進了孟家莊，在門樓頂上擺開一桌肉，準備就著落日余暉喝酒吃肉。
秦川叫上王繼宗、宋知庭和羅大牛，虎大威則只帶了上次來過的那個小官，乃是山西都指揮使司的都事，姓羅。
剛上到門樓頂上，羅都事便朝秦川拱了拱手，滿臉堆笑道：“恭賀秦巡檢新上任又立一大功，秦巡檢文武雙全，才能過人，平步青云指日可待啊。”
“羅大人抬舉了。”秦川也笑著拱拱手。
“秦巡檢，請接敕命文書和官身腰牌吧。”
說著，羅都事從懷中取出一幅卷軸，還有一塊毫不起眼的木牌，雙手平舉，端在身前。
秦川急忙上前，雙手接過卷軸和腰牌，又鄭重對羅都事道了一聲謝。
然后，他仔細瞧了瞧腰牌，瞧不出是什么木料，只見正面抬頭刻了“兵部”，下面從右到左寫著“婁煩巡檢司巡檢使秦川”，旁邊還刻有一串大寫數字。
見那腰牌沒啥特別后，秦川直接揣進兜里，又展開那副卷軸，一看到上面龍飛鳳舞的繁體字就一陣頭大，只粗略瞄了一眼，就把卷軸遞給一旁的王繼宗了。
“多謝羅都事，多謝虎大人。”
秦川又朝羅都事和虎大威拱了拱手道謝。
一旁的宋知庭很機靈地取出兩塊銀子，笑呵呵地過去雙手遞給羅都事和虎大威。
虎大威很爽快，拿過銀子就塞進兜里。
羅都事則臉色有些不自然，因為秦川接了敕命文書和腰牌，沒有朝京城的方向跪拜，叩謝皇恩。
但他還是客客氣氣地接了銀子，只在心里猶豫，要不要把這事告訴都指揮使大人或撫臺大人。
“秦川，說吧，郭彥的腦袋和那一千人頭，要多少銀子？”虎大威一坐下，就粗聲粗氣問道。
秦川不急著回答，而是用刀子割下一塊肉，沾了點青鹽塞進嘴里，嚼得滿嘴流油，這才笑道：“虎大人襲殺張可望的時候，繳了不少戰馬吧？”
“你想要戰馬？”
“對，這個數。”秦川伸出三根手指。
虎大威兩眼大睜：“三百匹？”
“對，三百匹上好的戰馬，而且得由我來挑選。”
“你他娘的還真敢獅子大開口，三百匹上好的戰馬少少也值七千兩白銀，你當郭彥那腦袋鑲金了不成？”
“咳，虎大人上次從孟家莊牽走那些馬匹，也值不少錢啊。”
“嘿，你小子存心膈應本將是吧？”
“不敢，虎大人可以自己算了下，一顆積年老匪的人頭三兩銀子妥妥的，郭彥的腦袋五千兩銀子也是可以的……”
“我呸！一顆人頭能賣三兩銀子？你當那是賣一頭豬呢？就郭彥這種麾下不過千把人的小角色，人頭能值個五百兩算頂天了”
“上次我賣三百顆人頭給靜樂知縣何大人，得了七百兩銀子，虎大人自個算算值多少錢吧。”
“呵呵，那你拿去賣他，不說七千兩了，他就是出得起五千兩，我虎大威從今往后就倒著走路。”
“咳，虎大人，說曹操曹操到，何大人的師爺已經到了。”
“嗯？”
虎大威扭頭看去，只見一支服飾亂七八糟的隊伍，正歪歪扭扭地朝孟家莊而來，領頭的是個留著小胡子的書生。
“嘿，還真他娘的來了。”虎大威一下樂了。
說話間，那支隊伍已經到了孟家莊百來步之外，領頭那書生正是知縣大人的師爺，陳聰之。
“在下陳聰之，見過秦大管事。”
遠遠地，看到門樓上的秦川后，陳聰之便拱手喊道。
秦川站起身，笑瞇瞇地回了個禮，道：“原來是陳師爺，快打開莊門，有請陳師爺。”
“多謝秦大管事。”
陳聰之帶了兩個隨從，策馬走進莊門。
上到門樓，一見虎大威和羅都事，頓時低下身子，客氣問道：“請問這兩位大人是……”
“這位是山西參將虎大人，這位乃是山西都指揮使司都事羅大人。”
陳聰之急忙躬下身子：“區區陳聰之，靜樂知縣何大人座下參幕師爺，見過兩位大人。”
“陳師爺免禮。”
羅都事倒是客氣，但虎大威卻橫著個臉不吭聲。
“陳師爺，坐。”
