第72章 高臺(tái)琴響4
齊子期外出和幾個(gè)貴族弟子游玩,至夜方歸。
老仆依舊隨侍在旁,提醒道∶"侯爺今夜可能要回府,公子待會(huì)兒要趕緊換身衣袍,再去去身上的酒氣,若給侯爺知曉公子又貪酒, 免不了要罰公子抄書。"
齊子期不以為意∶"父王有那么多公務(wù)要忙,不一定顧得上我。父王若查問功課,阿翁就說我困了, 已經(jīng)歇下,幫我遮掩一番就是。"
"唉,我又不是小孩子,只是喝了一些果子酒而已。"
段侯府仆從魚貫而出,服侍小公子下車,進(jìn)門。他們都知道,小公子是侯爺?shù)男念^寶,日常衣食起居, 必須妥帖侍奉,容不得一點(diǎn)馬虎。
齊子期這回是去郊外踏青,帶了不少山中的珍稀菌類回來,他眼睛彎彎,唇紅齒白,臉頰紅潤(rùn)健康,長(zhǎng)得十分討人喜歡,和婢女說笑了兩句,讓眾人小心將那些盛著山參和菌類的匣子搬進(jìn)府中,千萬不要弄亂弄散了。
轉(zhuǎn)身要進(jìn)府之際,忽看到階下不遠(yuǎn)處, 站著一道青色身影。
齊子期一愣,下意識(shí)揉了揉眼睛,簡(jiǎn)直懷疑自己是看錯(cuò)了,他望著來人,又驚又喜,不敢相信∶"楚言?!"
江蘊(yùn)嘴角輕揚(yáng),朝他作禮。
站在齊子期身邊的老者卻臉色大變。
齊子期已歡喜地奔過去,忍著激動(dòng)和江蘊(yùn)見完禮后,急問∶"你何時(shí)來的齊都?怎么也不知道與我提前說一聲?"
江蘊(yùn)便道,只是恰巧路過而已。
齊子期自從隋都與江蘊(yùn)一別,心里一直念念不忘,他今日心情本就不錯(cuò),這下更興奮了,立刻要拉著江蘊(yùn)進(jìn)府。
老者跟過來,神色數(shù)變,忍不住開口道∶"沒有侯爺允許,公子怎能擅自帶外人入府?"
齊子期打斷他∶"阿翁此言差矣,楚言是我的好朋友,不是外人,他學(xué)問那般好,父王見了,一定會(huì)喜歡他的。"
"再說,父王也從未沒有說過不讓我?guī)Э腿巳敫 ?
老者唇角拿動(dòng),還想說什么,但齊子期畢竟是主人,他不好太過僭越,只能忍下滿腹焦灼。
齊子期又問江蘊(yùn)住在何處,得知江蘊(yùn)住在客棧里,他立刻道∶"你今夜不要回去了,直接搬來與我同住吧,我今日帶了上好的春蓼酒回來,,咱們暢飲一番,也效仿古人,徹夜長(zhǎng)談,我有好多話想同你說呢。"
他是個(gè)熱情直爽的性子,直接拉起江蘊(yùn)就要往里走。
江蘊(yùn)卻沒動(dòng)。
齊子期詫異停下,回頭。
江蘊(yùn)慢慢抽出手,朝他淺淺一笑,道∶"我還有事,就不進(jìn)去了,今日過來,是有一事,想請(qǐng)公子幫忙。"
老者與齊子期俱是一愣。
齊子期好不失望,便問江蘊(yùn)何事。
江蘊(yùn)讓躲在暗處的那名少年坤君出來,道∶"我希望公子能將他收留進(jìn)府中,帶他面見段侯。
"這是….
"是將軍田野府上的坤君。我聽聞,段侯近來推行衡平令,革除積弊,其中一項(xiàng)便是禁制貴族任意虐殺奴隸,但田野仍仗著權(quán)勢(shì),將這名坤君當(dāng)做奴隸虐待,他身上的傷痕,便是證據(jù),,我希望,公子能給他一個(gè)向段侯陳情的機(jī)會(huì)。"
這對(duì)齊子期而言只是舉手之勞的事。
齊子期應(yīng)下,不甘心地問∶"你真的這般急著離開么?就不能陪我住一夜?哪怕只喝兩杯酒也成。明日是齊都的浴神節(jié),也是我的生辰,父王會(huì)登上鳳凰臺(tái),彈奏祥音為百姓祈福。我父王的琴藝,你是知道的,你不是喜歡他的《鳳求凰》么?正好可以當(dāng)面向他討教啊。明日齊都城的百姓都會(huì)到城樓下圍觀父王撫琴,你就不想看看么?"
