第一百一十二章：立儲大典
天剛蒙蒙亮，劉娥就起身為元侃備好洗面水。
哪知道元侃像個孩子似的賴在床上，嘴里嘟囔著說這是近兩個月睡得最香的一次，說什么都要再睡一會兒。
劉娥笑道：“三哥不是來和天尊下凡嗎，你如此貪睡，依我看，倒不如叫做睡佛！”
元侃卻一骨碌爬了起來問：“今天是四月初八嗎？”
劉娥點了點頭。
元侃一下子沒了睡意：“四月初八，佛誕日呢，我怎么把這個給忘了。”
原來四月初八是佛誕日，這一天，開封十大寺院同時舉辦浴佛齋會，用香料和糖水煎煮成熱湯，稱作“浴佛水”，饋送給參加齋會的香客和常年供佛的施主。還有一些和尚，端著“浴佛盆”，吹打著樂器，沿街游走，不時在一些人家門口停下，請主人用小勺舀起盆中的浴佛水澆在銅像上，謂之“浴佛”。
在中國歷史上，有數不清的皇帝為尋求長生不老之術去信佛求道。太宗也不例外。除了身體的傷痛，還有他內心深處無法示人的隱秘：燭光斧影、金匱之盟、德昭、德芳、廷美之死......
一個靈魂里背負了太多秘密的人，卻無法向任何人懺悔，飄渺神秘的佛道成為他的宣泄和寄托。所以近兩年，開封城內一座座規模宏大、各具特色的道觀和佛寺拔地而起，成為京都內的另一番勝景。
元侃洗漱完畢，劉娥遞過來一卷紙稿。
“這是什么？”
“閑時抄寫的經文，為孩子們祈福！”
近幾年，元侃府內除了妾室楊媛，又納了杜氏、戴氏為側妃。戴氏為定武軍節度使戴興之女，杜氏為昭憲太后（宋太祖、太宗之生母）的侄女，二人均出自名門，杜氏與元侃還有姑表親這層關系。
王府內，正妃郭氏相繼誕下三個男孩兒，不幸的是前兩個均未滿周歲就夭折了，唯余幼子趙祐被當做心肝兒一樣的疼愛。楊媛無所出、杜氏、戴氏各生一女。
趙祐時年九歲，郭妃在他身上寄予厚望，幾乎傾注了全部心血。
時如流水，十幾年的歲月匆匆過，劉娥自那年被逐出府流產后卻再未受孕。
每逢府上有新生兒降生，劉娥總是縫制多子福袋，同時焚香抄經，為元侃的孩子們虔誠祈福。
今年也不例外，她趕在佛誕日前夕抄寫經卷來祈愿元侃功德圓滿、多子多福。
元侃捧著這些沉甸甸的經卷，一時心中百感交集。
十五年前，他是一個青澀的閑散王爺，她是一個賣藝討生的鼗鼓少女。而今，他踏上皇儲之路，她的幽居之所倒成為他安放心靈之處。十五年的歲月早已使劉娥華麗蛻變。可她也永遠失去了成為母親的機會，他和劉娥傾心相愛，卻無法擁有一個他們自己的孩子。
劉娥此刻卻未注意到元侃的神色變化，微笑著說：“妾身要提前恭喜王爺了！”
元侃回過神來，注視著劉娥的眼睛，這雙眼睛依然美麗得讓他心醉，除了那種攝人心魄的美，更增添了一種睿智的光芒。
“何喜之有？”
劉娥正色道：“恭喜王爺即將成為大宋皇太子啊！”
“這話怎可亂說�！�
劉娥道：“官家決不會無緣無故提及開寶皇后的，王爺應該明白這背后的深意！”
元侃一言未發，拍了拍劉娥的肩頭，抬步走出正廳。
劉娥含笑目送，她與元侃早已心意相通，他們都心下明了，那一天真的就要來臨了。
原來太宗遲遲不肯確立太子，除了他明面上的解釋（前代治亂、近世澆薄、諸子年幼）之外，還有一個他無法啟齒的深層原因：那就是太祖的皇后開寶皇后宋氏還健在。宋后健在，意味著太祖時代還沒有完全畫上句號。他怎么坐上這個皇位的，他自己心里清楚得很，雖說登基這么些年，他一直努力擺脫太祖的影響，可是有些人、有些事不是他相忘就能忘掉的。開寶皇后還在，朝中心系太祖的人也大有人在，他不敢冒然就把皇儲之位傳給自己的兒子，如今開寶皇后病重，他只需要耐心等待就行了。
元侃想明白了父皇的苦心，聯想起二哥趙元僖生前的種種小動作，不覺又是一聲嘆息。
“浴佛節”過去沒多久，開寶皇后病逝。其梓宮遷于已故燕國長公主(宋太祖妹)府第，權殯普濟佛舍。既未能與太祖合葬，神主亦沒有配享太廟。
開寶皇后病逝兩個月后。太宗下旨，詔立壽王元侃為皇太子，改名趙恒。以尚書右丞李至、禮部侍郎李沆為太子賓客。同時，罷平章事呂蒙正為左仆射，以參知政事呂端為戶部侍郎、平章事。
