</>

　　“他們？他們是誰？”

　　“他們……他們……”

　　“我讓你說啊！”五娘拍了紅棉腦袋一下。

　　“他們……他們是一群山匪……”

　　“什么？”五娘驚訝地睜大了眼睛，“你居然跟山匪有往來？你哪兒招惹來的？”

　　“我本來……本來不認識他們的……可他們其中一個盯上了我……就……就老來纏著我……”

　　“你被人騙過身子了？”

　　“沒有……沒有……”

　　“你個賤丫頭！”五娘揚手就甩了她一個巴掌，指著她罵道，“你果然上不得臺面，我怎么生出了你這么一個下賤的丫頭來，你叫我往后還有什么臉面在這府里混？出了這種丑事，你不去跳河死個干凈，你還跑來這兒跟我說，說得著嗎？你給我滾！往后都不要來找我了，只當我沒生過你這么個女兒！”

　　五娘氣得頭頂上都快冒煙了！怎么就出了這種事呢？要讓別人知道自家女兒被山匪給占了身子，那她老臉真就丟得一干二凈了！

　　“娘，”紅棉捂著臉頰嗚嗚哭道，“您不能不管我呀！您都不管了，那我可就沒活路了！”

　　“沒活路就一頭撞墻死了去！死了就干干凈凈了！”五娘罵道。

　　“娘您要真那么狠心……那我也沒路可選了，如果被衙門里抓了，我就說所有事情都是您和甄夫人指使我干的！”

　　“什么東西？被衙門的給抓了？”五娘又聽出了一身冷汗，指著她問道，“是不是還有什么我不知道的事兒？你全都給我抖落清楚了！”

　　“反正都到這份上了，我就實話跟您說了吧！那幾個山匪就是劫殺了紫穗姨娘的兇手！不但是紫穗姨娘，紫銅，阿秋還有那馬夫都是被他們給殺了的！”

　　“我的天……”五娘當即驚得說不出話來了！

　　“這幾日衙門里查得緊，他們要逃出城回山寨去了，他們想把我也帶走，逼得沒法我才上您這兒來的！您要是不肯幫我，那我只能拼個魚死網破了，您看著辦吧！”紅棉威脅道。

　　“我的個天哪！我怎么生了你這么個忤逆不孝的啊！”五娘氣得差點一屁股坐在了地上！

　　“也不為難您，就讓我在府里待上兩日，等他們出了城我就回家去！”

　　“我抽死你！我抽死你！”五娘撲上去就拍打紅棉，“你還敢威脅你老娘了！你可真得意上了！老娘索性抽死你算了！”

　　“娘……娘……”紅棉抱著腦袋喊道，“您抽死了我，您也得給我填命呢！”

　　“我……”五娘歇了手，摁著心口粗粗地喘了幾口氣，“我問你，那幾個山匪真的打算出城了？”

　　“他們在這城里也待了一段日子了，再加上紫穗姨娘那件事，的確是要出城了，就在這兩日。”

　　“死丫頭，你看你給我添的都是些什么事兒啊？我當真欠著你啊！”

　　“事兒反正我都跟您說清楚了，您自己決定怎么辦吧！”紅棉一副破罐子破摔的架勢。

　　“我……我真是氣死了！”五娘揉著心口跺腳道，“我怎么就遇上你這么個冤孽了呢？行，要待著是吧？那你就先上我那屋待著去，我找你哥回來商量商量，看怎么擺平你這事兒！真真是氣死我了！

　　隨后，五娘帶著紅棉，一臉陰沉地往回走去。可就是有那么巧，李思禪迎面走來了，還把兩人都叫住了。李思禪的目光在紅棉身上打量了一眼，有些不滿地問道：“這不是紅棉嗎？又回來了？誰許的？”

　　五娘忙說道：“她是來瞧我的，一會兒就走。”

