“老太太不用擔(dān)心，大哥一定會(huì)思慮周全后給三弟和六郎個(gè)安排的。您年紀(jì)大了，也是經(jīng)不起三弟和六郎這么鬧騰。”段嫣語(yǔ)重心長(zhǎng)地道，“總不能為了清靜，就這么早早分了家吧？”

　　太夫人的臉被氣成了醬色！他們可真是兄妹、姐弟連心啊！連“分家”這念頭都是一樣的！

　　哼！想早早把四房分出去？沒(méi)門(mén)兒！兒子得不到忠勇伯的爵位，不代表孫子就沒(méi)機(jī)會(huì)！還有這伯府的家產(chǎn)、四老爺未來(lái)的仕途、孫子孫女的親事……說(shuō)什么也不能分家！

　　吞下一口老血，太夫人又?jǐn)≡诹恕胺旨摇边@根軟肋上！誰(shuí)能想到大姑太太早不回來(lái)、晚不回來(lái)，偏太夫人準(zhǔn)備拿捏忠勇伯和三房的時(shí)候回來(lái)了！

　　沒(méi)了斗志的太夫人軟綿綿的倒在榻上捂著心口哼哼，三太太和大姑太太都上前“擔(dān)心”的詢(xún)問(wèn)，還喊著讓人去請(qǐng)?zhí)�醫(yī)……

　　明熙堂里鬧騰了一會(huì)兒，待忠勇伯等人出來(lái)才恢復(fù)了安靜。

　　且不說(shuō)太夫人怎么嘔血，只說(shuō)一回來(lái)就戰(zhàn)斗力爆表的大姑太太段嫣！

　　出了明熙堂，一行人直接去了忠勇伯的書(shū)房，段嫣也不多說(shuō)廢話(huà)，直言此行是來(lái)看受傷的段玉苒。

　　“我們府上的老太太一直放心不下，讓我過(guò)來(lái)看看四姐兒。趕巧就碰上了今天的事兒！”段嫣寒著臉，望向三老爺和三太太的目光有著審視，“三弟、三弟妹，我想問(wèn)問(wèn)你們是何打算？還是想繼續(xù)孝順老太太、跟大哥作對(duì)，還是想自己一家子活出個(gè)樣子來(lái)！”

　　段嫣雖是出身伯府的高門(mén)千金，但性子卻是直爽！這也是她深得婆婆鄭老太太喜愛(ài)的原因！

　　對(duì)三老爺這個(gè)同母弟弟，段嫣是又恨又不甘放棄！雖然她也懂養(yǎng)恩往往重于生恩，但太夫人明顯就是狼子野心！

　　“大姐。”三太太見(jiàn)丈夫在長(zhǎng)姐面前紅著臉不敢說(shuō)話(huà)的樣子，只得上前道，“夫君已經(jīng)知錯(cuò)了。所以六年前才會(huì)聽(tīng)從大伯之命，我們?nèi)�家都遷去了平城。四姐兒那日在國(guó)公府向太夫人所說(shuō)的話(huà)并無(wú)虛假，我們一家本也以為要在平城定居，不會(huì)再回伯府趟這渾水了。誰(shuí)成想……”

　　段嫣也嘆了口氣，她一個(gè)出嫁多年的姑太太，也實(shí)在不宜再回娘家多管閑事！如果不是念著僅剩的那點(diǎn)兒姐弟情，她今天也不會(huì)出頭替三老爺和段玉杭說(shuō)話(huà)。

　　同時(shí)，段嫣對(duì)兄長(zhǎng)也略有不滿(mǎn)！

　　當(dāng)著弟弟與弟媳的面，段嫣給忠勇伯留了顏面，只說(shuō)一會(huì)兒去玉春堂看望四姐兒，就打發(fā)三老爺和三太太先回去了。

　　待三老爺和三太太一離開(kāi)書(shū)房，段嫣就朝哥哥發(fā)難！

　　“大哥，到底是怎么回事？三弟一家回來(lái)這么久了，您怎么也不給安排事做？您不護(hù)著幫著，只由著他們?cè)诓�府里自己掙，能掙出什么�?lái)？兔子急了還咬人，也難怪三弟和六郎遇到一點(diǎn)兒刺激，就一副不管不顧的拼命架式！”段嫣不客氣地道。

　　段家男人似乎對(duì)姐妹都有既愛(ài)護(hù)又畏懼的遺傳，所以作為妹妹的段嫣指責(zé)忠勇伯不照顧三房，忠勇伯也只能摸摸鼻子默默聽(tīng)著。

　　見(jiàn)兄長(zhǎng)不語(yǔ)，似乎默認(rèn)了自己的責(zé)備，段嫣緩了口氣又道：“大姐兒的病拖了這么久，半個(gè)月前我去齊遠(yuǎn)侯府看她時(shí)，人都瘦得不成樣子，幸而精神倒還好。大姐兒與我說(shuō)知心話(huà)時(shí)提到，大哥與大嫂曾想在大姐兒去了之后讓四姐兒當(dāng)齊遠(yuǎn)侯的填房？大房還有未嫁的庶女，怎么倒讓個(gè)正經(jīng)的嫡女去當(dāng)填房？大哥與大嫂實(shí)在太欠考慮了！”

　　“咳咳。”忠勇伯尷尬地清咳了兩聲，解釋道，“這件事是你大嫂和大姐兒商量的，我并不知情。”