秦川讓人搬來椅子，等對方落座后，便笑瞇瞇問道：“陳師爺是為了孟家莊新斬的首級而來的吧。”
“額……哈哈，在下此行目的乃是平匪，平匪，知縣大人守土有責，聽說婁煩出了匪患，便急忙派在下前來平匪。”
陳聰之臉色尷尬地打著哈哈，心里卻罵娘不止。
虎參將和羅都事來此，肯定是受撫臺大人之命前來剿匪的，姓秦的卻當這這兩位的面提這事，不是讓他難做嗎？
給他一百個膽子，也不敢在撫臺大人的部將面前搶人頭啊。
秦川卻毫不在意，徑直伸出三個手指，笑瞇瞇道：“陳師爺，秦某手頭有一千首級，其中還有一個……”
“一百匹戰馬！”虎大威冷不丁打斷他。
秦川清了清嗓子：“咳，兩百五十匹。”
“一百五。”
“兩百最低，少一匹也不干，而且我得留一百人頭給陳師爺。”
“嗯……奶奶的，便宜你小子了，兩百就兩百吧，但不許挑，一馬鞭下去趕出來的不論肥瘦都不許挑。”
“成交。”
秦川笑了，又轉頭對陳聰之說道：“陳師爺，你我約定的本是在婁煩設百戶所，給在下請百戶職，但如今，何知縣只請來一個小小的巡檢使。”
“所以，那七百兩銀子，在下可就不退了，但在下可多給你一百級首級拿回去跟知縣大人交差。”
陳聰之聽得嘴角直跳，這王八蛋，竟然敢黑知縣大人的銀子？
“怎么，陳師爺有難處？”
“秦大管事，如此這般不太好吧，那七百兩銀子可是知縣大人東拼西湊借來的啊。”
“陳師爺，明人面前就不說暗話了，何大人堂堂一縣之長，七百兩銀子不過隨手沾來罷了，你回去告訴他，就說秦某日后還想跟他做買賣，有的是他升官發財的機會，若何大人仍然舍不得他那七百兩銀子的話……你讓他親自來取吧。”
說罷，秦川懶得再理會陳聰之，自顧自拿起一塊肉，抹了點青鹽，塞嘴里大口吃了起來。
虎大威跟他一樣，大喇喇吃起了肉，對于這個小小巡檢當著他的面賴賬的事置若罔聞。
羅都事的臉色倒是有些不自然，他還從沒見過，一個九品芝麻官敢當著別人的面，賴上官的銀子。
那可是七百兩銀子啊。
更何況，巡檢使雖然由兵部考績，實際上卻相當于當地知縣的屬官，凡事都得聽知縣的。
這秦巡檢，真不是個普通人，如此瘋魔之人，若是不能成神，就必將被打入十八層地獄，永世不得翻身。
陳聰之的臉色比誰都難看，但既不敢發作，也不敢再跟姓秦的討價還價。
這山賊頭子根本就不講道理。
這時，旁邊一直不說話的王繼宗忽然笑道：“兄臺且放寬心，秦大管事說了，日后少不了何大人升官發財的機會，大管事說到自會做到，繼宗可拿性命擔保，兄臺且如實回稟何大人即可。”
陳聰之愕然。
他當然聽得出來，王繼宗已經投效姓秦的了。
他想不通的是，當日王繼宗明明對姓秦的十分厭惡，才短短數天過去，他為何就投效了姓秦的？
陳聰之想不明白，也不再糾結那七百兩銀子了，當即便朝秦川拱手說道：“那在下也只好如實向何大人稟報了，還請秦大管事點齊一百首級，讓在下回去交差吧。”
“好說，好說，陳師爺這就急著要走了嗎？”
“縣衙里公務繁雜，容不得在下偷閑啊。”
“既然如此，那我也不強求了，來啊，帶陳師爺去點一百首級，多挑些積年老匪的腦袋。”
“多謝秦大管事，大管事，兩位大人，還有明昭賢弟，在下就先告辭了。”
“對了，陳師爺，前些日子孟家在縣城的糧鋪出了點事，那掌柜的卷了孟家的銀子和糧食跑了，陳師爺回去之后，可否讓何大人幫個小忙，查一查那掌柜的行蹤？”
“這個……”
“把人抓回來后，秦某必有重謝。”
“好說，好說。”
“多謝陳師爺。”
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