　　李思禪翻了個白眼，不屑道：“瞧什么瞧？有什么好瞧的？沒放你們回去歇一兩日嗎？溫府又不是客棧，每個丫頭的親眷都來瞧一眼，這府里還像個話嗎？”

　　五娘又道：“我知道她不該來了，下回也絕對不敢再來了，大少夫人您忙著，我們先走了……”

　　“給我站住！”李思禪喝住她道，“什么下回？這回的事兒就這回了了，還用等著下回嗎？不要以為她是你女兒就可以把溫府當你家似的隨便來！蜻蜓，給我攆了她出去！”

　　李思禪的陪嫁蜻蜓立刻上前去拉紅棉，紅棉連忙躲到五娘身后，五娘趕緊護著她道：“大少夫人，您看這也不是多大點事兒，就不用您身邊的人親自動手了。這樣，我一會兒就送她出去，您看行嗎？”

　　“不行！”李思禪傲慢道，“溫府有溫府的規矩，規矩不是隨便可以打破的。你只是府中一個姨娘的奴婢，憑什么對你格外開恩？你只當還是從前你家姨娘風光的時候呢？少跟我廢話，蜻蜓，把紅棉攆出去！”

　　李思禪一聲令下，紅棉就被蜻蜓和兩個婆子扔了出去。五娘不放心，跟著出去對紅棉說道：“你也不要在這兒鬧了，趕緊去你哥那兒，讓你哥想想法子！他在船塢，一般人是不敢去船塢的！快去啊！”

　　紅棉無奈，只得離開溫府大門，往船塢去了。走到半路上時，兩個身影忽然從她旁邊一過，將她架起就往巷子里走去，她正要大叫，卻被對方捂了嘴巴。

　　到了巷子深處，她被扔在了一個中年男人跟前，她一看到那男人就全身哆嗦，忙求道：“關大哥，你饒了我吧！我真的不能跟你去山寨啊！”

　　那中年男人哼笑了一聲道：“看不起我還是看不起我的山寨啊？死丫頭，你能被我看上那是你的福氣知道嗎？還想躲進溫府里不出來？這不照樣給人家扔出來了嗎？乖乖的，跟著我出城去，有你好日子過的！”

　　“關大哥！關大哥！”紅棉連連拱手求道，“我真的不能跟你去！我爹娘會找我的！我爹娘在溫府里干活兒你是知道的，溫府可不好惹啊！你的恩情我一定會記著的，將來肯定會報答你的！”

　　“丫頭，不要忘了，那幾個人可是你讓我殺的啊！你就陪了我幾晚，就能抵過那幾條命了？”

　　“我……我當時也只是說說而已啊……”紅棉嗚嗚大哭道。

　　“說說而已？”男人抓著她的發髻將她從地上提了起來，面露兇相道，“你逗爺呢？你當爺是路邊的乞丐，由著你玩是吧？我告訴你，天下沒那么便宜的事兒！那晚是你指名道姓地要殺了那姓紫的姐妹倆，其余兩個是爺順手殺了送給你當聘禮的！你已經是爺的人了，就別指望能從爺的手里逃脫！帶走！”

　　“不要！不要！我不要跟你們去！我不要！”紅棉哭鬧道。

　　“再嚎就殺了你，信不信？好好地跟我走出去，別鬧也別想跑，被衙差抓住了你跟我都別想活命！”

　　這幾個男人挾持著紅棉走出了巷子，盡管紅棉心里十分害怕，但她也不得不裝出沒事兒似的，因為她身邊的這幾個人可都是殺人不眨眼的惡魔啊！

　　走上街不久，紅棉抬頭就看見了云云和素琴。兩人正站在一個柜臺前挑選著什么東西，她剛往那兒瞟了一眼，旁邊姓關的男人就低吼她道：“想做什么呢？不打算要命了？”

　　“沒什么……沒什么……”她忙把目光收了回來。

　　幾個人很快出了城，走到事先備好的馬車跟前。姓關的推她上車，她再次懇求道：“關大哥，求你了！我真的不想離開我爹娘，你還是另外找人吧！”