　　段嫣輕哼了一聲，斜睨著兄長(zhǎng)道：“大哥是不知情，可能也不會(huì)多管。但大哥拍著胸口自問(wèn)，您一直對(duì)三弟一家不管不問(wèn)，是不是也氣他們的不識(shí)好歹？你們覺(jué)得讓四姐兒這種和離女子給侯爺姐夫當(dāng)繼室，已經(jīng)是抬舉了她，是不是？但有沒(méi)有想過(guò)三房一家愿意不愿意被抬舉？齊遠(yuǎn)侯又愿意不愿意娶一個(gè)和離過(guò)的女子為繼室？大嫂與大姐兒的那番心思瞞不過(guò)我！若是四姐兒自己愿意倒也罷了，可人家不愿意！擰了你們的意愿，就撒手推開(kāi)！等逼急了三弟，他和老太太、四房再聯(lián)手對(duì)付大房，大哥就開(kāi)心了？”

　　“好啦！兩三年不常見(jiàn)，你越發(fā)的沒(méi)規(guī)矩、話(huà)多！”忠勇伯的臉子終于掛不住的沉了下來(lái)，“三弟一家的事，我的確欠考慮。明天我就看看有什么差事能給三弟和六郎安排的沒(méi)有！”

　　段嫣見(jiàn)好就收，知道自己那些話(huà)已經(jīng)刺痛了大哥的心，也敲醒了忠勇伯！再多說(shuō)，恐怕兄妹情分也要壞了。

　　“我這都是為了大哥好，若是說(shuō)重了，大哥也別怪我。”段嫣放緩了語(yǔ)氣，眼圈微紅地道，“若是二哥還在，我又何苦來(lái)當(dāng)這壞人！便是三弟混帳，只要大哥和二哥聯(lián)手也能壓制了他們！”

　　聽(tīng)妹妹提到英年早逝的二弟，忠勇伯也熱了眼眶。

　　“我曉得，你只管放心吧。從今以后，我會(huì)照撫三弟一家就是。”

　　**

　　“姑母真是厲害！”段玉苒聽(tīng)姚氏激動(dòng)的復(fù)述完之前明熙堂里發(fā)生的事，不由豎起大拇指贊道。

　　“誰(shuí)說(shuō)不是呢。”姚氏用帕子壓了壓眼角，拭去激動(dòng)的淚花，“呆會(huì)兒大姑太太還會(huì)過(guò)來(lái)看你，你可要好好感謝她才是。”

　　段玉苒自是應(yīng)下。

　　因段玉苒的腳不便，段嫣便親自到了小東院來(lái)看望侄女，令段玉苒有些不好意思。

　　見(jiàn)侄女由兩名婢女扶著相迎，段嫣趕緊上前道：“你腳傷著，不必拘禮了。”

　　段玉苒微微屈膝行了一禮，請(qǐng)段嫣坐下后自己才由婢女扶著落座。

　　段嫣有近十年沒(méi)見(jiàn)過(guò)段玉苒了，當(dāng)初那個(gè)扎著雙鬟的小姑娘已經(jīng)長(zhǎng)成了婷婷玉立的少女！雖嫁過(guò)人，但通身氣質(zhì)依舊如未出閨閣的少女無(wú)二！

　　鄭老太太拉著段玉苒講和離之事時(shí)，段嫣在外面招待幾位王妃和郡主、縣主。后來(lái)聽(tīng)說(shuō)婆婆有意相幫的事后，她暗中驚訝不已！

　　想不到三房這個(gè)侄女竟入了婆婆的眼！到底有何出奇之處？

　　段嫣仔細(xì)打量了幾遍段玉苒，實(shí)在找不出她身上有什么奇特的地方！

　　“都是我管家不嚴(yán)，下人竟擅離職守，才害得四姐兒你受傷。我?guī)Я诵┥虾玫闹蔚�打扭傷的藥、和治凍傷的藥過(guò)來(lái)，你要好好將養(yǎng)。”段嫣招招手，跟隨而來(lái)的丫鬟便捧著禮盒上前。

　　“多謝姑母關(guān)心。也都是我自己沒(méi)用，踩塊石頭竟也能扭到腳。不然也就不會(huì)出那樣的事了。”段玉苒陪笑地道。

　　段嫣也回以微笑，但她心中清楚，就算段玉苒沒(méi)扭到腳，憑自己之力也走不出梅林！

　　“那日多虧了文麒表少爺，不然我們四姐兒怕要遭更大的罪了。”三太太坐在一旁感激地道。

　　看段玉苒臉頰微紅、雙眸水潤(rùn)的嬌麗模樣，段嫣心中一動(dòng)。

　　“說(shuō)來(lái)，我倒是想問(wèn)問(wèn)，四姐兒怎么倒想去賞梅了？”段嫣問(wèn)道。

　　段玉苒就把之前向父母說(shuō)過(guò)的話(huà)又說(shuō)了一遍給段嫣聽(tīng)，“其實(shí)我只想在外面看看就好，但八妹妹跑得沒(méi)了蹤影，我怕出什么事就追了上去，結(jié)果就……”

　　段嫣的眼神閃了閃，垂下眼簾理了理手中的帕子淡聲地道：“原來(lái)是這樣啊，我還當(dāng)四姐兒是聽(tīng)說(shuō)了什么，便想去賞梅呢。”

