月上柳梢頭，晴朗的月光透過梧桐樹在地上撒下一片斑駁的光影，因著張媽為這株細瘦的梧桐殷勤的澆水施肥，梧桐的枝葉日漸繁茂，連梧桐花都開的旺盛，院內滿是濃郁的香味。

        春燕與秋霜并沒有睡覺，兩人房內點著燈盞，各人手里一只算盤，正圍坐在桌案旁加加減減的算賬。

        聽到沈瑜從夫人房里出來，春燕啪的一下放下手中的算盤，抬步匆匆走到門口，低聲喊了句：“小姐。”

        聲音放的低，怕吵醒張媽和沈夫人，也怕打擾對面廂房中還亮著燈燭認真讀書的公子。

        沈瑜無奈地一笑，她本想讓兩人早些休息，待有閑暇時再學習用算盤和核對鋪子賬目，但春燕和秋霜勁頭十足，每晚必得點燈熬油地學上一段時間才行。

        沈瑜進到兩人的房內，看兩人用撥著算珠對賬，時不時的指點幾句。

        秋霜底子好，原來跟著沈瑜貼身服侍，已經學認了不少字，算起賬來也快。

        春燕是原來跟著廚娘打下手，沒識過字，底子薄弱，但她頭腦聰明，自接受了管理“食來香”包子鋪的重任以來，每日勤學苦練，現今算起賬來也已經不在話下。

        春燕把這月來食鋪的每日進項一并算出，刨除菜蔬成本、張全與英娘的工錢，最后算來竟然有將近五兩銀子的盈余。

        她懷疑自己算錯了，又扒拉著算盤算了一通，最后結果還是如此，她疑惑地看向沈瑜：“小姐，咱們鋪子以往不是每月才掙二兩銀子嗎？如今怎么不到一個月，怎么就掙了五兩？”

        “食鋪每日顧客增加，再加上開張時間延長到一天，英娘與張全做事勤快，鋪子的收入自然會增加。”

        沈瑜笑瞇瞇地看著春燕，從她算出的結果中又扣下一兩銀子的工錢：“你算的沒錯，不過忘了扣除你自己的工錢。”

        春燕伸手按住算盤，忙道：“小姐，使不得，我是沈家的丫鬟，做這些都是應該的。”

        “你以后總得要嫁人的，這些攢起來留著以后做嫁妝，”沈瑜笑著看她，“這事我說的算，不要再推辭了。”

        聽到嫁人兩個字，春燕的耳尖有些可疑的發紅，她猶豫片刻，終于勉強接受了沈瑜的好意。

        沈瑜轉首看向秋霜：“今日脂粉鋪的賬面理出來了嗎？”

        秋霜點頭，口齒清晰地報來：“一共賣出三十盒面脂，二十五盒口脂，還有些水粉青黛等，一共賣得三兩銀子并六百文錢，減去進貨成本，共賺得二兩銀子。”

        當然這其中沒有算陸琢那一錠十兩銀子，那是個例外，算不得數。

        春燕驚訝地啊了一聲，這脂粉鋪比她管理的食鋪賺的銀子多啊！

        秋霜耐心地同她解釋：“‘顏如玉’脂粉鋪賺銀多是因為今日開張生意好，這里算的賬還沒有刨去寧瑤姑娘租賃鋪子的本錢，要等到年底一并算出來。況且脂粉鋪開張第一日的收入算不得數，得看以后每天的銷量才行。”

        春燕大概明白了，脂粉鋪今日雖然賺的多，但目前看來不穩定，不如她的食鋪每日進項都是那么多，若是以后擴大店面，說不定賺的還會更多。

        沈瑜目前將大部分精力分給了脂粉鋪，她也在思考如何將脂粉鋪今日的勢頭延續下去。

        但目前還有一個關鍵的問題，脂粉鋪僅有她和秋霜看顧店面顯然不夠，況且沈瑜還打算近日帶秋霜去百香鎮選購花瓣做口脂用，一來一回怎么也得三五日之久，得盡快找個合適的人選才行。

        但脂粉鋪的用人與其他鋪子不一樣，首先需要年輕女子，再者還要容貌過得去才好，但大齊一向遵從女子呆在宅內不能在外輕易拋頭露面的禮法，即便是在百姓富庶民風相對開放的樂安縣內，要盡快找到一個合適的年輕女子也不容易。

        春燕和秋霜自然也清楚目前脂粉鋪子急需人手，房內安靜了片刻，春燕突然靈光一閃，說：“小姐，前幾日我聽張全說他的阿姐被夫家休棄，如今住在娘家，不如我問上一問？”

        張全的阿姐名為香云，年方二十五歲，自十六歲嫁入夫家后，一心侍奉公婆、任勞任怨，但不知什么原因一直沒有生育。

        其丈夫姓袁，叫袁啟，去年不知做了樁什么生意，手頭忽然闊綽了起來，非要鬧納妾不可，香云不過就勸說幾句，被袁啟一怒之下一紙休書遣回了娘家，所幸父母阿弟開明，沒有逼她再嫁。

