原本在粥棚維持秩序的三百明軍忽然接到了曾金奎的命令，命他們迅速趕回吳堡。
于是，這三百明軍扔下粥棚的數(shù)萬饑民，火速朝吳堡趕去。
到了北門一看，城頭守城的士兵依然懶懶散散，城內(nèi)依然炊煙裊裊，黃老板的吆喝及力夫的號子依然遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來。
吳堡好像啥事都沒發(fā)生，也不知曾將軍召他們回來做啥。
三百明軍有些疑惑，但依然由北門進(jìn)了吳堡城。
剛過門洞，周圍的屋頭屋角忽然沖出數(shù)百人，嘩啦啦舉起火銃瞄準(zhǔn)了他們。
那些明軍大吃一驚，有人一轉(zhuǎn)身就發(fā)現(xiàn)了城頭上同樣一個個黑洞洞的槍口。
原本為他們開門的幾名民壯，也迅速將大門重新關(guān)了起來。
“降者生，逆者亡！”
周圍的敵人突然齊喝一聲，嚇得幾個膽小的明軍兩腿一軟，癱在地上潺潺飚尿。
“別開槍，俺降，俺愿降。”
行在最前頭的一小旗官率先扔下兵器，然后跪了下來。
后邊的明軍見狀，也紛紛扔掉兵器跪在地上。
他們壓根就不知道敵人是誰，先保命再說。
數(shù)息之后，包括那幾個癱在地上撒尿的明軍在內(nèi)，所有明軍都降了。
吳堡石城的大門重新關(guān)了起來，百姓只許進(jìn)不許出。
從外邊看去，這座一夫當(dāng)關(guān)的小石城什么事都沒發(fā)生過，城外依然有身著明軍衣甲的哨騎來回巡視，一些隱蔽之處也依然藏著暗哨。
只不過，昨夜吳堡城槍聲響起的那一刻，城外散布的十多個明軍暗哨也幾乎在同一時間死于非命，如今城外那些身著明軍衣甲的哨騎和暗哨，全部都換成了關(guān)帝軍。
唯一知道吳堡兵變的只有碼頭的糧商，昨夜里槍聲響起的時候，那些糧商便一哄而散，紛紛駕船順流而下，或回關(guān)中或回晉南。
碼頭上依然停泊著數(shù)十船只，但不是糧商的船，而是關(guān)帝軍的船。
秦川和任亮已連夜率兵乘船渡河，如今他兩一人在吳堡城內(nèi)，一人已率身穿明軍衣甲的一千精銳龍武營，押著曾金奎直奔吳堡西邊的綏德城。
陜北的城池多建于宋，因地勢普遍山高谷深，多建得十分險(xiǎn)峻，大明朝期間或加固或修繕，愈發(fā)的易守難攻。
綏德城就在大理水和無定河交匯處，依山而建，城墻最矮處高約三丈，最高處連懸崖城基達(dá)九丈有余，且城池東有無定河護(hù)城，南有老墩山屏障，西臨大理水，北靠二郎山，可謂依山傍水，四面屏障。
如此城池，只需精兵一千，便可擋十倍敵人的攻打。
秦川想一氣呵成連下綏德和霞州，最好是連米脂也一起娶了，讓榆林城孤懸陜北之外。
這三座城無一不是易守難攻之地，若要強(qiáng)攻絕非易事，想取城，他只能將詐城進(jìn)行到底。
崇禎八年七月二十七，綏德城南門外來了一支明軍，人數(shù)約七八百。
此前，早有探馬回報(bào)這支明軍正奔綏德城而來，說是吳堡守將曾金奎突發(fā)痢疾，便血兩日，已危在旦夕，吳堡的山野大夫?qū)Υ耸譄o策，無奈之下曾金奎麾下將士只得帶他來綏德尋當(dāng)?shù)赜忻膭⒋蠓蛑尾 ?br />
綏德城守將韓茂早就聽說吳堡城正匯集大量糧商和饑民，正需要大量兵力嚴(yán)守城池，曾金奎麾下只有一千七百余兵力，若突發(fā)痢疾，也不至于帶如此多兵力來綏德，護(hù)送他來此的兵力已占了他麾下兵力的一半，那吳堡城誰來守衛(wèi)？
其中必定有詐。
于是，韓茂立即命士兵關(guān)閉四城門，嚴(yán)陣以待。
知州梁燁聞訊后，也連忙趕到南門查看情況。
那支所謂來自吳堡的明軍見南門緊閉之后，便停了下來，僅有一騎及一馬車朝城門而來。
其中那輛馬車上躺著一人，距離太遠(yuǎn)看不清長相，也不知是不是曾金奎。
到了城外三四十步，那一騎和馬車停了下來，其中一人抬頭大喊：“我家曾將軍突發(fā)痢疾已危在旦夕，懇請韓將軍打開城門讓曾將軍入城治病，日后曾將軍必有重謝。”
同時，馬車上也有一人緩緩坐起身，朝城樓望來。
韓茂仔細(xì)看去，那人確實(shí)是曾金奎。
只見曾金奎臉色慘白，兩眼無光，似乎病得不輕。
“曾金奎，你為何帶如此多兵馬前來綏德？就不怕吳堡城落入賊子之手嗎？”韓茂沖下面大聲問道。