　　段玉苒柳眉一挑，抬眼望著姑母段嫣。這話(huà)里有話(huà)啊！

　　三太太也聽(tīng)出了弦外之音，不禁擔(dān)心地看向女兒。

　　難道女兒沒(méi)有對(duì)自己說(shuō)實(shí)話(huà)？

　　“玉苒不明白姑母話(huà)里的意思。”段玉苒坐直身子，唇角勾著笑淡然地道，“聽(tīng)表哥說(shuō)，我與婢女走不出來(lái)是因?yàn)槊妨稚钐幱嘘嚪āｋy不成，應(yīng)國(guó)公府的紅梅林里還藏著寶藏不成？”

　　“哈哈，你這孩子。”段嫣聞言忍不住笑起來(lái)，“想法倒是稀奇古怪，哪有人把寶藏藏在林子里的？”

　　三太太和段玉苒陪著輕笑了兩聲，笑意卻未達(dá)眼底。

　　那段嫣之前的話(huà)是什么意思？

　　段嫣笑了一會(huì)兒后，深吸了一口氣再望向段玉苒時(shí)，眸光就柔和了許多。

　　“我們老太太看人一向很準(zhǔn)，她老人家既然喜歡四姐兒你，想必你還是有與眾不同之處得了她老人家喜愛(ài)。”段嫣恢復(fù)了直爽的模樣道，“我知道伯府的八姐兒也在梅林迷了路，但她比四姐兒你幸運(yùn)，還沒(méi)進(jìn)入梅林深處的陣中，就遇到了幾位貴人。得那幾位貴人相助，她平安無(wú)事的比你先回到了西閣。”

　　段玉芳比自己先出了梅林、回到西閣聽(tīng)?wèi)虻氖拢�段玉苒已�?jīng)從姚氏那里知道了。段玉杭最生氣的就是，三太太找段玉苒都急得掉淚了，段玉芳在一旁也不吱一聲！

　　“貴人……相助？”段玉苒咀嚼著這四個(gè)字。

　　“我在拱橋這側(cè)的梅林外安排婢女守著，其實(shí)就是想阻止來(lái)拜壽的女眷誤入林中。因?yàn)槟侨沼袔孜毁F客應(yīng)國(guó)公府世子之邀，在梅林中飲酒賞梅。”段嫣解惑道，“迷路的八姐兒恰巧就繞到了那一處。”

　　段玉苒恍然，隨即哭笑不得的笑著輕搖了兩下頭。

　　“八妹妹真是幸運(yùn)。”段玉苒嘲諷地道。

　　段嫣見(jiàn)段玉苒這副表情，便知道她是真的不知情，才收起了之前的疑心。

　　“那文麒表哥出現(xiàn)在梅林中，也并非是巧合吧？”段玉苒望著姑母段嫣道，“表哥應(yīng)該也是在陪那幾位貴客飲酒賞梅，八妹妹突然闖了進(jìn)去，使得表哥疑惑為何守在外面的人沒(méi)有攔住八妹妹。他在巡視時(shí)，聽(tīng)到了我的婢女的呼救聲，才趕過(guò)來(lái)救了我？”

　　段嫣贊許地回視著段玉苒，微點(diǎn)了一下頭，“應(yīng)該是這樣。”

　　“應(yīng)該？難道文麒表哥沒(méi)有向姑母說(shuō)明事情的經(jīng)過(guò)嗎？”段玉苒略感詫異。

　　段嫣聽(tīng)段玉苒這么一問(wèn)，臉色不由微黯，但很快又用無(wú)奈的笑容掩飾過(guò)去。

　　“你文麒表哥不是個(gè)喜歡說(shuō)閑話(huà)的人。”

　　不喜歡說(shuō)閑話(huà)？不喜歡說(shuō)閑話(huà)，還說(shuō)她跟小時(shí)候一樣呆！段玉苒腹誹。

　　段嫣又關(guān)心了幾句段玉苒的腳傷與凍傷，還說(shuō)鄭老太太交待，待她傷好了要常去國(guó)公府走動(dòng)。

　　段玉苒謝過(guò)了段嫣的關(guān)心，又請(qǐng)姑母代話(huà)給鄭老太太，自己一定會(huì)常去拜訪太夫人云云。

　　三太太將姑太太段嫣送走后，匆匆回到了段玉苒的小東院。

　　“苒姐兒，娘怎么覺(jué)得大姑太太今天在你這兒說(shuō)的話(huà)都是一半兒的，沒(méi)說(shuō)全呢？”三太太臉上有著隱隱的不安，“大姑太太該不會(huì)是誤會(huì)什么了吧？”

　　跟段嫣聊天時(shí)，段玉苒的神經(jīng)始終很緊張，現(xiàn)在人一走就放松了，結(jié)果覺(jué)得身體都僵硬酸疼得厲害！

　　忍著腰部的不適，段玉苒安慰三太太道：“娘，您別擔(dān)心了。今天姑母從進(jìn)府就在太夫人面前幫爹爹和兄長(zhǎng)向大伯父討要差事，想必是知道爹爹真心悔過(guò)，要幫咱們一把。至于方才那些隱諱不明的話(huà)……女兒以為，姑母起初是疑心我與八妹妹聽(tīng)到了什么風(fēng)聲，故意跑去梅林沖撞國(guó)公府的貴客，所作的試探罷了。”

　　三太太也不是個(gè)傻的，只是擔(dān)驚受怕、被忠勇伯和大姑太太排斥久了，心中不安而已。

　　“唉。”三太太嘆了口氣，一只手撫在胸口悻悻地道，“不管怎么說(shuō)，解釋清楚就好了。”