　　“少啰嗦！快上去！”

　　話音剛落，幾個衙差忽然從城門方向跑來。幾個山匪見狀，連忙四散開來。可惜已經來不及了，衙差們將他們團團圍住，一個不落地擒了回去。

　　這日晚些時候，溫老爺帶著全家老小高高興興地從他大哥家回來了。屁股還沒坐熱，外面就有人來報說衙門里來人了。大家起初以為是甄卜一家誰來了，誰知道來的人竟是甄可明。

　　“甄捕頭，這趟莫非又是來問紫穗姨娘那件案子的？”溫老爺不解地問甄可明道。

　　“那案子已經有了了結，裘大人特地讓我來跟溫老爺說一聲。”

　　“有了結了？”溫庭悅忙問道，“也就是說已經抓到兇手了？”

　　“沒錯！”甄可明點頭道，“下午的時候，已經將一干兇手抓了回來，一個不少。”

　　“一干兇手？”云云插嘴道，“這么說來，還真不是一個人干的？”

　　甄可明沖云云笑了笑說道：“其實這回得多虧云云你。”

　　“這話怎么說？與我云姐姐有何干系？”庭笙好奇地問道。

　　“是這樣的，下午我在衙門的時候，云云忽然跑來找我，說看見紅棉和幾個陌生男人打街上走過，看上去似乎有些不情愿的樣子，于是我就帶人追出了城，果真看見有四個男人與紅棉一道，正推紅棉上馬車。那四個人一見著我們立馬開溜，分明是心里有鬼，我當即拿下帶回去一審，結果竟審出了大事兒。”

　　“莫非紫穗姨娘他們就是被那幾個惡匪給害死的？”溫夫人問道。

　　“正是！據他們的頭目關二青交待，人是紅棉指使殺的。”

　　“怎么可能？”萬氏一臉詫異道，“紅棉會干這種事兒？”

　　“那幾個山匪是這么說的，但是紅棉自己卻說當時講的只是氣話，沒想到那幾個人會當真，更沒想到他們是山匪。等她知道的時候，后悔莫及，卻也不敢向衙門里報案。這雙方各執一詞，裘大人打算明日開庭公審，溫老爺可以派人去旁聽，此事裘大人必定會秉公辦理。”

　　溫老爺點頭道：“知道了，回去跟你家裘大人說一聲，辛苦了！此事了結后，溫某必有重謝！”

　　“溫老爺客氣了！那我就先告辭了！”

　　甄可明走后，溫夫人問云云道：“你是怎么看出紅棉不對勁兒的？”

　　云云道：“瞧著就有些怪，紅棉還拿眼睛瞟我，仿佛有話想說又不敢說。我也沒料到是這么一樁大案子，原以為僅僅是紅棉被歹人挾持了。”

　　“虧得你心思細膩呢！”溫夫人夸口道，“若不是你，紅棉與那幾個山匪怕早就逃之夭夭了。這個紅棉真叫人有些失望啊！打小在府里養大的，又是她娘和甄姨娘親自教養出來的，怎么會去和山匪勾結？她指使山匪去害紫穗，莫非就是因為前陣子跟紫穗口角了兩句？那也太不值當了啊！”

　　“或許還不止呢！”李思禪忙插話道，“這事兒怕還和二娘院里的五娘有干系呢！”

　　“這話怎么說？”

　　“先前我不是提早回來了嗎？正好就撞見五娘領著紅棉過來，我問紅棉來干什么的，五娘支支吾吾地答不上來，只說自己會送紅棉出府的。我這會兒想想，還真是很不對勁兒呢！”李思禪表情略顯夸張道。

　　“后來呢？”

　　“五娘非要留著紅棉，我沒讓，我就叫人把紅棉送出了府。仔細想想，紅棉不會是躲到咱們府里來的吧？她怕那幾個山匪找著她，就上咱們府里來躲著，哎喲，想想還真是嚇人呢！”李思禪捂著心口大驚小怪道，“聽說那些山匪都是殺人不眨眼的，招惹上這樣的人，那準沒好果子吃！這紅棉和五娘膽兒也太大了！連山匪都敢招惹呢!”

