花一棠有些反常。

        前一陣日日出門飲宴,突然從昨日開始，推了所有的宴會，待在家中,號稱要閉門苦讀，專心準備應試兩日后的旦日制舉。

        林隨安表示：我信了他的邪！

        早上天沒亮,他就在林隨安所住的“碧煙”園外高聲誦讀詩詞，“漫漫輕云緋情長，征戰玄衣待思量”,翻來覆去就這兩句,吵得林隨安腦瓜仁嗡嗡的,要不是看在他供應千凈喝酒的面子上,早就拎著脖領子將他掛到竹竿上曬成肉干了。

        早膳的時候，非要湊到林隨安正對面的位置，穿得慘白慘白的,映得小臉也慘白慘白的,飯也不好好吃，湯也不好好喝,扇子抵著額頭,擺著憂郁寂寥的造型,繼續吟詩,“夢里關山荷花開,夢醒衣袖兩空空”。林隨安被鬧得沒脾氣,問這貨到底又要作什么妖，不問還好，一問更熱鬧，那紈绔眼圈一紅，委屈巴巴瞅著她,好像她是什么十惡不赦的壞人，其他人看林隨安的眼神都不對了。

        吃過早膳，是靳若的訓練時間，林隨安深知她目前的功夫主要仰仗于這具身體強悍的力量和反應力，靳若的反應能力不錯，欠缺的就是力量，所以，設計的第一階段課程就是魔鬼力量訓練，形式內容較為枯燥。靳若叫苦不迭，好幾次都快被練哭了。

        花一棠也不知道是想看靳若的笑話還是存了什么別樣心思，在一旁擺上茶案，坐墊憑幾，裝模作樣擺幾卷書，伊塔全程侍候煮茶，又苦又澀的茶味中，花一棠讀書的聲音也苦森森的，“誰將天下兌黃金，欲換英雄一真心”，再配上哀怨的嘆息，將悲涼氣氛烘托得十成十。靳若更想哭了。

        午膳和晚膳也別想安寧，午膳配的詩是“遠望岱山空，我心柔腸轉”，晚膳變成“昵昵低聲語，濕衣淚滂滂”，好容易熬到晚上該睡覺了，這家伙又站在竹林里，孤影凄凄，昂首頌歌，“吟君詩罷看雙鬢，斗覺霜毛一半加，嗚呼哀哉——”

        林隨安忍無可忍，拍案而起，奪門而出，“明天就是旦日制舉，一早就要去貢院，你不早早睡覺養精蓄銳，在這兒鬼叫什么？”

        花一棠轉身望過來，目光瑩瑩軟軟，“你也說了，明日就是旦日制舉，你……你就沒什么話與我說嗎？”

        林隨安：“……”

        好家伙，感情鬧騰了一整天，只是因為考前緊張，想要幾句鼓勵——果然是個中一期的小屁孩。

        林隨安拍了怕花一棠的肩膀，語重心長道，“別緊張，正常發揮就行。”

        花一棠眨巴著大眼睛，“嗯。”

        林隨安又拍了拍，“放輕松，萬一此試不中，就憑你花氏的本事，捐個官也不是難事。”

        花一棠垂下睫毛，“哦……”

        林隨安一看他沮喪的小表情，心道不妙，她這句話是不是傷了他的自信心，忙又找補道，“花一棠，我相信你！”

        花一棠豁然抬眼，瞳光閃閃發亮，期待滿滿。

        看意思還想讓她再說兩句？莫非想讓她現場吟一篇送軍出戰的檄文？這也太為難她了，林隨安心想，她又不是真的古人，實在做不到啊！

        憋了半天，林隨安滿肚子墨水只得兩個字，“加油！”

        花一棠輕不可聞嘆了口氣，食指和拇指搓著腰間的香囊球，香囊球表面被搓得油光锃亮，果木香氣愈發意味深長。

        “聽聞每年都有舉子受不住壓力，在貢院投繯自盡。”

        林隨安心頭一跳，這可不妙，這貨的柯南體質太邪門，別去參加個考試又遇到命案吧？

        “你是參試的舉子，就算真發生案子，也不用你出手，你切莫分心，專心應試答題即可。”

        花一棠眨了眨眼，不自在清了清嗓子，又道，“花某的意思是，我自幼膽小，明日開始要在貢院待一晝夜，我……有些怕……”

        林隨安嘆氣：“你不早說，聽聞道德坊七星道觀的桃木平安符牌很靈，可現在去求也來不及了啊。”

        花一棠眼睛一亮，“何必舍近求遠，此時此地，便有比符牌更有用的辟邪之物。”說著，眼睛瞄向了林隨安腰間的千凈。

        林隨安大驚：“參加科考還能帶刀嗎？”

        “咳！”花一棠道，“花某是說，你用千凈雕個小玩意兒送我即可。”

        林隨安撓了撓腦門，著實犯愁。這種精細的活計她哪做的來，可瞧花一棠那眼巴巴的小眼神，著實不忍心拒絕，想了想，拔刀出鞘，隨手一蕩，竹林簌簌搖擺，枯葉紛紛墜落，林隨安收刀，攤開手掌，一截斷竹從空中掉落手心，兩寸長，兩個手指粗細，翠綠的表面沾著夜露，在月光下粼粼發亮，恰好能用一只手握住。