　　“想不到四房的八小姐小小年紀(jì)，倒有那種心機(jī)！”一旁的碧珠忿然地嘟噥道，“聽(tīng)大姑太太話(huà)里的意思，八小姐是知道梅林里有國(guó)公府的貴客，故意跑進(jìn)去的！她若是有什么目的，只管自己去就是，倒拖累得我們小姐又是扭傷、又是凍傷的！六爺打上門(mén)去真是不冤枉她！”

　　“碧珠！”段玉苒皺眉瞪了一眼貼身的婢女，“隔房的主子也由不得你個(gè)下人非議！扣你半個(gè)月的月錢(qián)以示小懲！”

　　碧珠嘟起嘴不再作聲，云珠在一旁看了覺(jué)得好笑，推了她一把。

　　“碧珠又沒(méi)說(shuō)錯(cuò)什么。”三太太聽(tīng)了碧珠的話(huà)，正色地道，“四房的幾位小姐中，以前只知道六小姐是個(gè)沾火就著的脾氣、九小姐也是喜好爭(zhēng)強(qiáng)好勝，沒(méi)想到八小姐也是個(gè)小瞧不得的！你以后還是離她們遠(yuǎn)一些的好。”

　　段玉苒點(diǎn)點(diǎn)頭，她本來(lái)也沒(méi)想和不沾火也自燃的六堂妹、蠻橫無(wú)禮愛(ài)動(dòng)手動(dòng)腳的九堂妹、表面小白花內(nèi)里心機(jī)表的八堂妹親近！

　　其實(shí)段嫣那幾句不明不暗的話(huà)既有點(diǎn)醒段玉苒的意思，也有讓三房與四房產(chǎn)生嫌隙、疏遠(yuǎn)的目的！這是段玉苒隔了許久之后才回味過(guò)來(lái)的內(nèi)涵所在。

　　**

　　大姑太太對(duì)忠勇伯的勸解很快見(jiàn)到了成效！

　　段嫣回伯府走一遭的次日，忠勇伯就將三老爺段淳余和六爺段玉杭叫去了自己的書(shū)房。

　　三太太和段玉苒擔(dān)心了近一個(gè)時(shí)辰，才看到父子倆喜笑顏開(kāi)地回來(lái)。

　　“老爺、六郎！”三太太迎上前去，焦急地問(wèn)道，“大伯叫你們過(guò)去是何事？”

　　見(jiàn)父子倆這么開(kāi)心的樣子，就知道是好事啊！

　　“娘，大伯父將我和爹叫過(guò)去是問(wèn)有沒(méi)有什么想做的事。”段玉杭笑呵呵地道，“還問(wèn)我想不想去書(shū)院跟大哥一起讀書(shū)！”

　　“啊？讓你去書(shū)院讀書(shū)？”三太太看著兒子憂(yōu)心地道，“雖然讀書(shū)是好，但六郎你能靜下心來(lái)嗎？”

　　段玉杭小時(shí)候在家學(xué)里跟著堂兄弟們讀過(guò)幾年書(shū)，當(dāng)然也沒(méi)少打架就是！去了平城后，三老爺也請(qǐng)了一位先生教兒子學(xué)問(wèn)，但后來(lái)發(fā)現(xiàn)段玉杭實(shí)在不是讀書(shū)的料子，就干脆辭了先生，帶著兒子一起打理府中產(chǎn)業(yè)。沒(méi)想到段玉杭在打理產(chǎn)業(yè)和生意方面卻上手極快！

　　段玉杭嘿嘿笑著，“還是娘知道我不愛(ài)讀書(shū)。我跟大伯父說(shuō)，我不想去書(shū)院讀書(shū)，想回平城打理祖產(chǎn)去！”

　　原本一臉高興與期待的三太太和段玉苒都是一愣，一時(shí)說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

　　一向玩世不恭慣了的段玉杭竟能做出這樣的選擇，著實(shí)令人驚訝！

　　“大伯父已經(jīng)答應(yīng)了，年后即讓我啟程去平城。”段玉杭有些興奮地搓手道。

　　三太太扭頭看向三老爺，“老爺，您……”

　　三老爺不會(huì)也要去平城吧？那這一次太夫人還能不能同意讓三老爺帶上她們母女？若是一家都回平城去，也不為是件好事！

　　“大哥讓我打理京城及周?chē)鷰滋幃a(chǎn)業(yè)和佃田的事。”三老爺柔聲地安慰妻子道，“六郎在平城跟著我處理那些產(chǎn)業(yè)也有兩三年了，難得大哥如此信任年紀(jì)尚輕的他，不如就讓他一個(gè)人去試試。”

　　三太太點(diǎn)點(diǎn)頭，強(qiáng)作歡顏地道：“六郎也是不小了，再過(guò)年便也二十了呢。二郎這個(gè)年紀(jì)時(shí)，琬姐兒都出生了。”

　　二郎即大房嫡長(zhǎng)子段玉松，今年二十二歲已經(jīng)是兩個(gè)孩子的爹了！

　　“娘，哥哥若是在平城做得好，將來(lái)說(shuō)媳婦也容易些呢。”段玉苒見(jiàn)屋內(nèi)氣氛有些低沉，忙開(kāi)玩笑地道，“畢竟人家嫁女兒，一聽(tīng)男方是個(gè)紈绔子弟，肯定是扭頭甩袖就走，連考慮都不考慮！若是聽(tīng)說(shuō)男方是個(gè)年輕有為、又得家主信任的子弟，定也愿意將女兒嫁過(guò)來(lái)的。”

