被沈夫人在宅中仔細(xì)審問(wèn)了一上午，沈瑜終于尋得空閑迅速去了脂粉鋪。

        “顏如玉”脂粉鋪?zhàn)罱�生意頗好，除了香云與秋霜，又雇了兩名伙計(jì)幫忙打理鋪?zhàn)樱�一個(gè)叫阿方，一個(gè)叫阿然。

        忙碌大半天，直到暮色四合，鋪中點(diǎn)起燈燭，最后一波顧客散去，沈瑜才到靜室中坐下。

        她飲一口清茶，目光掠過(guò)賬冊(cè)，看到上面最近的五百兩銀子進(jìn)項(xiàng)，問(wèn)：“蕭姑娘的脂粉已經(jīng)送過(guò)去了？”

        蕭韞早已返回京都，自在樂(lè)安差丫鬟買過(guò)一次脂粉后，幾日前竟又讓人帶來(lái)一封信，說(shuō)“顏如玉”的口脂她很喜歡，再讓沈瑜差人送到京都去。

        秋霜拿著信翻來(lái)覆去地看了好幾遍，還曾經(jīng)嘀咕：“這蕭姑娘雖說(shuō)是官家女兒，架子也太大了，怎地光說(shuō)要脂粉卻沒(méi)送銀子過(guò)來(lái)？難道要我們墊付不成？從樂(lè)安到京都，恐怕光鏢局的銀子就不止幾十兩了。”

        況且樂(lè)安當(dāng)?shù)夭�無(wú)鏢局，還得先差人將貨物帶到濟(jì)州，再?gòu)臐?jì)州的鏢局送過(guò)去，頗為耗時(shí)耗力，運(yùn)費(fèi)還貴。

        沈瑜心中早有打算，蕭韞從樂(lè)安離開(kāi)之前就買了三十盒口脂，即使拿口脂當(dāng)胭脂涂，也不會(huì)這么快用完，那么她只能是將口脂送給了京都的貴女，如今她又催人來(lái)要，說(shuō)明這口脂在京都亦頗受歡迎。

        蕭韞是她的貴客，絕不能有任何怠慢，沈瑜當(dāng)時(shí)便命秋霜將新到的一百余盒各色口脂包好，特意用了濟(jì)州鏢局最快最貴的一班運(yùn)鏢，不過(guò)三天就送到了京都蕭家府上。

        隨鏢局回來(lái)的是蕭府帶給“顏如玉”鋪?zhàn)拥囊粡埼灏賰傻你y票，今日才剛?cè)肓松蜩な种械馁~冊(cè)里。

        秋霜看到銀票，一顆忐忑不安的心才踏實(shí)下來(lái)，她為小姐倒了一盞茶，笑著說(shuō)：“我本來(lái)?yè)?dān)心這脂粉送過(guò)去，蕭姑娘只按照以往的價(jià)錢(qián)給銀子，那我們豈不是賠多了？誰(shuí)知蕭姑娘卻是個(gè)大方的人。”

        沈瑜垂眸看過(guò)，頷首同意，想了想，又轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“洪運(yùn)按照我們要求的方子做出新脂粉了嗎？”

        洪運(yùn)是于表姐作坊里的人，現(xiàn)如今專門(mén)對(duì)接“顏如玉”脂粉鋪中的貨單，自沈瑜下定決心要專門(mén)做自己的特色脂粉后，秋霜來(lái)回與洪運(yùn)打了數(shù)次交道，將脂粉的生產(chǎn)配方不斷改進(jìn)，現(xiàn)在從作坊里出貨的各色口脂及脂粉，都是“顏如玉”脂粉鋪中特有的，本錢(qián)自然也比原來(lái)高出許多。

        “今日早晨剛送來(lái)的樣貨，小姐看看。”

