林隨安被廂房中傳出的聲音震驚了。

        她的第一反應不是什么野獸,  而是一個現代的表情包：一只肥碩的土撥鼠站在黃土高坡上，兩只小爪子捧著肚子,  聲嘶力竭——

        “嗷——”

        又是一聲。

        這一次聽起來似乎是人,  林隨安不太確定，人類的嗓子能發出如此凄厲的聲音嗎？那聲音仿佛不是從嘴里發出的，而是從五臟六腑擠出來的。

        屋內又傳出了怪聲,  聽起來像一條蛇在撲騰，又像是幾頭熊在打架,  突然,  窗紙上浮起一團黑影,  林隨安一個激靈后退，就見那影子身上倏然生出兩只爪子，張牙舞爪撓了幾下窗框,  “嗷”一聲，重重倒了下去,  一串刺目的血噴到了窗戶上，鮮紅洇透了蒼白的窗紙。

        林隨安大驚失色,  飛起一腳破窗而入，屋內的熏香味兒嗆得她打了個噴嚏,  隨之而來的還有令人作嘔的血腥氣。

        窗下是一道長長的血痕，從窗邊一直延伸至內室，血痕的盡頭，是一個血葫蘆似的人形物體，全身血衣斑駁，雙手雙腳仿佛野獸的四肢支棱著，飛快爬向了內室，一邊爬一邊嘴里發出“咕嚕嚕”的怪叫,  一轉眼的功夫就藏到了屏風之后。

        紅梅屏風微微晃動，梅花怒放勝血。

        此情此景與恐怖片重合度高達百分之八十，林隨安頭皮都麻了，條件反射摸向腰間，意識到千凈并未帶在身上，吸了口氣，抄起窗邊的燭臺，疾步沖進內室，地上滿是亂七八糟的血手印和血腳印，那個“血葫蘆”卻消失了。

        倏然，林隨安后頸一熱，濕漉漉的氣息和著血腥吹進了領口，在身后！

        林隨安扭肩反臂狂轉旋身，手里的燭臺以迅雷不及掩耳之勢刺了出去，黑影呼一下飛了起來，刺空了，頭頂傳來“咕嚕嚕”的叫聲，林隨安赫然抬頭，終于看清了“血葫蘆”的真容。

        是一個人，白發白須沾滿了血，黑眼仁瘋狂轉動，眼白一片青藍，嘴里滴滴答流著黑紅色的血漿，雙手雙腳撐著墻壁，恰好將自己卡在了房梁之下。

        是裘老莊主！

        林隨安倒吸一口涼氣：這特么是中邪？分明是變異了吧！

        裘老幫主“咕嚕”一聲沖了下來，速度快得驚人，好像一只巨大的血蜥蜴瘋狂攻擊，林隨安只能勉強閃身避退，幾招下來，腦瓜仁被震得嗡嗡作響，她發現了，裘老莊主這駭人的速度放眼唐國只有一人能與其匹敵，就是她自己。

        不僅是速度，裘老莊主的掌風攜著粘稠的血漿，每一擊都有著和林隨安足矣匹敵的力量。

        林隨安突然感到了恐怖，不是因為裘老莊主，而是因為她自己。

        她和他——很相似！

        連環攻擊的血掌漸漸在眼前連成一片血海，沉睡在心底的血腥殺意睜開了眼皮，林隨安的心臟狂跳，手腳越來越涼，動作越來越僵，她豁然反應過來，沒有千凈傍身，根本無法壓制體內的血腥殺意！

        她必須盡快脫身！

        林隨安狠狠咬破舌尖，以刺痛喚醒精神，手下不再留情，掄起燭臺反擊，她和裘老莊主速度相當，力量相當，但她神志尚存，知道用腦子，一招刀腹斷殤擊中裘老莊主腹部，趁其滯空身體失控之時，連環飛刺挑斷手筋腳筋，裘老莊主尖叫著，五官扭曲，眼球暴突，四肢軟軟塌落，重重砸在了地上，林隨安一躍而上，膝蓋抵住裘老莊主胸骨，左手鎖領，右手燭臺抵住裘老莊主的動脈。