　　“對(duì)對(duì)，四姐兒說(shuō)得對(duì)極了！”三老爺撫掌大笑，“我兒子若有出息，沒(méi)準(zhǔn)也能娶個(gè)高門(mén)貴女回來(lái)呢！”

　　三太太看著這對(duì)活寶似的父女，心中因兒子要遠(yuǎn)離的不舍也消散不少。

　　三房這邊喜氣洋洋，明熙堂里卻一片陰沉！

　　“老太太，您就由著大伯這么安排嗎？”四太太抹著眼淚、不甘心地道，“當(dāng)初我們五郎不過(guò)是想頂一個(gè)五城兵馬司副指揮的缺兒，大伯都不肯相幫！到底是一母同胞的親妹妹、親弟弟，只不過(guò)是嫁出去的妹子說(shuō)上一聲，就馬上給親弟弟安排了油水多的肥差！”

　　四太太可是眼饞很久打理京中及周?chē)鷰滋幃a(chǎn)業(yè)、佃田的差事了！只是四老爺為官，不能管府中的庶務(wù)，忠勇伯一直用信任的下人打理著，也輪不到四房插手！這下子倒成全了三老爺！

　　四太太惱，太夫人卻是怒極攻心！

　　忠勇伯安排完三老爺父子的差事，也沒(méi)直接向太夫人有個(gè)交待，只派了大管事過(guò)來(lái)知會(huì)了一聲算是了事！

　　太夫人正氣得兩眼發(fā)黑，得了消息的四太太就跑過(guò)來(lái)哭鬧抱怨。

　　“都是那個(gè)小賤-人惹的禍！”四太太突然咬牙切齒地罵道，“若不是八姐兒在應(yīng)國(guó)公府作出那等不檢點(diǎn)的事，怎么惹得大姑太太不快？大姑太太不高興，自要回來(lái)尋咱們的晦氣！老太太！您……”

　　“行啦！你是當(dāng)我這個(gè)老婆子死了不成？從過(guò)來(lái)就嘰歪個(gè)沒(méi)完！”太夫人拍著桌子怒斥四太太道，“八姐兒才多大？你竟也能說(shuō)得出‘不檢點(diǎn)’這樣的話(huà)來(lái)！你當(dāng)這是什么好話(huà)不成？就不怕連累得六姐兒、九姐兒一起壞了名聲？”

　　“是那小賤……是八姐兒惹得大姑太太不快，跟我們六姐兒和九姐兒有什么關(guān)系……”四太太嚇了一跳，低聲咕噥著。

　　太夫人恨鐵不成鋼地瞪著四太太，后悔給親生兒子娶了這么一個(gè)沒(méi)用的老婆！

　　小姚氏雖然是庶出、又看似柔弱溫順，但對(duì)三老爺是一心一意！而且還能幫扶丈夫！雖然教導(dǎo)出來(lái)的那雙兒女潑皮了些，但總算是有些實(shí)際的本事！

　　再看四太太，抓不住丈夫的心，整日拈酸吃醋、責(zé)罵姨娘和庶子女！親生兒子跟她不親，兩個(gè)女兒又都乖張任性沒(méi)深沉！

　　“事已至此，怕也不能更改了。”太夫人順了幾口氣后沉聲道，“不過(guò)六郎走遠(yuǎn)些也好，起碼三房少了個(gè)能折騰、能鬧騰的！至于老三那份差事，他能不能做好還兩說(shuō)！你以為伯爺真的會(huì)放心將京中產(chǎn)業(yè)交給親弟弟打理？不抓在自己手里的東西就不是自己的，伯爺才不會(huì)那么蠢！”

　　四太太紅腫的眼睛一亮，“老太太，您的意思是……”

　　“靜觀其變吧。”太夫人靠在迎枕上閉合雙目道，“倒是你和六姐兒，齊遠(yuǎn)侯那邊的事兒考慮得如何了？連八姐兒都知道為自己的將來(lái)考慮了，你們母女還在那兒發(fā)蠢！”

　　四太太咬了咬嘴唇，心中怨恨太夫人竟拿一個(gè)不要臉的庶女跟自己和女兒比較！

　　“我知道你心疼六姐兒，但將來(lái)就算六姐兒嫁得再好，頂天也就是嫁給哪個(gè)國(guó)公府里二房、三房的子弟！齊遠(yuǎn)侯不一樣，嫁過(guò)去就是侯爺夫人，若爭(zhēng)氣的生個(gè)兒子……”太夫人的聲音沉了沉，“你自己再想想吧。”

　　若不是段玉芳翻過(guò)年也才十三歲、實(shí)在太小，太夫人還真不愿跟四太太說(shuō)這些！

　　段玉蕓明年就十四歲了，段玉蓉那副樣子怕也撐不過(guò)明年去！段玉蓉人一死，齊遠(yuǎn)侯象征性的守上半年一年，段玉蕓也就及笲了！成為齊遠(yuǎn)侯的繼室后，很快就能孕育子嗣，等有了自己這房血脈延續(xù)的外孫出世，之前段玉蓉所生的定哥兒可就不一定能當(dāng)上世子了！

