎……”
樊梨梨歉疚道:“我們還沒找到他們,屠沉去礦山打探過,但沒消息。我也在這里邊找了幾天,都沒瞧見人。”
應大娘激動地搖頭,壓抑地哭道:“大龍逃脫了,二虎被他們做成獸人,生死不明啊——”
樊梨梨腦子里嗡的一聲,想起曾在深坑里見過的無數尸體,眼前不由浮現出應飛虎那張稚嫩又明朗的少年面孔。
應飛虎,被做成獸人了?
應大娘知道時間緊迫,強行壓住悲傷,將事情簡單道來。
當初,從漢城到滄縣后,應飛龍帶應飛虎去礦山挖礦,應大娘在外城干些雜活。
礦山給的工錢低,活卻重,連應飛龍都干不下來,所以向屠沉寫信,決定等開春后湊足盤纏,再帶弟弟和老娘一同去州府。
然而,應飛龍雖然表面上看著粗枝大葉,卻也有心細的一面。
在滄縣待了幾個月后,他察覺到獸人可能不是天生的,而是人為,并又發現身邊一些工友會莫名其妙失蹤,活不見人死不見尸。
幾番深入調查后,他確定四大世家在人為制造獸人,也明白滄縣有隱藏的礦脈沒報給朝廷,而是私下開采。
一些從外地來,無家可歸,沒有家眷親屬的礦工,便是被偷偷抓去挖礦,很可能到死都無法重獲自由。
察覺這些事的第一時間,應飛龍就想帶家人逃到州府,找屠沉等人商量。
然而,縣令文志康卻先一步發現他在暗查,派人將他們一家三口劫殺。
三人縱然有點身手,數次從戰場死里逃生,但這次,整個滄縣都是敵人。
一番混戰,應飛龍終究敗下陣來,雖重傷逃脫,可應飛虎和應大娘都被抓走。
應大娘被鎖在洗衣房里,有數不完的臟衣被褥要洗,從一個硬朗霸氣的豪爽俠女,變得干瘦如柴,黯淡蒼老。
如今,應大娘關心的不是自己的生死,而是兩個兒子的下落。
她知道整個滄縣一旦封死,插翅也難逃,除非往十萬深山里藏。
應飛龍是逃了,還是死了,或者被抓去挖礦了?
還有應飛虎,還活著嗎?
距離他們出事,已經有很長時間,應飛龍兄弟倆恐怕兇多吉少。
樊梨梨試著解開應大娘腳上的鐵鏈,卻發現鎖孔都被熔死了,另一端系在高高的洞頂,根本不可能爬上去解開。
四大世家的人,是打算讓應大娘這樣的人,永遠留在暗無天日的洞中,到死再砍斷腿腳拖去掩埋,求一個解脫。
樊梨梨牙關咬緊,滔天恨意在胸中蔓延。
應大娘抓住她的手腕,苦口婆心道:“梨梨,先別管我,一旦我逃了,肯定會打草驚蛇!你去告訴屠四,滄縣人全是畜生,一個人都不要放過!”
沒有電鋸這樣的工具,樊梨梨根本不可能掙開鐵鏈,只得道:“應大娘,您一定要堅持下去,我們會來救你的!”
應大娘是跟夫婿上過戰場殺敵的鐵血娘子,縱然被壓迫摧殘得麻木死氣,可心中到底還有一股撲不滅的英勇火焰。
看著樊梨梨,她不由激發出一絲希望來,重重點頭。
“我等你們,我要親眼看見滄縣的畜生們,是怎么遭受懲罰的!”
離開洗衣房,樊梨梨且藏且行,跟屠沉匯合。
屠沉聽說了大概情況后,又跟敲山虎再去礦山查探消息,并嘗試聯系應飛龍,盡快匯合。
臨行前,屠沉再三囑咐樊梨梨,一定要把空間玉佩戴好,一旦出事,立馬往空間藏。
有空間在,沒有任何人能傷害到樊梨梨。
樊梨梨也離開了獸神山,前往妙定真的住處。
妙定真依舊守著自己的小屋子,將一些殘缺的畸形兒做成千奇百怪的獸人。
也有已經死掉的人,被他解察看身體內部構造,并詳細記錄下來。
樊梨梨去的時候,蛇子正在妙定真腳邊趴著,百無聊奈地逗老鼠玩。
看見這一幕,樊梨梨不由低聲問,“你想追求的,到底是什么?”
蛇子抬頭看見樊梨梨,喜出望外,想游走過來纏著她,但猛然又想起妙定真在旁邊,便訕訕地垂著頭。
妙定真將石臺上的尸體重新縫合上,將刀具浸在水中,清洗殘渣和血跡。
“老夫出身醫仙谷,可嘆一生追尋醫道,卻面前始終隔著一層茫茫白霧,不見盡頭。”
他想弄清人體的奧秘,也想知道畸形兒為何而誕生,種種因素下,促使他留在滄縣與惡人為伍,卻也得到更接近真相的機會。
樊梨梨的目光落到蛇子身上,問,“那這孩子呢,也是從獸神山出來的畸形兒?”
妙定真緩慢掃了蛇子一眼,眸中是樊梨梨看不懂的情愫。
“這個孩子,自出生起便失去下半身,老夫以為,他活不到滿月,但他卻活下來了。”
一個月,五個月,十個月,再到一歲,兩歲,三歲……
只要給吃給喝,即便是如此的殘缺,蛇子依然頑強地活著,所以妙定真才給了他活下去的機會:作為獸人,陪伴在他身邊。
“小姑娘,你看到了嗎,人是多頑強的動物,哪怕只有一絲渺茫的機會,也要掙扎著往前爬。”
像沙漠里的仙人掌,缺水暴曬,處于那么惡劣的環境里,沒有放棄希望,反而努力改變生存方式,將種族延續下去。
“生命,多么的美妙,可惜,老夫的壽命如此短暫,連一扇虛無的門都摸不到。”
水中倒映出的妙定真,已鶴發蒼老,不如年輕時意氣風發,指點江山。
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