給皇帝設(shè)計(jì)壽禮，那真可謂是壓力山大啊！搞不好小命兒沒(méi)了也是有可能的！

　　段玉苒可不想出這個(gè)風(fēng)頭！

　　“四小姐不必現(xiàn)在就推辭，您回府好好想一想。若實(shí)在想不出也是無(wú)妨，碩爺那邊還會(huì)有其他的安排。”吳娘子安慰段玉苒道。

　　段玉苒暗中算了一下，距離皇帝的萬(wàn)壽節(jié)還有兩個(gè)多月。古法琉璃制作十分繁復(fù)，若是大件制品必定工期要長(zhǎng)！稍有不慎，還有可能半途操作不當(dāng)而前功盡棄！時(shí)間上就很緊迫了！

　　不過(guò)，吳娘子說(shuō)碩爺那邊還有別的安排，是不是自己干脆就不要去想比較好？

　　段玉苒耍起了小聰明，嘴上答應(yīng)了吳娘子自己會(huì)努力！但回到忠勇伯府就將此事扔到腦后，連想也不愿想一下！

　　就在段玉苒準(zhǔn)備悠哉的過(guò)兩三天，然后派人去告訴吳娘子自己設(shè)計(jì)不出壽禮時(shí)，鄭文麒在寶瓏齋之事發(fā)生后的第二天，派人送來(lái)了一份致歉的禮物。

　　“道歉？”段玉苒看著面前長(zhǎng)而窄的錦盒，不解地看著院中垂首而立的小童。

　　這小童是應(yīng)國(guó)公府里的仆役之子，年紀(jì)十歲左右，長(zhǎng)得機(jī)靈可愛(ài)。

　　“我們?nèi)隣斦f(shuō)了，前兩日在寶瓏齋里得罪了表小姐，這份禮物就當(dāng)是他向您道歉之禮，請(qǐng)表小姐務(wù)必收下！”那小童脆聲地道。

　　得罪？言重了吧！段玉苒覺(jué)得自己與鄭文麒并不是很熟，人家為了堂妹對(duì)還不知身份的自己不客氣很是說(shuō)得過(guò)去！雖然心里的確有些不高興，可也沒(méi)想過(guò)讓鄭文麒道歉這么嚴(yán)重！

　　段玉苒抿抿唇，親手打開了那只錦盒。

　　盒子里鋪著黃色的緞布，緞布上靜臥著一只無(wú)任何裝飾、樸素的竹笛。

　　“這是……”段玉苒遲疑地抬頭看向小童，她不會(huì)吹笛子啊！

　　要說(shuō)古時(shí)高門千金對(duì)琴棋書畫、刺繡都精通，那真是夸張！起碼段玉苒穿過(guò)來(lái)十五六年了，至今也沒(méi)看到一位這么多才多藝的小姐！就連溫氏也僅限于都會(huì)上一些，除了下棋不錯(cuò)外，其他都很平平！而段玉苒給自己勉強(qiáng)套上一個(gè)畫畫不錯(cuò)，還是拜上一世自己小學(xué)、初中時(shí)學(xué)了兩年繪畫所賜！

　　但這樂(lè)器，段玉苒實(shí)在是沒(méi)有音樂(lè)天賦！屬于唱歌從來(lái)都沒(méi)在調(diào)上過(guò)、樂(lè)感極差的人。

　　看著這支古仆的竹制笛子，段玉苒覺(jué)得莫名其妙！古人贈(zèng)笛代表著什么？

　　“這是我家三爺去年親手制出的竹笛。選的是上好湘妃竹、親手打磨、親自校音制成的笛子。”小童有些自豪地道，“表小姐別看這笛子樸素得很，鶴山書院的修云先生幾次欲求我家三爺親制的一支笛子，也是久未隨愿呢！”

　　哦？想不到鄭文麒竟有這種本事！

　　齊遠(yuǎn)侯魏辰陽(yáng)會(huì)雕木頭！文麒表哥會(huì)作竹笛！莫非這個(gè)世道不單女子要有一兩門拿得出手的技藝，連男子也要如此？段玉苒開玩笑地想道。