江蘊(yùn)怔了下,便如常抬頭,歉意地說自己真的還有要事,且今晚就要離開齊都,恐怕不能承他的好意了。
"以后若有機(jī)會(huì),我一定請(qǐng)公子喝酒。
江蘊(yùn)道。
想了想,又從袖中取出一只玲瓏精巧的機(jī)關(guān)鳥,雙手遞給齊子期,道∶"此行匆忙,沒有帶什么貴重禮物,此物,便當(dāng)我送公子的生辰禮吧。"
那是一只栩栩如生的黃鳥,撥動(dòng)機(jī)關(guān),會(huì)發(fā)出啾啾鳥鳴,江蘊(yùn)也是看著新鮮,順手買的。
齊子期歡喜接過。
一旁的老者倒是一怔,心緒忽然復(fù)雜起來。
他目光一動(dòng),問∶"公子落腳在哪家客棧?若是缺什么東西,我可讓人給公子送去。"
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江蘊(yùn)說不用,而后與齊子期道∶"還有一事,我這次是從隋都私逃出來的,希望公子能替我保密,不要對(duì)任何人提起見過我的事。"
"還有……《鳳求凰》并非歡娛之曲,以后公子就莫要在段侯面前提起了。"
語罷,他優(yōu)雅行一禮,便轉(zhuǎn)身離開,青衫緩帶,往侯府相反的方向而去。
齊子期看著他孤零零行走在夜色中的身影,忽然有些難受,追上幾步,高聲道∶"明日我還是希望你能過去!我在城門等著你!"
江蘊(yùn)腳步頓了下,并未回頭,一襲青衫,漸隱入夜色中。
老者和仆從一道護(hù)著齊子期回府。
不多時(shí),院墻內(nèi)傳出一道和煦儒雅的聲音∶"方才誰在外面?"
老者恭敬答∶"是、是一位恰好路過的外地學(xué)子,有事想拜托小公子幫忙。"
里面人似是"嗯"了聲,沒再說什么。
出了段侯府所在巷子,江蘊(yùn)便看到了駐立在不遠(yuǎn)處的大批兵馬。
他們皆全副鎧甲高坐馬上,手執(zhí)火杖,追到這里追丟了人,又因前面是段侯府地盤,不敢隨意靠近,見江蘊(yùn)出現(xiàn),領(lǐng)頭的立刻大喝∶"那里!"
江蘊(yùn)縱身掠上房檐,四下一望,發(fā)現(xiàn)街道上到處都是手執(zhí)火杖的兵馬,顯然是奔著他過來的。
"關(guān)閉所有城門!"
"絕不能讓他跑了!"
江蘊(yùn)沉吟片刻,迅速選了一個(gè)方向,飄袖飛揚(yáng),點(diǎn)足縱去,下方數(shù)股追兵同時(shí)跟著動(dòng)起來,呼喝著,一面搭弓射箭,一面急奔往前追。
江蘊(yùn)靈敏躲閃著,隨手抓住兩道激射而來的銳箭納入袖中,翻身躍下,落在一處街道盡頭。沖在最前面的一股追兵望著前方不遠(yuǎn)背對(duì)他們,子然立在夜色中的青色身影,忙急命停下,欲將江蘊(yùn)圍起來。
因田野吩咐過,一定要抓活口。
士兵們呼嘯著往兩側(cè)涌去,江蘊(yùn)側(cè)眸,眸底冷芒一閃,再度點(diǎn)足躍起,旋身間,左右兩手同時(shí)刺出一根冷箭,沒入兩匹馬的眼睛里,那兩只戰(zhàn)馬吃痛受驚,嘶鳴一聲,頓時(shí)發(fā)起狂來,左奔右撞,在街上沒頭蒼蠅似地狂奔起來。
原本隊(duì)列整齊的追兵登時(shí)被驚馬撞得七零八落,首領(lǐng)頭盔都被撞掉,高呼射馬,剛搭起弓,還未射出,脖頸便驟然被一根細(xì)如牛毛的銀纏住。
月光疏落,銀線另一頭,則隱在那片飄揚(yáng)的青袖里。
他愕然睜大眼,未及驚呼,整顆頭顱已被齊肩割斷,滾落在地。半空噴濺出一道長(zhǎng)長(zhǎng)的血柱,其威武雄壯的身軀,也自馬上墜落,重重摔倒在地。
"將軍!將軍!"