        就在此時，裘老莊主突然發出了一個聲音，“殺！”

        林隨安瞪圓了眼睛，她看到裘老莊主眼白里的青藍色如水波般褪去，燭臺傳遞回的脈搏一下一下變慢，和她自己的心跳頻率漸漸趨同。

        “老莊主，你——”恢復意識了？

        裘老莊主喉中咕嚕嚕涌出鮮紅的血漿，整個人突然劇烈顫抖起來，兩只眼睛死死盯著林隨安，口中又滲出一個模糊不清的“殺”字，轉瞬之間，瞳光泯滅，人死氣絕。

        林隨安腦中“刺啦”一聲，眼前白光閃現，出現了一間一模一樣的茶室，干凈整潔，熏香環繞，茶香裊裊，她的視線隨著一個人從茶案上站起身，繞過紅梅屏風，來到床前，蹲下身，看著床腿外側的浮雕，浮雕是一枝茶花，五片花瓣，視線里又出現了一根蒼老的手指，以順時針方向依次按下茶花花瓣，床邊地板旁移開啟，露出一個黑黝黝的通道——

        “老莊主的院子里有喊聲！”

        “來人啊，有賊人闖入！”

        “速去保護老莊主！”

        無數尖銳的喊聲鉆進耳膜，林隨安眼前一花，金手指的幻象和眼前的茶室無縫銜接重合。

        嘈雜的腳步聲急速逼近，彈指間就到了門口。

        “老莊主的窗戶怎么破了？”

        “有人闖莊！”

        “有人擅闖茶室！”

        大門“砰”一聲被人踹開。

        林隨安咬牙，合上裘老莊主尸體的眼皮，一骨碌翻到床邊，按照金手指里的方式飛快按壓機關，地板無聲開啟，果然出現了一條密道，隔著屏風，能看到數道人影涌了進來，千鈞一發之際，林隨安顧不得細想，縱身躍入密道，頭頂密道口瞬間完美封死。

        她聽到無數只腳在頭頂走來走去，還有裘氏家主裘鴻的吼聲。

        “有人殺了裘老莊主！我適才看到了兇手的影子，肯定還沒跑遠，立即封鎖所有出口！抓到兇手，立刻殺了！”

        *

        震澤坊，四面莊。

        花一棠真的太佩服朱母了，剛剛從鬼門關走了一遭，休息了還不到一個時辰，居然又以如火的熱情回到工作第一線，陪同裘氏派來的二掌柜查驗繡品。

        朱母小心翼翼捧著繡娘們最新的作品，面帶微笑推薦道：“我們最近改進了針法和配色，還換了一批新的繡樣，二掌柜您瞧，這牡丹和蘭花是不是比以前精致多了？”

        二掌柜是個三十歲上下的男人，其貌不揚，眼神犀利，穿著一身姜黃色的長衫，胸口繡著特別的名牌，寫著“甲三”，不知道是本來的名字還是什么代號，面無表情翻看完幾個樣品，點頭道，“嗯，是比以前強了些。”

        朱母大喜，再接再厲，“您再瞧瞧這布，是不是比以前更結實了，還有這線，更細更韌，絕對更耐用。”

        甲三又點了點頭。

        “既然如此，”朱母笑道，“那咱們這價格——還能再高些嗎？”

        甲三一口回絕：“不能。”

        圍在四周的繡娘們發出失望的嘆息聲。

        花一棠暗暗嘆了口氣，繡娘們的努力他是看在眼里的，為了磨練繡技，起早貪黑，廢寢忘食，但有的事兒不是努力就有成果的，她們的女紅基礎太差，就算是這些改良后的繡品，放到揚都、益都等地，也只能算下下品，賢德莊給的價格已經很厚道了，很難有再提價的空間。

        朱母滯了一瞬，繼續僵著笑臉道：“二掌柜，您也知道我們四面莊的難處，都是些女娘，賺點錢不容易，眼瞅著一年一度的龍神祭又快到了，四面莊的供奉總不能比去年少吧，要不您再跟裘家主說說，價錢再漲三分、不，兩分、一分也行啊！”