        第二日春燕向張全說了脂粉鋪需要人手的事情，張全回家問過阿姐，香云點頭應下，之后就去脂粉鋪見了沈瑜。

        香云為人親和，是個溫柔實誠的性子，沈瑜與她交談片刻后便同她敲定了每日到鋪子上工的事宜，不過兩日，秋霜就教香云學會了脂粉鋪中的大小事務。

        這兩日來，脂粉鋪中的生意稀松平常，也并不勞累，沈瑜命香云守好脂粉鋪子，又叮囑春燕看好食鋪，家宅里的吃穿用度一向由張媽照顧，她自可以放心。

        做好這一切后，沈瑜便同秋霜簡單收拾好了包袱，雇了輛馬車，出發去往距離樂安百里之遙的百香鎮。

        百香鎮地理位置特殊，它雖然屬于樂安縣，但已經在樂安的最南端，與山陽縣的村鎮僅有一河之隔。

        沈瑜以前隨父親到過百香鎮，對這里印象最深刻的便是此地山清水秀，鳥語花香，風景十分優美。

        百香鎮東側有青云山，南面有百香河，各處村莊又自然生長了很多種類的花，百姓便以花為原料，制作成各類香料售賣，因此雖然是個鎮子，倒比普通鎮子要富裕的多。

        沈瑜租的馬車行了一個白天，又在官道旁的客棧投宿一晚，直到第二日下午才趕到了百香鎮。

        到了鎮上，自然要先去客棧辦理住宿，趕車的馬夫叫孫六，年過四十，微微駝背，是個憨厚老實的人，他常來往于樂安與百香鎮之間，對這里的客棧十分熟悉。

        馬車停在悅來客棧前，這是百香鎮最大的一家客棧，專門用來招待官差和來往商戶的。

        沈瑜要了一間人字號房，與秋霜兩個同住在一間房內以便相互照應，孫六則趕了馬車去客棧的后院喂馬休息。

        兩人進了客棧二樓的房間，環顧一周，這房間雖然面積不大，但勝在干凈雅致。

        房內一左一右放了兩張雕花木床，掛著青紗帳，正中間是一張圓木桌并幾個圓凳。

        房間的一側還有個小小的垂簾隔間，里面放著浴桶，若是想沐浴了，吩咐店里的伙計提來熱水即可。

        秋霜將攜帶的行囊放下，點燃了房內的熏香，又去樓下吩咐伙計送水上來。

        兩人前后沐浴完，天色已暗，客棧已經到了掌燈時分。

        今日已晚，沒有時間去鎮上尋找合適的香料了，不過客棧大堂內人來人往，倒是可以打聽一下這些消息，而且主仆兩人尚未用飯，恰好到堂內去。

        但女子外出住客棧的本就少，再加上沈瑜這樣的相貌未免太過顯眼，還好秋霜早有準備，她帶了兩套適合兩人身量的男子長袍。

        兩人換過長袍，秋霜將小姐的長發用一根發帶高高束了個馬尾，又特意將她的眉毛畫粗一些，如此裝扮下來，倒有五六分像個書生了。

        秋霜也給自己簡單收拾了一下，兩人手里分別拿了把竹扇，一前一后地出門去。

        剛走出房間，沈瑜沒來得及抬頭，一下便和迎面過來的男人撞了個滿懷。

        男子還沒出聲，后面先傳來一句呵斥：“怎么走路的？沒長眼啊，撞到我們大人了！”

        沈瑜登時側開一步，多一事不如少一事，她低頭拱手致歉：“這位大人，抱歉，剛才出來的急，沒有看清楚。”

        這不是個男人嗎？聲音怎么這么婉轉耳熟？那拱手的姿勢也不太熟練，而且那手白皙纖細，一看便是女子的手。

        陸琢擺手止住了身后差役的斥責，溫聲道：“你，抬起頭來。”

        沈瑜身子一頓，滿臉訝異，她好像聽到了陸大人的聲音？！

        抬頭望過去，活生生的陸大人果真正在眼前，一身月白錦袍常服，眉眼俊美無儔。

        這簡直是從天而降，雖然不過幾日未見，但兩人不約而同地在百香鎮的客棧相遇，沈瑜竟然有了一種他鄉遇故知的感覺。

        她心內的喜悅毫不遮掩，眼眸大睜，吃驚地問道：“陸大人，你怎么在這？”

        秋霜也從后面追了過來，看到陸琢也是一愣，她已經知道了陸琢的身份，便福身施了一禮后默默站到一旁。

        陸琢看到這一主一仆兩人的打扮模樣，忍不住笑了出來，他的視線在沈瑜特意畫粗的眉毛上掠過，又落在她紅潤的柔唇上。

        真像個唇紅齒白的俊秀書生，不過身量太纖細了些，那腰身恐怕不盈一握。

        陸琢忍住笑意，不答反問：“用飯了嗎？”

        沈瑜搖搖頭。

        陸琢唇角微揚，沖著主仆兩人說：“一起用飯吧，邊吃邊聊。”


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