李青明顯愣了下。

朱厚熜及時給出解釋：“愛卿剛入朝廷，又非傳統文人出身，因此更具有參考性。”

頓了下，含笑補充：“這沒外人，你亦無需顧忌什么。”

李青能有什么顧忌？他只是驚訝小皇帝如此直接。

不過，對方既然主動送上了機會，那也沒什么好客氣的了。

“皇上，收手吧！”

朱厚熜一呆，面色陡然難看起來。

“愛卿以為朕錯了？”

“錯倒也不能說錯，”李青微微搖頭，“表面看，大禮爭的是禮法，實則內核還在‘權力’二字。”

聞言，朱厚熜稍稍放松，道：“既如此，愛卿何以讓朕收手？愛卿看待事情如此透徹，當明白若權臣當道，皇權旁落，會有什么后果。”

李青笑了笑：“此刻收手，他們未必贏，皇上也未必輸。”

“哦？此話何解？”朱厚熜好奇。

“皇太后！”

朱厚熜一滯，又一凜，表情不自然道，“愛卿這是什么意思，亦或……愛卿知道了什么？”

李青平靜反問：“皇上以為，我知道了什么？”

朱厚熜無言以對。

去坤寧宮是今日之事，與張太后的博弈亦是今日才得以取得勝利，連黃錦都不知道，更何況是剛來的李青？

意識到自己多想了，朱厚熜打了個哈哈，轉而道：“愛卿說他們未必贏，朕也未必輸，是作何解？”

李青輕嘆道：“以一個開放式的結果收場最合適不過。”

開放式……朱厚熜品味了好一會兒，才品出這個詞的涵義，一時間，又是輕松，又是失望。

李青不是來跟他唱反調的，可也不是來幫他的，朱厚熜不由得五味雜陳。

縱觀李青之前，都是皇權的擁護者，皇帝的護道人，今如此，可是對自己這個皇帝有偏見？

朱厚熜心中酸楚……

許久，輕輕嘆息：“歷代王朝衰弱的原因有很多，其中最明顯特征就是隨著時間推移，皇權逐步衰落，朕不否認，今朕如此摻雜了私心，可朕更多是為祖宗江山社稷。”

朱厚熜神情認真，眼神動情而真摯。

李青微笑拱手：“皇上如此作想，國之大幸！”

“所以……？”

“然，皇上之言卻有些片面。”李青沒理會朱厚熜的失望，說道，“皇權衰落卻會引起諸多弊端，可王朝衰落的最根本原因只有一個——失去希望。”

“這個希望可以是糧食、土地，亦可以是金錢、軍備，還可以是信念。”李青嘆道，“誠然，眼下群臣之所以這般，出發點并不純粹，可不代表所有人都是如此。”

朱厚熜輕皺眉頭，卻也沒打斷。

李青繼續道：“旁的不說，皇上以為翰林學士、國子監學子，這兩個群體也是為了爭搶權力？”

“這個……”朱厚熜面色悻悻。

“官場是個大染缸，能不被這個大染缸污染的人終是極少數，可相當一部分人在剛進來時都還是干凈的、純粹的，在他們的認知中，至高無上的皇帝是神圣的，可現在，他們心目中神圣的皇帝，正在做一件沖擊禮法的事，與正統觀念背道而馳的事……”李青反問，“試問，這何嘗不是削弱皇權？”

頓了頓，“國家養士，百五十年，仗節死義，正在今日……這番話能激起讀書人的書生意氣，何嘗不是件幸事？”

李青吁了口氣，面露欣然，“這說明，我大明朝的讀書人，還有文人風骨！”

“皇上看似在鞏固皇權，實則卻在自毀江山。”李青笑笑，道，“當然，只要皇帝一意孤行，取得勝利是早晚的事，未來，亦可促成一個唯我獨尊的局面，可讀書人的脊梁也斷了，官場風氣更會演變成爭相獻媚。”

李青眼瞼低垂，嗤笑道：“試想想，百年之后大明迎來新君，所見所聞，皆是四海承平，錦繡繁榮，還會有心思治理社稷嗎？

皇帝一旦擺爛，皇權必然旁落！

長此以往下去，終有朝一日，希望會徹底破滅，待到那時……何嘗又不會開啟新的輪回？”

李青苦笑：“事關己身，再聰明的人都會短視，大明有今日可不是靠耍小聰明。”

朱厚熜面色難看，卻無法說出反駁之語。

不僅是因為李青的身份，這番話本身的深度、高度，都遠超他先前的認知。

朱厚熜突然覺得自己是那么的……幼稚。

一時間，他心神搖曳。

然，這種情緒并未持續多久，短暫的動搖之后，朱厚熜重新堅定下來：“皇帝不會錯，也不能錯，這件事朕不能主動妥協。”

李青微笑道：“所以，破局在皇太后！”