士兵們頓時(shí)亂作一團(tuán)。
江蘊(yùn)神出鬼沒,如法炮制,又?jǐn)噥y了幾支隊(duì)伍,將田野整整兩個(gè)營(yíng)的兵馬弄成一盤散沙,便縱身進(jìn)入了一間破廟里,坐到房梁上,從袖中取出一枚果子擦了擦,不緊不慢吃了起來。
吃了幾口,忽感覺下方有異樣目光射來。
江蘊(yùn)低頭,見數(shù)雙黑白分明的眼睛堆在一起,正好奇仰頭往上看他。主人年齡不一,皆面黃肌瘦,衣衫破爛。
原是一直寄居在廟里的幾個(gè)乞丐。
江蘊(yùn)朝他們點(diǎn)頭,從袖中摸出一把金豆子,拋了下去,眼睛一彎,笑道∶"借諸位寶地睡一覺,驚擾了。"
乞丐們撿起來那些豆子咬了咬,見是真的,登時(shí)目光大亮,笑呵呵讓他隨便,便都高高興興回自己的地盤睡了。
"明日能吃燒雞了,今日真是走大運(yùn),遇到小貴人了……"
乞丐們竊竊私語聲傳來。
江蘊(yùn)閉上眼,進(jìn)入淺眠。
想了想,又道∶"你們最好換成碎錢再去花,或存起來,干萬不要對(duì)外人說是我送的。"
乞丐們不傻,知道這小郎君穿成這般模樣,卻大半夜跑來這里,和他們擠破廟睡,多半是犯了事或有其他難言之隱。
他們雖窮,卻很注重江湖義氣,自有一套自己的生存方式,再加上江蘊(yùn)出手大方,還一心為他們打算,領(lǐng)頭的大乞丐立刻爽朗笑道∶"公子放心我們不會(huì)說出去的。"
江蘊(yùn)這一覺睡得并不安穩(wěn)。
因?yàn)榘胍雇蝗话l(fā)了一場(chǎng)夢(mèng)魘,且內(nèi)力耗費(fèi)太多,第二日起來,還有些發(fā)燒。
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那些乞丐們倒很仗義,給他燒了熱水,還邀請(qǐng)江蘊(yùn)和他們一道用飯。江蘊(yùn)怕連累他們,并沒有多停留,天一亮,就離開了破廟。
街上已沒有兵馬搜查了,不知是田野昨夜元?dú)獯髠瑧械迷俸馁M(fèi)力氣對(duì)付他一個(gè)無名之輩,還是田野本人被什么事絆住了。
江蘊(yùn)猜測(cè)應(yīng)是后者。
田野的確被絆住了,一大早,他就被段侯府的人叫走了,來人只冷漠地稱,段侯有話問,便將他晾在段侯府的正堂外,由他站著。
段侯位高權(quán)重段侯府的議事廳,進(jìn)進(jìn)出出,皆是朝中要員。
田野干站著,接受眾人異樣目光打量,簡(jiǎn)直恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。
終于,管事過來,讓他進(jìn)正堂去。
田野在外面等著時(shí),還沒覺得怕,只是覺得忐忑不安,一進(jìn)來,無形威壓籠罩而下,他幾乎是立刻伏跪在地,只敢用余光望著那一片錦色衣擺。
段侯段息月,是齊都百姓心目中的活菩薩,卻是他們這些齊都貴族眼中的活閻羅。
田野忽然有些后悔,沒有聽從長(zhǎng)樂侯的建議,非要當(dāng)眾去懲罰那名坤君。據(jù)昨夜負(fù)責(zé)搜捕的心腹報(bào),那名坤君,便是在段侯府附近失蹤了。后半程,他們只看到那名神秘的青衣小郎君一人從段侯府所在巷中出來了。
江蘊(yùn)隨便找了一家臨街的客棧,要了些清粥和小菜,用熱水燙了燙筷子,就不緊不慢吃了起來。
正是早膳時(shí)間,客棧里聚了不少人,沸沸揚(yáng)揚(yáng),全在討論今夜段侯將登上鳳凰臺(tái),彈奏迎神曲,為齊都百姓祈福納祥的事。
段侯自入齊都,懲治權(quán)貴,為民做主,深受齊都百姓愛戴。段侯以琴藝聞名天下,每年浴神節(jié),段侯都會(huì)在鳳凰臺(tái)彈奏祥曲。