        甲三：“繡品，我們只要數量，一面繡品一份錢，至于其它的，別白費功夫。”

        只要數量，不要質量？花一棠皺眉，果然，真正的商品不是這些繡品，若是他沒猜錯的話，這些繡品只是作為售賣龍神果的幌子——想到這，花一棠心中又有些不安，朱母她們知道這些嗎？

        聽到甲三貶低她們的手藝，繡娘們的表情皆是有些不忿，有幾個脾氣不好的低聲嘀咕，像是在問候二掌柜的祖墳，看她們的神色，應該是對賢德莊的所作所為毫不知情，只是單純的將這些繡品視若珍貴的作品，相信這些繡品能賣出高價。

        花一棠的心情更沉重了，她們若是知道了真相，該有多傷心。

        朱母又陪著笑臉說了不少好話，甲三連個眼神都沒給，命同來的護院將繡品裝車，不管花樣，不管顏色，只點數量。

        朱母收了笑臉，退立一旁，冷冷看著裝滿繡品的馬車一輛接一輛離開，法令紋深深凹下，眸色滄桑。

        賢德莊的一個護衛氣喘吁吁沖進了繡坊，趴在甲三耳邊說了幾句，甲三臉色大變，扭頭怒吼，“方氏醫館的木棠是哪個？！”

        朱母一怔，“二掌柜尋木小郎君有何事？”

        甲三一把搡開朱母，“木棠，出來！”

        繡娘們面面相覷，轉頭環顧，發現剛剛還在人群最外圍看熱鬧的木棠竟是憑空消失了。

        甲三火冒三丈，“封鎖所有出口，搜！掘地三尺也要找出來！”

        *

        花一棠不是憑空消失，而是被人捂住嘴拖走了，就在那個賢德莊護衛進門的前一刻，當時把花一棠嚇得夠嗆，拼命撲騰的間隙看到了身后的罪魁禍首，竟然是朱家主。

        朱家主面色慘白，汗滴如豆，豎起手指做了個噤聲的動作，扯著花一棠穿過角門，入后宅，徑直進了花一棠心心念念的私庫，繞過梅花屏風，來到一面書架前。

        書架有一人多高，上面擺滿了卷軸賬冊，書吊簽牌以天干地支排列，左上角有一處浮雕，四片窄長的葉子簇著一顆葡萄。

        朱家主從左往右摸過四葉，指節狠狠一敲中間的葡萄，書架后側咔噠一聲，緩緩旁移，顯出了一處幽深密道。

        花一棠下巴掉了。

        朱家主回身抱拳，“朱主簿特意囑咐過朱某，讓我好好照顧木小郎君，如今形勢緊急，木小郎君先從密道離開吧。”

        花一棠咔吧合上下巴，“出了何事？！”

        朱家主搖頭：“具體不知，賢德莊有人傳出話來，說求家主突然封鎖莊院，搜尋方小娘子的下落，還說只要抓到人，就地斬殺！”

        林隨安！

        花一棠心口突突亂跳，瞬間又冷靜下來，“也就是說，賢德莊還沒有抓到方安？”

        外面傳來吼聲和腳步聲，花一棠聽到甲三在怒吼，“我管你什么家主私庫，立刻打開院門！耽誤賢德莊擒兇，你們全要陪命！”

        朱家主大驚失色，“木小郎君，快走！”

        花一棠卻笑了，“他們果然沒找到方安，所以又來抓我，朱家主可知到底——哎呦——”

        朱家主實在受不了花一棠的啰嗦，一腳將花一棠踢進了密道，反敲浮雕機關，書架咔噠噠關閉，快步繞出內室，撩袍端坐茶案，剛端起茶盞，私庫房門被甲三踹開了。

        “木棠人呢？！”

        朱家主愕然：“什么木棠？二掌柜這是作甚？！”