　　重新合上錦盒，段玉苒微笑地對(duì)小童道：“你還是將這笛子拿回去吧。若是表哥責(zé)備你，你便跟他說(shuō)我不收這禮原因有二，其一自然是我并未將那日寶瓏齋發(fā)生的事放在心上，也不會(huì)生表哥的氣，所以這賠禮一說(shuō)便言重了；其二，我不精音律，此笛是表哥精心所制，當(dāng)送給能用它吹出美妙之音的人，而非是放在我這里永久封存。”

　　此言一出，機(jī)靈的小童也無(wú)言以對(duì)，只是悻悻的將笛子帶了回去。

　　誰(shuí)知到了傍晚，那小童苦著臉又將笛子送了過(guò)來(lái)！

　　恰好三太太也在，便將那小童叫到面前好生盤問(wèn)了一番，才知道昨天發(fā)生過(guò)的事！

　　“哎呀，你這孩子！”姚氏輕打了一下女兒的手臂，嗔怪地對(duì)段玉苒道，“表少爺一番誠(chéng)意，你這孩子怎么反倒不給人家臉面！不精音律、不會(huì)吹笛子，你還不會(huì)學(xué)嗎？真是！”

　　“……”段玉苒失儀地張大嘴望著母親笑得像朵花似的臉，心中警鈴大作！

　　姚氏開心地命七巧賞了小童一袋銀錁子，又包了兩三塊桌上的點(diǎn)心給他，才放人離去。

　　小童一離開，姚氏就打開錦盒拿出竹笛，一副愛(ài)不釋手的模樣。

　　“娘，那天文麒表哥也沒(méi)作錯(cuò)什么，他這賠禮的東西若收下，不是證明我小心眼兒？”段玉苒皺眉看著興奮的姚氏，不贊同地道，“況，雖然我們是表兄妹，但到底還是該避諱些！這樣收了文麒表哥的東西，若被心思不軌的人知道，豈不是要傳出難聽的話來(lái)？？”

　　目前，鄭文麒和段玉苒可都是未婚嫁，這樣互送禮物有私相授受之嫌！傳出去，于男子名聲無(wú)礙，可作為女子的段玉苒名節(jié)就有損了。

　　“胡說(shuō)！”三太太姚氏眼睛一立，將竹笛小心地放回錦盒里，一巴掌拍在桌上哼聲道，“這東西是我替你收下的！當(dāng)娘的知道這件事，怎么就能說(shuō)成是私相授受？誰(shuí)敢狗嘴里吐不出象牙來(lái)壞你的名聲，我便與你爹找他對(duì)質(zhì)去！”

　　段玉苒偷偷翻了個(gè)白眼兒，對(duì)母親時(shí)不時(shí)爆發(fā)出來(lái)的強(qiáng)悍也是沒(méi)辦法。

　　姚氏發(fā)完了威風(fēng)，轉(zhuǎn)而又換作了笑臉，試探地問(wèn)段玉苒道：“苒姐兒，你覺(jué)得文麒表少爺如何？”

　　“什么如何？”段玉苒全神戒備地看著姚氏，“娘，您可別亂點(diǎn)鴛鴦譜！文麒表哥雖說(shuō)是應(yīng)國(guó)公府二房的公子，但他可是進(jìn)士之身，隨時(shí)可以入仕！想必大姑母挑兒媳婦的眼光也很高，咱們別自取其辱了！”

　　段玉苒并非妄自菲薄！人貴在有自知之明！就算鄭文麒長(zhǎng)得英俊、待人也不錯(cuò)，甚至還曾經(jīng)多次幫過(guò)她！就算每次見到他那謫仙般的姿容與氣質(zhì)也有些心如小鹿亂蹦……但段玉苒直覺(jué)地認(rèn)為跟鄭文麒作親戚比做夫妻更好！

　　“你這丫頭，說(shuō)什么自取其辱？”姚氏不高興地用手指點(diǎn)了點(diǎn)女兒的頭，氣惱地道，“你又差哪兒了？他是應(yīng)國(guó)公府二房的公子，你是忠勇伯府三房的嫡女！你雖嫁過(guò)一次，但他也娶過(guò)一次！你可是夫家失德和離，他那個(gè)娘子卻是剛進(jìn)門半年多就病死的！我們不嫌他背著克妻的污名便是不錯(cuò)了！”