        秋霜拿出只紅木雕花匣子，打開(kāi)后里面排放了數(shù)十只顏色各異小巧精致的奩盒。

        擰開(kāi)盒蓋，一股幽雅的清香襲來(lái)，沈瑜瞧過(guò)去，看到里面盛放的是香粉。

        秋霜挑開(kāi)一點(diǎn)，在自己手背上勻開(kāi)，介紹道：“小姐，這香粉粉質(zhì)比原來(lái)細(xì)膩的多，且顏色自然，抹上去幾乎瞧不出來(lái)，但能均勻膚色，掩蓋瑕疵。”

        說(shuō)完，又用指尖沾上一點(diǎn)，拍在臉頰上，湊近了讓沈瑜細(xì)看，果然只聞清香沁人心脾，但面部卻沒(méi)有施過(guò)脂粉的痕跡。

        比之原來(lái)敷在面上顯得假白的香粉，確實(shí)有所進(jìn)步。

        秋霜又打開(kāi)一只奩盒，這里盛放的口脂是玫瑰色，涂在唇上比山茶口脂更鮮艷奪目。

        秋霜當(dāng)即毫不猶豫地讓自家小姐試色，待在她柔唇上涂好后，又拿過(guò)鏡子讓沈瑜細(xì)看。

        鏡中的女子面容本就絕美，此時(shí)唇色紅潤(rùn)，鮮艷欲滴，漂亮的像個(gè)攝人心魄的美妖。

        沈瑜還未出聲，秋霜卻淺淺一聲笑了。

        “小姐，你出嫁時(shí)就涂這玫瑰色的口脂，還不得把陸大人迷死！”

        陸琢表白的事情，沈瑜向秋霜和春燕透露了一二，今日陸大人著人去提親的事兩人也都已經(jīng)知曉，想不到現(xiàn)下卻被這丫頭拿來(lái)打趣。

        沈瑜作勢(shì)要擰秋霜的臉，秋霜笑著躲了過(guò)去，沈瑜暫且饒過(guò)她，問(wèn)：“樣貨只有這么多嗎？”

        “還有三木匣，照小姐的吩咐，都用了小分量的奩盒裝的。”

        沈瑜略一沉吟，這些樣貨她有別的用處，稍頃后鄭重吩咐：“讓阿方將樣貨裝好，送到濟(jì)州趙公子府上，具體怎么用我已經(jīng)跟趙公子打過(guò)商量。”

        停了幾息，沈瑜垂又說(shuō)：“待新貨出來(lái)后，再著鏢局送到京都蕭家府上一份。”

        秋霜一愣：“可蕭姑娘沒(méi)說(shuō)還要咱們鋪?zhàn)拥闹�粉啊？�?

        “不必多備，每樣脂粉兩盒就可，送與蕭姑娘試用。”

        秋霜心里衡量一番，雖然往京都送樣貨是個(gè)賠本的買賣，但若是蕭姑娘再像之前那樣大方，大手一揮要幾百兩銀子的脂粉，那脂粉鋪先墊付些銀兩倒也算不上什么。

        但沈瑜想的比這要多，她此舉一是為了答謝蕭姑娘賞識(shí)鋪?zhàn)又�恩，二是�?duì)蕭韞姑娘本人十分欣賞，她秀外慧中，絕非等閑之人，聽(tīng)說(shuō)要進(jìn)宮選秀，也許以后會(huì)有更好的前程。

        剛說(shuō)完這話，便聽(tīng)到樓下遙遙傳來(lái)一道溫潤(rùn)清朗的聲音。

        “你們沈掌柜在嗎？”

        接著便是阿方響亮的大嗓門(mén)響起：“掌柜的，陸知縣來(lái)找您！”

        沈瑜聞言俏臉一紅，她霍然起身，把手中賬冊(cè)歸攏在桌案上，又下意識(shí)理了理額前的碎發(fā)，抬眼時(shí)看到秋霜正對(duì)著她笑得一臉神秘莫測(cè)。