        甲三一個眼神，身后賢德莊護院涌了進來，臺風過境般搜尋一圈，一無所獲。

        朱母和一眾繡娘被遠遠隔在院子里，驚恐萬狀。

        朱家主拍案而起，“甲三，我可是朱氏一族的家主，你怎可如此無禮？！”

        甲三冷聲道，“朱氏家主又如何？如今不過是我裘氏一族的狗罷了。”

        “你你你你你！”朱家主氣得發抖，攥住甲三的胳膊，“走，隨我去見裘老莊主，你有本事把這句話當著老莊主的面再說一遍！”

        甲三火冒三丈：“你還有臉提老莊主？！若不是你們的朱主簿招來了瘟神，老莊主豈會、豈會——”

        朱家主：“裘老莊主出了何事？！”

        甲三雙眼赤紅：“裘老莊主被方氏醫館的那個兇婆娘殺了！”

        *

        蓬萊坊，方氏醫館。

        方刻、木夏和伊塔圍坐在桌前，瞅著桌中央的兩個雕花琉璃瓶發愁。

        方刻：“水浴銀蟾的香料只剩這些了？”

        木夏：“按照方大夫的吩咐，今天給四郎藏衣的皮革袋里又裝了兩個香囊球，剩下的，只有這么點兒了。”

        方刻掐了掐眉頭，“這些只夠做兩份解藥藥引。”

        “其它的香料不行嗎？”木夏問，“我給四郎備了兩大箱香料呢！”

        “我試驗過，其他的香料配方毫無效果，其實水浴銀蟾的效果也十分有限，”方刻搖頭，“可惜我直到現在都沒見過真正的龍神觀符水，只能從林娘子中毒的癥狀推斷解藥配方，進度太慢了。”

        伊塔舉手：“云云月給的符水瓶子呢？”

        “只省了點味道，屁用沒有。”

        木夏：“不如我即刻修書去廣都，請花氏商隊再派人送些水浴銀蟾如何？”

        伊塔抽搭著鼻子聞了聞，“水青蛙的配方里有一味香料，是波斯的，巴普巴布洛夫，產量很少的，每年進口很少的，廣都沒有的，揚都才有的。”

        無所不能的后勤總管木夏臉垮了，方刻苦悶扶額。

        揚都距離青州千里之遙，等運過來，黃花菜都涼了。

        “完球了完球了完球了！”全身濕漉漉的靳若沖進醫館，速度太快，屁股后面還跟了一縷水煙，“快快快快！”

        方刻：“快什么快？！”

        靳若噴出一口雨水，“快卷鋪蓋跑路啊！”

        三人：“啥？”

        “師父殺了賢德莊的裘老莊主，賢德莊護院傾巢而出，已經殺過來了！”

        三人駭然變色：“什么？！”

        靳若：“放心放心，他們還沒抓到師父！”

        木夏：“四郎呢？！”

        “姓花的精得跟猴兒一樣，早從四面莊跑了，賢德莊的人撲了了個空。咱們也趕緊撤吧！”

        說著，靳若率先沖進后堂，木夏和伊塔對視一眼，迅速跟了進去，不消片刻，木夏扛著大包袱，伊塔背著方刻的大木箱，靳若腰上別著若凈，肩上扛著千凈跑了出來，齊齊盯著方刻：

        “方大夫，咱們去哪？！”

        方刻：“……”

        問他作甚？！他哪知道？！

        靳若團團亂轉：“出城肯定來不及了，賢德莊的人已經封了城門。”

        木夏瘋狂踱步：“誠山也不行，那邊有龍神觀。”

        伊塔好像熱鍋上的螞蟻：“小魚，不行不行，不能連累小魚。”

        “安靜！不要亂！”方刻厲喝一聲，“去縣衙。”

        木夏和伊塔：“誒誒誒？！”

        靳若：“去去去去自首嗎？！”

        方刻哼了一聲，黑漆漆的瞳孔里劃過一道精光，“去拉那個姓朱的主簿當墊背的。”

        *

        小劇場

        朱達常：為何突感一陣寒意？


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