　　三太太最受不得有人看低了自己的兒女！特別是段玉苒和離的事，在姚氏眼中所有的錯(cuò)都是任家，跟自己的寶貝女兒半點(diǎn)兒關(guān)系也沒(méi)有！

　　鄭文麒成過(guò)親？克妻？段玉苒是頭一次聽說(shuō)，震驚不已！

　　“娘！文麒表哥有克妻的名聲，您還惦記著女兒和他有什么，您不怕他克死我啊！”段玉苒哭笑不得地道。

　　“呸呸！胡說(shuō)八道！”姚氏連忙啐了兩口，生氣地道，“舉頭三尺有神明，你別信口胡說(shuō)！文麒表少爺之前那位娘子在嫁進(jìn)門前就是個(gè)體弱多病的！嫁進(jìn)應(yīng)國(guó)公府后聽說(shuō)也是整日喝藥，后來(lái)到底也是沒(méi)留下一兒半女的就去了。外面不知內(nèi)情的人，便渾說(shuō)著是文麒表少爺克妻，將進(jìn)門才半年的妻子給克死了。”

　　原來(lái)鄭文麒還曾有過(guò)這樣一段過(guò)往，段玉苒對(duì)這位謫仙般的表哥有了些同情。

　　“以前倒是不曾您提起過(guò)。”段玉苒訕訕地道。

　　“文麒表少爺成親時(shí)，正是你爹最不受待見的時(shí)候！縱然知道，我們也是不能登門道賀。”姚氏嘆息地道，“你那時(shí)候也才十歲，又不常出自己的院子走動(dòng)，不知道也是正常。”

　　這么說(shuō)來(lái)，鄭文麒的妻子過(guò)世也有六七年了！怎么他至今還未續(xù)娶？

　　最后，在母親的強(qiáng)硬太度下，段玉苒只得收下了鄭文麒親手做的竹笛。至于姚氏讓她學(xué)吹笛子的事，段玉苒只敷衍地哼哈應(yīng)下了，但也不會(huì)去學(xué)就是！

　　**

　　段玉苒以為自己消極怠工、說(shuō)自己設(shè)計(jì)不出給皇帝的壽禮，碩爺那邊就會(huì)自行想辦法，結(jié)果她失算了！

　　“什么？不行？”段玉苒揚(yáng)高了聲音，不敢置信地看著局促不安的吳娘子，“上次在寶瓏齋里，吳娘子不是說(shuō)碩爺會(huì)做兩手準(zhǔn)備，若我這邊設(shè)計(jì)不出來(lái)，他便另想辦法嗎？”

　　寶瓏齋那邊得了段玉苒推拒的答復(fù)后，就派吳娘子過(guò)來(lái)了。

　　“再說(shuō)了，我與寶瓏齋、玉環(huán)閣的合作也僅限于繪制首飾與擺件的圖樣。像萬(wàn)壽節(jié)獻(xiàn)給皇上的壽禮這種事，與我好像也沒(méi)什么關(guān)系！我拒絕也是在情理之中的吧？”段玉苒有些不快地道，“碩爺怎么能強(qiáng)人所難呢！”

　　“是，是！四小姐說(shuō)得對(duì)！”吳娘子好聲好氣地道，“可碩爺就想在萬(wàn)壽節(jié)時(shí)送皇上一件琉璃精品當(dāng)壽禮，所以……”

　　“碩爺他想？”段玉苒擰眉道，“不是委托的客人想？”

　　“哦，是……是委托寶瓏齋的客人堅(jiān)持要送的。”吳娘子用帕子擦了擦汗，心跳得厲害！端起手邊的茶水抿了兩口壓壓心慌后才開口道，“碩爺身邊的人也提了很多想法，卻都不能令他滿意。”

　　“那我的想法也不見得就……”

　　“碩爺說(shuō)了，四小姐的想法總是出人意料，也許就……就能想出什么特別的法子來(lái)！”吳娘子恭維地道，“看看您在平城那幾年為咱們玉環(huán)閣設(shè)計(jì)的首飾，可是令玉環(huán)閣的生意不知紅火了多少倍啊！”