　　“衙門里不還沒審清楚嗎？我想紅棉應當是被那幾個山匪給騙了，至于五娘，她未必會知道那幫山匪的事情。再說了，咱們這溫府也不是隨便誰都可以闖進來的，大嫂實在不用憂心那沒用的。”溫庭悅不滿地撇了李思禪一眼。

　　“是，咱們這溫府銅墻鐵壁，哪幫子山匪敢攻這兒來？可要是出了溫府呢？瞧瞧你的紫穗姨娘是怎么沒的？不就是那些山匪暗地里下的手嗎？招惹上那種天不怕地不怕的人，出門兒都得小心些，要不然什么時候被割了腦袋都不知道呢！”李思禪緊接著又說了幾句。

　　溫老爺臉色微微收緊，眉頭也皺了起來。溫夫人往他那兒瞟了一眼，起身道：“老爺玩了一整日了，想必也乏了，大家都散了吧，讓老爺好生歇著。”

　　眾人退下后，阿梁走到溫老爺身邊問道：“老爺，要備沐浴水嗎？”

　　溫老爺緊擰雙眉，搖搖頭道：“讓我再坐一會兒……阿梁，是不是我真的太縱容甄茹他們那一房了？”

　　“這個……”

　　“你老實跟我說。”

　　“其實這不能怪老爺，老爺也是因為大夫人不爭氣所以才把后宅之權交給了甄姨娘。甄姨娘這人性子烈，脾氣重，管治起府宅來是十分得干脆利落，但當然了，這干脆利落之中免不了有些狠辣的手段，其實這都無可厚非的。只是……”

　　“只是什么？”

　　“只是于七小姐和紅棉來說，她的做派確實沒起到了一個好榜樣。這兩個孩子的品行確實讓人堪憂，又特別是七小姐，她是老爺您的親生女兒，將來若是嫁了出去，只怕會給溫府帶來一些不中聽的非議。”

　　“唉……”溫老爺長嘆了一口氣道，“也是我太疏忽了，女兒成了那副德行竟還不知道……”

　　“老爺忙于買賣，疏忽了也是情有可原的。”

　　“你說我這宅子里竟一個靠得住的人都沒有，接下來我該把這后宅大權交給誰呢？”

　　“三小姐暫時也能為老爺打理打理，不過她將來遲早是要嫁的；大少夫人接手雖說是名正言順的，但我想大夫人恐怕是容不下那幾位少爺的，剩下……剩下也沒誰能撐起這大局了。”阿梁搖頭說道。

　　“唉，若是碧兒還在，我也不至于如此傷神啊！”

　　“其實有個人倒挺合適的。”

　　“誰？”

　　“云丫頭。”

　　溫老爺點頭道：“對，我也挺看重這丫頭的。這丫頭是碧兒一手調教出來的，做事踏實細心，性子又堅強，眼光也很不錯，如果她能替我掌管這后宅大權，那我就可以放心了。可惜，她對庭悅始終沒有男女之情，我也逼她不得。”

　　“男女之情不就是日久生情嗎？興許云丫頭與二少爺相處的時日還太短了，對彼此不甚了解，待他們二人相處久了，沒準就生情了。如果能讓二少爺娶了她，往后咱們這溫府就有人管了，也不必擔心交給三小姐不長久，交給大少夫人會生是非。”

　　“這得看庭悅自己的造化了，我當然是希望云丫頭能留在溫府嫁給庭悅，如此一來，溫府有人照管，另外云丫頭對庭笙如同親弟弟一般，我也不必擔心庭笙在這家里會受人欺負了。”

　　“這時候，老爺就該幫幫二少爺，多讓他與云丫頭相處相處，時日久了，那感情就自然生出來了。”