今日也是段侯公子齊子期生辰,段侯此舉,自然也有為愛子祈福的意思。
江蘊(yùn)吃完飯,依舊留了顆金豆子,準(zhǔn)備離開,老板熱情地拎了壺屠蘇酒過來,道∶"今日是浴神節(jié),本店免費(fèi)送消災(zāi)酒,愿公子無病無憂,長(zhǎng)樂安寧。公子是從外地過來的吧,來齊都也是為了聽段侯彈曲?"。
江蘊(yùn)接過酒,向他道謝,說自己只是路過,并不打算停留。
老板惋惜道∶"那真是太可惜了,段侯一年只彈這一次曲,公子錯(cuò)過今年,再想聽,可就要等到下一年了。"
但從他說話舉止看,覺得這應(yīng)是個(gè)年紀(jì)還不大的小郎君。
老板再三勸說,不想江蘊(yùn)錯(cuò)過。江蘊(yùn)便笑著說自己會(huì)考慮一下。
是夜,齊都城燈T火璀璨,齊都百姓幾平傾巢而動(dòng),全部往城門方向涌去。鳳凰臺(tái)就建在齊都北城門旁邊,和青雀臺(tái)遙遙相對(duì)。
如果說青雀臺(tái)是烈王一手筑起的藏污納垢之所,那鳳凰臺(tái)就是象征著祥瑞的高貴圣潔所在,鳳凰臺(tái)高十?dāng)?shù)丈,臺(tái)上懸滿宮燈,四面遮著簾幕。
半個(gè)時(shí)辰后,段侯即將登上高臺(tái),奏起仙音。
街上摩肩接踵,人群涌動(dòng),街道兩側(cè)則全是售賣花燈和各色夜宵小食的店鋪。江蘊(yùn)從袖中掏出一顆金豆子,買了一小盒栗子糕,也跟著人流一道來到了城門下。
齊都沒有白糖糕,江蘊(yùn)只能買其他糕點(diǎn)湊活。
明知多留一刻,,就多一分的危險(xiǎn),可他還是忍不住過來了這個(gè)地方。如店家所說,今年聽不到,可能就要等到明年了,于他而言,今年聽不到,可能這一輩子都聽不到了。
曉星在天,微風(fēng)拂面,鳳凰臺(tái)漸次亮起更密集的燈火。
江蘊(yùn)找了一個(gè)偏遠(yuǎn)的角落,展袖坐下,剛吃了一小口栗子糕,就聽有百姓歡呼∶"段侯,段侯車駕來了!"
有士兵維持秩序,百姓們不能沖到道中,便跪在街道兩邊,朝段侯行禮。那華麗緩行的車駕內(nèi),并看不到段侯身影,只能看到一只素白修長(zhǎng)的手。
江蘊(yùn)抬頭,越過沸騰鼓噪的人群,看那懸著宮燈的車駕一路緩緩而行,朝城門方向而去。車影快要消失時(shí),他忍不住跟著人群一道站了起來。
就在這時(shí),他忽然察覺到,空氣中驟然涌起的深重殺機(jī),與田野府中那些明火執(zhí)仗的兵馬不同,這殺機(jī)沉沉如刃,隱于無形處,卻猶如看不見的網(wǎng),密密布起,令人無所遁形。
江蘊(yùn)迅速進(jìn)入人群中,那無形的殺機(jī)也窮追不舍,自四面八方網(wǎng)羅而下。
江蘊(yùn)越走越快,感到耳邊有細(xì)微風(fēng)聲響起,無數(shù)銀線正毒蛇一般穿過百姓衣角,朝他網(wǎng)羅而來。
隨著那城門樓上錚然一聲琴響,銀線終于貼著江蘊(yùn)肌膚掠過。
江蘊(yùn)敏銳閃開,足下踏風(fēng),迅速往城門方向掠去。人流越來越多,江蘊(yùn)身影漸化作一道殘影,無人注意到這點(diǎn)異樣,直到一陣雜沓馬蹄聲,驚破琴音,疾電驚雷一般,自城門方向長(zhǎng)驅(qū)而去。
為首之人,薄唇緊抿,冷沉著雙目,一身玄甲,俊美張揚(yáng),烏發(fā)以墨冠高高束起,高臺(tái)明燈下,猶如天神降臨人間。
江蘊(yùn)抬頭一霎,倏地愣住。
幾乎同時(shí),一根銀線無聲割破了他手腕肌膚。
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