        “用這個先湊合一下吧。”林隨安道。

        話說完了，花一棠卻半晌沒了動靜。

        林隨安有些尷尬，這禮物的確太粗糙了些，也難怪這養尊處優的紈绔瞧不上，正欲收回，突然，花一棠探手握住了她的手腕，他手指十分用力，有些發抖，慢慢將林隨安的手拉向了他，力氣越來越輕，松開了手腕，取走了斷竹，緊緊握在手中。

        他笑了，說，“此物甚好，我收下了。”

        不知為何，林隨安看到那笑容，心里突突亂跳起來。

        翌日，旦日。

        一年初始，東都百姓喜迎新年之際，天子令舉辦的制舉正式開始。

        寅正剛過，眾人便早早起身，匆匆用了早膳，集體送花一棠去貢院。貢院位于皇城之內，尚書省禮部衙門南側的“禮部南院”，由禮部直接管轄，過一條街，便是吏部選院。十五日后，進士的金榜便貼在南院的東墻上，到時，一榜可見天堂，一榜可墜地獄，自又是另一番景象。

        寅正三刻，駕車趕到皇城，應天門的晨鼓余音未盡，永福門前車輛填街，馬蹄濯濯，燈火高低錯落，從宣仁門開始，參加制舉的舉子便只能只身步行前往，隨行人員駐足門外。考試時間為一晝一夜，無論是否答完，明日辰時必須出貢院，因為考試時間過長，所以每個舉子都需要帶部分生活用品以備不時之需。

        木夏為花一棠備了紅木書籃，造型與平日里的食盒很相似，只是更長更寬一些，里面有四層格擋，兩層小抽屜，裝有蠟燭、木炭、皮毛護膝、取暖的手捂、小披肩、一個瓷碗、一個銀碗、兩雙銀筷子、茶盞、磨好的茶粉（伊塔親自磨的，沒加奇怪的配料）、銀水壺、三盤點心（都是花一棠喜歡吃的羊肉餡蒸餅）。點心只是用來充饑的，貢院里有三餐供應，據凌芝顏說，伙食還不錯，吃飽不是問題。

        方刻掏出兩個白瓷瓶塞到了書藍里，花一棠震驚地看著他，方刻面無表情道，“一瓶是治療風寒的藥丸，一瓶是醒神的藥丸。”

        花一棠這才松了口氣，“多謝方兄。”

        他今日沒有配香囊，也沒有拿扇子，根據貢院的規定，參加考試的舉子身上不能帶任何紙質用品，衣著也要盡量樸素，這是林隨安自打認識花一棠以來，他穿得最素凈的一次，灰白色的棉袍，黑色的棉布靴，保暖實用，唯一的配飾就是腰間掛著的一截翠綠的竹筒，表面油亮，好似做了什么特殊處理。

        眾人見到他腰間之物，都有些好奇，花一棠也不避諱，滴溜溜轉了個圈，讓眾人看得更清楚些，嘚瑟道，“林隨安特意用千凈做的，辟邪的！好看吧！”

        伊塔：“豬人手藝，好！”

        靳若：“這破玩意兒能辟邪？”

        木夏：“……別具一格。”

        方刻：“好丑。”

        林隨安扶額：“你趕緊進去吧！”

        花一棠嘿嘿一笑，朝眾人行了個禮，提著書籃，大搖大擺走向了永福門，所有舉子中，就他走出了六親不認的步伐。

        身著金甲的金吾衛在門前依次檢查，大約是因為制舉的舉子身份都不同尋常，金吾衛的口氣還挺和藹，分為六隊，三人一組，一人核查舉子身份，一人檢查書籃，一人搜查舉子全身，核查無誤后方可放行。

        眾人目送著花一棠過了檢查關卡，松了口氣，順著人流往回走，不料居然在馬車旁見到了凌芝顏。

        凌芝顏身著官服，在馬車前踱來踱去，似是等了許久，見到眾人回來，也松了口氣，問，“四郎進去了？”

        林隨安點頭：“凌司直為何不去前面送他？”

        “我穿著官服，不方便。”凌芝顏笑了一下，”而且今日，我是來尋林娘子和方大夫的。”

        方刻眼睛一亮：“又有人死了？死了幾個？要剖尸嗎？”

        “沒有沒有！”凌芝顏哭笑不得擺手，“今天可是旦日，若是還有兇案發生，那也太不吉利了。是張少卿特意為方大夫安排了一場仵作考試，若方大夫順利通過，便能成為大理寺認證的官方仵作，以后驗尸自不會受人質疑。”

        林隨安大喜，心道這是大理寺開了后門啊，如果方大夫考過了，以后就是持證上崗的正式仵作，出具的檢尸格目也就有了法律效力。

        “考試？”方刻瞥了眼凌芝顏，“怎么考？”

        凌芝顏：“由大理寺四名資深仵作為主考官，分為四項，尸論理考，傷論理考，毒論理考，實剖尸考。”