“皇太后……”朱厚熜緩緩點頭，有些明白了李青的意思。

“愛卿說的開放式結果收場，是要由皇太后來結尾？”

“不錯！”李青頷首，“皇上英明，想來，已然萬事俱備了吧？”

朱厚熜一凜，不自然道：“難不成，愛卿能掐會算？”

“只是基于皇上英明的判斷。”李青微笑搖頭，“我亦相信皇上會做出英明的選擇。”

朱厚熜沉默。

半晌，他輕笑道：“愛卿看待問題的方式，還真是……別具一格，令朕新奇。”

李青笑笑，道：“皇上可認同？”

“這……”朱厚熜一時間不好回答，只是道，“確有道理，朕會酌情考慮的。”

李青：“那還請皇上三思后行。”

“嗯。”

“那皇上繼續忙。”李青拱了拱手，轉身欲走。

卻聽朱厚熜道：“長夜漫漫，朕一個人也頗感無聊，不若愛卿陪朕解解悶兒可好？”

李青駐足，訝然道：“皇上處理完公務了？”

朱厚熜：“……”

~

“怎么樣？”黃錦小眼睛瞟向里面，嘴上問道，“可有惹皇上不快？”

李青搖搖頭，微笑道：“伴君如伴虎的道理我懂。”

“懂就好。”黃錦放松下來，“皇上這些日子夠糟心的了，可別再給他添憂了……對了，你解釋了沒？”

“皇帝沒問。”

“這樣啊，咱家還以為……算了，你忙你的，咱家也去忙了。”

“公公慢走。”李青隨口道了句，欣賞夜景。

手把手的攻略都給了小皇帝，剩下的就看小皇帝了，如若他肯采納，自然萬事大吉，如若不然……李青只好再使手段，讓他不得不采納。

這次事件影響深遠，李青不能坐視不理，必要時，不排除采取強制措施。

不過，利弊得失分析的如此透徹，只要小皇帝不一根筋，大概率會采納他的意見。

……

“皇上，要不要吃些宵夜再忙？”黃錦打著哈欠問。

“不用……可以，去弄吧。”朱厚熜眼皮不抬，“待會兒弄好了，喚那李百戶來。”

“啊？這……”黃錦呆了呆，隨即又想起主子先前的訓斥，怏怏點頭，“是。”

朱厚熜奮筆疾書，將工作效率提高到極致……

又兩刻鐘后，總算將今日份的奏疏批閱完了。

“呼~”朱厚熜揉著發酸的右手手腕，自語道，“明兒得把張璁叫來幫忙，再這樣搞下去，朕還真有些吃不消……”

不多時，黃錦提著食盒進來，將菜肴一一上桌，還擺上一小壺酒水。

“時間不早了，皇上用過膳早些休息吧。”

朱厚熜揉著太陽穴，“那李百戶呢？”

“他說了句不餓便走開了。”黃錦胖臉怪異，悻悻道，“要不，奴婢把他拽過來？”

“……算了。”朱厚熜吐了口氣，道，“待會兒喚恭妃來。”

“哎，奴婢遵旨。”黃錦應下，一邊布菜，一邊斟酒……

朱厚熜吃了些東西，又飲了兩杯，疲倦消了大半，道：“黃錦，明兒你去陸家一趟，帶陸炳來見朕。”

朱厚熜啜了口酒，道：“都是十六了，該歷練一番了。”

“皇上真要讓他進司禮監啊？”

“……滾你的。”朱厚熜笑罵道，“朕要那樣做，母后都要數落朕了。你也是，別人都削尖了腦袋想往上爬，你倒好……給你你還不想要。”

黃錦悶悶道：“奴婢伺候人還行，做司禮監掌印……真不是那塊材料。”

“都說了朕教你……”朱厚熜沉吟了下，道，“有暇你跟張永也學著點，朕要求不高，能學得他七成就好。”

黃錦弱弱道：“奴婢覺著……張公公人也挺好的，做事認真，對皇上也忠心。”

朱厚熜嘆道：“張永確沒有犯過大錯，做事倒也可圈可點，然，他終究是先帝的心腹……”

“先帝都駕崩這么些年了，又有什么關系啊？”

朱厚熜無奈解釋：“朕心有芥蒂，退一步說，就算朕沒有，他也會以為朕有，懂嗎？”

“喔，好吧。”黃錦苦著臉，“奴婢什么時候開始跟張公公學？”

“……過兩日，朕安排你去做秉筆，你若爭氣，之后朕再讓你轄制東廠……總之你多多努力，待這次大事件平息之后，朕要啟用張璁、桂萼等新勢力改制革新……”朱厚熜哼道，“你要為朕貢獻一份力量，知道嗎？”

“是。”黃錦應承下來，“只要能為皇上解憂，奴婢不怕苦累。”

“這才對嘛。”朱厚熜展眉，旋即，目光移向殿門，舒展的眉頭又微微皺起……


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