　　令太夫人最堵心的就是四房這對(duì)母女像被豬油蒙了心，竟一點(diǎn)兒也沒(méi)看出這種選擇的好處！反而擰著勁的不愿意！

　　“兒媳……兒媳再想想。”四太太不情愿地哼唧道。

　　太夫人睜開(kāi)眼冷笑一聲，“你別想得太久了！若不愿意我也不強(qiáng)求，四房也不只六姐兒一個(gè)能嫁！再不濟(jì)，就是紫姐兒成了齊遠(yuǎn)侯的繼室，沒(méi)準(zhǔn)也會(huì)念著我這個(gè)姨奶奶的好呢！”

　　**

　　進(jìn)了十二月，高門(mén)大戶(hù)的人家就提前開(kāi)始了過(guò)年的準(zhǔn)備，忠勇伯里里外外也是一片忙碌！

　　段玉苒的左腳雖然已經(jīng)好了很多，但三太太堅(jiān)持傷筋動(dòng)骨一百天，不讓她下地亂走，更不讓她幫什么忙！

　　閑來(lái)無(wú)事，段玉苒就拿出溫氏給她的幾個(gè)宮廷秘方研究起來(lái)，挑出“雪肌丸”、“玉顏膏”、“香體露”這三個(gè)方子，照著上面所寫(xiě)的配料自行研究配制起來(lái)。

　　有些配料并不易得、有些又極為貴重！有些配料恐怕也只有宮中才能找到！

　　配制過(guò)程中遇到難題，段玉苒就去大房向溫氏請(qǐng)教。

　　溫氏也不藏私，將自己的經(jīng)驗(yàn)傳授給段玉苒，并指出有些很難得或是很貴的配料，可以用哪些東西替代……

　　配出第一瓶玉顏膏時(shí)，段玉苒非常興奮，往臉上涂了幾日后真的感覺(jué)皮膚光滑、有了光澤！這瓶玉顏膏里有四種配料是用的替代品，多少有些遺憾！

　　如果完全按著方子上所列的配料配制，效果一定更加出眾！

　　同時(shí)，配制玉顏膏累的時(shí)候，段玉苒就伏案設(shè)計(jì)琉璃首飾。

　　臘月十九這天，吳娘子乘著馬車(chē)來(lái)到忠勇伯府。

　　“奴家這里先給四小姐拜個(gè)早年兒了。”吳娘子進(jìn)門(mén)就向段玉苒福身拜早年，臉上的笑容真誠(chéng)，手中還提了幾樣年貨。

　　段玉苒笑著請(qǐng)吳娘子起來(lái)，又讓云珠包個(gè)五兩銀票的紅包給吳娘子。

　　得了紅包的吳娘子笑得合不攏嘴，說(shuō)了一串大吉大利的話(huà)。

　　“借吳娘子的吉言了。”段玉苒請(qǐng)吳娘子坐下，待碧珠奉上茶水后才道，“本想著上元節(jié)后派人去請(qǐng)吳娘子呢，想不到你年前就過(guò)來(lái)了。”

　　“是我們碩爺讓奴家過(guò)來(lái)給四小姐提前拜個(gè)年，送年禮的。”吳娘子不敢居功地道，“碩爺說(shuō)了，若四小姐一時(shí)沒(méi)有畫(huà)圖樣的心情，也不必勉強(qiáng)。待小姐您什么時(shí)候靈犀一閃了，再畫(huà)也不遲。”

　　段玉苒被吳娘子的話(huà)逗笑，“碩爺?shù)故莻�(gè)寬宏的人。我上個(gè)月腳踝受了傷，閑暇之時(shí)倒是畫(huà)了幾張圖樣。既然吳娘子來(lái)了，便帶回去給碩爺過(guò)過(guò)目吧。”

　　說(shuō)完，段玉苒讓云珠將自己這一個(gè)多月所畫(huà)的首飾圖樣都拿了出來(lái)，少說(shuō)也有四十多張！

　　“碩爺既然說(shuō)要篩選，我便多畫(huà)了一些。”段玉苒道。

　　吳娘子趕緊起身接過(guò)裝著圖樣的匣子，看了兩眼后小心的合上，“辛苦四小姐了。您腳受了傷，應(yīng)該好生休養(yǎng)才是。”

　　段玉苒輕笑，“好在是腳受了傷，若是手受了傷不能執(zhí)筆，我還真怕碩爺?shù)鹊貌荒蜔�，誤以為我江郎才盡呢。”

　　“哪能呢，哪能呢。”吳娘子陪笑地道。

　　“上次吳娘子來(lái)去匆匆，我倒也忘了問(wèn)一句，碩爺?shù)匿佔(zhàn)娱_(kāi)在了京城何處，又叫什么名字？”段玉苒試探地問(wèn)道。

　　吳娘子放下匣子坐下后答道：“說(shuō)起來(lái)，那鋪?zhàn)右彩巧蟼�(gè)月中才開(kāi)的業(yè)，就在盛安街上，叫寶瓏齋。四小姐有空兒倒是可以去看看。”

　　盛安街可是京城甲等商街，房租自然也是不低！段玉苒不禁有些羨慕妒嫉財(cái)大氣粗的碩爺！

　　“好，有空我定會(huì)去看看的。”段玉苒點(diǎn)點(diǎn)頭應(yīng)承下，隨即又想起一件事，“碩爺在京中和平安兩洲皆有生意，想必也是見(jiàn)多識(shí)廣。我這里有幾樣?xùn)|西想麻煩碩爺幫忙找找。”

