第79章 第79章
監(jiān)房內(nèi)，袁啟扯唇似是自嘲地笑了笑。
“陸大人，銀子的下落，我只怕說出來以后，你不會相信。”
陸琢默不作聲思忖了一會兒，而后眉頭凝起，平靜地說：“你如實說來就可，本官心中自有判定。”
“自有判定，”袁啟喃喃重復(fù)了一句，他抬了抬眉毛，片刻后像是松了口氣，“好，既然大人這樣說，我就一五一十地說來，至于你最終會不會相信”
點點昏黃的燭火倒映在袁啟漆黑的眸子中，他用力閉了閉眸子復(fù)又睜開。
沉默片刻，他像是終于回憶起了所有劫走官銀細(xì)節(jié)。
“去年春末的一個晚上，我與洪運(yùn)、魯彪在酒樓一起喝酒。期間，洪運(yùn)對我說，他和一個叫蔡甲的綢布販子打過賭，那人輸了，欠了他一筆銀子，可是死活不認(rèn)賬。他知道蔡甲明日傍晚的時候會從濟(jì)州到樂安運(yùn)送一批綢布，要從大青山附近過。我們”
袁啟說到這里，戴著鐐銬的手指蜷縮了幾下，而后用力按了按太陽穴。
靜默無聲的監(jiān)房里，鐐銬嘩啦碰撞的聲音冰冷刺耳。
“我們商議好了要在蔡甲回樂安的路上找他算賬，要是他不肯還銀子，就讓他用綢布抵賬。”袁啟默了一會兒，接著喃喃開口，“第二天，除了我們?nèi)齻�人，洪運(yùn)又帶了兩個他熟悉的朋友，就這樣，我們守在蔡甲回來必經(jīng)的山道上。”
陸琢鳳眸微凜，突然打斷了袁啟的話：“從濟(jì)州到樂安可以走官道，為何你們確定蔡甲會走山道？”
“那是因為前幾天官道壞了，還沒有修好，蔡甲要急著回來送貨，必定會從山道走。”
陸琢微微頷首，示意他繼續(xù)說下去。
“誰知我們守在那里，等來的不是蔡甲，而是一群看不清身份的人，他們押送的是一輛裝了幾只黑木箱子的馬拉貨車。”
陸琢的眉頭霎時一凝，不動聲色得與劉祥對視一眼，這箱子中裝得必定就是賑災(zāi)銀兩了。
說到這里，袁啟坐直身體，深深吸了口氣。
“當(dāng)時天色有些暗，我們等那些人走近了，才發(fā)現(xiàn)那不是蔡甲的人。”說到這里，袁啟抿了抿干涸的唇角，“我們看出來不是蔡甲，便打算撤走，可誰知道有個人眼尖，竟然在我們打算撤走的時候發(fā)現(xiàn)了我們。”
“那些人發(fā)現(xiàn)了我們，就一擁而上，想把我們五個抓住。我們自然不肯相讓，誰知道那些官差竟然這么不禁打，別看他們二十幾號人，竟然被我們?nèi)挛宄剂痰沽恕！?