　　聽著這樣的恭維，段玉苒也高興不起來(lái)。

　　其實(shí)她心里有數(shù)！琉光閣的生意雖然越來(lái)越好，但琉光閣在琉璃飾物上的盈利還不及寶瓏齋和玉環(huán)閣給她的分紅多！如果這次拒絕了碩爺，萬(wàn)一以后寶瓏齋與玉環(huán)閣不再與自己合作，那么她就要尋找新的合作者和琉璃燒制師傅，到時(shí)候一切就變成了未知數(shù)！

　　真是可恨！這種被人抓住弱點(diǎn)的感覺(jué)太惱火！

　　沉默了一會(huì)兒后，段玉苒才淡淡地開口道：“琉璃所制之物與玉石所制的賞玩品沒(méi)什么太大的差異，但其勝在色彩炫爛、賞玩性更高！送給皇上當(dāng)壽禮的琉璃品自然不能小氣！琉璃飛龍？琉璃壽星？琉璃山水、人物屏風(fēng)？我所能想到的也就這些，再新奇之物我也是想不出了。”

　　吳娘子臉一垮地道：“這些主意都有人出過(guò)了，碩爺覺(jué)得平庸。”

　　“平庸？那請(qǐng)碩爺自己想個(gè)不平庸的啊！”段玉苒對(duì)那位沒(méi)見過(guò)面、卻十分苛刻的碩爺更加沒(méi)好感了！

　　先是說(shuō)她眼界窄！后來(lái)又對(duì)她畫的圖樣挑挑揀揀，每次都能篩下來(lái)一半或更多她精心繪制的圖樣！這次又說(shuō)那些想法平庸！真不知道在這位碩爺眼里，什么才配稱“最好”！

　　吳娘子大汗淋漓，心中叫苦不迭！

　　惱了片刻，段玉苒冷靜下來(lái)開始轉(zhuǎn)動(dòng)腦子，想著到底做什么樣的琉璃制品才能稱得上“新”與“奇”！

　　上一世她去過(guò)故宮，看到過(guò)宮中一些琉璃物件兒——有琉璃瓦、琉璃磚在墻上拼的騰龍圖案、擺在各宮的琉璃花瓶、玉如意等古物。但這些東西，想必現(xiàn)在的皇宮里也能看得見！

　　突然，段玉苒想到自己上一世曾在某個(gè)商場(chǎng)舉辦的大型展覽會(huì)上看到過(guò)一幅琉璃壁畫！那是一幅非常宏偉的壁畫，能移動(dòng)的背景墻面上用琉璃雕出如來(lái)佛祖與姿態(tài)各異的菩薩和羅漢，在燈光的投射下，那座琉璃壁畫竟給人以金壁輝煌的耀目之感！

　　大榮國(guó)佛、道皆盛，不知道皇帝信奉的是哪一支。為了避免出錯(cuò)，將宗教壁畫換為山水也不失是個(gè)好辦法！琉璃本就色彩多變，做成山與水則更加靈動(dòng)！

　　想到這里，段玉苒趕緊命云珠備紙筆墨，將自己的想法寫了下來(lái)。畫山水不是她的長(zhǎng)項(xiàng)，自己出了主意，如果碩爺能夠采納，那就由他自己請(qǐng)畫師畫一幅偉作了！

　　將自己寫好的那張紙交給吳娘子，段玉苒認(rèn)真地交待，“如果碩爺覺(jué)得仍不可用，我也真的是毫無(wú)辦法了。若因此而使碩爺對(duì)我產(chǎn)生嫌隙，我也無(wú)可奈何。”

　　吳娘子帶著那張紙回了寶瓏齋。

　　解決了麻煩事，段玉苒渾身輕松，舒服地睡了兩天好覺(jué)！

　　老忠勇伯在世的時(shí)候，太夫人就沒(méi)敢給兒媳婦們立規(guī)矩，待丈夫去世了，她想立也立不起來(lái)了！但這“孝順”之道還是不能少，各房的太太、小姐們就形成默契——初一、十五這兩天，只要是沒(méi)病沒(méi)痛的，府中女眷們清晨就都要去明熙堂給太夫人請(qǐng)安。