        “有尸體剖？”

        “咳，有。”

        方刻點點頭，爬上馬車，提著自己的大木箱下來，“走吧。”

        這次，不僅凌芝顏，林隨安也有些哭笑不得。

        “另外，凌某還有要事與林娘子相商，林娘子若是不忙的話，不妨與方兄同去大理寺如何？”凌芝顏問。

        林隨安覺得挺好，花一棠考試去了，她閑著也是閑著，便欣然允下。

        從永福門向北繞著皇城外圍墻走一刻鐘，是直通大理寺的宣仁門，林隨安來了好幾次，已是熟門熟路，守門的衙吏還熱情和她打了個招呼。

        方刻的仵作考試設在偏堂，進門就有衙吏引路，凌芝顏便帶著林隨安去了相反方向，一路走一路介紹，此乃大理寺正廳、一堂、三堂、花廳、吏房、案牘堂、大理寺獄——一堂、三堂、花廳、吏房、案牘堂——三堂、花廳、案牘堂——

        繞到第三圈的時候，林隨安實在受不了了，“凌司直，有話直說，不必繞圈了。”

        凌芝顏摸了摸鼻子，請林隨安入花廳，茶早就煮好了，冒著熱氣，舀到茶盞里，表面飄著一層花椒，林隨安端起來聞了聞，味道火辣辣的，挺刺激。

        “其實，上次凌某去揚都之時，就是想問林娘子，可愿來我大理寺任職？”

        喔嚯！林隨安頓時來了精神。

        凌大帥哥這是請她跳槽去大理寺啊，在現代，相當于最高|法的offer了！

        內心雖然萬分激動，但表面樣子還是要裝一裝的。

        林隨安嘴唇沾了沾茶水，放下茶盞，“凌司直此言當真？”

        凌芝顏正色道，“林娘子心思縝密，武藝超群，為人正直，古道熱腸，實為偵案緝捕之奇才，大理寺巡捕捕頭一職空懸許久，凌某想舉薦林娘子任此職，不知林娘子意下如何？”

        捕頭啊，大約是沒編制的聘用崗位。

        林隨安想了想，“俸祿如何？”

        凌芝顏好似突然被噎住了，半晌才道，“一月一貫錢。”見林隨安臉垮了，又忙補了一句，“可包食宿。”

        林隨安撓了撓額頭，“凌司直，不是我嫌貧愛富，林某的情況你也知曉，且不說花氏給我的傭金高達一月兩千金，就說這千凈的養護費用，這點俸祿也遠遠不夠啊。”

        凌芝顏又搓了搓鼻子，林隨安感覺他的鼻梁都快被他搓破了，“凌某與張少卿商討過，此事不難，只要林娘子應下，以后千凈所需的滿碧，大理寺可以想辦法報公賬。至于俸祿，在同級官職中，大理寺已經給到了最高。”

        “請恕林某冒昧，敢問凌司直一月俸祿是多少？”

        “……一年四萬文。”

        也就是說，大理寺司直一月的俸祿也只有三貫錢多一點。

        林隨安手指摩挲著茶盞邊緣，有些拿不準。

        職位是好職位，可惜錢太少了。

        凌芝顏：“俸祿的確遠不如花氏，但在大理寺任職更為穩定，若是立功，即可升遷，之前的大理寺巡捕捕頭便是因為立了奇功，被擢升至金吾衛參軍，官途光明。”

        想不到凌大帥哥人看著木訥，畫大餅的功力倒是不賴。

        林隨安端起茶盞抿了一口，入口的茶水辣得她舌頭一縮，“此事事關林某的前途，請容我考慮幾日。”

        凌芝顏連連點頭，“自該如此。”

        方刻的考試比想象中還快，不到一個時辰，便有衙吏來通報完成了所有考試項目，方刻來尋林隨安的時候，滿臉不耐煩，還瞪了凌芝顏一眼。

        凌芝顏有些不解，看了眼旁邊的衙吏，衙吏臉都是綠的，低聲道，“剖的尸體是路邊的老乞丐，發現之時，已經腐爛了多日。”

        凌芝顏：“然后呢？”

        “然后——四位仵作都吐了。”

        “……”

        “無聊，走了，回家。”方刻背著大木箱氣呼呼出了門。

        林隨安向凌芝顏告辭，追上了方刻，見方刻鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，顯然氣得不輕。

        “方大夫可是遇到了什么不平之事？”

        “大理寺的仵作，果然都是吃閑飯的，那乞丐明明是餓死的，非要說是壽終正寢。”

        “可能是因為今天是旦日，說壽終正寢吉利些？”

        “死都死了，吉利有個屁用。還有那個什么少卿，路上攔住我，說若是我考過了，想請我來大理寺當仵作。”

        “……”

        “大理寺一這窩子，心眼子太多了。”

        “……”

        “趁著花一棠不在挖墻角，不厚道。”

        “……”

        林隨安默默扭頭，望著大理寺墻根處一棵臘梅，剛打了花骨朵，花枝探出墻頭一點，在寒風中顫悠悠搖擺著。

        林隨安只覺鼻子一癢，打了個噴嚏。：，，


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