        算了，陸琢正在樓下等她，她現(xiàn)在沒(méi)時(shí)間跟這丫頭嬉鬧。

        鋪?zhàn)油鈷熘鵂T火明亮燈籠，天邊一彎銀色月鉤高懸，燭光與清亮月色的交匯處站著一個(gè)熟悉的身影，陸琢一身淡白錦袍常服站在那里，正極為耐心得等待。

        不過(guò)沈掌柜出現(xiàn)得特別快，幾乎在伙計(jì)聲音落下沒(méi)多久，她就出現(xiàn)了鋪?zhàn)娱T(mén)口。

        行動(dòng)自如，且腳步飛快。

        陸琢唇角扯起，目光落在她移動(dòng)的裙擺上，溫聲問(wèn)她：“膝蓋好了嗎？”

        沈瑜差點(diǎn)忘了這事，昨晚他差人送來(lái)的藥效果很好，膝蓋已經(jīng)痊愈，她乖巧地點(diǎn)點(diǎn)頭：“早就好了。”

        說(shuō)完，還下意識(shí)在他面前跳了一下，以證明自己真得恢復(fù)如初，甚至可以活蹦亂跳了。

        陸琢忍住笑，垂眸問(wèn)她：“我有話要同你說(shuō)，在哪里方便？”

        脂粉鋪的靜室中適合促膝長(zhǎng)談，但沈瑜在脂粉鋪忙碌了許久，現(xiàn)在正想出來(lái)活動(dòng)一下筋骨。今晚月色不錯(cuò)，而且初夏的夜間天氣涼爽舒適，現(xiàn)下西街上的行人不多，沈瑜略一思忖，便便指了指長(zhǎng)街一側(cè)，輕聲道：“在那里走走吧。”

        說(shuō)起來(lái)，陸琢今日差媒人來(lái)提親的事實(shí)在出人意料，剛才初見(jiàn)到他，沈瑜只顧得高興，現(xiàn)在兩人靜靜并肩往外走著，沈瑜才后知后覺(jué)得生出些羞怯來(lái)。

        “你。。。提親的事可以自己做主嗎？”

        沈瑜指尖緊緊揪著衣袖，微抿著唇，語(yǔ)氣有幾分不安。

        陸琢垂目看了看她糾結(jié)的神色，眼神又不自覺(jué)飄到她細(xì)白的指尖上，寬大袖口的一角被她攥在指尖，陸琢很擔(dān)心再揪下去，那衣袖會(huì)破出一個(gè)洞來(lái)。

        “可以，”陸琢探手過(guò)去捉住她的手腕，掌心前移，順勢(shì)將她的指尖握在手中，“你無(wú)需擔(dān)心那么多。”

        沈瑜羽翅般的長(zhǎng)睫輕顫了顫，她微微仰首，正對(duì)上陸琢溫柔深邃俯視的鳳眸，沈瑜臉頰好似立刻可疑地泛了些紅暈，她指尖稍蜷了下，爾后任由他將自己的手握住。

        掌心手背相貼，不過(guò)轉(zhuǎn)瞬之間，陸大人的手掌稍微動(dòng)了動(dòng)，兩人便變成了十指相扣的樣子。

        街道旁有三三兩兩的行人路過(guò)，不過(guò)月色朦朧，旁人也不會(huì)注意到街旁牽著手悠閑散步的兩人。

        “定親的日子，沈夫人選好了嗎？”

        陸大人垂眸看向沈瑜，溫聲問(wèn)道。

        “選好了，”牽手變得自然而然后，沈瑜已經(jīng)克服了方才的那股羞澀，她抬起眸子，眼里似乎閃著細(xì)碎的亮光，微笑看著陸琢，“娘親說(shuō)六月初八是個(gè)好日子。”

        自沈夫人審過(guò)沈瑜后，便與張媽開(kāi)始選最近的好日子，她特意找人去算了一卦，甚至帶上了兩人的庚帖，說(shuō)起來(lái)陸大人的庚帖其實(shí)還是沈睿提供的，總之就是效率很驚人，在沈瑜回脂粉鋪前，沈夫人和張媽已經(jīng)選定了定親的日子，只等明日讓孫媒婆來(lái)傳話。