說到這里，袁啟艱難地咽了口唾沫，而后暗自扯唇擠出個似有些自嘲的笑來：“其實那些人就是護(hù)送賑災(zāi)銀兩的官差，但我們直到后來逃走才知道他們的身份。如果知道那是朝廷的東西，我們就算膽子再大也不敢去碰！可他們急著趕路，并沒有什么官旗之類的標(biāo)志。”
陸琢聽到這里，眼眸中頓時閃過震驚之色，但稍一思量又覺得并非袁啟特意夸大，依照他的功夫，再加上洪運(yùn)等人，能夠?qū)Ω哆@些官差尚在情理之中。
“這些人看上去不過如此，那時候我們頭腦發(fā)熱，心想既然打過過他們，那就絕不能便宜了他們！于是我們一時沖動之下就做下了膽大包天的事！我們我們看得出那箱子里裝得肯定是值錢的東西，于是干脆劫走了那些人的押車。”
“不過，那時天色已晚，有幾個官差又追了上來，洪運(yùn)的那兩個朋友留下來阻擋，我和洪運(yùn)、魯彪趕著押車往前走。”
說到這里，袁啟的聲音有幾分顫抖：“沒過多久，那兩人被官差捉住，接著又有人向押車追了過來。不過這個時候山道上開始出現(xiàn)濃霧，洪運(yùn)駕車的速度又很快，那幾個官差被遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在了后面。只不過只不過在山道陡彎處轉(zhuǎn)過得時候，魯彪不小心從押車上掉了下去，他當(dāng)時便墜崖了”
“夜深的時候，我和洪運(yùn)把押車停在大青山的一處山坡頂上，我們一開始很沮喪后來，打開押車?yán)锏暮谀鞠洳榭矗虐l(fā)現(xiàn)里面裝的是銀子。”
袁啟用力揉了揉眉心，然后擰起眉頭，眼神意味不明地看著陸琢，艱難開口：“陸知縣，直到那個時候我們才知道自己劫走的是官銀。不過那十只箱子，只有最上面一層鋪得是銀子，下面裝得全都是石頭！”
劉祥聽到這里，胡須迅速顫抖幾下，然后語調(diào)有些不穩(wěn)地問道：“你你說得可是真的？”
“千真萬確，一共是兩千兩銀子，我與洪運(yùn)取了銀子后，將押車與木箱子盡數(shù)扔到了山崖底下。”
“第二天，我們便聽說了十萬兩賑災(zāi)官銀被劫走的事。雖然銀子數(shù)目不對，但不管我們劫走得是多少銀子，只要被查出來我們就是個死。”袁啟閉上了眼睛，面如死灰的表情也逐漸趨于平靜，“洪運(yùn)的兩個朋友是被抓了，但他們卻好像始終沒有招出我們，最后官府的人一直沒查到我們頭上。再后來，聽說案子結(jié)了，我與洪運(yùn)也從原來終日提心吊膽的日子中，漸漸恢復(fù)了正常生活。”
燭火明滅不定，幽暗光影投落在陸琢微微蹙起的眉頭，在他長睫下打出一片灰暗的陰影。
他想起姑父陳鋮曾經(jīng)說過，災(zāi)銀被劫案中，有兩個劫匪人證，那必定就是洪運(yùn)被抓得那兩個朋友。
而正因為災(zāi)銀已經(jīng)被做過手腳，被劫的災(zāi)銀數(shù)目與從戶部撥下來的不一致，如果抓到剩余的劫匪諸如袁啟、洪運(yùn)之流，反而會被他們說出這一實情，因此才被有心人順?biāo)浦鄣募右岳茫屗麄兊靡栽谕忮羞b至今。
他們并非是幸運(yùn)逃脫。
幾乎在袁啟說完這些的一剎那，陸琢便已經(jīng)做出了判斷，袁啟說的不是假話。
從調(diào)查出的袁啟近一年花銷的銀子數(shù)目來說，也符合他們劫走的銀子只有兩千兩的說法。
為了謹(jǐn)慎起見，只要再去核實他們?nèi)酉卵很嚺c木箱的地方，即便過了這么久，押車零件、木箱碎片總會留下些痕跡，這些便是有力的物證。
劉祥記下袁啟在大青山扔下押車與木箱的地點，又去吩咐差役明日一早便去此地核查。
夜色漸深，縣衙大堂旁的暖閣內(nèi)，昏黃的燭火時不時地跳動幾下。
陸琢負(fù)手望著暗沉無光的夜色沉默良久。
賑災(zāi)銀兩竟然在運(yùn)抵樂安之前就已經(jīng)被做過手腳，這實在超乎他的意料之外，到底是誰指使的這件事？
賑災(zāi)的銀子到底被運(yùn)往哪里去了？
這案子背后復(fù)雜凌亂，毫無頭緒，而現(xiàn)在以他一個知縣的身份來說，官職太小，權(quán)力亦有限，再進(jìn)一步探查此事實則難如登天。
他疾步返回桌案前，提筆寫了一份奏折，請求朝廷對賑災(zāi)銀兩丟失一案進(jìn)行重審。
落筆之后，斟酌片刻，又為自己的座師、當(dāng)朝太傅、翰林掌院晏元甫寫了一封信。
折好信紙裝入信封，火漆封緘，剛落下印章，便聽到外面有腳步聲傳來。
李昭迅速走到暖閣內(nèi)，沉聲道：“公子，沈姑娘去了常樂賭坊，現(xiàn)在已經(jīng)過了亥時還未回來。”
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