曾金奎張了張嘴，卻說不出話，旁邊那名騎馬的明軍便答道：“回韓將軍的話，吳堡石城建于石山之上，易守難攻，且有知縣簡大人招募了一千余民壯守城，曾將軍已留下八百兄弟，足以守住石城，如今吳堡匯聚了大量饑民，其中必定混雜有不少賊寇，若是護(hù)送的兵力少了，只怕曾將軍的安危難以保證，還望韓將軍體諒。”
“哼！”韓茂忽然冷笑，“雕蟲小技，以為能騙得過你韓爺爺嗎？”
“韓將軍”
那明軍正要解釋，這時東南方向忽然出現(xiàn)一道塵煙，一名哨騎正策馬朝綏德城狂奔而來。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，看到曾金奎麾下那好幾百兵力后，那哨騎連忙調(diào)轉(zhuǎn)方向，避開曾金奎的人，斜斜朝城池本來，嘴里似乎還一邊呼喊著什么。
韓茂皺著眉側(cè)耳傾聽，很快便臉色大變。
待哨騎越來越近，知州梁燁和其他人也都聽清了，他喊的是：小心有詐，吳堡城已失守，曾金奎已叛入秦賊，吳堡潰軍正朝綏德而來，望派兵接應(yīng)。
眾人剛剛聽清內(nèi)容，城外曾金奎的人馬所在突然響起一聲槍響，那名飛奔而來的哨騎便應(yīng)聲而倒。
槍聲響起時，馱著曾金奎的那輛馬車急忙掉頭，而旁邊那名騎士早已掉頭往后跑了。
“放箭，快放箭，火銃手何在？”
韓茂又驚又怒，徑直從旁人手中搶過一把弓箭，就往躺在馬車上的曾金奎射去。
他箭法了得，只聽“嗖”的一聲，曾金奎胸口便插了一根箭。
這下，曾金奎的臉色愈發(fā)慘白，只抬起手指著韓茂，并雙眼圓睜，既痛苦又無助地望著韓茂。
韓茂并不知道，他的舌頭已經(jīng)被割掉了。
多希望韓茂能出城救他一把。
可韓茂卻親手一箭射在他心窩。
“放箭，發(fā)炮，將賊軍拒之門外！”
韓茂以為自己不僅識破了關(guān)帝軍詭計(jì)，還親手了結(jié)了叛投賊軍的曾金奎，一時間意氣風(fēng)發(fā)沾沾自喜。
這下鐵定是大功一件了。
見城頭開始給火炮裝填，城外的關(guān)帝軍連忙往后撤。
這時，東南方向忽然又出現(xiàn)一群人，約兩三百個，亂糟糟地沿著無定河朝綏德城狂奔而來。
看到那群人，城外的關(guān)帝軍忽然分出百來個手持火銃的騎兵，朝那群人橫向截了過去。
一時間，那群人哭爹喊娘起來。
“救命啊，快開門救命啊”
“俺們是吳堡守軍，吳堡已失守，俺們好不容易逃出來，快開門讓俺們進(jìn)去”
“我是張學(xué)佑，韓將軍救我！”
呼喊一片中，那百來騎關(guān)帝軍追至數(shù)十步距離后便翻身下馬，紛紛單膝跪下，并端起手中的火銃，瞄準(zhǔn)那群亂糟糟的潰兵。
“砰砰砰”
一串槍聲響起，那群潰兵瞬間倒下了數(shù)十人。
關(guān)帝軍迅速裝填，接著又舉起火銃。
又一陣槍聲后，那群潰兵又倒下了十人。
“蠢貨！一群蠢貨，非要往東門去，不懂往北逃嗎？”
南門城樓上的韓茂看得是直跳腳。
那群潰兵若是直接往北逃就沒事了，非要進(jìn)城，如今白白損失好幾十人，不到三百潰兵平白無故少了一小半。
幸好關(guān)帝軍不敢繼續(xù)追擊，那群潰兵進(jìn)了守城火炮的射程后，便哭爹喊娘地直奔東城門。
“將軍，要開門讓他們進(jìn)來嗎？”
一旁的把總朝韓茂問道。
韓茂看了看關(guān)帝軍的位置，確定對方來不僅搶占東門后，便大手一揮：“趕緊讓東門的兄弟放他們進(jìn)來，然后立即關(guān)閉城門。”
“是。”
那名把總朝東邊飛奔而去。
沒多久，東門吱呀呀地打開了，門外那兩百余潰兵一窩蜂涌了進(jìn)去。
南門外的關(guān)帝軍眼見東門突然打開，便立即策馬朝東門沖去。
“快，塊關(guān)門！”韓茂急得跳腳大喊。
最后一名潰軍進(jìn)門之后，兩扇大門再次吱呀呀地開始合攏。
韓茂松了一口氣。
但就在此刻，東門門洞內(nèi)忽然響起了幾聲慘叫。
緊接著，尚未合攏的兩扇大門又吱呀呀再次打開，城外關(guān)帝軍八百騎如風(fēng)馳電掣直奔東門。
韓茂先是一愣，接著腦瓜子嗡嗡直響，一陣天旋地轉(zhuǎn)后便直挺挺倒在了地上。
昏厥前一刻，他腦海中只想到了一樣?xùn)|西：連環(huán)計(jì)中計(jì)！
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