　　“嗯，”溫老爺含笑點頭道，“你提醒得沒錯，我是應該幫幫庭悅，好讓他早日讓我喝上云丫頭那杯兒媳婦茶。”

　　且說第二日裘大人公審，判了那四個山匪秋后斬，紅棉身設其中，脫不了干系，判了個流放青州。紅棉當日便被押解流放，五娘沒來送行，只有她父親江二兩和哥哥江成遠來送了她一程。她被流放后的第三日，甄氏就以靜修為名，帶溫濯冰和五娘離開了溫府，到城外五里處的一家寺廟去了。

　　大年初六，溫老爺接到一封邀請函，是他的舊友邀約他去聚會的，他便決定帶了庭悅和庭笙兩兄弟一塊兒前往。庭笙要去，云云自然也會跟著去。

　　聽說這趟去大概要五日左右，云云便打算去跟阿簫說一聲兒。夜幕降臨后，云云找到仲夏，合計了一個借口，然后就出府了。到了譚十三家門前，對方聽說她是來找阿簫的，便將她帶上了那個閣樓，就是她和阿簫以前來過兩回的閣樓。

　　阿簫這時候不在，不知道去哪兒了。她便坐在窗邊等候。過了一會兒，門忽然開了，阿簫手里甩著包東西回來了。抬頭看見她坐在窗邊，阿簫先是一愣，緊接著把手里的油紙包一扔，迎上去一把抱起云云樂道：“你總算來看我了！”

　　云云略顯羞澀道：“窗戶還開著呢，你放我下來！”

　　“誰會來偷看？你總算來看我了！”阿簫高興地抱著她原地轉了兩個圈兒，嚇得她忙摟緊了阿簫的脖子，咯咯笑道：“你先放我下來，可暈死我了！”

　　阿簫將她往塌上一放，她正要起身，卻被阿簫摁著就是一頓長吻。相思勁兒稍得緩解后，阿簫才松開了她，指著那食盒笑問道：“給我帶好吃的了？”

　　“兩樣小菜和一沙罐子湯。”云云跪坐到憑幾旁，將食盒里的東西一樣一樣地擺了出來。阿簫拿起筷子，攬著云云的腰親了一口道：“有媳婦就是好！”

　　“誰是你媳婦了？”云云白了他一眼嗔怪道。

　　“早晚都是！”阿簫盤腿坐下，捧著湯碗喝了一口，回味悠長道，“我家云兒熬的湯就是好！比我家那些廚子熬的都好多了！云兒，以后天天都給我熬湯好不好？”

　　“讓你家那些廚子給你熬吧！”云云也盤腿坐下，給他斟了一盞酒道，“跟你說個事兒，我明兒要出去一趟。”

　　“去哪兒？我陪你！”

　　“是老爺要去拜訪他的舊友，庭笙也要跟著去，大概五日后回來。”

　　“五日后？這么久？”

　　“是呢。”

　　“只有你家那小少爺跟著去嗎？”

　　“二少爺也會去……”

　　“什么？”阿簫放下酒碗，一臉不痛快地說道，“那家伙也要跟著去？他故意的吧？他故意讓他爹帶上他和你家小少爺的吧？”

　　“是老爺的意思，說他那位舊友還沒見過庭笙呢，所以要帶去見見。”

　　“那溫庭悅跟去湊什么熱鬧啊？就不能不去？”

　　云云看他那吃醋的樣兒，忍不住笑了起來：“你還不放心什么呢？”

　　“我是不放心溫庭悅那家伙！”阿簫往嘴里灌著酒道，“那家伙陰乎乎的，誰知道他會耍什么花招啊？云兒，別去了，跟你家小少爺說一聲兒，找個借口不去。”

　　-本章完結-


　　(https://www.dzxsw.cc/book/3172/2384375.html)


1秒記住大眾小說網：www.dzxsw.cc。手機版閱讀網址：m.dzxsw.cc