　　“是什么東西？若小姐信得過(guò)，便列下單子由奴家?guī)Ыo碩爺過(guò)目。”

　　段玉苒命碧珠準(zhǔn)備筆墨，在一張紙上寫(xiě)下自己缺少的幾樣配料名稱(chēng)。

　　吳娘子拿在手里，也是看不明白。只是和那些圖樣一起小心收好，向段玉苒告辭后離開(kāi)。

　　“寶瓏齋？”段玉苒嘴里念著這個(gè)鋪名，心里癢得厲害！她恨不得現(xiàn)在就能去寶瓏齋看看，到底是怎樣一間鋪?zhàn)樱?br />
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　　寶瓏齋三樓的一間屋子里，明顯又胖了一圈兒的碩王爺手里拿著的不是段玉苒新畫(huà)的首飾圖樣，而是那張列著請(qǐng)他幫忙尋找的東西名稱(chēng)的紙張。

　　“北國(guó)長(zhǎng)毛羊脂？”顧衡抖了抖手上的紙，挑眉看著吳娘子，“段小姐要這些東西作什么？”

　　“回爺?shù)脑?huà)，四小姐沒(méi)說(shuō)。”吳娘子也挺納悶。

　　“極品白澤東珠……這個(gè)除了宮中貢品之外，怕是無(wú)處可尋吶。”胖頭搖了搖，語(yǔ)氣卻輕松得很。“這位段四小姐倒真是看得起碩爺！”

　　這單子上共列了五種東西，其中有三樣是只能在宮廷貢品中找得到的東西！剩下兩種市面上也極少有售賣(mài)的珍稀之物！

　　不過(guò)，這些東西對(duì)碩王爺來(lái)說(shuō)，實(shí)在是得之容易！

　　次日，碩王爺那輛低調(diào)奢華的馬車(chē)就停在了宮門(mén)前，上了宮中特意為這位王爺準(zhǔn)備的八人抬大轎，晃晃悠悠的進(jìn)了宮！

　　碩王進(jìn)宮，必定是先去東宮拜會(huì)太子！

　　盧貴妃曾在皇帝耳邊吹風(fēng)，說(shuō)碩王爺不尊敬皇上，進(jìn)宮了不先給父皇請(qǐng)安，倒先跑去太子那里！豈不是在碩王心中，皇上不如太子了？

　　皇帝也因此心中不舒服了一陣子，后來(lái)有一次就忍不住問(wèn)碩王，為何進(jìn)宮先見(jiàn)太子后才來(lái)給他這個(gè)父皇請(qǐng)安。

　　碩王認(rèn)真地答道：兒臣知道父皇每日上朝時(shí)與群臣議國(guó)事、民生，下朝后又在御書(shū)房批閱如山奏折，怎么好進(jìn)了宮就直接過(guò)來(lái)打擾父皇？但兒臣進(jìn)宮，必會(huì)有宮人向父皇稟報(bào)，父皇得知兒臣去了東宮，又知兒臣必定會(huì)來(lái)給您請(qǐng)安，自然會(huì)有所準(zhǔn)備。這樣兒臣再來(lái)給父皇請(qǐng)安，也就不算打斷了父皇的凝思。

　　皇帝聽(tīng)了之后，感嘆這個(gè)兒子的貼心。一高興，大筆一揮就給碩王爺加了五千戶(hù)食邑！把盧貴妃氣得天天詛咒碩王爺肥死！

　　從此以后，碩王爺進(jìn)宮先去東宮、再去給皇帝請(qǐng)安就成了不成文的規(guī)矩。

　　在東宮門(mén)口，碩王爺將一張紙交給身旁的一名內(nèi)侍，低聲交待了幾句，那內(nèi)侍連連點(diǎn)頭后飛奔而去！

　　由東宮的內(nèi)侍引領(lǐng)著進(jìn)了太子的書(shū)房，顧衡先是被書(shū)房?jī)?nèi)的冷空氣刺激得打了一個(gè)噴嚏！

　　“怎么這么冷？沒(méi)點(diǎn)火盆子嗎？”攏了攏披風(fēng)，顧衡陰沉下臉不悅地哼聲。

　　身旁領(lǐng)路的內(nèi)侍嚇得更加彎了腰，“回王爺，這……這是太子殿下……”

　　“你這么胖，也怕冷嗎？”身上僅著厚錦袍的太子從內(nèi)室走了出來(lái)，臉上揚(yáng)著溫潤(rùn)的笑容，“孤只是躺在內(nèi)室里看書(shū)，外面點(diǎn)著火盆子作什么？平白浪費(fèi)東西。你若是怕冷，跟孤進(jìn)去說(shuō)話(huà)。”

　　顧衡微皺眉頭，朝那內(nèi)侍擺了擺手，內(nèi)侍如蒙大赦的退出了書(shū)房。

　　待書(shū)房的門(mén)被關(guān)上，顧衡才道：“想博個(gè)賢德的名兒，倒也不用這么苛待自己吧？別的宮中可著勁兒的揮霍，殿下這里省下的，恐怕也是填了別的宮中所缺罷了。”

　　太子搖搖頭，無(wú)奈地道：“阿衡，你這銖鉸必究、算計(jì)利益得失的模樣還真像個(gè)商人。”