        現(xiàn)下倒是省了這一道事，直接便可以告訴陸琢了。

        陸琢點(diǎn)點(diǎn)頭，他牽著沈瑜的手，繞過(guò)長(zhǎng)街一側(cè)，緩步向云河方向走去，邊走邊道：“我明日要去濟(jì)州一趟，大約半月有余，回來(lái)時(shí)正好六月初，到時(shí)候需要準(zhǔn)備什么應(yīng)該來(lái)得及。”

        沈瑜忽然想起一事，她腳步一停，仰首看向陸琢：“沈睿的府試在六月初一。”

        說(shuō)完，默默在心中盤(pán)算了下時(shí)間，然后道：“府試三天，順利的話，我們六月初五應(yīng)當(dāng)能回來(lái)，就是時(shí)間上著急了些。”

        定親的事項(xiàng)并不復(fù)雜，按照樂(lè)安的風(fēng)俗，男方帶聘禮去女方家下定即可，沈瑜只需要在定親前一日返回就行。

        只是這樣算來(lái)，兩人要將近大半個(gè)月不能見(jiàn)面。

        沈瑜微抿著唇，秀眉輕蹙，臉上現(xiàn)出些微憂愁之色，兩人剛打算定親竟然就是一段時(shí)間的分別，這樣想來(lái)，未來(lái)大半個(gè)月確實(shí)有幾分難捱。

        陸琢垂眸盯著她那張皎若明月的臉龐，即便是籠著輕煙似的愁緒，也有一種獨(dú)特的美感。

        陸琢的喉結(jié)下意識(shí)滾了一滾，他凝眉看著她，隨即悄悄松開(kāi)兩人緊握的手掌。

        沈瑜還沉浸在即將離別的憂愁中，突然感覺(jué)陸琢一只手貼在了她的后腦勺。

        她稍稍仰首睜大杏眸看他，下一刻，一根修長(zhǎng)的食指托住她精致小巧的下巴，輕柔的吻便淺淺落在她的額頭。

        輕吻很快結(jié)束，這又出乎沈瑜的意料，她呆怔了一瞬，大腦瞬間空茫茫的，不知該作何反應(yīng)，只下意識(shí)緊張得向四周望了望，生怕被旁人看到。

        兩人已經(jīng)走到云河岸畔，這里比西街上要熱鬧些，有零散的攤販，還有納涼游玩的百姓，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，云河上還有燃著燈火的船只，若是被人瞧見(jiàn)。。。

        沈瑜還在胡思亂想間，陸琢貌似低笑一聲，然后手臂環(huán)緊她的腰身，不過(guò)轉(zhuǎn)瞬之間，便攜她到了一棵極其繁茂隱蔽的柳樹(shù)下。

        沈瑜咽了咽唾沫，用眼神衡量一下方才兩人所站的位置和柳樹(shù)的距離，雖然她知道陸大人的身手不錯(cuò)，但眼下他這個(gè)力度和速度顯然又讓她震驚了。

        剎那間，沈瑜腦子中閃過(guò)一個(gè)奇怪的念頭，如果陸大人不科舉當(dāng)官的話，光憑這一身功夫，說(shuō)不定也能做個(gè)將軍之類的。

        “我在濟(jì)州的時(shí)候，會(huì)盡量抽出時(shí)間找你，”陸琢的身上有一股清香，將沈瑜嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)得籠罩其中，他溫?zé)岬谋窍⒔�在咫尺，齒間溢出的話語(yǔ)似乎多了幾分難耐的氣息，“我。。。”

        他閉了閉眸復(fù)又睜開(kāi)，深情凝視懷中眉眼絕美的女子，目光拂過(guò)她葳蕤的長(zhǎng)睫，秀挺的鼻梁，好巧不巧落在她涂了玫瑰口脂鮮艷欲滴的紅唇上。

        兩人離得太近，沈瑜鬼使神差得下意識(shí)抱了抱陸琢的腰，這腰勁瘦有力，又不是沒(méi)摟過(guò)，手感很不錯(cuò)。

        然而下一刻，陸琢忽然俯首下來(lái)，唇瓣瞬間貼上她晶瑩潤(rùn)澤的柔唇。


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