聽了云云這話，庭笙反而如釋負重地笑了：“也好！反正我本就不想這么快去那個溫府，見一堆有血緣卻沒親情的人，叫我心里膈應得慌。云姐姐這主意真不賴，就這么決定了！”

　　“唉……”小藥兒那年紀輕輕的娃卻打了一個頗老陳的哈欠，口氣幽怨道，“瞧這隊伍排得！跟哪家府門前領布施似的，什么時候才能進城啊？少爺，小藥兒肚子都餓了！”

　　“餓了有餅，先吃點墊著，”庭笙說著又掀起了車簾子，一邊往外瞧一邊自言自語道，“這城里莫不是出了什么事兒？好端端的，為何盤查這么嚴啊？”

　　足足等了大半個時辰，云云他們的馬車才過了盤查入了城。找到客棧落腳后，天色已經不早了，云云只能把尋便宜房子的事情推遲到明天。小少爺帶著貪吃的小藥兒去客棧前堂買米粉吃后，云云拿著路上換下的一堆衣裳，問伙計尋了個木盆，到后院漿洗去了。

　　后院井邊，恰巧有兩個老媽媽正在洗菜，人很熱情，見云云衣裳不少，便又騰出了一只木盆給她。聽她的口音不是本地的，其中一個老媽媽問她道：“來走親戚的還是跟家主來做買賣的？”

　　“我家小少爺今年秋闈過了關，先前夫人答應放他出來游玩的，這不游到隆興城時說要拜什么滕王閣，非要在這兒住上幾日，就留下了。”云云靈機一動編了個借口敷衍道。

　　“那你們可沒挑準好時候！”那老媽媽連連搖頭道。

　　“為何？”

　　“你們進城來時是不是遇著盤查了？”

　　“嗯！我心里琢磨著城里是不是出了什么事兒了？”

　　“還真是出了事兒，還不小呢！”那老媽媽抬起手背，抹了抹額頭的熱汗繼續說道：“前幾天，城里八里染布坊出了樁命案，死了六個，你說是不是出大事兒了？咱們這隆興城好久都沒出過這么大的人命案了吧？我聽我們隔壁的汪班頭說，府衙里的那位裘不理人已經急得兩腮腫大了！”

　　旁坐的那位老媽媽爽朗地笑了幾聲，甩了甩手背上的水，抬頭道：“那樣肥厚的臉盤子他怎么看得出來到底腫沒腫？想是熊掌鹿茸吃多了膩的吧！”

　　“到底是怎么一樁命案？怎么會死了六個那么多？”云云又將話題引回了命案上。

　　“誰知道呢？也不見那家得罪過什么狠角兒啊！就因為查不出個所以來，那位裘不理人才急得腮幫子都腫大了，要能查出來，他那魚油燜飯又能多吃幾碗了！我可得跟你叮囑幾句了，丫頭，最近城里不太平，叫你家那小相公晚出早歸，天一黑就別耽誤在外頭，趕緊回客棧來，這幾天夜里查得可勤了……”

　　話未完，東頭回廊那兒傳來一聲喊：“外頭送了兩匣子菜來，趕緊回廚房熱了，給西邊院子的盛先生送去！”

　　“知道了!”先跟云云說話的那個老媽媽應了一聲后，便和另外一個老媽媽回廚房幫忙了。

　　衣裳才洗到一半兒，只見小藥兒左手一只蔥花大酥餅，右手一條大螃蟹腿，滿嘴油光地朝井邊走了過來。云云問他道：“小少爺呢？”

　　“與他一個同窗在前堂里說話呢！”小藥兒坐在臺階上繼續嚼巴著螃蟹道。

　　“哪來的同窗？”

　　“就是家里種了好大片梨樹的那個蘇少爺。剛剛我和少爺正吃著，他走過來便蒙了少爺的眼，裝女人腔調哄少爺，他那點小伎倆哪兒能哄住少爺，少爺一聽就猜出來了！兩人正在前堂說話呢！少爺讓我來跟你說，天冷凍手，衣裳多了花幾個銅板請個老媽子洗了就是，不用非得你動手。”

　　“咱們是出門在外，他還當是在家里呢？能省則省，洗個衣裳都要花錢雇人，我還沒矯情到那兒份上。你也別盯著我了，去看著你家那少爺，告訴他城里才出了命案，天晚不許出門兒。”

　　“知道了，云云姐，我這就去！”小藥兒一溜煙跑了。

　　云云把剩下的衣裳洗好晾上后，也回房間去了。正在炭火上暖著剛才洗衣裳凍紅了的雙手時，小藥兒推門進來，手里還拿著半只蔥花大酥餅，一邊吃一邊對云云說道：“云云姐，少爺好像跟孫少爺出去了。”

　　“出去了？到底是真出去了還是你不知道？”云云問道。

　　“我問了柜臺那兒的掌柜，他說看見少爺和孫少爺一塊兒出去了。”

　　“知道上哪兒去了嗎？”

　　“不知道啊……不過先前我聽孫少爺說他常去的那家蓮花瓦子（娛樂場所）來了位妙伶，今晚打算去瞧一眼，興許少爺就跟著去了。”

　　“我不是讓你告訴他別出門兒嗎？”

　　“我想說來著，可我出去的時候他已經跟孫少爺走了。”

　　“那你怎么到這會兒才來跟我說啊？”

　　“嘿嘿……”小藥兒不好意思地摸了摸他那漲得圓鼓鼓的小肚子，笑道，“我剛剛又在門口吃了碗米粉……隆興的米粉實在是太好吃了所以……”

　　“所以就把看著少爺的正經活兒都給忘了？”云云走過來輕輕地拍了小藥兒腦門一下，訓道，“進城就讓你吃了個肚兒渾圓，還不嫌夠？撐出病來還是你自己攤著你知道嗎？出門兒的時候我怎么叮囑你，要看緊少爺看緊少爺，當真丟了你怎么辦？誰要你這貪吃的小玩意兒去？”

　　小藥兒摸著腦門嘀咕道：“不會丟吧？少爺那么大個人了都，而且還有孫少爺在呢！”

　　“別跟我提那孫小少爺，那也不是什么正經的好東西！但凡爹娘不在跟前，就喜歡往那些勾欄里鉆！”云云取出石青色斗篷往身上一披道，“你也去添件衣裳，我們立馬就出去找，趕緊的！”

　　小藥兒最怕的就是他的云云姐了，見云云姐臉色都不對了，餅也不敢貪吃了，忙丟了餅跑回屋去取了件斗篷，跟在云云屁股后面去找他家小少爺了。

　　此時天都已經麻麻黑了。因為風刮得緊，黑烏烏的云一朵朵地涌在頭上，所以街上也沒什么人了。云云問了一個正打算關門的藥鋪伙計蓮花瓦子在哪兒，這才知道那瓦子在城南，而且還是個小有名氣的瓦子，一提誰都知道。


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