　　顧衡聳聳肉厚的肩膀，大步朝內(nèi)室走去。他是胖，但胖不一定就扛冷啊！

　　內(nèi)室里燃著兩個(gè)火盆子，因?yàn)榭臻g小還算暖和。

　　拖了大椅到一個(gè)火盆子旁坐下，顧衡在銅絲罩子旁烤手。

　　太子也拖了把椅子坐到旁邊，看著肚子上三層肉褶的弟弟，不禁有些頭疼。

　　“阿衡，轉(zhuǎn)過(guò)年的三月，宮中可能要進(jìn)行一次選秀。”

　　“哦？那盧貴妃又該吃不香、睡不好一陣子了。”顧衡興災(zāi)樂(lè)禍地道。

　　太子揉了揉眉心，他們兄弟的思路好像不在一條線(xiàn)上！

　　“我聽(tīng)父皇的意思，這次選秀主要還是為了給皇子及勛貴府上未婚配的兒郎賜婚。”沒(méi)有外人在場(chǎng)，太子也就不自稱(chēng)為“孤”了。

　　“又是賜婚啊。”顧衡龐大的身軀靠坐進(jìn)椅子里，眉心擰得更緊，有了幾分不耐，“又該有多少男男女女倒霉了。”

　　你憑什么把自己置身事外啊？太子斜眼看著替別人嘆息的弟弟，心中替弟弟?chē)@氣。

　　“阿衡，你也到了該婚配的年齡了。”太子道，“父皇似乎很中意景國(guó)公的長(zhǎng)女。聽(tīng)說(shuō)那位小姐……”

　　“不行！”顧衡騰的站起身子，身后的椅子刮擦地面發(fā)出刺耳的聲響，把太子嚇了一跳！

　　“阿衡？”

　　“殿下，你這里實(shí)在太冷了，我還是去父皇的御書(shū)房坐坐。”顧衡在太子呆滯的眸光注視下，快速的轉(zhuǎn)身、邁著矯健的步伐出了內(nèi)室、打開(kāi)書(shū)房的門(mén)出去了！

　　皇帝聽(tīng)說(shuō)碩王進(jìn)宮了，就放慢批閱奏折的速度，等待次子來(lái)給自己請(qǐng)安。

　　沒(méi)多久，外面就傳來(lái)內(nèi)侍尖細(xì)的聲音報(bào)碩王求見(jiàn)。

　　皇帝有幾分意外，這次怎么來(lái)得這么快？

　　御書(shū)房的門(mén)被打開(kāi)，碩王顧衡夾著寒氣兒邁了進(jìn)來(lái)。

　　當(dāng)看到又兩個(gè)多月沒(méi)見(jiàn)的次子站在面前時(shí)，皇帝的瞳孔縮了縮。

　　碩王……好像……又胖了？

　　“兒臣給父皇請(qǐng)安。”碩王一甩袍擺單膝跪了下去。

　　咚！皇帝的瞳孔又緊縮了一下，視線(xiàn)向下看著比自己喜愛(ài)的妃子的纖腰還要粗的腿砸在地面上，他憂(yōu)心地想：呆會(huì)兒讓劉寶兒看看那個(gè)地方的地磚是不是裂了或碎了？

　　“咳，起來(lái)吧。”皇帝收回心神，對(duì)碩王露出慈愛(ài)的笑容，讓他起身。“眼看就要過(guò)年了，王府里所需的東西可都準(zhǔn)備齊了？”

　　碩王拱手道：“回父皇，兒臣府中也無(wú)需準(zhǔn)備什么，反正年年也都是進(jìn)宮陪父皇與太子一起過(guò)年。”

　　皇帝又開(kāi)始憂(yōu)愁了：要不，今年讓御膳房再多準(zhǔn)備兩只乳豬吧？

　　“雖說(shuō)你在宮中過(guò)年，但自己的府邸也該有個(gè)過(guò)年的模樣。”皇帝語(yǔ)重心長(zhǎng)地道，“唉，都是朕的疏忽，你尚未大婚便開(kāi)了府。身邊沒(méi)有個(gè)能打理王府庶務(wù)的王妃，難免就有不足之處了。”

　　顧衡抿抿唇，未應(yīng)聲。

　　太子念叨他該娶個(gè)王妃了，他可以起身就走！皇帝念叨這個(gè)，他就不能不聽(tīng)著了！

　　站著聽(tīng)皇帝嘮叨了近半個(gè)時(shí)辰，顧衡才得以解脫！

　　出了御書(shū)房，顧衡的視線(xiàn)落在門(mén)口的內(nèi)侍吳奎身上。

　　接到碩王爺?shù)难凵駜海瑓强�趕緊垂著頭跟上幾步。

　　“父皇和太子怎么突然這么熱心起我的婚事了？”碩王冷著臉，轉(zhuǎn)動(dòng)無(wú)名指上的大紅寶金戒指。

　　“回王爺，太子殿下那真的是關(guān)心您。當(dāng)然，皇上也是關(guān)心您的終身大事……”

　　“說(shuō)重點(diǎn)！”

　　“奴婢聽(tīng)說(shuō)是貴妃娘娘跟皇上提起，王爺您是兄長(zhǎng)，至今未娶正妃，后面的幾位皇子總是不能越過(guò)您去……”

　　“七皇弟翻過(guò)年才十二，貴妃娘娘這是遠(yuǎn)憂(yōu)？”顧衡的聲音又冷了幾分。

　　吳奎吞了口唾沫，脊背發(fā)寒！


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