　　段玉苒早早起身，收拾妥當(dāng)后就去正院與母親姚氏匯合。

　　段淳余和姚氏一起出的門，見段玉苒從東院出來(lái)便在院中等著女兒。

　　“爹，娘。”段玉苒上前福身行了禮，然后起身打量著氣色都不錯(cuò)的父母笑吟吟地道，“哥哥在平城可還好？”

　　昨天晚上，三老爺從外面回來(lái)時(shí)帶回了兒子段玉杭寄來(lái)的信！段玉苒見父母興奮的樣子，便不想打擾地先回自己的院子了。

　　段玉杭到了平城后也會(huì)定期寄信回來(lái)，從信中所得知他打理產(chǎn)業(yè)很是得心應(yīng)手！所以，段玉苒也不是很擔(dān)心。

　　“哈哈！好！好得很吶！”三老爺笑得合不攏嘴地道，“六郎準(zhǔn)備在安洲的輝城開家段記糧油的分鋪，特意寫信來(lái)向你大伯父請(qǐng)示呢。”

　　第一代忠勇伯的祖上只是段氏一族在平洲的旁枝，家中經(jīng)營(yíng)著幾間商鋪，過(guò)著富庶的生活。后來(lái)第一代忠勇伯入京求功名，又懂得抓住機(jī)遇，才有了子孫今日的榮耀。

　　雖然成為了京中的勛貴，但祖產(chǎn)不可扔！不管賺不賺錢，保留著祖產(chǎn)就是對(duì)先人的敬重與孝順，所以后來(lái)伯府無(wú)論經(jīng)歷過(guò)怎樣的艱難，歷任忠勇伯不曾動(dòng)過(guò)祖產(chǎn)的心思！反而是平、安兩洲的生意出了錢，幫伯府度過(guò)幾次難關(guān)。這被認(rèn)為是祖宗保佑！

　　作為祖產(chǎn)之一的段記糧油一直因信譽(yù)好、價(jià)錢公道而受兩洲百姓支持，六年間在段淳余手中就開了兩家分鋪。他們一家在被召回來(lái)之前，段淳余和段玉杭就在考慮要不要再開一間分鋪，也考察過(guò)兩洲中一些城鎮(zhèn)。段玉杭回平城打理產(chǎn)業(yè)后，又將這件事繼續(xù)下去，一切盡在掌握后才寫信向忠勇伯請(qǐng)示。

　　對(duì)于父兄的這種作法，段玉苒深感欣慰和高興！別人看不起三老爺和段六郎，那是他們的思維還停留在六年前！可人是會(huì)變的！

　　三老爺要去前院向忠勇伯稟報(bào)一日的行事，在二門處與三太太母女分開。

　　進(jìn)了明熙堂的院子，就看到大太太和大房的兩位奶奶及兩名庶女、二太太都已經(jīng)到了，均站在廊下等候太夫人的召喚。

　　三太太和段玉苒上前低聲問(wèn)候、行了禮，也站在了廊下。

　　太夫人過(guò)年時(shí)病了那遭后，身體似乎就一直時(shí)好時(shí)壞。大病沒(méi)有，但偶爾就哼哼兩聲這不舒服、那不舒服。每回的請(qǐng)安都要讓她們等上許久才傳人進(jìn)去。

　　大約兩刻時(shí)辰后，四房的女眷們才姍姍而來(lái)。

　　四太太一如既往的沒(méi)精打彩，身后是兒媳、嫡女與庶女一長(zhǎng)隊(duì)的人！

　　除了魏氏姐妹和年紀(jì)較小的孩子們之外，女眷們算是都到齊了。

　　四房的女眷自然是站在三房的后面，段玉苒就難免要與五奶奶胡氏和兩名堂妹站到了一處。

　　段玉蕓往段玉苒身旁湊了湊，低聲問(wèn)道：“四姐姐，我聽說(shuō)前天應(yīng)國(guó)公府的小廝奉鄭家表哥之命求見了姐姐兩次，不知是何事啊？”

　　忠勇伯府里人多嘴雜，鄭文麒派小童來(lái)見自己的事肯定會(huì)被人知道！但段玉苒不明白，這關(guān)六小姐段玉蕓什么事兒！


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