自五代十國以來，戰亂及政權更替頻頻發生，冊立皇太子的盛大儀式被廢棄不用時間達近百年之久，太宗決定將這一冊封大禮重新啟用。為了能讓冊封大禮順利、隆重地進行。太宗特命翰林學士宋白為冊皇太子禮儀使，在有司確定冊禮程序后，又親自過問具體細節。
至道元年的九月丁卯，秋高氣爽，又是黃道吉日。太宗御駕親臨朝元殿，為皇太子趙恒舉行冊封大典。
朝元殿中，禮樂陳列如元會之儀�；实壑柗�，戴十二旒冕的平天冠，設黃麾依仗及宮縣之樂于殿外庭中，文武百官早已就位等候。
吉時已到，皇太子著常服，騎馬來到朝元門外，進入幄賬，在大內司儀服侍下，換上皇太子大儀所用的十二梁遠游冠、朱明衣，由太師、太傅、太保和少師、少傅、少保這三師、三少的東宮官員引導進入朝元們，入殿到正中位置。
太常寺博士引著中書令到西階解下劍、履，升殿到御座前，跪服聽宣。
宣制畢，由東階至太子位東，南向稱“有制”，太子再拜。
中書侍郎引冊案就太子東，中書令北面跪讀冊畢，太子再拜受冊，授予右庶子；門下侍郎進寶授中書令，中書令授太子，太子授左庶子，各置于案頭。
由黃道出，太子隨案南行，樂奏《正安》之曲，至殿門，太尉升殿稱賀，侍中宣制，應答如儀。
皇太子站起來，緩緩走向朝元門，文武百官夾道山呼，一時間鼓樂齊鳴，普天同慶。
知待詔胡旦站在朝班列中，望著接受百官朝賀的皇太子，一時五味雜陳。人群中如眾星捧月般被簇擁的皇太子趙恒突然變成了趙元佐的模樣，胡旦連忙揉了揉眼睛：原來一切只是他的幻覺。
禮樂華章朝天奏，幾人歡笑幾人愁。不知道這喧鬧之聲，是否也飄到了南宮內庶民趙元佐的耳中？
《正安》之樂已近尾聲，太子出朝安門乘馬還宮。
皇太子儀仗頂上紫色勛帶在胡旦眼前飄然而過。
茫然間，一只手搭上胡旦的肩頭。胡旦急轉身，迎面正碰上王繼恩那雙似笑非笑的眼睛。
“儀式馬上結束了，官家要賜宴于朝堂，胡旦兄在這里發什么愣呀？”
胡旦瞧了瞧四下，悄聲說：“王大人最懂胡某人的秉性，似這等烈火烹油、錦上添花的盛事，胡某人最不喜去湊它的熱鬧�！�
王繼恩微微一笑，眼睛卻向南宮方向瞄了一眼，輕聲問：“胡大人可愿借一步說話？”
胡旦會意，點了點頭。
待胡旦抵達時，參知政事李昌齡、京都名士潘閬已然等候多時。
胡旦本是原楚王趙元佐府中翊善，李昌齡是元佐移居東宮時的少傅，都是昔日元佐舊臣。當年楚王瘋病被囚南宮后，許王元僖大肆清洗原楚王府舊僚，胡旦李昌齡等人均被降職流放異地。直到元僖死后，一眾楚王舊屬，才慢慢回到京城之中。
潘閬早以詩才冠名于朝野。近日頻頻出入宮中，是為了向太宗進奉丹藥。早在冊封大典之前，潘閬就私下對王繼恩說：“錦上添花之事，彰顯不出一個人的功勞，雪中送炭才能被人感激一輩子。”言外之意就是人家趙恒本就是皇帝欽封皇太子，你再去湊熱鬧，也沒你什么功勞，如若能把一個被遺棄的人扶上皇位，那才是彌天之功。這話同胡旦之語如出一轍。
王繼恩緩緩開口道：“今日召集諸位來，就是想問一下，方才看過冊封大典，可有什么想說的嗎？”
眾人相顧，彼此心照不宣。
王繼恩又說：“都是自家人，在王某人這里，各位可以暢所欲言，不必藏著掖著�！�
胡旦說：“楚王文武雙全，今日皇太子之位，本就應該是楚王所屬。如今卻被幽禁南宮，只恨胡某人人微言輕，無能為力啊�！�
李昌齡說：“這些年，微臣冷眼觀望太子作為，只會弄些小恩小惠籠絡人心，做出禮賢下士的姿態，若論英武，不及楚王十分之一。下官心里，楚王才是天下人望！”
潘閬卻以熱切的目光注視著王繼恩說：“王公何不效法當年，再創不世之功！”
王繼恩如今掌宮門出入禁令，并率所屬伺察臣民動靜，這種權勢，就是當朝宰相也自愧莫如。所有的榮華富貴，莫不源于二十多年前那個風雪之夜的大膽之為。近年，他插手政務，私交朝臣，指使布衣韓拱辰討賞邀功，太宗卻睜一只眼閉一只眼，只是刺配了韓供辰，對他仍是一如既往的恩寵�？梢娫谔谛睦铮@擁立之功有多重。
王繼恩一時間豪情滿懷，他看著眾人，一字字說道：“明人不說暗話，王某人決定仿當年奪宮之事，扶持楚王登基，諸位可愿追隨？”
“吾等唯王公馬首是瞻！”
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